Пока находился в чертовом лифте, мне не хватало воздуха. Нервное состояние перебивало мой холодный разум и казалось, что меня загнали в угол. Мне придется принять предложение и работать в нашей компании архитектуры и строительства Покровских, чтобы вернуть свои же деньги. Папа верно подметил: финансов, которые у меня остались на счету, точно не хватит выкупить контрольный пакет акций обратно.

Выйдя на улицу, я наконец наполнил легкие свежим морозным воздухом, и градус напряжения стал снижаться. Через пару минут подъехал водитель. Я сел на заднее сиденье и приказал отвезти меня к Матвею.

Друг устраивал вечеринку в честь восьмого марта, обещал, что будет много новых девушек, хотя сегодня они не особо интересовали меня. Хотелось поговорить о том, почему он не рассказал о сделке, ведь он всегда в курсе дел своего отца. Было предчувствие, что это будет непростой диалог.

С Матвеем мы познакомились в первом классе частной школы. Но в шестом классе родители переехали в престижный коттеджный поселок и перевели его в более элитную школу. Мы иногда встречались и общались на мероприятиях, которые устраивали наши родители, пока его мать не изменила отцу, и они не развелись. Матвей и его младший брат Алекс остались жить с папой, а мама уехала с любовником в неизвестном направлении. С каждым годом наша связь с Матвеем слабела. Однако год назад он получил в подарок от отца на двадцать седьмой день рождения огромный коттедж. По выходным друг устраивает бурные вечеринки.

На этих вечеринках я и зависаю последние полгода, это отвлекает от неприятных и болезненных воспоминаний, прошлого, – автомобильной аварии, в которой погибла моя сестра Полина. А перед похоронами я узнал, что моя любимая девушка – любовница Давида, жениха Полины. Теперь в моем сердце образовалась огромная дыра, и ее ничем не заполнить.

Мы с Матвеем редко развлекались вместе с гостями. Обычно стояли на балконе в огромной шикарной гостиной или сидели на просторной террасе у бассейна. Шутили, пили виски и наблюдали за весельем других. Он из тех людей, что любят играть с чувствами других, ощущать свои превосходство и совершенство. Властвовать. Особенно если приятелям нужна его помощь.

Он заключал разного рода пари и всегда выигрывал.

Хитрый. Расчетливый. Высокомерный.

На фоне побед его самооценка только поднималась. Он и мне всегда предлагал какой-нибудь спор, но мне не интересны эти бессмысленные игры. Но друг не терял надежды, что однажды мы заключим такое пари, а если он обыграет меня, его эго раздуется до небес. И я уверен, Матвей хочет выиграть меня лишь потому, что материальное состояние моей семьи всегда было больше.

Я приходил лишь расслабиться и отвлечься от мыслей о трагичном прошлом. И все же был благодарен другу за то, что он не лез ко мне в душу, а развлекался со мной как в ночных клубах, так и у него в коттедже.

***

– Мы приехали, – прервал мои мысли серьезный голос водителя.

– Я сегодня недолго, через несколько часов вернусь. Припаркуйтесь пока во дворе, —вышел из машины.

Стоя лицом к черным металлическим воротам, я нажал на кнопку домофона и ожидал, когда охранник откроет мне двери и пропустит водителя на парковку.

За высоким забором виднелась черная крыша огромного дома. Фасад выполнен из гладкого камня графитового оттенка, панорамное остекление занимало половину дома. По периметру участка тянулась густая изгородь из стройных туй, защищающая дом от посторонних взглядов.

Я вошел на территорию, где располагалась просторная парковка примерно для шести машин. На ней стояли несколько черных люксовых Geländewagen4 с тонированными стеклами. Парковка, выложенная серым камнем, была отделена стеной высоких синих елей, плотно растущих друг к другу.

Я направился по тротуару мимо короткой аллеи невысоких кустов и деревьев, высаженных в идеальном порядке. После нее открывался вид на площадку перед домом, где располагался бассейн с горячей водой и мягкой подсветкой. Несколько парней плавали, наслаждались спиртными напитками и поцелуями с девушками. Бассейн присоединен к просторной террасе дома, где тоже отдыхали гости – пили алкоголь и курили кальяны.

