– Ну, поняла? – хихикнула Варвара. – Мама Вани где-то пропадает.

Я сидела в растерянности.

– И где сейчас Рина? – продолжала Ришелье.

– Вроде по телефону разговаривает, – ответила я.

– Так долго? – прищурилась гостья. – С кем же? Небось, знаешь, что она не любительница часами висеть на проводе?.. Что молчишь? Любишь свою свекровь?

Я молча кивнула.

– Тогда не препятствуй ее счастью, – неожиданно потребовала Варвара. – Немедленно начинай худеть!

– Мой вес не влияет на личное счастье свекрови, – ответила я.

– Ошибаешься, дорогуша, – фыркнула моя собеседница. – Роман Ильич – диетолог, он считает всех полных женщин больными. Придет на день рождения Ирины, познакомится с ее семьей и кого увидит? У Вани объем талии совпадает с ростом. Живот у него… – Варвара закрыла лицо ладонями, – мрак и ужас! Просто… ну… он стал похож на животное. С хоботом.

Я обиделась.

– Иван Никифорович – не слон!

– Верно, – кивнула гостья, – я неправильно выразилась. Он уже не слон, им Ваня был раньше. Твой спутник жизни теперь как два бегемота. А ты? Давно на себя в зеркало смотрела? Поглядит Роман, стройный, как кипарис, на все семейство, подумает: «М-да! Лучше от таких подальше держаться». И вежливенько оборвет все отношения с Ириной. Не захочет стать своим в группе сухопутных китов – еще получит от общения с ними лишние килограммы.

– Толщина тела не заразна, – начала отбиваться я.

– Да ну? – всплеснула руками дочь подруги моей свекрови. – У меня как у нутрициолога с мировой известностью другое мнение. Видела семьи «папа-слон, мама-слониха, дети-слонята»? Даже под их котом от веса лапы подгибаются. А у вас? Ваня кто? Ты на кого смахиваешь? Хочешь, чтобы Роман удрал от Рины?

– Нет, – пробормотала я.

– Тогда слушайся меня! – велела Варвара. – Завтра утром…

– Танюша, как котлетки? – спросила мама Ивана, вбегая в столовую.

– Очень вкусные, – прошептала я, глядя на свою свекровь.

Стройная, веселая Ирина Леонидовна и так выглядит лет на двадцать моложе своего возраста, но в последнее время она еще сильнее помолодела, на щеках у нее горит румянец, глаза сверкают. Мама Ивана выглядит, словно невеста перед бракосочетанием с очень любимым мужчиной. Ох, кажется, Варвара права! И как себя вести? Да просто порадоваться за Рину!

А сейчас иди-ка ты, Таня, спать. Время позднее, а тебе вставать, как всегда, ни свет ни заря. Зачем я стала слушать «нутрициолога с мировой известностью»? Да еще приняла ее слова всерьез!

Глава седьмая

На меня упал шкаф.

В первую секунду я растерялась, потом включился разум. Спокойно! Я лежу сейчас в супружеской постели одна, Иван Никифорович еще не вернулся из командировки. Никакой мебели около кровати нет. Есть лишь небольшая тумбочка, но она не способна подняться в воздух и рухнуть на меня. Кроме того, тумбочка на ощупь не шерстяная и не способна облизывать мое лицо.

– Пафнутий, уйди! – взмолилась я и села.

Двортерьер свалился на пол, вмиг вскочил и вновь кинулся ко мне с объятиями и поцелуями.

Он проводил меня в ванную, а когда я вышла из душевой кабины, притащил в зубах голубое махровое полотенце. Правда, оно принадлежит Ивану Никифоровичу, но я поблагодарила пса, быстро натянула халат, вышла в спальню и увидела там… Варвару.

– Можешь не смотреть на меня, как лев на ягненка, – начала она. – Слушай внимательно. Надо успеть кое-что обсудить, пока Ваниной мамы нет.

– А где она? – изумилась я и глянула на часы. – Сейчас семь пятнадцать! Раннее утро!

– Она записалась к потрясающему стилисту, – зашептала Варвара, – он гений и мой близкий друг. И тебя он ждет сегодня вечером.

– Зачем? – удивилась я.

