– Я реалистично смотрю на вещи, а тебе бы снять свои розовые очки…

– Которых у меня нет, – продолжил я фразу. – Надо, чтобы ты согласилась.

– Кому надо?

– Мне, – уверенно сказал и добавил: – И тебе.

– Не все крутится вокруг тебя, – наконец она повернулась ко мне и гневно ткнула в плечо указательным пальцем. Под ее глазами вырисовывались красно-серые круги от слез и потекшей туши.

– Дура, я тебе предлагаю реальный шанс все исправить! Поменять претензии моего отца на фиктивный брак.

Вика начинала меня утомлять.

– Я не хочу видеть тебя, не то, что вступать брак! Даже если он будет фиктивным.

– Если ты не согласишься, у тебя будут большие проблемы.

– Ты мне угрожаешь? – громко з спросила она и приподняла брови.

– Предупреждаю. Репутация вашей галереи уже испорчена, даже если ты и возместишь убытки.

– Знаешь, что? Иди к черту, у меня уже нет галереи! – она развернулась и быстро зашагала по набережной.

Я смотрел вслед, пока Вика не скрылась из виду. Как она меня выводила из себя своими принципами! Но, ради своих целей, мне однозначно придется разрушить их.

ВИКТОРИЯ

Я перешла дорогу и двинулась вдоль набережной. Слезы градом катились по щекам, и я не успевала вытирать их бумажным платком.

Зазвонил телефон, на экране высветилось имя – «Влад».

– Привет!

– Привет… – еле выдавила я.

– Ты чем-то расстроена? Что случилось?

– Мой дядя… И тетя, – говорила я с паузами, – продали галерею, – вытерла очередные слезы и шмыгнула носом.

– Ничего себе…

Грусти в его голосе я не заметила. В последнее время ощущала, что между нами слабеет связь, чувства с его стороны остывают. В наших отношениях происходили невидимые изменения, особенно за последнюю неделю, пока я была в Питере по работе.

– Я не меньше тебя удивлена, но знаешь… Самое ужасное, что Покровскому они продали фальшивую картину, и теперь должны ему денег.

Влад промолчал, я не дождалась никакой реакции. Меня расстраивало, что он не предлагает как-то помочь в этой ситуации или хотя бы поддержать.

– Я приеду к тебе? Ты когда заканчиваешь работать? Мы же планировали сегодня отметить вчерашний праздник…

Хотя от праздничного настроения не осталось и следа, мне безумно хотелось увидеть его и оказаться в крепких мужских объятиях.

– Прости, малышка, сегодня снова допоздна. Я соскучился по тебе, думаю, завтра получится пораньше освободиться.

Знала, что он так ответит. Мысли о том, что связь слабеет, усилились. Сердце подсказывало, что наши чувства точно холодеют.

Я так хотела ощутить его поддержку… Но он выбрал работу, или у него появилась другая девушка. В это хотелось верить меньше всего.

– Хорошо.

– Меня позвали. Целую!

– И я тебя… – но он уже отключился.

Я немного прогулялась, собралась с мыслями и вернулась в офис Александра Владимировича.

– Мы можем с вами поговорить? – я встала на пороге его кабинета.

– Проходи.

– Я еще раз приношу вам свои искренние извинения за эту нелепую ситуацию. . Пожалуйста, дайте мне больше времени, чтобы продать недвижимость, автомобиль и вернуть деньги за картину.

– Виктория, – обратился он, – верно?

– Да.

– Извините, но после инцидента мое доверие к вам испарилось.

– Давайте все оформим юридически!

– Нет, – напрочь отказался он. Мои уверенность и вера в то, что все можно исправить, растаяли.

Покровский старший деловито продолжил:

– Виктория, у вас три варианта: либо завтра вернуть деньги, и конфликт будет исчерпан, либо объяснять полиции, что это не мошенничество и мелькать в ближайшие месяцы во всех новостях, чем завершите карьеру в этой сфере. Либо…

– Выйти замуж за вашего сына, правильно? – перебила его и закончила мысль.

– Да. Поэтому выбирайте. Через двадцать четыре часа последний вариант будет неактуален.

