Пойдя в обход огромной, заваленной барахлом пещеры, я принялась тихонько заглядывать в ящики. На меня не обращали никакого внимания. Ну и хорошо. Разберусь, чем нас и, скорее всего, Рауру с принцем опоили.

Ого, да у этого гнома разных бутылочек больше, чем в нашей лаборатории по зельеварению!

Хм, средство для облысения, лёгкий галлюциноген, от прыщей, для прыщей. Не будь я благородной леди, присвистнула бы! Да у него тут целая подпольная лавка зелий! Многие просрочены, но некоторые вполне ещё ничего.

Парочку надо себе припрятать. Уж слишком шикарный у них состав. Вдруг сгодится. Хотя я и не зельевар, но свойства растений знаю хорошо.

Подумано – сделано, благо, у Рауры в форме куча разнообразных кармашков, как явных, так и тайных.

Все этикетки на бутылях подписаны алхимическими рунами. Гильдия алхимиков очень ревностно охраняет свои знания, откуда Наварн мог к ним приобщиться?

Покосилась на гнома и поняла, что внимание всех присутствующих сосредоточено на мне.

– Что? – даже немного смутилась от трёх пристальных взглядов.

Санди смотрел с любопытством и даже одобрением, Наварн наоборот, сердито. Взгляд Ивина прочитать не смогла. Возможно, еле сдерживался, чтобы ещё и за руки не схватить.

Да какого драного шипа я снова об этом думаю? Гр-р. Надо возвращаться к насущной проблеме. Если есть столько зелий, значит, должны быть и… О! Вот они, даже не абы какие, а специальные блюдца для проверки образцов.

Выставив их на стол, начертила магией печать заклинания. Она сразу начала светиться нейтральным белым, со слегка золотистым оттенком.

И тут я зависла… Нужен образец жидкости. Свою кровь оставлять нельзя. Не плевать же в блюдце? Ещё и среди парней.

– И что ты задумала? – не вытерпел Санди.

Хм, Санди. Пойдёт.

– Плюй, – я протянула ему посудину.

– Чего? – ошалел от такой наглости эльф.

– А что? Жалко, что ли?

– Ты переобщалась с Ри, – с осуждением констатировал Санди, изящно отклоняясь от меня с блюдцем.

– Думаю, это у них в крови, – хмыкнул Ивин.

Я прищурилась:

– Ты на что это намекаешь?

– На то, что вы сёстры? – с явной издёвкой протянул человечишка!

Ведь специально дразнит! Мне показалось, или даже моя вторая сущность зарычала?

– Спокойно, – вклинился между нами Санди и вернулся к прежней теме: – Зачем тебе это?

– Выяснить, что нам вчера подлили. Скорее всего, то же выпили и Раура с, – быстрый взгляд на Ивина. Да у него рука дёрнулась! Точнее бровь, но дёрнулась же! – мужем.

– А ты сможешь? – заинтересовался эльф.

– Не могла бы, не бралась бы. Так будешь плеваться? – я снова подсунула ему посудину для опытных образцов.

– Чего не сделаешь ради общего блага, – вздохнув, он взял тару. Затем зыркнул на нас, и у него как-то подозрительно дёрнулось ухо. – Только вы это, не смотрите.

И сам же отвернулся к нам спиной.

– С каких пор ты такой стеснительный? – хмыкнул Ивин.

– С тех самых, как меня просят плеваться, – эльф всё же вернул мне блюдце, уже с нужным материалом.

– То есть, без просьбы не стыдно, – судя по ухмылке, которая после этих слов расплылась на лице Санди, друг припомнил ему какую-то из прошлых шалостей.

Раура говорила, у них этих историй полно.

Дальше ребят я уже не слушала, повернулась к печати и поставила блюдце в центр.

Добавила ещё магии, активируя.

Ой, меня слегка повело. Опёрлась рукой о столешницу. Ничего себе траванулась!

– Вау! – над ухом восхитился Санди. По кругу печати в воздухе начали повисать алхимические руны.

– Не отвлекай! – шикнула я на него, озираясь через плечо.

Ивин же не смотрел, снова отошёл к двери, караулить, наверное. Пф. Можно подумать, я его впечатлить собиралась.

