Много лет назад (страница 10)
– Значит, вы оба не спали всю ночь или дежурили по сменам?
– И то и другое, – ответил Престон.
– Аннабель? – спросил Сэнди, пытаясь заставить ее активнее участвовать в разговоре.
– Я не помню каждую минуту этой ночи, но мы с Престоном оба время от времени не спали. Мы по очереди проверяли, как малышка, и находились в ее комнате.
Сэнди кивнул, но не стал упоминать, что их объяснение предоставляло следующее допущение: когда Аннабель бодрствовала, Престон спал, что давало ей возможность выйти из дома без его ведома. Он прибережет эту теорию на потом, если дело зайдет так далеко.
– У кого-нибудь, кроме вас, есть ключи от вашей машины?
– Нет. Вообще-то… – ответила Аннабель, подойдя к миске, стоявшей на углу кухонной стойки, и выудила оттуда связку ключей. – Вот мои ключи.
– Когда вы в последний раз пользовались машиной?
Аннабель пожала плечами.
– Шарлотта болеет уже несколько дней, поэтому в основном я сидела с ней. В последний раз выходила из дома пару дней назад.
– Пару дней?
Вспоминая, Аннабель подняла глаза к потолку.
– В среду. Последний раз я выходила из дома в среду. Я поехала в город вместе с Шарлоттой. Я зашла в аптеку, чтобы купить лекарство для ее небулайзера.
Слушая Аннабель Марголис, Сэнди в очередной раз подумал, что во всей этой истории что-то не так: уже не в первый раз с того момента, как он постучал в парадную дверь Марголисов, у него возникли сомнения в том, что именно Аннабель была за рулем машины, брошенной на шоссе.
– Мне нужно, чтобы вы были на связи в течение следующих нескольких дней, пока мы пытаемся разобраться в этом деле. Поэтому, если вы собирались куда-то уехать, я прошу вас отменить эти планы.
– Мы будем здесь, – заверил его Престон.
Сэнди кивнул.
– Я буду на связи. Надеюсь, вашей дочери станет лучше.
– Спасибо, – поблагодарила Аннабель.
Несколько мгновений спустя, сидя в своей патрульной машине, шериф оглянулся на дом Марголисов. Престон и Аннабель стояли на крыльце. Рука Престона лежала на плече Аннабель. Сэнди охватило тревожное ощущение, что Аннабель Марголис действительно не имеет никакого отношения к происшествию. Он подумал о множестве недоброжелателей семьи Марголис, и его надежды на быстрое раскрытие дела тут же улетучились.
Сидар-Крик, Невада
Понедельник, 26 июня 1995 г., за 8 дней до…
Доктор Рэйчел Крейн была главным судмедэкспертом округа Уошо. Морг, в котором она работала, находился в Рино, и Сэнди хорошо знал это место. За время своего пребывания на посту шерифа соседнего округа Харрисон он бывал у нее несколько раз. Доктор Крейн проводила вскрытие, когда к делу привлекался дорожный патруль штата Невада. Бейкер Джонси, мужчина, найденный мертвым на Шоссе 67, был доставлен в морг Рино после того, как место происшествия было осмотрено и были собраны все улики. Известие о том, что мистер Джонси был партнером в юридической компании Margolis & Margolis, утвердило Сэнди во мнении, что ему придется схлестнуться с этой семьей, и он был рад, что вскрытие проводится за пределами округа Харрисон таким беспристрастным игроком, как Рэйчел Крейн.
Сэнди доехал до Рино – и уже мерил шагами кабинет доктора Крейн. Наконец он остановился и уставился в окно. Он вспомнил о своем визите к Аннабель Марголис в субботу утром. Если за рулем была не она, то в том, что ее машину нашли на месте аварии, не было никакого смысла. По его позвоночнику скатилась струйка пота.
– Сэнди, – сказала доктор Крейн, войдя в кабинет. – Не ожидала увидеть тебя так быстро.
Отвлекшись от мрачных мыслей, Сэнди развернулся.
– Извини. Я выехал сразу после твоего звонка. Чувствую себя в затруднительном положении, и мне нужны ответы, прежде чем политическая машина округа Харрисон начнет работать.
Доктор Крейн кивнула.
– Стараюсь держаться подальше от всего этого.
– Тебе повезло. Я постоянно в эпицентре событий.
– Боюсь, мои выводы не облегчат твою работу. Я закончила вскрытие сегодня утром и все еще не привела в порядок свои записи, но давай введу тебя в курс дела.
– Что-нибудь необычное?
– К сожалению, да. Давай за мной, проще будет показать.