Вечерние развлечения набирали обороты. Громко играла музыка, слышались звонкий смех и веселые разговоры. При входе я поздоровался с несколькими приятелями, пожал руки. После открыл панорамную дверь, ведущую в коттедж. Террасу и гостиную тоже разделяла панорамная стеклянная стена, сквозь которую все друг друга видели.

Главная часть дома – это огромная гостиная с высокими потолками, охватывающими и пространство второго этажа. На потолке крутились несколько зеркальных диско-шаров. Находясь в гостиной, меня не покидало ощущение аквариума.

Гостиная разделена на несколько зон: перед входом стояла пара темно-синих диванов, следом – массивный овальный стол со стульями. Середину комнаты занимала площадка для танцпола с оборудованием ди-джея, а далее – снова небольшие диваны буквой «П». На стене висел огромный телевизор, где можно было удобно устроиться и поиграть в PlayStation.

При входе справа располагалась светлая кухня. Пройдя мимо нее, за углом показалась узкая лестница с перилами из прозрачного стекла, ведущая на второй этаж. Туда я и направился – именно там мы с Матвеем наблюдали за гостями сверху, облокотившись на перила или расслабившись в креслах.

На втором этаже – четыре двери в ряд. Двумя ближайшими к лестнице комнатами Матвей разрешал гостям пользоваться для «уединения», оставшиеся две принадлежали ему и его брату Алексу. На заднем дворе построена гриль зона с отдельным небольшим домом, особенно актуальная летом.

Быстрыми шагами поднялся по лестнице на второй этаж. Матвей и общий знакомый, Руслан стояли у перил на втором этаже, держа по бутылке пива, и смеялись.

– Привет!

– Привет! – поздоровались они в один голос.

Мы обменялись рукопожатиями.

– Руслан, можешь оставить нас с Матвеем? Надо поговорить по одному вопросу.

– Игорь, сначала сходи за вискарем в мою тачку, – Матвей подкинул ключи, я молча поймал их на лету. – Ты какой-то серьезный… Без крепкого напитка такие дела не решатся, – он улыбнулся, понял тему разговора.

Я сходил, забрал бутылку односолодового из его машины. Пока возвращался прихватил два стакана с кухни. Поставил все на маленький низкий столик между двумя черными креслами, и мы продолжили разговор. Руслана уже не было.

– О чем речь? – Матвей поднес к губам бутылку пива, допивая остатки и продолжая стоять у ограждения.

– Почему ты не сказал, что твой отец купил контрольный пакет акций моей компании? – серьезно спросил я.

– Сам сегодня утром узнал, когда папа сделал мне такой щедрый подарок, – я знал, что он нагло врет. – А что? Ты уже скучаешь по «SoftRus»? – иронично улыбнулся он.

– Продай мне обратно, – я решительно и строго посмотрел на него.

– Не-не-не, Игорь, это же подарок, – отмахнулся Матвей.

– Назови сумму, – настаивал я.

– Но я не хочу продавать. Кстати, нам нужен такой IT-специалист как ты, один из лучших в своем деле. Может вернешься работать в свою компанию? – с легкой издевкой произнес он.

– Это шутка?.. – изумился я, приподняв брови. – Что за день такой сегодня, пиздец какой-то! – выругался и крепко обхватил голову двумя руками.

Я нервно сделал пару шагов туда-обратно мимо Матвея. Потом сложил руки на перила и посмотрел вниз. Матвей поставил пустую бутылку от пива на пол, откупорил пробку от виски, дал один пустой стакан мне, другой оставил себе и немного наполнил их жидкостью янтарного цвета.

– Да, друг, бывают такие дни, – хлопнул ладонью меня по плечу, чтобы приободрить, и тоже оперся руками о перила, держа бокал на весу.

– Что ты хочешь? Я серьезно. Ты знаешь, сколько сил я вложил в развитие компании? – предпринял я новую попытку договориться.

– Извини, не продам, – перебил он резко.

– Матвей, – я не переставал настаивать. – Чего ты хочешь?

– Игорь, ничего, – тверже ответил друг.

– Ни при каких условиях ты не продашь ее?

– Нет, – отрезал Матвей и развалился в кресле.

– А если я предложу тебе пари? – выпалил я, сканируя его эмоции на лице.

