– Ну? – изгибает он бровь, окидывая меня с ног до головы уничижительным взглядом, а затем делая шаг навстречу. – И еще, – оказывается так близко, что я чувствую запах свежести его парфюма, что кажется диким, ведь сам парень гнилой. Таким злым и черствым может быть лишь человек с черной душой. От него должно смердить, а не веять морским бризом. – Не вздумай переехать к нам в дом. Не знаю как, но ты должна саботировать это объединение. Поняла?

Я задираю лицо вверх и всматриваюсь в зеленые глаза. Зрачок сужен до точки, так что становится страшно от этого дикого взгляда, но я не подаю вида.

– Или что? – хмыкаю, не желая показывать, насколько он меня задевает своим пренебрежением.

– Или ты пожалеешь, – говорит, наклонившись к моему уху.

Я чувствую его дыхание на ушной раковине, и у меня перехватывает дух.

– Ты ничего мне не сможешь сделать, – уверена, что каждое его слово – блеф.

– А ты проверь, муха! – хмыкает он и, отодвинув меня в сторону, засовывает в карманы брюк руки и идет дальше.

А я смотрю ему вслед и думаю лишь о том, что ни за что и никогда не буду жить с этим мерзавцем под одной крышей.

Только через мой труп.

И я действительно верю, что смогу уговорить маму оставить меня дома. Но жизнь в очередной раз щелкает меня по носу…

Глава 5

– Дочь, ну, прости, – садится на край кровати мама. – Просто это решение… оно долго зрело. А теперь, когда Вадим живет с Кириллом, прятаться где-то по съемным квартирам нет смысла.

– Да кто ж вам говорит прятаться? Живите где хотите. Но зачем же меня дергать? Я не хочу менять школу. Мама, мне осталось учиться ровно год.

– И этот год можно потратить с умом. Та школа лучшая в городе, Тай. Ты знаешь, какой там конкурс для того, чтобы просто сдать экзамен и получить право учиться платно? А стипендию на обучение получают лишь самые одаренные, – рассказывает она так эмоционально, будто эта проклятая школа – самое лучшее, что вообще могло со мной случиться в этой жизни.

– И я не вхожу в их число, мам! – откладываю в сторону смартфон и смотрю на нее прямо. – И не нужно мне ничего этого!

– Ты не представляешь, какого труда Кириллу стоило устроить туда вас обоих!

– Я об этом не просила! – срываюсь на крик, что для меня не характерно. – Понимаешь? Не хочу я никаких элитных школ и поселков. Я хочу жить своей жизнью. И у меня группа, мама! Ты об этом подумала? Мы прошли на следующий этап прослушивания!

– Вы прошли? – изумленно вскидывает брови родительница.

– Да! Я хотела тебе сделать сюрприз, а в итоге все случилось наоборот. И ты… ты все решила за меня…

До сих пор я не могу поверить, что она, не посоветовавшись со мной, приняла такое важное решение. Ведь раньше она никогда не поступала таким образом. Любой вопрос мы обсуждали вдвоем, тщательно взвешивая все за и против, и только потом приходили к единому решению, что устраивало обеих.

И все те сюрпризы, что она делала для меня ранее, никогда не затрагивали мою свободу выбора.

– Ну ты же сможешь с ними встречаться и репетировать…

– Когда? По выходным? – внутри меня все клокочет. Никогда еще я не злилась так на родительницу, как сейчас. Мне хочется кричать и колотить кулаками по кровати.

– Да, почему бы и нет? – довольно улыбается она, будто нашла решение всех моих проблем.

– Ты вообще понимаешь, о чем ты говоришь? – чувствую, как по венам расползается едкое разочарование. – Мама, музыка – моя жизнь. Мне по большому счету плевать на то, как именно я закончу школу. Уж как-нибудь, пусть даже и с тройками, но я выпущусь. На носу контракт мечты. И ты, ты вот так просто пошла на поводу у какого-то постороннего мужика…

– Кирилл не посторонний… – перебивает она меня, а я ощущаю, что все меньше узнаю эту женщину.

– Да что он с тобой сделал? – отказываюсь верить в то, что она так слепо повелась на хотелки чужого для нас человека. – Ты не была такой!

– Доченька, я раньше и мечтать не могла о таком будущем для тебя. Это же такой трамплин!

