Она хотела вернуться домой. Но пока не могла.

– Сантьяго самому нужен присмотр, так что дождись Мартина, – добавил её старший брат. – Пожалуйста.

В отличие от меня он доверял Риверо, потому что тот был близким другом его родителей. Мне показалось странным, когда мой отец оставил его во Главе, после того как Ксавьер Де Сантис покинул этот мир. Ведь насколько мне известно, они никогда не ладили.

– Я буду осторожна. Обещаю, – прошептала Джулия.

– Хорошо. – Доминик расслабился, поверив ей. – Спокойной ночи, Дорогая.

– Подожди, – встрял я и забрал телефон из рук друга. – Не могла бы ты лечь спать чуть позже? Мне нужна твоя помощь. Очень.

Джулия слегка замялась.

– Конечно…. Чем именно я могу помочь тебе, Кристиан?

– Нужно подобрать одежду для девушки.

От Доминика стало исходить ярое желание пнуть меня, но он просто стоял, пока его светлые густые брови всё больше и больше падали на глаза, выдавая недовольное выражение лица, слегка насмешившее меня.

– Что конкретно?

– Всё.

Я толкнул друга в плечо и кивнул в сторону входа в торговый центр, чтобы тот последовал за мной.

– Её размер?

– Не знаю, Джулия. Будет лучше, если я пришлю её фото? – спросил. – Только не пугайся, – и предупредил.

– Хорошо…

Я достал телефон и отправил ей фотографию Каи, которую ранее видел в папке с информацией о ней – где она идет рядом с маленькой блондинкой, поедающей сэндвич.

Мы зашли в здание и направились к нужному магазину.

– Я объясню девушке-консультанту, что от неё потребуется.

После отдал телефон обратно Доминику, но успел расслышать слегка напуганный голос его сестры:

– Кто эта девушка?

– Позже, – тихо попросил он.

Спустя пару минут разговоров с девушкой, которая мечтала поскорее приступить к работе и не задерживаться рядом со мной ещё дольше, вернулся к Доминику. Джулия уже переключилась на видеосвязь, и на экране светилось её очаровательно милое лицо. Она звонко смеялась брату в ответ.

Они были похожи – их волосы имели одинаковый золотистый отлив, только когда глаза Джулии сверкали изумрудным цветом, Доминик затаскивал людей в пучину своих карих.

– У неё ничего нет, поэтому бери всё, что, как тебе кажется, ей пойдёт, – сказал я, забирая телефон и передавая его девушке-консультанту. – И… больше платьев. Теперь она сопровождает меня на мероприятиях.

Или я её.

Джулия кивнула, многозначительно улыбнувшись мне.

Похоже, разговор с Домиником смог отвлечь её от увиденных фотографий Каи.

Я сел в кресло напротив парня, когда консультант начала носиться по магазину по указаниям девушки с другого конца света.

– Как она? – спросил я у друга.

– Ей лучше, – уверенно ответил Доминик, постоянно посматривая в сторону девушки, в чьих руках на экране отражалась вся его жизнь. – Прошёл год. Она восстановится. Обязательно, – добавил чуть тише.

– Скоро её восемнадцатилетние. Джулии придётся вернуться в Сакраменто, невзирая на травму.

– Я решу этот вопрос.

Доминик собирался справиться с этим в одиночку, но знал, что я всегда был рядом, для того чтобы помочь ему. Ведь находился в долгу перед ним за многие годы, что он заменял меня, когда я не имел смелости попросить его. И не только.

Сложно было поверить, что близилась первая годовщина произошедшего. Каждая минута с того дня текла медленнее, будто время постепенно останавливалось.

Я потёр своё запястье с татуировкой.

– Как её зовут? – спросил Доминик, переключив внимание на меня.

– Кая.

И следом за её именем последовало воспоминание о том, как она решила спасти себя, пока мы ехали домой.

– С тобой всё нормально? – Мой смешок застал друга в тупик.

– Она выкинула свой паспорт в окно, когда узнала о нашей помолвке.

Брови Доминика взлетели от удивления.

– Приказ отца. Не более, – пожимая плечами, уточнил я.

Он долго всматривался в моё лицо, словно пытаясь найти что-то.

