– А если на животе? – с надеждой спросила мощную спину и перекатывающиеся при ходьбе стальные мышцы.

– На животе? – переспросили сверху. – Тогда, так и быть, донесу, но только до казарм. В комнату гусеничкой сама доизвиваешься.

И на этих словах на нас опустился мрак казарм.

***

Какие приятные воспоминания. Тогда все было так просто. Не было ответственности за целую страну, никто не требовал от меня невозможного. Не было предательства. Не существовало шпионки ящеров Цинеи Загорной. Были тренировки, пьянки, учения и безмятежные будни двух друзей с великой судьбой, которую им пророчили с детства. Надежды, что оправдались лишь наполовину. Дружба, что разрушена кем-то из нас.

***

Я достаточно долго предавалась душевным переживаниям, чтобы вода остыла, и моя кожа покрылась характерными морщинами. Дальше сидеть в закрепляющей ванне не было смысла, да и желания тоже. Я медленно и неуклюже вытащила свое размякшее от тепла и магических настоек тело из воды, ощущая неприятную прохладу купален. Далее шла задача одеться, но как же неприятна была мысль облачить себя в платье. Я с самого поступления в кадетский корпус, а потом и военную академию, не носила платьев. Даже на приемах Его Величества короля Дажира Варлового мне позволяли под шикарно расшитые амазонки из дорогих тканей надевать штаны. Да, дорогие, да, украшенные, но это были штаны! А тут хотят перевоспитать всю мою натуру. Да не в жисть!

Голой ходить глупо и чревато, к тому же, холодно. Значит, нужно было найти другую одежду и быстро. Загвоздка состояла лишь в том, что делать: выходить в полотенце из купален и искать благодетеля среди посетителей или разжиться тряпьем не выходя отсюда. Решение я приняла мгновенно, тем более, что дар меня поддержал. Девяносто три процента успеха. Семь процентов на то, что одежда на меня вообще не сядет. Размер подгоним, но вот фасон, вряд ли. И все равно вероятность успеха меня радовала.

Я оглядела предбанник, слева притаилась совершенно незаметная на первый, да и на второй взгляд дверь. Она сливалась с деревом стены полностью, будто была ее продолжением. Вот туда я и навострила свои стопы, предварительно захватив платье, сапожки с бельем и верх, что милостиво купил по дороге сюда Дин. Моих следов не должно было остаться.

Тихо затворив за собой дверь, я осмотрелась. Ну что ж, вполне ожидаемо, что это уборная. Стоит признаться, огромная уборная с кучей средств гигиены и разных приспособлений. Но больше всего меня заинтересовало не это, а большое зеркало до пола, что висело особняком от всего остального. Пространство вокруг него пустовало и явно с какой-то целью. Точнее, с целью покрасоваться и быть единственным, что отражается в зеркальной глади. В двух словах, уборная для самовлюбленных. Но как бы странно это ни звучало, меня шокировала не обстановка, а именно отражение. Мое отражение. Я была блондинкой!

Милостивый Ватир! Да я брюнетка до мозга костей! Пусть крашенная и ненатуральная, но по духу брюнетка. Кто посмел вернуть мой естественный цвет?! Чьи руки мне вырвать и засунуть туда, где темно и тесно?

Еще в академии издевки и снисходительные взгляды преподавателей привели меня к решению навсегда скрыть этот золотой секрет моей внешности. Скажете, глупость, но отношение ко мне поменялось мгновенно, и этот факт не изменить. Неужели какие-то злостные манипуляции со мной, с моими мыслями и моим телом вернули волосам первоначальный вид. Мало им было украденного месяца моей жизни, они решили оставить еще и отпечаток своего вмешательства на моей внешности! Как заклеймили, ей Ватиру!

Быстро надев нижнее белье и закинув ненавистное платье в угол уборной, пусть уборщица примет за тряпку, ему там самое место, я настороженно начала оглядывать свои слегка вьющиеся волосы. Подняла их у корней – все тот же золотой оттенок. Пропустила сквозь пальцы, мягкие, будто не знавшие никогда краски. Перекинув волосы на левый бок, я повернулась спиной к зеркалу и стала рассматривать затылок, приподняв чуть пряди.