Сэнди проследовал за доктором Крейн по длинному коридору. Запах формальдегида заполнял его ноздри по мере того, как они приближались к двойным дверям, которые, как он хорошо знал, вели в морг. Доктор Крейн толкнула двери. В холле перед входом в помещение, где проводились вскрытия, они надели хирургические маски. Шесть столов из нержавеющей стали были пусты, и Сэнди с любопытством посмотрел на хитроумные приспособления, свисавшие с потолка над каждым из столов: хирургические светильники, рентгеновские аппараты и различные шланги для распыления, мытья, откачки воздуха и других адских манипуляций над телами, которые проводились здесь на столах.
Он прошел с доктором Крейн к холодильникам, где хранились тела – перед вскрытием и до момента их транспортировки в похоронное бюро. Она открыла одну дверцу, и Сэнди увидел пару бледно-голубых ступней, торчащих из-под белой простыни, с большого пальца свисала идентификационная бирка. Доктор Крейн выдвинула полку и откинула простыню – без церемоний и подготовки. Для нее созерцание мертвецов было ежедневным ритуалом, к которому она относилась так же равнодушно, как Сэнди к пристегиванию огнестрельного оружия к поясу.
– Ты не могла бы просто рассказать, что ты тут обнаружила, а?
– Ты проделал весь этот путь в Рино не для того, чтобы я просто рассказала тебе о том, что обнаружила. Это нужно увидеть – чтобы осознать.
– Осознать что?
– Гигантскую проблему, в которую ты вляпался.
У шерифа разболелась голова от мысли, что придется встретиться лицом к лицу с семьей Марголис.
– У меня слишком много проблем, чтобы их сосчитать. А ты собираешься пополнить мой список?
– Да. И эта будет самой большой, – подытожила доктор Крейн. – Потому что этого парня не сбивала машина.
Сидар-Крик, Невада
Понедельник, 26 июня 1995 г., за 8 дней до…
Его буквально нашли посреди дороги! – воскликнул Сэнди. – На тротуаре виднелись следы крови. Чертовски похоже, что его сбила машина. Кроме того, следователи обнаружили кровь этого парня на днище машины, брошенной на дороге.
– Ой, прости, – проговорила доктор Крейн. – Позволь мне перефразировать. Этого парня определенно сбила машина. Но убило его не это.
Сэнди наблюдал, как доктор Крейн перевернула тело Бейкера Джонси на бок, одной рукой натянув простыню под ним и одновременно надавливая на плечо мужчины лезвием. В результате этого маневра правая рука мужчины упала на металлическую каталку, а затем безвольно свесилась с края. Независимо от того, сколько раз Сэнди видел безжизненные тела мертвецов, его удивляло подобное движение, словно их внутренности заполнены железом, а мир вокруг – магнит.
– Видишь? – спросила доктор Крейн, указывая на затылок Бейкера Джонси.
– Что? – уточнил Сэнди, глядя на него прищурившись. – Большую черную дыру в его голове? Да, вижу.
– Рана разорвала кожу и оставила воронку на черепе.
Шериф посмотрел на доктора Крейн.
– Полагаю, переломы черепа – обычное дело, когда людей сбивают машины на большой скорости?
– Нет. Они возможны, но не распространены. Наиболее распространенное повреждение у пострадавших – перелом бедренной кости, при условии, что жертва стояла, когда в нее врезался автомобиль. В данном случае на теле нет никаких переломов, кроме травмы черепа. Но вернемся к твоему вопросу: в зависимости от того, как реагирует организм после удара автомобилем, могут последовать многие другие повреждения. Как правило, разрыв внутренних органов и кровотечение. Травмы головы могут возникнуть, если пострадавшего подбросит вверх, он сделает что-то вроде кувырка и ударится о лобовое стекло. В данном случае все было не так, поскольку лобовое стекло автомобиля не разбито.
Доктор Крейн обнажила рану на затылке Бейкера Джонси, отодвинув скальп, который она рассекла во время вскрытия, чтобы был виден голый череп. От хлюпающего звука желудок Сэнди скрутило.
– Такой обширный перелом черепа, несомненно, привел бы к разбитию лобового стекла. Но даже если каким-то чудом стекло не разбилось, эта рана возникла определенно не от удара о гладкую поверхность, такую как лобовое стекло.
– А что, если его сбила машина, подбросила в воздух, а потом он приземлился на голову?
– Это приемлемое объяснение, но динамика перелома черепа опровергает эту теорию. Опять же, этот перелом не был вызван ударом о плоскую поверхность – будь то лобовое стекло или асфальт. И потом, – доктор Крейн сочувственно пожала плечами, – чтобы твоя теория оправдалась, жертву нужно было подбросить вверх, чтобы она приземлилась на асфальт, получила травму головы, а затем попала под колеса мчащейся машины. По сути, твоя теория требует, чтобы машина дважды сбила жертву, что невозможно по законам физики.
– Тогда что же стало причиной травмы головы?
– Мое предположение – бейсбольная бита.