Я разворачиваюсь и открываю темные шкафчики, выискивая стакан, пока держу графин сока другой рукой.

Стаканчик. Стаканчик. Где сраный стаканчик?

Мне не нужно нервничать. Я уже находилась рядом с полуобнаженными парнями раньше. Ладно. Я была рядом с полностью обнаженным Логаном, и что с того? Мужчины и я? Мы никогда особо не дружили.

Вот почему я рада, что нашла Логана. Он был звездой хоккея. Сексуальный парень, который ходил по разным местам и предложил водить с собой хорошенькую и правильную девушку, еще и книжного червя в придачу.

Вот почему я точно не должна пускать слюни на его соседа. Я смотрю через плечо и вижу, что он все еще наблюдает за мной.

Просто прекрасно.

– Стаканы, – спрашиваю я, устав искать. – У вас есть еще стаканы?

– Ой, потому что ты хочешь пить? – повторяет Кольт, его голос пропитан сарказмом.

Я бросаю на него короткий злобный взгляд, но продолжаю искать. В тихой кухне деревянные шкафчики гремят как цимбалы, когда я открываю и закрываю ближайшие к раковине дверцы. Вся нижняя полка пуста, а из-за того, что я чуть выше ста шестидесяти сантиметров, максимум, что я могу, – это всего лишь взглянуть на верхнюю полку. Встав на носочки, я вслепую дотягиваюсь до нее с острым желанием скорее убраться отсюда, когда тепло вдруг растекается по спине.

– Ты так и не написала мне, – хрипло шепчет он.

Он стоит позади меня, не касаясь. Но я все равно чувствую его… его тепло. Черт, я чувствую его запах. Он растворяется в воздухе. Он пахнет мускусом, как мужчина, и… я задерживаю дыхание, подавляя желание обнюхать его как собака. Мужская сильная рука достает стакан с верхней полки.

Стекло тихо звякает о гранит, когда он ставит стакан на остров и ведет ладонью по моей руке. Его пальцы щекочут мою чувствительную кожу, колени подкашиваются, пока он берет сок из моих рук и снимает зеленую крышку. И пока я стою, затаив дыхание, он плескает мне сока в стакан.

На коже выступают мурашки, я сосредотачиваюсь на его сильных руках, когда он подает мне стакан. Все мои чувства отзываются на симпатичного парня, стоящего позади меня, который буквально прижимает меня к острову. Руки чуть дрожат, когда я забираю стакан и подношу его к губам. Сок сладкий и терпкий, в нем немного мякоти, но я почти ничего не ощущаю. Мои мысли заняты незнакомцем, чье тепло обжигает мою спину. Тем, как его дыхание щекочет мою макушку, его еле уловимый запах дразнит мои ноздри.

Будто понимая, как я близка к срыву, Кольт отступает, давая мне немного личного пространства. Я вновь разворачиваюсь лицом к нему. Прямо сейчас я должна быть расстроена. Или раздражена его присутствием.

Но я уж точно не должна быть любопытна. Но мне любопытно. Ничего не могу с этим поделать. Я никем так не интересовалась. Даже Логану приходилось бегать за мной, чтобы позвать на свидание, и согласилась я не сразу.

Но парень передо мной? Он отвлекает меня.

И это все, что я о нем знаю.

Может, это потому, что он полная противоположность Логана. Там, где Логан кажется прекрасным принцем, там же Кольт кажется плохишом. Логан – блондин, Кольт – брюнет. Логан ниже и коренастее. Кольт – высокий и худой. Но все еще идеально сложен для хоккея. Логан – джентльмен, в то время как его друг…

Я сглатываю и облизываю губы.

Он переключает свое внимание на них, уголки его губ чуть подергиваются.

Он играет со мной, мои пересохшие губы и потные ладони тому доказательство. И он знает это.

Мне нужно убраться отсюда.

– Спасибо, – шепчу я, покачивая стакан в руках, чтобы показать, о чем я говорю.

Он молчит.

Не в силах выдержать его тяжелый взгляд, я смотрю вниз, рассматривая дорожку светлых волос под его пупком.

Нет. Плохая идея, Эшлин.

Я отпиваю еще немного, чтобы смочить пересохшее горло, и натянуто улыбаюсь парню.

