– О! Ксю! – зовет меня Фомушкина. – Привет! Иди сюда!

Злобно стискиваю зубы, парень оборачивается. В его руках небольшой букет кустовых роз, а на лице, усыпанном едва заметными веснушками, уязвимость и чувство вины. Думает, любой поступок можно прикрыть цветочками? Хотя большинство мужчин наверняка принимают это заблуждение за истину.

– Привет. Рад тебя видеть, – скромно говорит Костя и неловко переминается с ноги на ногу. – Ксюш, мне очень жаль. Правда.

– Угу, – отзываюсь я, избегая его прямого взгляда.

– Ты прости меня. Я-я… Я не хотел тебя обидеть. Сам не знаю, что на меня вчера нашло. Перебрал, наверное. Я вообще никогда… Я бы ничего не…

– Можешь так не напрягаться. Синька – зло, – отмахиваюсь я, желая закончить разговор поскорее.

– Кхм… – Костя нервно прочищает горло и протягивает букет. – Так ты примешь мои извинения?

Рассматриваю цветы. Красивые. Запихнуть бы их ему… да поглубже, только смысла в этом немного. Вдруг он не только придурок, но и извращенец, обрадуется еще.

Касаюсь пальцами нагретых солнцем стеблей и произношу сухо:

– Да, конечно. Забыли.

– Фух! – Он натянуто усмехается, взъерошив пятерней медную шевелюру, и смотрит на меня с невинным добродушием, которое я вчера и приняла за чистую монету. – Вот и славно. Обещаю, что впредь буду вести себя…

– Кость, мы… – перебиваю я, сверля подругу многозначительным взглядом.

– Да! Точно! – мигом подключается Фомушкина. – Нам пора. Спасибо, что подвез, Костик!

– Не за что. Если нужно будет забрать, звоните. Мигом примчусь.

– Ага! – смеется Женя и хватает меня под руку, утягивая к двери.

Входим в прохладный холл торгового центра. Букет летит в первую же урну, и я поворачиваюсь к подруге.

– Какого хрена, Жень? На фига ты его притащила?

– А что? Нам еще жить с ними две недели. – Она непонимающе хлопает густыми темными ресницами. – Он все осознал, хотел извиниться. Разве это плохо?

– Да нет, что ты! Все хорошо, мне прям полегчало. Спасибо, моя спасительница!

– Так это я, по-твоему, виновата? – Женька воинственно хмурится. – От меня тоже извинений ждешь? На колени упасть?

– Я не об этом.

– А о чем? – хлестко спрашивает она. – Флиртовали вы вчера будь здоров. Не припомню, чтобы ты так уж сильно сопротивлялась.

– Это не значит, что я была готова переспать с ним!

– Мне ты об этом зачем сейчас говоришь? Ему надо было. Вчера.

– Да, я учту. Спасибо за совет.

Собираюсь развернуться, но Фомушкина ловит меня за локоть. Несмотря на хрупкость комплекции, хватка у нее стальная.

– Я была в соседней комнате, – с нажимом цедит Женя, потянувшись к моему лицу. – Могла бы…

– Что?! Зайти и с члена тебя снять?! – раздраженно выпаливаю я.

– Да я и сама спрыгнула бы, позови ты меня! – ее голос тверд и непоколебим, а в болотно-карих глазах ни тени шутки.

Вдох встает поперек горла, и я понуро опускаю нос, обмякая. Женька права. Костя, конечно, тот еще урод, но и моя вина в произошедшем есть. Мне действительно льстило его внимание, и я не торопилась проводить черту дозволенного.

– Я просто… я перепсиховала. Сначала было весело, а потом… он полез и…

– Как я слышала, удар был хорош. – Фомушкина покровительственно хлопает меня по руке. – Слушай, Ксю, не грузись, ладно? Ничего страшного не случилось. Подумаешь, пьяные приставашки! Как будто в первый раз! А Костик с утра правда раскаялся. Он так больше не будет.

– И ты ему веришь?

– Пффф! Конечно нет! Кто верит мужикам? Дуры только. Но я надавила на Рому, он проследит за своим дружком и его дружком тоже, так что нам больше не о чем переживать.

– А Рома, значит, надежный?

– Рома тупой и послушный! Он сделает все, что я скажу! – гордо восклицает Женя.

– Откуда такая уверенность?

