– Конечно, помню. Особенно вечеринку на даче у твоих родителей, – он подхватил ее смех, видимо прокручивая в мыслях веселые моменты прошлого.– А ты, Вика?

– А я бы выпила воды…

– Что-что? Я не расслышал? Ты, наверное, хотела сказать водки? – воскликнул Матвей.

Я слабо улыбнулась на его шутку.

– Проходите, располагайтесь, где свободно. Сейчас все принесу, но, если что – все напитки на кухне за барной стойкой. Бармен сегодня, к сожалению, приболел, поэтому каждый наливает себе сам.

– Спасибо, а где Руслан? – нетерпеливо спросила Катарина.

– Он у меня в комнате на втором этаже, у него там какая-то работа нарисовалась. Скоро спустится.

– Хорошо.

Матвей прошел на кухню, мы последовали за ним, там было менее шумно. Мы с Катариной примостились на высоких стульях у барной стойки. Матвей вытащил три чистых утонченных бокала, налил просекко и устроился напротив нас.

– Сколько лет мы с тобой не виделись, Катарина… – заговорил Матвей. – И смотрю вот, какая красотка с тобой, – он перевел взгляд на меня. – Давай выпьем за встречу! – Матвей и Катарина подняли бокалы и едва коснулись ими в воздухе. Я держала свой и наблюдала за ними. – Ты с нами? – обратился Игнатьев ко мне.

– Да, спасибо, – я чокнулась с ними, а затем сделала небольшой глоток сухого игристого вина. На таких вечеринках я чувствовала себя не в своей тарелке. Катарина отвлеклась на сообщение в телефоне.

– Вкусно? – задорно спросил Матвей.

– Сносно, – улыбнулась ему, хотя это было одно из самых дорогих игристых вин.

– Сносно?.. – удивленно переспросил он, улыбаясь. – Самую лучшую бутылку открыл для вас! – гордо похвастался он. – Может, потанцуем? – неожиданно предложил Игнатьев.

– Нет, спасибо, – вежливо отказала я.

– Что такое? – доброжелательная улыбка не сходила с его лица.

– Она почти замужем, – внезапно радостно ответила Катарина, вернувшись в разговор.

– А, извини, не знал. Не настаиваю, – приподнял руки Матвей, будто сдаваясь.

– Хочу увидеть Руслана, – вдруг заявила подруга. Не дожидаясь, когда тот спустится на вечеринку, она встала с барного стула и оставила нас вдвоем.

– Пожалуй, тоже пойду и найду с кем можно взорвать танцпол, – подмигнул Матвей и удалился.

Сразу после его ухода на кухне появился Игорь. Он молча поставил стакан с виски на барную стойку и опустился на стул рядом со мной, где еще недавно сидела Катарина.

– Выпьем? – предложил он, обжигая взглядом.

– Я больше не хочу, – ответила я, допив остатки и со звоном опустив бокал на лакированную поверхность. Попыталась подняться, но его рука, сжавшая предплечье, вернула меня на место.

– Раньше тебя здесь не видел, – он оценивал мой внешний вид, особенно бежевый вязаный брючный костюм, который совершенно не подходил для этого вечера.

– Потому что в таких местах не бываю, – я спустилась с барного стула.

Он тоже поднялся и самоуверенно спросил:

– Подожди. Я тебе понравился?

– Нет, с чего ты взял? – я немного растерялась от прямоты вопроса. Мы стояли так близко, что я чувствовала, как его торс слегка касается моей груди.

– С первых секунд нашей встречи ты не сводишь с меня глаз, – у него торжествующе поднялся уголок губ.

– Ничего подобного, – возразила я, стараясь сохранять спокойствие, и поспешила к выходу, чтобы больше не встречаться с этим парнем, который заставлял меня нервничать.

Он, безусловно, с нашей первой встречи действовал на меня как-то особенно, но я не хотела разбираться в этом.

Надо успокоиться, успокоиться, у меня есть Влад. Надо уезжать отсюда. Просто я сегодня очень устала, был очень длинный день…

Развернувшись, я увидела на танцполе Катарину и Руслана. Хотела подойти к подруге и предупредить, что уезжаю, но вдруг погас свет и музыка затихла – вырубилось электричество. Гости начали включать фонарики на гаджетах и выходить на улицу – к бассейну или на террасу.

