Сосед не проронил ни слова, поэтому Кира не стала удерживать в голове этот неловкий эпизод. Она вытащила бутерброды, кинула рюкзак на полку и облегченно опустилась на мягкое кресло. Поезд тронулся с места. Кира быстро написала эсэмэску Кате и раскрыла фольгу. По вагону мгновенно распространился запах вареной колбасы и подтаявшего сыра.

– Поеди-и-м, – довольно протянула она и быстро расправилась с двумя бутербродами. Пока Кира заталкивала утром в рюкзак первые попавшиеся на глаза вещи, Катя собрала ей в дорогу завтрак.

После перекуса Кира попыталась уснуть, но сон не шел, поэтому она принялась озираться по сторонам, выискивая себе какое-то развлечение на время поездки. Вчера вечером она скачала на планшет парочку фильмов в дорогу, но забыла про него, когда утром в панике бегала по квартире. Половина вагона спала, а другая половина уткнулась в гаджеты с безразличным видом. Кира тяжело вздохнула. Она не могла выйти в интернет, потому что сеть пропала, как только за окном открылся вид на бесконечные поля и деревеньки.

Кира взяла из кармана переднего сиденья дорожный журнал и полистала его. Вид длинных статей про особенности городов Подмосковья ее не впечатлил. Оставалось надеяться на соседа. Вдруг удастся завязать с ним увлекательную беседу? Она развернулась и открыла рот, чтобы заговорить, но застыла, увидев знакомое лицо.

– Женя? – придя в себя, проговорила Кира, не веря своим глазам. Перед ней сидел ее одногруппник. Они проучились вместе три курса на кафедре клинической психологии, но никогда близко не общались. Кира была в компании болтунов и прогульщиков, а он примыкал к ботаникам и даже занимал среди них самое почетное место. Все в группе его уважали, а преподаватели ставили в пример. Он никогда не опаздывал на пары, вовремя сдавал работы, получал только пятерки и брал первые места в научных конференциях и олимпиадах. Кира слушала с открытым ртом его развернутые ответы на семинарах и записывала по ним конспект, чтобы потом использовать при подготовке к экзаменам.

– Привет. – Женя сдержанно кивнул и тут же поправил сползшие с носа квадратные очки. Он смотрел на нее с некоторой долей растерянности и любопытства. Оправившаяся от потрясения Кира воспользовалась его замешательством и выдала, слегка приблизившись к его лицу:

– Ты любишь сидеть у окна?

Дыхание Киры практически касалось его щеки. Женя едва заметно вздрогнул и чуть шире раскрыл глаза.

– Э-эм… – Он уже намеревался что-то сказать, но не мог сориентироваться. Напор Киры, очевидно, смутил его. Взгляд Жени заметался из стороны в сторону, как пойманная в клетку птичка. – Нет.

– Тогда поменяемся? – Она чуть ли не соприкасалась носом с его щекой. Кира прекрасно знала, что он чувствует себя смущенно в компании девушек, поэтому успешно пользовалась этой слабостью.

– Э, да, конечно. – Он слегка отодвинулся от нее.

Кира вскочила на ноги и нависла над парнем, намекая освободить место. Женя поднялся, прижимая к груди раскрытую посередине книгу, протиснулся мимо Киры и уселся возле прохода.

– Спасибо! – Кира довольно заулыбалась и поставила ноги на выдвинутую ступеньку. Она не была жестоким и эгоистичным человеком. Если бы Женя действительно не хотел расставаться со своим местом, Кира не стала бы его теснить. Она завела этот диалог скорее из скуки и желания чем-то себя увлечь. – А как ты тут оказался? – Кира повернула голову к соседу. Ей до сих пор не верилось, что она будет ехать до Санкт-Петербурга со своим одногруппником. Какое удивительное совпадение! Из всех пятисот мест они случайно купили соседние! Причем Кира, как всегда, все сделала в последний момент и приобрела билеты неделю назад. Глеб отругал ее и заявил, будто свободных мест точно не останется, но ей повезло.

– С вертолета спустился, – спокойно отозвался Женя. Было непонятно, шутил ли он или язвил.

Кира разглядела тень улыбки на его губах и рассмеялась.

– А где же твои черные очки? – Она вопросительно приподняла брови и вытянула губы трубочкой, попытавшись придать своему лицу деловой вид.