– Который я хотела получить, подписав контракт с компанией звукозаписи, а не потому, что ты спишь с каким-то кошельком.

– Таисия! – возмущенно говорит мама, и ее брови ползут вверх, к линии роста волос.

– А что? Разве я не права?

Мы молчим, бодаясь взглядами и тяжело дыша.

– С каких это пор ты принимаешь подобные решения самостоятельно?

– С тех пор, что я твоя мать! – выкрикивает она. – И в кои-то веки в нашей с тобой жизни появился человек, готовый взять за нас ответственность, и я не собираюсь отказываться от собственной жизни в угоду твоим капризам.

– Капризам, значит… – в горле встает ком.

– Да! И пока ты несовершеннолетняя, я не могу тебя оставить жить одну. Я тебя люблю и хочу для тебя лучшего! Обещаю, мы что-нибудь придумаем с твоими репетициями, – вижу, что она уже не так рада грядущим переменам.

А у меня глаза застилает пеленой слез.

– Я никуда не поеду. Можешь сама уезжать и строить новую семью. Но меня оставь в покое. Обещаю, я ни во что не вляпаюсь и не доставлю проблем, – по щекам текут слезы. – Мама, ну, пожалуйста… – голос сипнет.

– Нет, дочь. Все решено. Тебя уже перевели в новую школу, – последняя фраза словно удар молнии.

– Ты… – не нахожу в себе силы, чтобы ответить что-то. – Ты разрушила мою жизнь! – говорю со злостью, а следом из груди вырываются всхлипы.

Я убегаю в ванную, где позволяю разочарованию и обиде вылиться наружу через слезы.

– Тая, – слышу, как мама стучится в дверь.

Но я не хочу ее видеть.

Она предала меня, и я не могу с этим смириться.

Не выхожу из своего укрытия до тех пор, пока не слышу ее удаляющиеся шаги. Успокаиваюсь и, умываясь, думаю лишь о том, что я должна что-то сделать. Должна как-то исправить ситуацию.

Тихо проскальзываю в свою комнату и, закрывшись изутри, беру телефон, чтобы попросить Тима поговорить с его мамой и проконсультировать меня на тему того, как я могу остаться в своей школе.

Не успеваю взять смартфон, как вижу входящий звонок от Милены.

– Эй, ты куда пропала? – подруга старается перекричать музыку и смех.

Я морщусь, вспоминая, что собиралась провести вечер с друзьями.

– Прости, был семейный ужин, – выталкиваю эту фразу.

– Давай к нам! Самое веселье начинается. Ты не представляешь, какая тут тусовка! – восторженно говорит она.

– А вы где? – стараюсь вспомнить, говорили ли мы о чем-то масштабном.

– Я пришлю геолокацию. Твои парни тоже здесь.

– Птаха, приезжай! – слышу на заднем фоне голос Балу.

– Хорошо! – ощущаю воодушевление. Я просто обязана провести этот вечер со своими друзьями. И вместе мы обязательно придумаем, как сделать так, чтобы все осталось как и прежде.

Глава 6

– Здесь? – спрашивает таксист, затормозив возле ворот огромного коттеджа, из-за которого расходятся волнами звуки вечеринки.

– Не знаю, – отвечаю честно и сверяюсь с геометкой, что прислала подруга.

Обычно все наши тусовки проходили у кого-то на квартире или максимум на чьей-то даче во время отъезда родителей. Ну или с их разрешения. Но вот этот вот дворец мало напоминает дачный домик, а поселок – дачный кооператив.

– Подождите, пожалуйста, я перепроверю.

Набираю номер подруги, но она не отвечает. Я повторяю попытку, но и в этот раз она молчит.

– Мила, блин! Ответь! – я не представляю, как должна войти на территорию совершенно незнакомого дома. А что, если там вовсе не та вечеринка, о которой говорила подруга, и я попаду в сомнительную компанию?

Понимаю, что от Антоновой я не дождусь ответа, и тогда вызваниваю Балу.

– Да, Птах! – раздается в динамике низкий голос нашего ударника.

– Миш, я не уверена, что Милка скинула мне верный адрес, – с опаской поглядываю на высоченный забор. – Можешь выйти и меня встретить?

– Без проблем, – басит парень. – Не бросай трубку.

Слышу, как он движется куда-то. Музыка становится тише. Раздаются взрывы хохота.