– Она может разрушить наши планы? – спросил с подозрением.

– Только ускорить их.

– Нет, Кристиан, – предостерег меня Доминик, выпрямившись в своём кресле. – Мы шли к этому почти семь лет. Терпение.

Я прищурился, глядя на него.

– Тебе не нужно напоминать мне об этом. Я хочу этого не меньше твоего.

Может быть Доминик и думал об этом шесть лет, но я видел это перед глазами последние четырнадцать.

– И никто не остановит меня от затеянного.

Однако её присутствие давило на меня. Хоть я пока и не мог в этом признаться.

Глава 9

Я заснула. Случайно.

Не помню, как это вышло, но когда очнулась, комнату уже осыпали лучи солнца. Весь вечер я старалась не закрывать глаза, чтобы держать всё под контролем, хотя бы малейшим, так как после увиденного надежда на то, что в этом доме может быть безопасно, испарилась.

Кристиан убил человека?

Я видела, как он волочил огромный чёрный мешок к машине, оставляя за собой кровавые следы и не беспокоясь о торчащей из него человеческой руке. Но самое страшное во всём этом было то, что он знал: я стала свидетельницей его преступления.

Наши глаза на несколько секунд встретились, пока я не спряталась под подоконник, прижимая ладонь ко рту от ужаса. Когда поднялась обратно, его и машины уже не было. Но кровь, оставшаяся на каменной дорожке, говорила мне о том, что произошедшее не было плодом моего воображения – моей усталости и недосыпа.

Я до последнего ждала возвращения Кристиана, пока моё тело не сдалось и я всего на мгновение не позволило себе прилечь.

Его отец ясно дал понять, что он должен делать со мной. Но тогда почему он не пришёл? Я же не могла погрузиться в сон настолько, что не почувствовала присутствие мужчины, источающего опасность, верно?

При этой мысли солнце вышло из-за облаков и ослепило меня, потому я перевернулась на другой бок. Вдруг в поле моего зрения попала… гора пакетов.

Я потерла глаза, приводя себя в чувство.

Откуда они здесь взялись?

Медленно поднявшись с кровати и одновременно оглядываясь по сторонам в поисках Кристиана, затаившегося в одном из тёмных углов, подошла к пакетам. После чего, запустив руку в один из них, вытащила маленькое чёрное платье с тонкими бретельками и неглубоким разрезом на бедре.

Он хочет, чтобы я надела это?

Начав рыться в остальных пакетах, нашла спортивные штаны, несколько футболок, около дюжины платьев и… нижнее бельё. Кружевное. Никогда такого не носила. Я подняла едва ли не прозрачный кусок ткани перед глазами, внимательно разглядывая его.

Поэтому Кристиан не пришёл сегодня ночью? Я должна надеть это, чтобы он соизволил лечь со мной в одну постель?

Рот скривился от отвращения, и ровно в тот же момент дверь распахнулась, впуская мужчину на порог комнаты. Трусики выпали из моих рук, опустившись обратно в пакет.

– Я это не надену, – злобно выпалила, встречаясь взглядом с Кристианом. – Ни для тебя, ни для кого-либо другого.

– Нравится ходить голой? – спросил он. – Тогда, пожалуй, можешь быть гостьей моего дома, сколько пожелаешь.

Я попятилась к кровати, пока голени не врезались в её изножье и моё тело не рухнуло на ещё тёплые простыни.

– Это не подарок, чтобы принимать или отказываться.

Кристиан вошёл в комнату и стал приближаться ко мне, заставляя скользнуть рукой под подушку. Его прищуренный взгляд метнулся к месту, где пропала моя ладонь. Я крепко сжала осколок от зеркала, которое разбила вчера в ванной, после того как увидела Кристиана на улице, собираясь прирезать его, если он придет за исполнением приказа своего отца.

– И ты приняла это.

Кристиан прошёлся глазами по моему телу.

Как только он уехал, я быстро приняла душ, потому что дышать кровью и потом стало уже невозможно, и переоделась в мужскую футболку и боксеры, которые он оставил мне.