– Все еще чувствуешь жажду? – спрашивает Кольт.

Я мотаю головой, тихо и неровно дыша.

Что этот парень со мной делает?

Развеселившись, он забирает стакан у меня из рук, его теплые, но грубые пальцы касаются моих, и допивает его содержимое. Я наблюдаю за тем, как двигается его горло, когда он глотает остатки сока и игнорирует тянущее чувство предвкушения в моем животе.

Потому что это нелепо. Нечего тут предвкушать.

– У меня есть парень, – выпаливаю я, чуть мотая головой.

Не знаю, зачем я говорю это. Оно вырывается само по себе. Сказать честно? Я не уверена, для кого предназначено это напоминание. Неважно, кому я напоминаю, потому что так и есть. У меня и правда есть парень. И сейчас я в его футболке. А он сейчас спит в комнате над нами. Что означает, что я не должна стоять здесь с незнакомцем. Я должна быть наверху. С Логаном.

– Я знаю. Логан, – говорит мне Кольт. – Хороший парень.

Кидаю на него быстрый взгляд, удивляясь тому, что он признал это. Не потому что Логан не хороший парень, а потому что я не привыкла к тому, что его сокомандники говорят об этом вслух.

– И правда, – соглашаюсь я.

– Ага. Иногда ведет себя как мудак, но, эй, разве мы не все такие?

– Ты, кажется, говорил, что ты джентльмен, – спорю я, намекая на нашу встречу в коридоре, но он вдруг зажимает мне рот рукой, чтобы я не сболтнула лишнего.

– Я и есть джентльмен. Особенно по отношению к девушкам в моей спальне, – смеется он и подходит ближе.

– Или в коридоре, – замечаю я.

– Или на кухне, – добавляет он, удивляя меня.

Я открываю рот, чтобы сказать что-то другое, но он останавливает меня.

– Тебе пора, Солнышко.

Солнышко.

Либо он не знает моего имени, либо он даже не удосужился спросить. Хотя ему известно, что я встречаюсь с Логаном, так что…

– Почему? – спрашиваю я, останавливая поток мыслей.

Как же бесит то, насколько интересен парень напротив меня. Но я ничего не могу с этим сделать. Есть в нем что-то. То, что я не могу понять. Я заметила это еще на светофоре, но сейчас, в его присутствии, оно усилилось. Конечно, это потому, что он дерзкий, но мне кажется, это защитный механизм, и я не могу понять, почему.

– Потому как шутить с девушкой моего друга – это одно, а взять ее на кухне – противоречит соседскому соглашению, как думаешь?

– Кто сказал, что я разрешу взять себя? – я сглатываю и спорю, складывая руки на груди и не обращая внимания на то, как футболка Логана скользит вверх по моим бедрам.

– Вот видишь, от этого даже веселее. – Кольт подходит ближе, прижимая мои бедра к острову, берет графин с соком и вновь отступает. – Спокойной ночи, Солнышко.

Он ставит сок обратно в холодильник и уходит, глупые ямочки, что видны над поясом его серых штанов, отвлекают меня.

Что, черт возьми, со мной не так?

6. Кольт

Я загружаю последнюю грязную кружку в посудомойку, включаю ее и ополаскиваю руки. Клянусь, Логан – самый ленивый мудак из всех, кого я встречал. Он будет ждать до тех пор, пока не испачкается каждый прибор, чашка или тарелка. Он знает, что меня это выводит из себя, и я помою посуду за него, если он протянет достаточно долго. Потому как именно это он и сделал вчера, даже несмотря на то, что была его очередь мыть посуду.

Мудак.

Я сбрасываю раздражение и наливаю кофе в последнюю чистую кружку, когда позади меня открывается дверь в гараж.

– Привет, приятель, – я здороваюсь с Тео. – Как зал?

– Хорошо. Тебе стоило прийти. – Дверь в гараж с мягким стуком захлопывается за ним, пока он идет к холодильнику и берет протеиновый напиток.

Я киваю, когда он залпом выпивает густую шоколадную смесь.

Мне стоило. Но я дерьмово спал. Я не мог перестать думать об Эшлин после нашей маленькой перепалки на кухне. Ее мягкая как шелк кожа. Придыхание в ее голосе. Как она выглядела только в одной моей футболке. Я все еще не знаю, как она нашла ее, но жаловаться не собираюсь. Это почти перебивает ощущения от дерьмового оргазма, который мне пришлось подарить самому себе, когда я вернулся в комнату, представляя ее руки.