– Ты еще тут? – спустя какое-то время спрашивает он и в трубке слышится лязг металла.

– Да, – смотрю, как открывается калитка и там вырастает Балу. – Я тут, в машине!

Миха видит такси и идет к нам. Я приоткрываю дверь.

– Пять сек, расплачусь с водителем, – быстро отдаю несколько купюр мужчине и выпрыгиваю из авто.

– Что это за место? Ты не представляешь, как я испугалась, когда увидела этот особняк. Думала, что Милка адрес не тот прислала.

– Да мы сами обалдели, когда увидели, – захлопнул за мной дверь Балу. – Помнишь, мы недавно вспоминали Лёху Филимонова? – слегка щурится парень, улыбаясь.

– Лёху? Да, конечно. Интересно, куда он исчез после перевода в восьмом классе?

– Так вот. Он позвонил Дюше и предложил встретиться. Оказывается, он жил несколько лет в Америке. Папу перевели на родину, и Леха захотел встретиться со старыми друзьями.

– Ого! Прямо день новостей, – вырывается усмешка.

– Пойдем. Тебе понравится, – Миха кладет свои здоровые ладони мне на плечи и подталкивает к воротам.

Мы входим во двор, и я замираю, видя огромную придомовую территорию, мощенную брусчаткой, аккуратные аллеи туй и красивых елей.

– Иди вперед! Самое интересное на заднем дворе.

Дом действительно огромный, с белыми стенами и плоской крышей, в стиле домов Майами.

На крыльце кучкуются какие-то люди. Я замечаю пару знакомых лиц и машу им рукой.

– А остальные наши где? – хочу увидеть Тима и Джонни, чтобы рассказать им свои новости.

– Тайка! – налетает на меня Милена. – Ты приехала! – она выглядит слишком радостной.

– Конечно! Последние дни лета, – улыбаюсь и смотрю ей за спину, где у огромного бассейна танцуют наши одноклассники, кое-кто из параллели и совершенно незнакомые для меня люди.

– Пойдем экскурсию устрою? – тянет меня за руку подруга.

– Мил, давай потом. Мне сначала надо найти парней.

– Вон они, – говорит Балу.

Перевожу взор в указанном направлении и вижу Тимоху и Женьку в окружении других наших одноклассников.

– Пойдем, пойдем! Лёха про тебя тоже спрашивал! – тянет меня Милена, перекрикивая музыку.

Мы обходим бассейн, приближаясь к группке людей.

– Смотрите, кого мы с Михой нашли! – громко кричит подружка.

Все взгляды устремляются в мою сторону.

      Вижу, как расцветает Тимоха, когда замечает меня, и улыбается Джонни. Кажется, вечер действительно проходит хорошо и парни в отличном настроении.

      Среди парней замечаю Полинку и Нику из класса, и высокого русого парня, пожирающего меня взглядом.

– Привет, Птаха! – улыбается он белозубой улыбкой.

– Фил, ты, что ли? – с трудом узнаю в этом богатыре нашего тощего Лёху.

– Кто же еще! Ну, иди сюда! – хватает меня за руку и тянет к себе, заключая в богатырские объятия. – Какая ты стала! – он слегка отстраняется и восхищенно осматривает меня.

– Да ты и сам изменился нехило, – улыбаюсь, пораженная такими метаморфозами.

– И как? – довольно прищуривается бывший одноклассник.

– В лучшую сторону, – говорю смущенно я.

– Что будешь пить? – спрашивает он. – На правах хозяина дома хочу за тобой поухаживать, – Лёха не отводит от меня глаз.

– Просто лимонад, – произношу неуверенно.

– Принято! Жди здесь и никуда не уходи! – подмигивает он и уходит в сторону импровизированного бара.

– Э, а за нами поухаживать?.. – вырывается обиженное у Ника.

– Ты что, забыла? – усмехается Мила. – Лёха же с первого класса по Тайке сох.

– Точня-а-а-ак, – тянет одноклассница. – Ну, теперь-то с ним любая замутит.

– Ты чего так долго? – внезапно портится настроение у Тима.

– Мама знакомила со своим мужчиной.

– Ясно, – хмурится он.

– Надо поговорить, – смотрю на него и Джонни.

– О чем? – напрягаются оба.

– Отойдем, и я все расскажу.