– Так-с, поглядим, – я положила руки на печать и начала мысленно менять в ней узоры, чтобы поскорее отсортировать нужные и ненужные руны, то есть элементы.

– И что там? – не терпелось эльфу.

– Пока видно только твой совсем не эльфийский аппетит, – ответила, хмурясь.

– Фу, что за обидные стереотипы, – сразу же отреагировал он.

– Чего ты? – совсем не поняла его обид. По-моему, у друзей сестры какие-то проблемы с самоидентификацией.

– А сама-то?

– А я что? – удивилась.

14

– Ну, ты же леди, должна визжать от радости, что тебя с, – быстрый взгляд на гнома, – сама знаешь с кем поженить хотят. А ты?

– Может и радовалась бы, не будь он бабником.

– Так что там? Времени мало, – вернулся Ивин, приятный аромат пощекотал ноздри.

За дверью действительно шумело всё противнее. Явно гномы что-то замышляли.

– Ничего подозрительного не вижу, – честно призналась.

– То есть нас не травили? – уточнил Санди.

– Травили. Но чем-то очень хитро замаскированным, – задумчиво протянула я. – Не дивно, что твоё заклинание ничего не обнаружило.

– Тогда сворачивайся и будем думать над планом побега. Эти гномы заполонили все коридоры, только и делают, что бегают туда-сюда, – постановил Ивин.

С кресла донеслось невнятное ворчание, но едва ребята угрожающе туда зыркнули, гном сразу притих.

А вот меня не на шутку пугала скорость, с которой опустошался мой резерв. Это ведь элементарные заклинания, ещё и на основе печати! Я такие днями напролёт не уставая могу активировать. А тут… Нет, надо обязательно выяснить, что нам подлили. Уверена, это оно так на меня действует.

– Одну секундочку, – я нарисовала рядом такую же печать.

Снова повело, но я уже была готова и придерживалась второй рукой. Поставила блюдце в центр, капнула в него из баночки для роста волос:

– Я подозреваю, что это могло быть. Не так много растений умеют маскироваться от заклятий. В этом зелье, – приподняла баночку в руках, – есть пара капель сока куиджингу. С помощью него и вычислю, что нам добавили.

– «Куиджингу» значит «очищение», – с пониманием кивнул эльф.

– Ага, немного усилить, – пробормотала, сосредоточенно колдуя. – Главное, не стереть все элементы. Сейчас разделю их до мельчайших частичек.

Проговаривала, скорее, чтобы извлечь нужное заклинание – давненько мне не приходилось работать в лаборатории.

Натужно вспоминая каждый шаг процесса, наложила заклинание на необходимую парящую руну в печати.

Уф! Хоть бы сил хватило.

– Всё в порядке? – спросил Ивин.

– Почему спрашиваешь? – хмуро покосилась на него я.

– Ты побледнела.

Это забота или намёк о слабости?

– В порядке, – кивнула.

Подхватила ту самую руну и кинула к эльфийскому биоматериалу.

Печать под блюдцем сразу завертелись вихрем, руны над ним начали уменьшаться, пока перед моим носом не образовались тысячи маленьких узоров.

Облегчённо выдохнула про себя, сработало. Не хотелось бы опозориться перед парнями.

Приложила пальцы к печати и за доли секунды нашла нужное мне свойство:

– Ого, – не удержалась.

– Что? – сразу встрепенулись парни.

– Где гномы умудрились найти суимин? – вопрос скорее риторический, это же гномы.

– Заклинание бы его обнаружило, – недоверчиво дёрнул ухом эльф.

– Да и мы вряд ли проснулись бы после него, – добавил Ивин. – Сонный паралич, ведь так?

– Ну, небольшая доза, прикрыта усиленным свойством цветка Махи и ещё пары десятков безобидных трав. В нужных пропорциях вполне могли нас усыпить и не попасться на заклинание.

– Просто снотворное им не подошло? – с недоверием поднял бровь человечишка.

– Мы бы его засекли. Да и на драконов оно не действует. А ещё они явно пытались придушить магические потоки в теле.

– Хорошо, что не получилось, – улыбнулся Санди. – Не получилось же?

– Я бы так не сказала, – ответила осторожно. – Твой резерв. Он ведь до сих пор пуст, так?

Санди на миг прислушался к себе.