Ну что я могу сказать, натуральная золотистая блондинка с аккуратными, слегка вьющимися локонами. Они даже запутанными не были, учитывая длительное пребывание в Индигоре, валяние на снегу и отсутствие расчески. Неужели настойки духа-защитника настолько хороши? Верила я в это или не нет, а результат налицо – расческа волосам не понадобится еще долго. И мне бы радоваться, да только этот ненавистный цвет вызывал чувство отвращения и, как ни странно, отупения. Наверное, я тоже подвержена всеобщему мнению, что блондинки по определению не обладают повышенной мозговой активностью и продуктивностью. Глупо, поскольку я яркое опровержение данного утверждения. Но как же глубоко в меня въелось общественное презрение, когда все считали, что только благодаря положению моего отца я попала в кадетский корпус. Полный бред! Отец, как раз-таки, не хотел отпускать меня туда, но династию военных кто-то должен был продолжить. Иначе, наш великий род просто угас бы. Мое решение изменило многое. Теперь я наследница. Была ей…

Фамилия, статус, положение в обществе, а также право передать одному из своих детей родовой титул, вот мои былые возможности. Только с получением военного звания я могла передать своим потомкам Лихой дон, родовые земли, и прилагающееся к нему место в ближайшем окружении королевской семьи.

Титул давно стал моим. Воин первой руки короны Зиреи, аналитик Его Величества и глава тайного элитного спецотряда. Я та, что всегда подле короля. Была всегда подле короля… Теперь я не воин первой руки и не смогу передать свою знаменитую фамилию, а земли, скорее всего, давно отошли короне.

Стремительный Ватир, как же я запуталась во всем. Мир, недавно столь привычный, заполненный любимой работой и близкими людьми, рухнул в один момент. И именно этот момент я не помню. Maг, один из самых сильных и с редчайшим даром, побежден собственным сознанием. Какой позор для воина такого уровня. Нас учили быть стойкими, сильными и ни при каких обстоятельствах не поддаваться психологическим пыткам. А потеря памяти говорит о слабости духа и низком уровне ментальный стойкости. Если простым языком, я спеклась. Как бы не было неприятно это признавать, но факт остается фактом: нашелся маг, просто виртуоз в менталистике, который сломал Цинею Загорную.

За всю свою карьеру я не встречала существ, способных разрушить ментальные щиты воина первой руки. Либо король привлек кого-то извне, что весьма сомнительно, – никто не хочет раскрывать своих тайн, тем более государственных, – либо в этом вообще не участвовала Зирея. Тогда назревает вопрос: кто хозяйничал в моей голове как у себя дома? Ящеры, свои или вообще третья сторона? Вопросов становилось все больше, ответов меньше. Но дар исправно служил мне, что повышало шансы добраться до истины.

Сомневалась я в своей измене, но пока решила оставить все так, как есть. Если меня подставили, то лучшим способом получить информацию, было вытянуть ее из самих заговорщиков, то бишь сообщников Лерея. Вполне возможно, что я была двойным агентом, и по каким-то причинам миссия сорвалась. Тогда меня все же ищут власти и считают предательницей. Пока я не выполню задание, буду шпионкой чужой страны. Вот только чего я хотела добиться, зачем пошла на это? Пока это не важно. Вывод из моих размышлений все равно один, ждем развития событий и трясем связного на предмет информации, а Зирея мой враг. Вероятность того, что меня казнят, как только схватят на некогда родной земле, равна семидесяти пяти процентам. Для них я уже предатель, а в причинах буду разбираться по ходу дела.

Звук трения дерева о дерево, и я дождалась свою жертву. Двери были смазаны, а потому петли не скрипели, но и этого глухого звука мне было достаточно. Берт отличная хозяйка, держит свои купальни и таверну в отличном состоянии.

– Ну чего ты там копошишься, Дин? Заходи быстрее и закрой дверь. – Этот голос явно принадлежал Лерею. – Я хочу, наконец, смыть с себя всю тюремную грязь и нечистоты.