Фомушкина достает из сумочки пластиковую карту и принимается игриво ею размахивать.

– Что это, Жень?

– Подарок.

– Ты ее сперла? – Я пытливо прищуриваюсь, ведь подобные выкрутасы как раз в ее стиле.

– За кого ты меня принимаешь?! – Она оскорбленно округляет глаза. – Рома сам дал мне ее!

– После минета?

– После двух, – довольно хмыкает Женя и вновь берет меня под руку. – Но карту я все равно прихвачу перед отъездом. Случайно.

– Фомушкина, ты… ты больная.

– Так вылечи меня, – томно шепчет она, потянувшись к моему уху, и касается носом щеки, – доктор Морева.

– Не моя специализация, – хихикаю я, отмахиваясь. – Все! Хватит меня облизывать!

– А ты прекращай нудеть! Идем лучше деньги тратить. Что может быть приятнее, чем покупки за чужой счет?

– Мир во всем мире? – предполагаю я, а Женька смотрит на меня как на умалишенную.

– Да плевать мне на оба этих мира. – Ее мрачный тон и серьезный взгляд из-под черных бровей не дают усомниться в том, что сказанное – чистая правда.

Прогуливаемся с подругой по магазинам. Фомушкина, не изменяя себе, примеряет самые короткие платья и юбки, которые может найти, а я таскаюсь за ней и даже не пытаюсь воззвать к ее совести. Ее нет, давно нет. Наблюдаю за Женькой и в очередной раз поражаюсь, что она все еще может так беззаботно веселиться. Наверное, именно это в ней меня и восхищает больше всего. Она просто живет, без оглядки, без чьего-либо разрешения. Дерзко и свободно! Ровно так, как хочет. Ну, или так, как может. Но главное – живет.

– Что скажешь? – Женька легким движением руки отбрасывает занавеску примерочной кабинки, появляясь передо мной во всей красе.

– Ты в трусах, – резюмирую я.

– И в лифчике. – Она поправляет лямки на плечах, забитых россыпью небольших татуировок. Каждая из них скорее ширма, чем украшение, но понять это могут не все. – Ну как? Секс?

– Да, Роме наверняка понравится.

– Как будто мне не плевать, – смеется подруга и крутится перед зеркалом. – Он уже пойманный зверек, нужна свежая кровь.

– Женя! – предостерегаю я.

Ловлю ее хитрый взгляд в отражении и понимаю, что разговоры бесполезны. Фомушкина никого не слушает, а авторитет у нее лишь один – она сама. И хотелось бы сказать, что я завидую, да язык не поворачивается. Я слишком много знаю.

– Ну а ты, Ксю? Ничего не присмотрела?

– Мне ничего не нужно, – устало качаю головой. – Я, в отличие от некоторых, не собираюсь тут ни перед кем в трусах расхаживать.

– А как же фото для Дэна? – парирует Женька, ни капли не смутившись. – Примерь что-нибудь. Порадуй мальчика.

– Ты так говоришь, будто мне нужно бросить кость голодному псу.

– А разве нет?

Демонстративно закатываю глаза и опускаюсь на мягкий пуф у стены. Женя тоже знает обо мне немало, у нас в принципе нет запретных тем и секретов, а наши отношения с Дэном – главная тема для обсуждений вот уже полтора месяца.

Подруга скрывается в примерочной, но не замолкает:

– Как он там? Слезы льет?

– Сама как думаешь?

– Думаю, будь его воля, он бы тебя к себе наручниками пристегнул. Он ведь звонил мне утром. Расспрашивал…

Ничего не отвечаю, нервно покачивая ногой. Запястья крутит, будто на них и впрямь болтаются тяжелые кандалы, а ключи от них только у одного человека. Не у Дениса, нет. Их забрал другой.

– Не куксись, Ксю! – Женька выходит из примерочной, держа в руках ворох цветных тряпок. Она вглядывается в мое лицо и слабо приподнимает уголки губ в безмолвной поддержке, которая падает на сердце каплей спокойствия. – Давай поедим, а потом в кино сгоняем. Мы ведь ради веселья приехали. Верно?

– Что-то мне пока не очень весело, – вздыхаю я.

– Ну, это пока. Перезагрузишься, и все будет хорошо. Обещаю.

– Ты же никому и ничего не обещаешь…

– Ну тебя-то я люблю! Единственную во всем этом гребаном мире, между прочим!