– Боже, глянь в зеркало! – простонала дочь подруги Рины. – На голове словно сноп сгнившей соломы висит, брови – прямо джунгли, зато ресниц нет! Хочешь опозорить Рину? Забыла про ее свадьбу с Романом? Скажи мне спасибо, Лева сделает из этого ужаса сладкое яблочко! И Ваня придет в восторг! Не спорь! У тебя неплохие волосы, но цвет – жуть! Стрижка – кошмар! И с одеждой катастрофа! Кстати, вопрос: куда подевалась твоя талия? – Дочь Екатерины Константиновны вытащила телефон. – Смотри! Это наше фото, сделанное в день моего приезда. Помнишь?

Я молча кивнула. Войдя в нашу квартиру, Варя первым делом обратилась к Бровкиной:

– Можете нас с Танюшей сфоткать? Мне на память!

Конечно, Надежда Михайловна с радостью выполнила просьбу.

– Держи телефон, изучи снимок, – продолжала Ришелье.

Я перевела взгляд на экран и вздрогнула. На фото – наша прихожая. У вешалки стоит стройная Варя, на ней модные брюки и голубая рубашка. Волосы у гостьи красиво уложены, на лице легкий макияж. В руках она держит букет. Я задержала взгляд на ее ногтях. Госпожа Ришелье прямо перед отправкой сделала маникюр, и сейчас выглядела как прекрасная принцесса. А рядом с ней – я. На макушке у меня, похоже, кошки играли свадьбу. Мордочка моя – без признаков косметики. Одежда… ну слов нет! Старые джинсы и футболка почтенного возраста. Талия отсутствует, от шеи до колен я ровная, словно полено. У Вари элегантные туфельки на каблуках, а у меня кроссовки, которые знавали лучшие времена. Варвара старше меня, но на этом снимке она юная нимфа, а я ведьма на закате дней.

– Ну как? – проворковала Ришелье.

– Ты намного красивее меня, – вздохнула я.

– Ой, да ладно! – махнула рукой Варвара. – Я готова помочь. Сколько ты сейчас весишь? Каждый день на весы встаешь?

– Иногда забываю, – смутилась я.

– Давай посмотрим, что сегодня стрелка покажет, – предложила Ришелье. – Подожду здесь. Только не забудь полотенце снять.

Я покорно вернулась в ванную и через пару секунд ахнула – восемьдесят кило! Да быть такого не может!

– Ну что? – закричала из комнаты Варвара.

– Нормально, мои семьдесят пять, как всегда, – соврала я и вернулась в комнату.

– Ладно. Хотя странно, выглядишь ты… м-да, – пробормотала Ришелье. – Давай начнем со стилиста. Прикинь, как обрадуется Ваня, когда вернется домой? Уезжал – супруга была унылой бабенью, вернулся – она персик ананасный! Ну? Что скажешь?

– Напиши адрес, где работает Лева, – попросила я.

– Сейчас! – обрадовалась гостья. – Только дам тебе контейнеры.

– Какие?

– Ты же решила правильно питаться, поэтому все кафе теперь обходишь стороной. Да и дома начнутся сложности. Пироги, кулебяки, котлеты, жареная картошка, овсяная и другие каши, супы, хлебушек, сливочное масло и еще куча всего теперь не для тебя.

– Если умру от голода, то лягу в гроб стройной, – хихикнула я.

– Я уже говорила, – с укоризной напомнила Варя. – Я специалист по ППП. Сделала для тебя идеальное, очень вкусное меню. От такой еды не потолстеешь ни на граммулечку! Топай живенько в столовую, тебя ждет завтрак. Обед и полдник возьмешь с собой. Одевайся, не стой столбом!

Через десять минут, сев за стол, я обнаружила тарелку, на которой лежали три жалкие кучки не пойми чего: белая, серая и зеленая.

– Что это? – осторожно осведомилась я у Варвары, которая не спускала с меня глаз.

– Творог, гречка и салатные листья, – пропела та. – Белки, жиры и углеводы. Сбалансированное питание. В гречке – оливковое масло. Завтраку придана пюреобразная форма для лучшей усвояемости.

Я уставилась на еду. Не то что есть – даже нюхать это не хотелось.

– Варя, Варя! – закричала из коридора Надежда Михайловна. – У тебя в комнате телефон кричит!