Я наклонила голову, осознавая, что нахожусь в тяжелом положении. Мой задумчивый взгляд врезался в стол.

– Советую подписать брачный договор с моим сыном. Он предлагает щедрый подарок.

– Благодарю за ваше мнение, – перевела глаза на него, натянула искусственную улыбку, а затем с негодованием встала и вышла. .

Пока я ехала в такси, прислонившись виском к холодному стеклу, мимо проносились здания, на которые я не обращала внимания. В голове засел разговор с Покровским. Я надеялась, что Александр Владимирович с пониманием отнесется к ситуации, но я сильно ошибалась в его эмпатии. Они с сыном стоят друг друга.

Слезы одна за другой прокладывали соленые дорожки на моих щеках, но я не собиралась сдаваться. Добравшись до дома, я первым делом начала искать информацию о кредитах и подавать заявки. Один за другим приходили сообщения с отказами, какие-то заявки находились в обработке у банков. Но я поняла: такую сумму за сутки мне точно не собрать, даже частями из разных учреждений. На меня накатила новая волна слез. Я позвонила Катарине, хотела посоветоваться с ней, но она не взяла трубку.

Продать квартиру, мастерскую моих родителей, автомобиль… На это нужно время, которого у меня нет. Впервые жизнь подкинула мне испытание, с которым я не могу справиться. Появилось ощущение, что я оказалась в глубоком аквариуме. Барахтаюсь и барахтаюсь, зря сотрясая водную гладь, и не могу выбраться. Когда не останется сил, я пойду на дно, а произойдет это очень скоро. Единственным моим спасением может стать красивый принц, как в сказке. В реальности же он имеет жабье сердце, если, конечно, оно вообще есть.

Я стерла слезы, пытаясь переключиться на решение проблемы, но мой мозг был настолько измучен за сегодня, что ничего не приходило в голову. Одно знала точно: не хочу принимать «щедрый подарок» от псевдопринца, и тем более выходить замуж за этого клоуна. Тем не менее, я отказывалась признавать, что отпечаток его пронзительного взгляда остался в моей памяти.

ИГОРЬ

После разговора с Викой я поспешил в машину. Водитель припарковался у офисного здания. Хотел уже садиться, но заметил, что Land Rover, из которого выходила Вика, стоит на месте. Я решительно подошел к нему, без стеснения открыл заднюю дверь и заглянул.

– Инга, правильно? – обратился я.

– Да, – растерялась она, раскрыв глаза и приподняв брови от удивления.

– А где Вячеслав?

– Он отошел по делам. Садитесь…

– Насчет предложения, чтобы ваша дочь вышла за меня замуж. Я настроен серьезно и решительно, – я сел рядом с Ингой.

– Она мне не дочь, а двоюродная племянница. Вячеслав ее родной дядя.

– А где ее родители?

– Погибли много лет назад, – печально ответила она и перевела разговор: – Вы что-то хотели?

– Жениться. И я помогу вам закрыть вопрос с моим отцом.

– Понимаете, – Инга посмотрела мне в глаза, – это очень странное предложение. Я не знаю, по каким причинам вы хотите жениться на Вике, но готова обсудить детали и заключить эту сделку в обмен на то, что Александр Покровский откажется от своих претензий.

– Очень рад, что мы можем договориться, – я предвкушал удачное решение главного вопроса. Однако в душе сильно удивился, что они без проблем готовы отдать племянницу незнакомцу.

– Только нужно решить все в ближайшие пару дней, потом мы планируем улететь в другой город.

– А как же ваша галерея?

– Мы были вынуждены продать ее.

Получается моя будущая жена в крайне затруднительном положении. Это определенно радует.

– Сочувствую, – солгал и принял печальный вид.

– Но я очень хочу, чтобы Виктория была счастлива, – приободрилась Инга.

– Не переживайте, никакого вреда я ей не причиню. Это будет всего лишь фиктивный брак на три месяца, – я вселял в женщину серьезность своего делового предложения. – Я улажу вопрос с отцом. А вы подпишите документы и решите вопрос с вашей племянницей. Завтра ожидаю ее в ЗАГСе.

