– А что там с этим парнем? Вы взяли его?

– Он оказал сопротивление и погиб. Сами понимаете…

– Да? Жаль. Ну ладно, туда ему и дорога! Хорошо поработал, парень!

Меркури отключился а я посмотрел на труп пирата. «Встретил пирата – убей!» Принцип не забыт, Тиона. Никакого второго шанса сволочам!

Глава 4. Кого выбрать?

Возвращаясь на Кратос, я вспоминал все, что предшествовало этому… даже боем я назвать то, что произошло, не могу. Скорее казнь. Вот так правильнее будет.

Обед с Меркури прошел плодотворно. Правда как я и предполагал, раскошелиться пришлось именно мне. Начальник полиции пока крутил делишки Блейда на Кратосе и до разведчика Синдиката у него просто руки не дошли. Но стоило нам вдвоем задаться вопросом его поиска, как дело заняло считанные минуты.

Оказалось, что один из заводов Блейда уже несколько дней не подает сигналов. Бизнесмен и тут подстраховался – по всем правилам оформил заявку для гильдий на его проверку с одним маленьким «но» – приоритет у сформированной миссии был самым низким, как и цена. Учитывая то, что бойцов у меня не много, как и у Косты кстати, то естественно мы в первую очередь выбирали миссии «повкуснее». Это когда не приходилось выполнять те, что имели приоритет «вне ранга». Блейд и сам мог поставить высокий приоритет своей миссии – система позволила бы, но не захотел. Так что место базирования разведчика стало для нас кристально ясным.

Учитывая возможность просмотра врагом новостной ленты, наш вылет был максимально секретным и подготовленным в очень сжатые сроки. Кроме меня и Юргена на уничтожение разведчика полетела Жанна, категорически отказавшаяся отпускать меня одного, и Курт Лерцен. Я бы предпочел взять Виктора, но тот еще лежал в медицинском крыле. Мурат последовал моему совету и смог уговорить Арианну отправиться с ним на миссию. Уже легче.

К заводу мы летели на одном из грузовых челноков, который и так порожняком летел на соседнюю добывающую фабрику. Новый корабль точно был бы обнаружен, а вот уже привычная грузовая калоша должна была примелькаться и стать «частью пейзажа».

От добывающей фабрики до завода было около тридцати километров. Немало, но для ЭСУров – не расстояние. Пробежали мы его в условиях гораздо более низкой, чем на Кратосе гравитации за пять минут. Конечно, была опасность, что разведчик нас может заметить, но тут уж мы ничего придумать не смогли. И так сохраняли радиомолчание, пока не добежали до завода. А вот там началось самое сложное – проникнуть внутрь, найти разведчика и суметь избежать сюрпризов в виде какой-нибудь мины. Правда как оказалось, сложного здесь ничего не было, и это я себя просто зря накрутил. Разведчиком оказался молодой лопух, который не то что не заминировал подходы к себе, даже примитивных сигналок не поставил!

План завода у нас был. Все они строятся по шаблону, так что вариантов, где мог скрываться человек, было немного. Мы больше времени потеряли на поиск мин, которых не было. Ну да, дули на воду после пиратской базы-то.

Наконец дойдя до кабинета проверяющего – единственного помещения, возле которого были следы человека (этот «разведчик» не стал заморачиваться с утилизацией мусора и выставлял его в нескольких метрах от входа в кабинет), мы уперлись в запертую дверь. Но тут тоже все было учтено заранее. Когда еще по пиратской базе ходили в поисках тайника, я мысленно сокрушался, что не взял ничего, чем можно замок вскрыть. Тогда я положился на Маркуса, а сейчас полагаться было не на кого, так что отмычкой я озаботился еще не Кратосе. Небольшое электро-дуговое сверло. Дверные переборки на заводе построены по единому принципу и достаточно разрушить запирающую пружину, чтобы замок пришел в негодность. Это ведь не банковское хранилище.

В итоге от проведенной операции у меня осталось двоякое ощущение. С одной стороны она прошла как по нотам, а с другой – противник у нас оказался уж больно «жиденьким». Было вдвойне гадко, что такой слизняк сумел убить Леонида с Силачом.

Чтобы не прокручивать раз за разом в голове воспоминания об этом слизняке, что с возможностями симбы не добавляло в данном случае комфорта, я решил переключиться на давно задуманное освоение навыка распознания лжи по мимике собеседника. Впервые такая мысль меня посетила при общении с Силачом под личиной Маркуса Флинта. Возможности симбиота давали надежду на то, что это в принципе у меня получится, причем не в слишком отдаленной перспективе. С тех пор единственное, что я сделал – это подобрал и скачал в коммуникатор необходимую литературу. А вот прочитать ее и попробовать применить на практике времени уже не было.