Он в замешательстве молча посмотрел на меня, но я заметил, что в его глазах появился интерес. Я внимательно выжидал, что же он все-таки скажет, и наблюдал, как Матвей немного призадумался, видимо, взвешивая на весах «за» и «против».

Я достал телефон из куртки и отклонил вызов, потом еще один и еще.

– Кто тебе упорно названивает? – наконец спросил Матвей.

– Мама…

– Поговори, может, что-то случилось.

– Нет, у неё сдвиг случился, – присел в другое кресло рядом с ним. Матвей непринужденно улыбнулся и посмотрел на меня с вопросом, ожидая продолжения, а я расчетливо добавил: – Милена возвращается скоро. Родители хотят, чтобы мы поженились.

– А ты что?

– Никогда! – экспрессивно сорвалось с моих губ.

– Женись! – неожиданно услышал от друга слово, режущее слух.

– Что? – спросил, не задумываясь. – Нет, никогда..

– Ты все еще хочешь вернуть свой пакет акций?

– Хочу. Но ты не считаешь, что для пари это слишком?

– Нет, я предлагаю тебе заключить пари на определенных условиях.

Я озадаченно смотрел на него, понимая, что выиграть – это единственный шанс выкупить «SoftRus».

– Хорошо, рассказывай, – сосредоточил взгляд на друге

– Ты осознаешь, что ставки будут высоки? – дразнил он меня.

– Что ты задумал? – не нравилось мне его высокомерное поведение.

– Ты говорил, что никогда не женишься, так женись, – рассмеялся Матвей.

– Ты совсем спятил? Давай что-нибудь более реалистичное. Ты же знаешь, что тема отношений закрыта для меня, – я недовольно возразил ему.

– Знаю, поэтому и предлагаю. Ты уже хочешь отказаться? – самодовольно улыбнулся тот.

– Нет, просто удивлен твоей фантазией. Хотя… Давай, женюсь, сегодня на вечеринке подберу себе кого-нибудь, – немного оживился я.

– Не торопись, есть еще условия, – произнес Матвей.

– Какие?

– У тебя есть три месяца, но в первые пару недель нужно жениться, и оставшееся время провести в браке.

– Ты все усложняешь, – заявил я.

– Я же сказал: ставки высоки, – повторил он с иронией.

– Я не хочу ни с кем жить.

Но Матвею нравилось создание условий. Выбирал он те, что не нравились мне. Он чувствовал себя важным звеном в обсуждении наших деловых договоренностей.

– Придется. Да и ты понимаешь, что это просто невозможно, будет куча слухов, которая повлияет на репутацию вашей семьи. И тогда отец вытрахает тебе весь мозг.

– Это все?

– Самое главное я забыл сказать, – он в ожидании смотрел на меня с ехидной ухмылкой, закинув ногу на ногу.

– Что? – я глядел на него в упор и напряженно ожидал очередного условия.

– Ты должен трахнуть ее, а затем отправить мне видео как доказательство.

– Ты переходишь границы, тебе так не кажется? – возразил я. – Может, мне с ней еще ребенка завести? – с едким сарказмом выпалил я и истерично рассмеялся.

Я подумал: когда этот день, блять, закончится. Каждый час происходит какая-то херня…

– Ладно, это я грубо сказал. Пусть она влюбится в тебя, и ваша горячая ночь останется не только в памяти, но и на home5 видео, – фальшиво романтичным тоном произнес он.

– Сука. Ты понимаешь, что это жесткий договор? Давай я принесу это свидетельство о браке, и мы выходим на сделку. По рукам?

– Ты не услышал меня: либо ты соглашаешься, либо я пошел развлекаться.

Я встал с кресла, посмотрел на первый этаж, где безудержно танцевали гости. Приложил ладонь ко лбу – казалось, что мой мозг взорвется. Повернулся к Матвею, поясницей уперся в перила и тяжело выдохнул.

– Наоборот думал, что это слишком легкое задание для тебя, – продолжил раззадоривать Игнатьев, наблюдая за тем, как я нервничаю.

– Что за день-то сегодня такой хуевый! – выругался я.

– Тем и интереснее, – легкая улыбка появилась на губах друга.

Я еще раз выдохнул.