Не могу сдержать улыбки и поднимаюсь на ноги. Искренние слова о любви от этой девушки – что-то из разряда небывалых чудес. Женька отправляет мне воздушный поцелуй и от бедра шагает к кассам.

– Вот эти трусишки тебе куплю! – кричит она, размахивая голубым кружевом. – Подходят к цвету глаз!

– Кто смотрит в глаза, когда на девушке только трусы? – тихо ворчу я, следуя за подругой.

– Тот, кто любит душу, а не тело, – мигом отвечает Женя.

– У тебя так бывало?

– Конечно нет! Я же не в сказке живу! – смеется Фомушкина, опуская вещи на прилавок. – Беру все!

Оплатив покупки, отправляемся с Женькой на фудкорт. Делаем заказ и занимаем один из свободных столов. Вокруг шумят голоса, витают запахи специй, соусов и духов. Фомушкина стреляет заинтересованным взглядом по сторонам, потягивая цитрусовый лимонад, а я болтаю трубочкой в стакане с холодным кофе.

– Эй! – вдруг подпрыгивает подруга. – Ты ведь так и не рассказала, где провела ночь! Давай колись!

– Где-где, на помойке, – хмыкаю я.

– Да-а-а? А выглядишь довольно свежей. Брату позвонила?

– Почти… – Поглядываю на телефон – на экране светится оповещение об очередном новом сообщении.

– Как это? – уточняет Женя.

– Тут один его друг живет…

– Дру-у-уг? Неужто тот самый?

– Да, – тихо отвечаю я, касаясь пальцем дисплея мобильного. – Тот самый.

Дмитрий Зимин: Я думал, мы договорились…

Ксения Морева: Уехала по делам. Вернусь часа через три.

Переворачиваю мобильный экраном вниз и поднимаю взгляд на притихшую Женьку.

– Даже не смей, – предупреждаю я.

– Почему? Все, что было в Вегасе, остается в Вегасе.

– Мы не в Вегасе.

– Ты поняла, о чем я. Вот и развлечение, Ксю. То, что нужно. – Ее горящие глаза прожигают в моем лбу дыру размером с апельсин. – Ты будешь жить у него? Сколько там комнат? Кроватей?

– Прекрати, – произношу твердо. – Я не собираюсь жить у него.

– Вчера что-то…

– Ничего не было!

– Ладно-ладно, не заводись. – Она отклоняется, но в ее улыбке проглядывается беспощадная безуминка. – Ну и как он? Ммм? Все так же хорош, как ты рассказывала?

Прикрываю глаза на мгновение. Ветер в волосах. Горячая ладонь на моем колене. Я даже не помню, когда в последний раз чувствовала себя так – свободно, легко, просто хорошо.

– Даже лучше, – грустно отвечаю я.

Глава 3

Сумерки накрывают город бархатной вуалью рассеянного света, такси мчится по проспекту Космонавтов Северного микрорайона. Подставляю лицо ветру, выглядывая из открытого окна, и крепче сжимаю в руках мобильный. Я нервничаю? Уму непостижимо. Мы ведь уже виделись с Димой вчера, но встреча на свежую голову, еще и после всего, что случилось… Будет весело. Только непонятно, кому из нас.

Машина останавливается у подъезда многоквартирного девятиэтажного дома из красного кирпича, и я поднимаюсь в квартиру Зимина. Дверь не заперта, вхожу в прихожую и вешаю связку запасных ключей на один из крючков, прикрученных к стене. В глаза тут же бросается пара крупных пакетов, забитых каким-то хламом, а через мгновение из спальни появляется Дима. На нем широкие серые спортивные штаны и растянутая белая футболка, а в руках он держит внушительного размера картонную коробку.

– Мечтаешь увидеть меня седым? – недовольно спрашивает он.

– Если ты хотел запереть меня, то не нужно было оставлять запасные ключи на видном месте, – бросаю беспечно и, опустив голову, стягиваю с ног кеды.

– Ксю…

– Не волнуйся, я ненадолго. – Направляюсь в гостиную, подхватываю с дивана пижамную футболку, косметичку, зарядку для телефона и запихиваю все в сумку. – Только вещи заберу и…

– Вещи? И куда ты собралась, можно узнать? – гремит за спиной строгий голос Зимина.