Почти.

Мне стоило пригласить Софи к себе вчера. Это предотвратило бы многие проблемы, которые возникли после того, как я отшил ее в коридоре. Но я этого не сделал. У меня не было настроения. На самом же деле, у меня не было настроения для нее, и я до сих пор не до конца понимаю, почему.

– Как твоя сестренка? – спрашивает Тео, возвращая меня в реальность.

– Блэйкли? – Я медленно моргаю, ощущая себя так, будто меня ударили кнутом.

– У тебя есть другие сестры?

– У нее все хорошо. А что? – я смеюсь и качаю головой.

– Просто спросил, – Тео прислоняется к кухонному гарнитуру, пытаясь вести себя непринужденно, но этим он только настораживает меня.

– Она скоро поступит к нам, – я сужаю глаза.

– Да?

– Да. Она попросила помочь найти, где ей жить. Блэйкли предложили обучение со спортивной программой, университет ждет ее до осени, так что с соседскими договорами и прочим дерьмом будут накладки, – объясняю я.

– У нас есть свободная комната, – предлагает он, улыбаясь уголком губ.

– Думаешь, я позволю своей младшей сестре переехать в этот дом?

– Вот он, тот брат-защитник, к которому я привык, – Тео от души хохочет.

– Ты винишь меня за это?

– Она та еще заноза в заднице, – напоминает он.

Я смеюсь и еще отпиваю кофе. Он прав.

Блэйкли ругается как сапожник и дерется как боксер, но я бы не ждал ничего другого от девчонки, выросшей с тремя старшими братьями. Мама всегда говорила, что они продолжали заводить детей в надежде, что у них будет девочка, которую можно будет воспитывать как принцессу. А вместо этого получили Блэйк, которая среди парней всегда своя.

Когда мы были маленькими, она просила маму отдать ее на американский футбол, но та записала ее на обычный. Сестра бы тоже ушла в профессиональную лигу, если бы не раздробила колено на второй год старшей школы. Сейчас она учится на физиотерапевта в области спортивной медицины, и, поскольку у университета Лос-Анджелеса одна из лучших программ в США, она разберется с колледжем, который находится рядом с домом нашей мамы, и переведется к нам.

– И правда, – соглашаюсь я. – Заноза, которая скоро будет учиться в университете Лос-Анджелеса, так что я жду, что ты будешь помогать мне отгонять от нее пускающих слюни парней. Как думаешь, справишься?

– Посмотрим. Говоря о занозах в заднице, та девушка, которую я привел вчера. Она уже ушла? Я сказал ей, что мы можем вместе сходить в душ, когда вернусь из зала.

– Нет, я никого утром не видел, – отвечаю я, удивленный собственным разочарованием. – Только ночью.

– Не знал, что она просыпалась, – хмурится он.

– Я об Эшлин.

– Серьезно? – Его глаза распахиваются.

– Ага, – я сдерживаю смех и добавляю: – Она была в моей футболке.

– Что?

Я киваю.

– Как, на хрен, ты это провернул?

– Может, карма, может, еще какое дерьмо, но точно не я. По-твоему, Логан заметил? – отвечаю я, оборонительно подняв руки.

– Сомневаюсь. Он, скорее всего, был слишком занят поиском девушки на ночь.

– Скорее всего, – бормочу я, мое веселье превращается в раздражение.

– Ты поосторожнее там. Понимаю, что ты просто дурачишься, но ты знаешь Логана. Ты не хочешь видеть его плохую сторону.

– Первое: ты прав. Я просто дурачусь. И два: да, я знаю Логана, но и он меня знает. И ему известно, что я не перейду черту.

– Ладно, – сдается Тео, выбрасывая пустую упаковку из-под напитка в контейнер для переработки под раковиной. – Много воды утекло. И как все получилось в выпускной год…

– Знаю.

– Я просто говорю…

– Знаю, – повторяю я, сдерживая нахлынувшие на меня эмоции, ставлю свой кофе на стойку и складываю руки на груди.

– Ты же помнишь, что мы всегда рядом, да? Я, Логан.