– Воу, а я ведь даже и не заметил! Чувствую себя отлично, не считая головы.

Ивин тоже явно углубился в себя:

– Моё заклинание на гноме ещё лежит, – для достоверности даже немного сжал его.

– Эй! – недовольно возмутился Наварн, дёрнув короткими ножками.

– Может, потому, что оно было наложено до того? – предположил эльф.

– Да и на каждую расу действует по-своему, – добавила я.

Хотя гномы, скорее всего, рассчитывали отключить любого, кто заглотит. Но это не объясняет, почему Ивин всё ещё держит заклинание.

– Фэй? – позвал Санди. Наверное, я слишком глубоко задумалась.

– Честно, не знаю. Но зелье очень мерзопакостное. Более детально я сейчас не смогу выяснить, – призналась.

– Главная мерзопакость в том, что не пополняется резерв? – уточнил Ивин.

– Угу, а ещё можно не рассчитать, когда подойдёшь к его краю. Санди вчера два портала намагичил, один из которых вообще на другой конец королевства, и то не заметил, что резерв не возобновился. А мне даже на оборот силы не хватит!

Драконица возмущённо поддакнула изнутри.

Ивин нахмурился:

– Значит, будем выбираться без магии.

– У тебя есть план? – оживился Санди.

Они с человечишкой переглянулись, снова о чем-то взглядами договорились и расплылись в очень уж коварных улыбках. Моё драконье чутье намекало, нет, кричало, что мне их план не понравится.

– Наварн, решай, ты со своей семьёй хочешь остаться, или с нами? – обернулся эльф к гному.

– С вами! – тот и на секунду не задумался!

– Даже не сомневался, – довольно протянул Ивин и снял своё заклятье.

Ничего себе у него резерв! Столько продержаться, да еще и без возобновления сил. Но изумиться этим фактом мне не дал слишком загадочный взгляд на меня.

– Что бы это ни было, оно мне уже не нравится! – открестилась я.

Конечно же, мои протесты никто не слушал.

– Наварн, где можно найти этого Тадея? – людишко переключился снова на гнома.

– Ты же говорил, что знаешь его! – возмутился тот.

– Я говорил, что Санди его не знает, – невозмутимо пожал плечами Ивин,

Наварн негодующе засопел.

– Так где его берлога? – не проникся нежными чувствами к обиде гнома Ивин.

– Тадей – местный криминальный авторитет, он меняет базу каждые пару месяцев, – буркнул Наварн. – А меня здесь пять лет не было.

– То есть ты не знаешь? – уточнил Санди.

– Нет. Мама знает, раз ваших друзей ему отдала вместо меня.

Ивин с эльфом снова переглянулись:

– Отлично, тогда всё решено, – озвучил Ивин.

– Что решено? – хмуро уточнила я.

– Наш план побега, – радушно улыбнулся Санди.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и выслушать.

– Вы – супруги! – озвучил Ивин, указывая на нас с гномом.

– Чего?! – возмутилась я.

– Тише! – шикнул Ивин, бросив быстрый взгляд на дверь. И добавил шёпотом: – Вас вчера поженили, помнишь? Вот и воспользуемся.

– Не нас, – мрачно напомнила я.

– Гномы даже не настолько похожих людей между собой не слишком отличают.

– А ты прямо удовольствие получаешь, сватая меня гному, – не удержалась я.

– А ты уверена, что драконы – цари зверей, – сердито откликнулся Ивин.

– Наша раса самая сильная, это просто факт, – пожала я плечами.

Ивин хмыкнул. Ну, согласна, учитывая, что мой резерв пуст, а его – полон, звучит не очень убедительно. Но это ведь частности, а в целом – драконы сильнейшие! Я просто не обучалась боевой магии.

– Хватит вам, – прошипел Санди. – Мы с Ивином всего лишь хотим выбраться.

– Угу, просто гениальный план.

– Ну уж какой есть, – развёл руками Санди.

– Ладно, – проворчала я, в глубине души признавая, что других не имеется. – Планируете воспользоваться подсказкой того алкаша?

Уже через каких-то пять минут коротких обсуждений плана мы с Наварном, держась за ручки, отворили двери его комнаты.

С десяток гномов и гномок замерли, уставившись на нас как на чудодейственное явление.