В доме осталась небольшая группа людей, они устраивались на диванах в дальней части гостиной. Матвей отошел поговорить по телефону, потом крикнул, что через десять минут электричество включат. Принес лампу на аккумуляторе, поставил около одного из диванов, и ее приглушенный свет осветил небольшую часть помещения.

Я огляделась в поисках подруги с ее приятелем, но они исчезли. Неуверенно присев на краешек дивана, решила дождаться света, найти их, забрать вещи из машины, вызвать такси и уехать домой.

Подальше отсюда.

На другом диване развалился Игорь, допивая виски со льдом. В полутьме мы снова столкнулись взглядами. Его изумрудные глаза горели, словно светлячки. Мы, не отрываясь, смотрели друг на друга, как околдованные, пока рядом с ним не присела брюнетка и не начала что-то шептать на ухо.

– Может во что-нибудь поиграем? – раздался громкий голос Матвея, разрушая тишину.

– Давайте в «правда или действие», – подхватила девушка рядом с Игорем.

– Давайте не будем усложнять и как в школьные времена просто раскрутим бутылочку на поцелуй? – предложил сам Игнатьев, как раз показывая над лампой пустую бутылку из-под шампанского.

– Да, давай, – весело согласилась шатенка, и присела со мной рядом.

Матвей подошел к низкому столику между диванами, положил бутылку на бок и раскрутил ее. Горлышко, вместо стрелки, указало на блондинку. Матвей притянул ее к себе и одарил страстным поцелуем. Очередь крутить бутылку перешла ей – и попала на Игоря. Лицо девушки озарилось счастьем, она подлетела к нему. Игорь отстранился, давая понять, что повтора поцелуя, как с Матвеем, не будет, и она поцеловала его в уголок губ.

Покровский выглядел сдержанным и безразличным. Он сидел на диване как мраморная статуя, сложив руки на груди; в бокале остался только лед.

– Я думал, у вас будет такой же пламенный поцелуй, – прокомментировал Матвей, сверкая белоснежными зубами.

– Может, будет следующий, – пренебрежительно кинул он другу.

Игорь привстал с дивана и ловким движением закрутил бутылку, ее горлышко указало на меня. Он взбодрился, уверенно встал и подошел ко мне.

– Я не играю в эти игры, – серьезно заявила я, вскочила с дивана и отошла на пару шагов в сторону, стараясь держать расстояние между нами. Но он нарушил границы, придвинулся ближе и наклонился к моему уху.

– Здесь играют все, – услышала его приказной тон и почувствовала обжигающее дыхание на шее. Я отшатнулась, потому что он рушил невидимую стену моего личного пространства, пытаясь получить поцелуй.

– Я сказала – нет, – настаивала я.

Мы стояли друг напротив друга и пристально смотрели в глаза.

Снова.

В безмолвном диалоге он понял, что не добьется того, чего хочет. Покровский уже не казался таким айсбергом, как с блондинкой до меня.

– Почему нет? – поинтересовался он. – Правила для всех, – указательным пальцем он нахально убрал за ухо выбившуюся прядку волос, в очередной попытке смягчить меня.

– Я не буду целоваться с тобой. Я не играю в эти игры, – бросила я.

– А в какие играешь? – иронично прищурился он. – Я не против ролевых игр. Мы можем подняться наверх или поехать ко мне, – бесцеремонно произнес он и натянул нахальную улыбку.

– Иди к черту, – процедила я. – Что ты пристал ко мне? Подари поцелуй тому, кто этого действительно хочет!

– Я не дарю поцелуи просто так, – с самодовольным видом ответил он.

– И я тоже. Только после свадьбы, – иронизировала я, чтобы разрядить накаляющуюся обстановку.

– Кажется, я выбрал тебе жену для нашего пари! – Матвей подошел и положил руку на плечо подлецу, он явно был в прекрасном настроении.

– Она? Ты серьезно? – неожиданно выпалил Игорь и встал вполоборота к нему.

– Да, она, —подтвердил Игнатьев, приподняв брови.

– Вы о чем? – пребывала я в растерянности и полном замешательстве.

– Неожиданно, Игорь, да? – Матвей похлопал друга по плечу. – Но пусть будет эта малышка, – надменно сказал он.