– В вертолете забыл. – Женя шире улыбнулся и нервно потрепал волосы.

Кира заметила, что он коротко пострижен. Обычно Женя смахивал со лба кудрявую челку и наотрез отказывался пользоваться заколкой, хотя девушки подсовывали ему солидные черные невидимки. Кире давно хотелось намотать на палец его милые русые кудряшки или расчесать их и понаблюдать, как они себя поведут.

После того как Женя убрал руку от головы, парочка прядей все же приподнялась и закрутилась в забавные рожки. Кира хихикнула. Женя понял причину ее смеха и тут же начал активно приглаживать волосы.

– Ты едешь в Питер? – спросила Кира, чтобы отвлечь Женю от бесполезного занятия.

– Да, – ответил он, смущенно улыбнувшись.

– По путевке?

– Нет, своим ходом.

– Я вот тоже, но теперь как-то жалею. Посмотрела в интернете, куда там можно сходить, и растерялась от обилия предложений.

– Ты отправляешься туда в первый раз? – Женя все же опустил руку и заинтересованно посмотрел на Киру. Та кивнула. – Понятно. А я был там уже семь раз, поэтому планирую посетить самые интересные места.

– Блин, завидую. Это же такой крутой город! По фотографиям видела, – затараторила девушка. – Все мои подруги туда уже съездили! Я хотела взять с собой Надю. Ну, нашу Надю. Ты понял, – Кира имела в виду их одногруппницу, с которой она близко сдружилась еще с первого курса. Женя кивнул. – Но она в последний момент отказалась, потому что ее кот заболел. Бедолага. Еще недавно я играла с ним в «веревочку», и он поцарапал мне ногу, – Кира приподняла до колена спортивные штаны и продемонстрировала длинную царапину с тонкой засохшей корочкой, – а теперь лежит в своем домике и тяжело дышит. – Она вернула штанину на место. – Надеюсь, не помрет. Он еще совсем молодой. У меня в детстве тоже был кот – Рыжик, только он сбежал куда-то и не вернулся. Я так плакала тогда. Как ты думаешь, какой у него был окрас?

– Рыжий? – неуверенно предположил Женя.

Кира усмехнулась.

– А вот и нет. Я специально назвала его так, чтобы путать окружающих. На самом деле он был черным. Как уголек. Потом у меня появился хомяк, но он очень быстро сложил лапки, – Женя усмехнулся на этот словесный оборот, – и я решила, что домашние животные не для меня, и научилась вязать игрушки и шить для них одежду. Получалось криво, но тогда это казалось мне шедевром. У меня даже фотка есть. – Кира полезла в телефон и через минуту поисков продемонстрировала Жене фотографию нелепого голубого зайца с оторванным ухом, одним глазом и дырявым животом, из которого торчал синтепон. Женя подался вперед, чтобы рассмотреть фото. – Потом я плела фенечки, вышивала крестиком, учила брейк-данс и пекла сладости. Один раз сожгла тесто, и соседка даже вызвала пожарных. У-у-ух, как у меня потом попа горела от ремня… – Кира поморщилась, вспоминая грозное лицо мамы и отцовский ремень в ее руках. Кира ведь тогда пользовалась плитой без спроса и не на шутку перепугала родителей, когда им позвонила тетя Вера и сказала, что их квартира горит, а Кира не открывает дверь. Кира же в тот момент слушала музыку в новеньких наушниках и танцевала, не обращая внимания на удушающий запах гари. – Кстати, – Кира на мгновение замедлила темп речи, – а почему ты едешь один?

– Ну-у… – Женя снова потрепал свои маленькие кудряшки, – у меня такая традиция, так скажем.

По грусти, промелькнувшей в глазах Жени, Кира догадалась, что за его словами скрывалась какая-то личная история, и не стала лезть в душу. Следующий час она болтала без остановки, перескакивая с одной темы на другую. Женя лишь периодически кивал и коротко отвечал на сотню бессмысленных вопросов. Если их взгляды надолго пересекались, он фокусировался на ее лбу, губах или волосах.

В конце концов Кира поняла, что слишком долго держала рот открытым, и резко смолкла, уставившись в одну точку.

Как только Женя терпел ее бред?