Ришелье умчалась. Я схватила посудину, бросилась в кухню, быстро скинула завтрак в сливное отверстие раковины, включила воду. Конечно, некрасивый поступок, следовало заставить себя хотя бы попробовать творение рук великого нутрициолога. Но нечто бело-зелено-серое выглядело гадко. А я очень хорошо знаю: если что глазам не нравится, то не следует это в рот запихивать.

– Уже съела? – удивилась Варвара, входя на кухню. – И как? Понравилось?

– Очень вкусно, – соврала я.

– Вот видишь, – улыбнулась Ришелье, – ты уже начала понимать прелесть ППП. Не забудь сумку с обедом и полдником и не пропусти визит к Леве. И скоро себя в зеркале не узнаешь!

Я поспешила в прихожую, схватила все, что приготовила Варя, и отправилась на работу, отчаянно желая выпить сладкого чая и угоститься большой булочкой с маком.

По дороге в офис мечта о встрече с выпечкой выросла до такой степени, что я решила притормозить у любимой кондитерской и вмиг рассердилась на себя. Татьяна, неужели у тебя напрочь отсутствует сила воли? Ты не способна затоптать свой аппетит? Перед глазами неожиданно появилось фото, которое показала мне Варвара. Я скрипнула зубами и наступила ногой на педаль газа. В паре «аппетит-Таня» главная – я! С этой секунды никаких булок, пирогов, жареной картошки, лапши с вкусной подливкой и котлет!

Каким образом я за короткое время ухитрилась так поправиться? Пять дней не взвешивалась – и вот тебе результат! Варвара мне не нравится, но спасибо ей за то, что обратила мое внимание на пропавшую талию. Разноцветная еда на тарелке выглядела мерзко, однако следовало запихнуть ее в себя. Вот тогда мысли о булочке не полезли бы в мою голову.

Глава восьмая

– Татьяна Сергеева? – уточнил худощавый мужчина с бородой, открыв дверь.

– Да, – подтвердила я. – Примерно час назад с вами беседовал Егор Нестеров. Вы Владислав? Режиссер, который приглашал актрису Маргариту Митину на съемки?

– Проходите, пожалуйста, – улыбнулся мужчина. – Не ожидал, что начальник «особой бригады» – красивая девушка. Давайте пройдем в мой кабинет, там поговорим спокойно.

Владислав сделал пару шагов, толкнул дверь, галантно пропустил меня вперед и продолжил:

– Экономим на всем! Мы не федеральный канал, обычный «Рутьюб»-проект. Пашем на голом энтузиазме, деньги пустяковые зарабатываем.

– Мне показалось, что Маргарита Николаевна довольна гонораром…

– Митина – на особом положении, – рассмеялся режиссер. – Она очень талантливая актриса, мечта всех постановщиков. Что попросишь, то и сделает. Рыдает так, что самому заплакать охота. Прямо Сара Бернар! Произносит нужный текст очень убедительно. Кроме того, у нее замечательное лицо. – Владислав почесал затылок. – Простое, без особых примет. Все среднее, ничего выдающегося в прямом и переносном смысле слова. Парик поменять, форму бровей подправить, глаза по-другому накрасить, – и другой человек. Кое-кому по полтора часа грим делают, а с Митиной быстро. И никаких у нее капризов типа «воду пью только без газа, от определенного производителя», «стул поставьте только с изогнутой спинкой» и тому подобное… Что за вопрос у вас?

Я рассказала про упоминание Семена Михайловича Зотова и задала свой вопрос:

– Почему вы попросили назвать это имя?

Владислав приподнял одну бровь.

– Так не моя идея. Сам весьма удивился, когда услышал вдруг фамилию, имя и отчество, которых нет в сценарии. Но стопить съемку не стал – вырезать-то можно. Решил, что она что-то перепутала. Спросил потом: «Риточка…» – Владислав улыбнулся. – Обращаться к ней по отчеству она мне сразу запретила. При первой встрече сказала: «Я Риточка, никаких „Николаевна“! И обращение „тетя Рита“ ненавижу! „Тетя“ в деревне на скамейке у своей избы-развалюхи сидит!» Так вот. Пошел в гримерку, задал ей вопрос: «Риточка, откуда Семен Михайлович Зотов взялся? С чего вдруг ты такую пламенную речь толкнула?»

– И как она объяснила свое поведение? – насторожилась я.