– Иду. Просто этот дух решила меня откормить как на убой, – отозвался мой второй спаситель и захлопнул дверь.

– Еще бы. Какой ты бледненький! Какой ты худенький, – лепетал противным, пародирующим Берт голосом связной. – Держи супчик, а вот тебе жаркое! И салатик возьми, и пирог. Я налила тебе чаек, а к нему всегда пирожки. Кушай-кушай, немощный, а то жалко смотреть на тебя.

Он так мастерски сыграл духа-защитника, что я не удержалась и начала смеяться. Хорошо, что вовремя закрыла рот рукой, а то гогот стоял бы знатный. Я бы многое отдала, чтобы присутствовать при этом разговоре. Берт, действительно, еще тот уникум.

– Прекращай кривляться, и пойдем в купальни, – буркнул не разделявший нашего веселья извозчик.

Не пойму, чего он дуется? На самом деле высокий, худосочный и вечно бледный. По крайней мере, он был таким все время, что я его знаю. А черные лохмы и невыразительные карие глаза довершали образ обычного бедного парня без гроша за душой. Совершенно ясен порыв духа покормить и обогреть.

– Не волнуйся, я там раньше тебя окажусь.

И по характерным звукам я сделала вывод, что мужчины уже принимают ванны, но не стали закрывать двери в предбанник.

Что ж они такие неосторожные? Теперь еще думай, как бы не попасть им на глаза, пока буду делать свое черное дело.

Тихо вышла из своего укрытия и огляделась в поисках своей добычи. На лавочке, прямо напротив купален, лежало два комплекта чистого мужского одеяния. Точно демон дернул их не закрыть эту троллью дверь! И что делать? Представляю себе картину: девица в нижнем белье крадется к лавке, хватает одежду и уносится в неизвестном направлении. Попахивает оккультизмом или психическим расстройством.

Около пятнадцати минут я ждала, пока мужчины, наконец, повернутся спинами к выходу. О чудо! Они все же повернулись!

Не теряя времени, рванула к одежде, схватила оба комплекта и уже ринулась вон из крыла купален, как вовремя сообразила в каком виде находилась и какой фурор произвела бы в трактире. Попятилась назад в уборную. Слава Ватиру, двум спасителям было не до голой девицы с их пожитками. Мужчины обсуждали, как они выразились, баб, и эта тема полностью завладела их вниманием.

Ничего, сейчас одна "баба" отомстит за весь наш род, оставив крутых красавцев в их естественном, ничем не приукрашенном виде.

Как оказалось, дар не зря дал семь процентов на провал. Одежда Лера висела на мне мешком и штанины волочились по полу. Парень явно мускулистый, широкоплечий и узкобедрый, поскольку мои прекрасные нижние достоинства с большим усилием позволяли пуговицам на штанах застегнуться. Вот тебе и первое попадание в семь процентов. К счастью, Дин был настолько нестандартным, что его одежду было очень просто подогнать под себя. Тут затянуть шнуровку рубахи, тут отпустить, и вуаля, я в приличных обтягивающих штанах и слегка подчеркивающей мои верхние прелести рубашке. Теплый вязанный женский свитер, купленный ранее Дином, мне подошел так же, как и зимние подштанники с полушубком. Верхняя одежда оказалась на овчинке, что несказанно обрадовало.

Теплая-а-а. Теперь и переживать о холодной зиме не придется.

Полностью одевшись, я мышкой юркнула прочь из купален к своей долгожданной трапезе, предварительно подобрав брошенное в угол платье и аккуратно положив его на место мужской одежды. Ее я всю забрала, даже вещи связного. Просто так, из мести за поруганный женский род и себя, в частности. На третьем пирожке за кружкой ароматного чая купальни сотряс крик бешенства.

– Платье! Она оставила нам платье! Стерва!

Какие звуки! Ласкали мой слух лучше изысканных мелодий.

А разговор продолжился. Печальный голос Дина из приоткрытой двери, ведущей в таверну, пояснил:

– Причем одно на двоих, друг, – тяжелый вздох.