Рука с осколком дрогнула. Кусок зеркала врезался в ладонь. Но Кристиан уже был рядом и… Не думая, я взмахнула раненной рукой, однако он перехватил её и с силой сжал запястье.

– Перестань, мать твою. Отпусти.

Осколок сильнее впился в ладонь, разрезая мягкую кожу. Мне всё же пришлось послушаться его, когда струйки крови потекли к локтю.

Кристиан выругался, забрал кусок разбитого зеркала и пропал в ванной. Я же сжала кулак, стараясь остановить кровотечение. Осколки захрустели под его ботинками, а затем послышалось журчание воды. Он вернулся ко мне, держа в руке мокрое полотенце.

– Приложи, – сказал, протягивая его мне.

Недоверчиво глядя на Кристиана, я всё же забрала белую махровую ткань и приложила к порезу. Жжение пустило мурашки по коже, когда он принялся рыться в аптечке.

По-хорошему Кристиан должен наказать меня: я испортила его имущество и опять попыталась напасть на него. Однако он действовал ровно наоборот… Пока что.

Мужчина опустился рядом. Я отодвинулась от него, но он схватил меня за запястье и притянул к себе ещё ближе, чем мы были до этого.

– Я должен запереть тебя в подвале, – прорычал Кристиан, кладя мою больную руку на своё бедро и начиная обматывать ладонь бинтом.

– Тогда почему я здесь? Почему ты не следуешь приказу своего отца?

Кристиан поднял мою руку, разорвал зубами материал и завязал несколько узлов. Когда он закончил, ладонь туго стягивал бинт, пропитавшийся кровью.

– Ты не готова получить ответы на свои вопросы.

Это было не так. Я хотела разобраться во всём, что происходило. Иногда я думала: может, мне слишком сильно прилетело по голове, и всё это – сон?

– Кто вы такие? Чем занимаетесь? – Прошло несколько секунд, прежде чем я решилась спросить: – Что ты сделал с тем человеком?

Кристиан закинул бинты обратно в аптечку, игнорируя меня.

– Скажи мне!

– Я уже говорил тебе, что делаю с людьми, – не выдержав, раздражённо ответил он. – Это было не так давно, чтобы ты могла забыть.

Мой живот свело от ужаса.

Он убийца.

– Твоя мать принадлежала русской мафии, иначе – Братве. – Мне всё ещё не верилось в это. – Ты же находишься в Ндрангете. Мы берем своё начало в Калабрии, Италия.

Однажды в школе мы проходили культуру этого места, но там не упоминалось, что оно является месторождением мафии – таких людей, как он.

– Контрабанда, рэкет, торговля оружием, наркотиками… и людьми – это то, чем мы занимаемся, Кая. Довольна?

Рот слегка приоткрылся от услышанного.

– Я ответил на все твои вопросы?

Далеко нет, но… Думаю, Кристиан запрет меня в подвале, если я продолжу допытывать его, а выбраться оттуда будет куда сложнее. Поэтому я кивнула, молчаливо солгав ему.

– Ты можешь и дальше продолжать ходить в моей одежде. Я не против, – одобрил он. – Но когда нас пригласят на одно из ближайших мероприятий, тебе придётся надеть что-то из этого.

Его взгляд упал на пакеты.

– Ближайшее мероприятие – мои похороны? Почему всё чёрное?

И какие такие мероприятия? Я никуда с ним не пойду и выберусь отсюда раньше, чем придётся.

– Уверен, тебе пойдёт.

Он двинулся к выходу, но остановился, взявшись за ручку двери.

– И ещё, Кая… Не выходи из своей комнаты, когда я в доме. В твоём распоряжении только она. Все остальные двери для тебя закрыты. Не пытайся бежать, если не хочешь стать обедом для диких волков, и не провоцируй меня на вещи, которые я не хочу с тобой делать, – серьезным тоном предупредил Кристиан.

Я тяжело сглотнула, смотря на его напряженную спину, спрятанную под чёрным пиджаком и рубашкой. После чего он вышел в коридор и закрыл за собой дверь, но не провернул ключ в замке, как раньше.

Кристиан проверял меня?

Не давая ему такой возможности, я упала спиной на матрас и стала смотреть в поток, размышляя о…