«…не только мышцы лица выдают состояние человека. Подрагивание пальцев, непроизвольное сжатие ладоней в кулаки, неосознанное желание человека чем-то занять руки, что выражается в поглаживании ладони о ладонь, махи руками и т.п. Все это выдает повышенную реакцию человека на окружающую обстановку: сказанное слово, произведенное действие, произошедшее событие. Как правило, негативную. Именно в эти мгновения человек наиболее беззащитен перед опытным физиогномистом. Задавая вопросы, желательно лишь косвенно относящиеся к главной теме, ответы на которые желает получить физиогномист, тело человека обязательно отреагирует, если человек пожелает попытаться скрыть свое истинное отношение, знание касательно предмета обсуждения…»

– Уф! – выдохнул я.

Книга конечно интересная, но больно нудная. Все в ней описанное в принципе я и так знал, только здесь все было систематизировано и рассказано как правильно интерпретировать ту или иную реакцию человека. Сейчас дочитаю. Как раз успею до прилета на базу, а потом стоит сделать перерыв и попробовать применить описанную в конце книги методику в действии.

На всю операцию у нас ушли примерно сутки, и большая часть пришлась на перелеты. А вернувшись на базу меня ждал грандиозный скандал.

– … сволочь! Сам на опасную миссию полетел, а меня этому пухляшу сплавил? – Арианна стояла в дверях кабинета, уперев руки в боки, и очень сильно походила на разгневанную жену.

Ради интереса я попробовал применить кое-какие навыки из прочитанной книги на ней. Там ведь не только о выявлении лжи говорилось, а и просто о состоянии человека.

Анализ поведения…

Обида – 78%

Раздражение – 52%

Гнев – 13%

– А что? Тебе не понравилось?

– Вот еще! Это была самая скучная и неинтересная миссия в моей жизни!

А вот это уже можно и на ложь проверить!

Анализ мимики…

Небольшое покраснение в районе щек

Подрагивание век – 0,03 сек

Скрещенные на груди руки

Вывод: вероятность лжи – 86%

Работает! Не знаю пока насколько эффективно, но все же кое-какие выводы симбиот уже делать может. Дальше нужно лишь нарабатывать опыт.

– Значит, стоит повторить, – улыбнулся я.

– Чего?! Да как ты смеешь! Я одна из сильнейших пилотов гильдии, а ты меня на задворки убираешь?!

Анализ поведения…

Обида – 97%

Гнев – 62%

Ненависть – 5%

А вот это уже нехорошо.

– Что? Уже и пошутить нельзя?

– Да пошел ты со своими шуточками! – фыркнула Арианна и, круто развернувшись, быстрым шагом двинулась прочь. Только пилотные ботинки застучали по паркету.

– Мда, – вздохнул я. – Ну, буду считать, что в целом эксперимент прошел удачно.

«Но с Арианной нужно что-то делать. Позволять крутить собой точно не стоит. Хмм…» – мне в голову пришла, как мне показалось, довольно удачная идея на ее счет. «Хочет командовать всеми? Но при этом не должна иметь большой власти. Тогда должность покойного Силача должна ей понравиться!»

Два дня ничего особенного не происходило. Производство в нашей системе постепенно переходило на добычу преимущественно топлива. Приходилось часто сопровождать проверяющих, которые летали на объекты на Майроне и в астероидных кольцах. Особого смысла в этом я не видел. Пираты и их пособники если и остались, то все сейчас живут на Кратосе. Разведчика мы уничтожили. Новых попыток создать маяк или связаться с кем-то за пределами нашей системы, кроме как через межсистемные врата, не было. И с каждым таким полетом я лишь убеждался, что такое сопровождение фикция и нужна она промышленникам лишь для собственного успокоения. Все же нападение на город, а особенно на убежище, сильно напугало элиту нашей планеты.

Во время таких полетов я продолжал изучать литературу по физиогномике и трактаты по психологии. Оказалось, что они тоже важны для более точного определения состояния человека и выявления его лжи. Прогресс, надо сказать, шел довольно быстро. Еще бы! Других-то дел у меня не было. Попытка скинуть такие перелеты на подчиненных не вызвала энтузиазма среди заказчиков и они через Перелли настояли на моем участии. Зато из плюсов – после первого такого перелета Арианна категорически отказалась меня сопровождать и приняла мое предложение стать тренером гильдии.

Маркуса Флинта тоже «воскресили», после чего он тут же покинул состав гильдии. Как он сам сказал: «не для того я бросил воевать двадцать лет назад, чтобы опять все сызнова начинать». А вот с дочкой Силача он не только встретился, но и даже сумел найти общий язык. Как мельком обмолвился Перелли, тот предложил вдове Силача поехать с ним в заповедник, и та не стала отказываться.

Юрген продолжил набор новичков. Пока набрал два десятка кадетов. Сколько из них сможет пройти ИР бог весть, но сейчас я решил немного поменять стратегию и набрать «мяса». Поэтому все, кто сдаст тест, получит место в гильдии.

Все шло довольно размеренно, пока через два дня не грянуло – Синдикат присоединил к себе третью систему!