В университете он все время сидел в своих скучных, умных книжках и отрывался, только чтобы ответить на чей-то вопрос. Даже иногда забывал сходить на обед. Ему явно было неинтересно слушать историю о том, как у Киры в пятом классе порвались штаны на физкультуре, но она не сразу заметила это. Наверняка постеснялся остановить ее! А Кира ведь и вправду танк, как и говорил Глеб. Если двинется вперед, то никто не сможет ей воспрепятствовать.

Женя около минуты внимательно смотрел на попутчицу, а потом поправил очки и уткнулся в книгу.

Через полчаса Кира не знала, куда себя деть от скуки. Она пролистала все фотографии на телефоне и удалила лишние. Интернет работал нестабильно. Песни все время прерывались на волнующем моменте. Кира раздраженно вытянула наушники из ушей и спрятала их в карман штанов. Она скосила глаза на Женю. Парень не сменил своего положения. Задумчивый взгляд, чуть сгорбленные плечи, поджатые губы и опущенная голова указывали на полную отстраненность от мира.

Кира невольно вгляделась в одногруппника – ведь другие интересные занятия-то отсутствовали! Его лицо было чисто выбрито, хотя частенько он ходил в университет с двухдневной щетиной. Серая футболка смотрелась свежей и выглаженной. Кира даже уловила слабый аромат цветочного кондиционера для белья. Привычные строгие брюки сменили свободные джинсы. Запястье украшали небольшие часы с ярким золотистым ремешком, не вяжущимся с его блеклым стилем. Так вот как одеваются ботаники вне стен университета! Похож на обычного парня, только нудная книжка и огромные очки выдают его неземное происхождение.

– Что читаешь? – не выдержала Кира. Ей было все равно, но она помирала со скуки и была готова общаться на любую тему.

Женя молчал какое-то время, словно не услышал вопрос, но потом опомнился и произнес:

– «Анну Каренину».

– И что тебе в ней нравится? – Кира начала нервно отстукивать ногой по полу, чувствуя себя необразованной дурочкой, ведь это известное произведение она так и не осилила до конца.

– Глубокое проникновение в проблему нравственности. – Женя положил распахнутую книгу на колени и накрыл страницы руками.

– И какой же аспект нравственности там освещается? – Кира удивилась, что смогла построить такое умное предложение. Видимо, семинары не прошли мимо нее.

В глазах Жени зажегся заинтересованный огонек.

– Анна Каренина противостояла всему обществу ради любви. Она могла скрывать от всех любовника и не потерять лицо, ведь наверняка так делали многие, но вместо этого публично заявила о своих намерениях и пала жертвой общественного осуждения. Да, она поступила неправильно, оставив сына на попечение мужа, но какой исход был бы лучшим для Сереженьки? Наблюдать, как его родители ненавидят друг друга, или жить в отдалении от матери? Об этом можно спорить бесконечно.

– Но она сама выбрала такой брак, – с долей возмущения возразила Кира.

– Да, но в те времена он чаще завязывался вокруг выгодного положения. Толстой как раз показал на контрасте со счастливой парой Левина и Кити, что произойдет с семьей, держащейся на холодном расчете, а не на глубоком чувстве, толкающем жертвовать собой ради любимого человека. – Голос Жени стал заметно громче, а на лице отобразилось множество эмоций – от грусти до восхищения. Он выпрямился, подключил жесты и даже не заметил, что книга закрылась.

– То есть, будь у тебя любовница, ты бы без зазрения совести оставил ради нее своего ребенка? – Кира скрестила руки на груди, сбросила кроссовок на пол и закинула одну ногу на кресло. Она увлеклась темой разговора. Кира не любила читать книги, однако восхищалась способностью Жени находить интерес и глубину там, где она беспомощно барахталась в попытке добраться до берега.

– Если бы Анна рассталась с Вронским, то растила бы Сережу в ненависти к своему мужу. Возможно, она бы даже обвиняла Сережу в том, что лишилась любви всей жизни из-за сына, и заставляла бы его соответствовать ее ожиданиям. Вронский был для нее источником счастья, поэтому успехи Сережи никогда бы в полной мере не обрадовали Анну, и она бы продолжала требовать большего, вселяя в Сережу чувство собственной неполноценности.

– А как бы поступил ты в такой ситуации? – Кира сдула челку, выпавшую из наспех собранного пучка.