– Так быстро?

– Конечно, у меня нет времени ждать, как и у вас.

– Она очень упрямая, – с опаской произнесла Инга.

– Но тогда послезавтра наш договор уже окажется недействителен, и вы сами будете решать финансовые вопросы с отцом.

Я давил аргументом об ограничении времени, чтобы она быстрее выполнила условия договоренностей.

– Хорошо, я все подпишу и поговорю с Викой. Но у нее есть молодой человек, они с ним очень давно в отношениях…

– Как зовут?

– Влад.

– Как его найти?

– Он работает в туристической компании своего отца. Я напишу вам адрес.

– Не переживайте, вопрос с ним я беру на себя. Думаю, нам стоит вернуться в кабинет моего папы.

***

Мы встретились с отцом у дверей.

– Инга? Вы вернулись? Принесли мне картину или деньги? – иронично спросил отец.

– Отец, есть разговор.

В кабинете мы с папой расселись по креслам, а Инга расположилась на диване напротив.

– Инга и ее семья решили подписать брачный договор, – я приступил к делу.

– Отлично, – отец натянул улыбку и посмотрел на меня. – Игорь, значит, завтра ты приступаешь к работе.

– Конечно, как и договаривались, – мне не доставлял радости этот факт. – После свадьбы с Викой ты вычтешь их долг из суммы от продажи моей компании, а также подпишешь соглашение об отказе от претензий.

– Хорошо. Но что ты творишь, сын? Что за спектакль ты устроил? – отец до сих пор пребывал в недоумении.

– Папа, мы можем обсудить позднее? – я выразительно посмотрел на него и перевел взгляд на Ингу, учтиво к ней обращаясь: – Мы договорились с вами?

– Да. Она точно сможет развестись? – неуверенно переспросила та.

– Да, без проблем. Мы сделаем брачный договор на три месяца. Наш брак будет фиктивным.

Я пересел на место отца за ноутбук, добавил пункты, распечатал документы, которые подписали все, кроме Вики.

– Инга, думаю, стоит обрадовать вашу племянницу такой новостью, – улыбнулся я. – Вы отправите фотографии договора или это сделать мне?

– Я сама, – она глубоко вздохнула.

– Может, еще остались вопросы?

– Нет, – женщина отправила мне сообщение с адресом работы парня Вики, грустно посмотрела на меня, попрощалась и покинула кабинет.

– Завтра ровно в десять утра жду Вику у дворца бракосочетания. Послезавтра наш договор уже будет недействительным, – повторил вдогонку.

– Спасибо, – обратился к отцу. – Маме передай, что завтра жду вас в ЗАГСе, – блеснул улыбкой. – Я тоже, пожалуй, пойду.

– Перед твоим визитом ко мне приходила Вика и пыталась договориться.

– Смело. А ты что?

– Действовал в рамках наших договоренностей.

– Отлично.

– Что ты устроил? Ты ведь ее даже не знаешь! Она же не кукла! Думаешь, что согласится?! – отец вновь доставал вопросами.

– Тебе ли об этом говорить? Посмотри, какие у тебя интриги в прошлом, – намекнул ему на Никиту и перевел тему: – Когда у нас следующая встреча с клиентами по проекту?

– Через неделю. Я дополнительно напишу.

– Скинь мне всю информацию. Начну изучать из дома, – я закрыл за собой дверь кабинета.

Пока ехал в машине, позвонил одной из помощниц, чтобы нашли организатора свадеб и стилиста для завтрашнего дня.

Градус моего настроения с каждым часом, кажется, поднимался. Осталось решить вопросы с Владом и главной героиней моего фиктивного брака. Я чувствовал себя хищным безжалостным зверем, выжидая, когда грациозная хрупкая лань окончательно будет принадлежать мне. Обрушусь на нее, вонзая острые клыки в нежную шею, удерживая без капли сострадания. Инстинкт подсказывал, что с парнем моей жертвы получится удачно договориться. Ему не составит труда отказаться от Вики, как только предложу кругленькую сумму денег.