– Матвей, Игорь, что происходит? Какое пари? – я вклинилась в разговор.

– Игорь хочет жениться на тебе, – пояснил Матвей.

– Что? Я никогда не стану его женой, что за бред вы несете? – я была возмущена. Это что, пранк?

– Даже если предложу тебе десять миллионов? – Игорь повернулся и посмотрел на меня как на вещь, которую можно купить.

– Я не буду играть в ваши идиотские игры! – строго отрезала я и развернулась. Хотела направиться к выходу, но Игорь успел схватить меня за руку и дернуть к себе.

– Стоять! – прикрикнул он и продолжил. – Может, двадцать миллионов?

Демонстрировал свое благосостояние? Что может купить любую в этом зале?

– Мне не нужны твои деньги! – с отвращением крикнула я.

В сумраке, где свет играл зловещими тенями на половине его лица, Игорь выглядел как сущий дьявол.

– Перегнул, куколка, ты столько не стоишь, – насмешливо произнес он и презрительно ухмыльнулся.

– Что ты себе позволяешь?! – в порыве гнева я замахнулась, чтобы влепить ему пощечину, но он успел молниеносно перехватить мое запястье, крепко его сжав. Он перестал слушать меня и повернулся к Матвею.

– Отпусти меня! – громко потребовала я, но он держал меня как хищник, мертвой хваткой, и игнорировал мои просьбы.

– Тогда мы договорились: я приношу свидетельство о браке до восьмого июня, и ты возвращаешь мою компанию. Если нет – работаю на тебя год, —проговорил Игорь условия договора. – По рукам? – он протянул ладонь для рукопожатия. Матвей наклонился к нему.

– И плюс та маленькая задачка со звездочкой. Ты понял, о чем я?

Я стояла, оцепенев, не веря, что взрослые мужчины могут о таком спорить.

– Да, без проблем, – Игорь пожал руку Матвею, до сих пор цепко удерживая меня.

– Только ты же понимаешь, что уже проиграл? Понимаешь, что это невозможно? На что ты подписался? – ядовито поддразнил Матвей и повернулся к остальным гостям, чтобы увидеть их реакцию.

– Я еще даже не начинал, – с непоколебимой уверенностью ответил Игорь.

– Что вы творите? Вы себя слышите? Какой замуж, Игорь? Вы пьяны? Какие задачки, звездочки? Это уже не смешно!

Мне хотелось вразумить его, ибо то, что я слышала – полный абсурд. Мои вопросы остались без ответа.

Почувствовав, как хватка Покровского ослабла, я вырвала руку и, не раздумывая, направилась к выходу.

– Вика, подожди! – нагнал меня этот клоун. —Может, я тебя подвезу, моя будущая женушка? —издевался он, преследуя меня.

– Отвали от меня, придурок! – разозлилась я еще сильнее.

– Скажи еще, что я тебе не нравлюсь! Ты весь вечер зачарованно смотрела на меня, – он продолжал отпускать свои едкие шуточки.

– Нет, не нравишься. С самой первой секунды вызываешь отвращение! – я развернулась, отчеканила фразу, не скрывая раздражения, и ткнула указательным пальцем в его грудь.

– Что завтра делаешь? Может оставишь номер телефона? – он продолжал разыгрывать спектакль.

– Что? Ты это серьезно? Вам лечиться надо! – выпалила я, спешно подхватила пальто с дивана и выскочила на террасу.

Игорь не прекращал преследовать меня.

– Не надо ходить за мной, мое такси уже приехало! – бросила ему через плечо. Из дома вышла брюнетка, и он резко остановился.

– Тогда до встречи, я найду тебя! – услышала вслед.

– Не надо, не трать зря время! – крикнула я, не оборачиваясь, и направилась к воротам. Хотелось как можно скорее покинуть эту проклятую вечеринку.

– Стелла, пошли в дом, – донеслось до меня.

Подходя к аллее из туй, я все-таки обернулась, бросив мимолетный взгляд на этот зловещий дом с надеждой, что никогда больше здесь не появлюсь. Краем глаза заметила, как Игорь, приобнимая девушку за талию, скрылся в доме.

Шок от их пари захлестнул меня с головой. Я ощущала себя бездушной куклой с ценником, выставленной на продажу.

Мерзкие. Неприятные. Бесчувственные.