Тайниковский: Кровь Василиска. Том 12

Глава 1

Интерлюдия

Земли Детей Угла

Жилище Избранника Угла

Друид, сидя у костра и покуривая трубку, смотрел на небольшой резной тотем, который стоял с ним рядом.

Это было открытое объявление войны с Северным ветром и его племенем, и признаться честно, отец Принявшей разложение не думал, что дойдёт до этого.

– Да уж, – выпустив изо рта клуб тёмно-зелёного дыма, произнёс он и посмотрел в сторону – туда, где подальше от костра у него стояла большая глиняная ваза.

«Неужели придётся использовать их?» – подумал вождь Детей Угла и, тяжело вздохнув, покачал головой. – «Не думал, что они понадобятся в ближайшие лет десять-двадцать».

– Ладно! – Избранник Угла отложил трубку и ударил по коленям.

Встав, он небрежно пнул тотем прямо в огонь, а затем вышел из жилища.

Вдохнув ночной свежий воздух, друид отправился прямиком к загону со своими фамильярами.

– Вождь. – По дороге его нагнал молодой Иной, который выглядел довольно взволнованным.

– Что случилось, Жёлтый глаз? – спросил его Избранник Угла, не замедляя шага.

– Снежный ходок, который был у вас, он… – Соплеменник друида замялся. – Он Вестник войны? – наконец решился и спросил он.

– Да.

– И это значит…

– Всё верно, – спокойно произнёс Избранник Угла. – Снежные ходоки объявили нам войну, – добавил он, продолжая идти в сторону загона.

У молодого Иного расширились глаза от удивления.

– Но ведь это…

Друид остановился и посмотрел на своего соплеменника.

– Уже ничего не изменить, – покачал он головой, смерив Жёлтого глаза снисходительным взглядом. – Ложись спать. Завтра я всем расскажу эту новость, а ты пока держи рот на замке, – добавил вождь Детей Угла, после чего хлопнул юного шамана по плечу и пошёл дальше.

Как и предполагал Избранник Угла, шагов за его спиной не послышалось, а значит, соплеменник так и остался стоять на месте.

«Какой впечатлительный. Эх, молодость», – подумал друид и улыбнулся.

«Хотя я и сам раньше таким был…» – именно на этой мысли поймал он себя, когда подошёл к загону со своими фамильярами.

Сегодня ему нужен был всего один из них, поэтому, использовав свою магию, друид подозвал к себе лишь нужного.

Остальные, к слову, так и остались на месте, продолжая спать.

Специализировался Избранник Угла на растениях, которых с помощью своей магии делал живыми и даже вполне разумными.

Но в последние пару десятков лет он ещё экспериментировал и с насекомыми.

Например, с теми, что сейчас были в вазе, которую лично зачаровала его дочь.

«Нет, для них, наверное, всё же рано», – подумал Избранник Угла, а тем временем к ограждению подлетел один из его фамильяров и опустился на деревянные поручни.

– Привет, Их'Они, – ласковым голосом произнёс друид и погладил растение по его хохолку, проведя рукой по длинным тёмно-зелёным листьям, уходящим далеко за спину существа, которое больше всего напоминало бабочку, сплетённую из многочисленных травинок и цветов.

Их'Они был одним из последних творений друида, и помимо того, что он часто использовал этого фамильяра для передачи посланий, – как своей дочери и брату, так и другим племенам – живое растение имело ещё парочку интересных свойств.

Например, оно было самое умное среди остальных фамильяров, а ещё благодаря цветкам Ночной усыпальницы, которые росли у него на крыльях, растение-бабочка могла усыплять, причём магическая пыльца была настолько сильной, что могла погрузить в сон не только крупных монстров, но и сильных Иных, благословенных Великой Матерью.

Друид поманил своего фамильяра, и тот приземлился ему на руку. Их'Они был небольшим – примерно с чайку, поэтому легко умещался на запястье своего хозяина.

Наклонившись к живому растению, Избранник Угла прошептал ему всё, что требовалось передать его дочери, после чего резко взмахнул рукой – и фамильяр взмыл в небо.

Летал Их'Они, кстати, тоже довольно быстро, поэтому уже к полудню должен быть рядом с Мёртвым Городом, где должны обосноваться его дочь со своим мужем.

Постояв немного на месте и проводив фамильяра, вождь Детей Угла хотел было вернуться обратно в жилище, чтобы проверить магический кувшин и всех, кто там жил, но вдруг ощутил знакомую магию.

– Хорошая ночь, не правда ли, брат? – Друид обернулся и увидел полупрозрачного фантома, который стоял неподалёку от загона с его фамильярами. – Что решил передать дочери? – телепатически поинтересовалась проекция его брата.

– Правду. Что грядёт война, – мысленно ответил друид.

– Ты же понимаешь, что это «его» вина, – произнёс Шепчущий в ночи. – Он втянул Принявшую разложение в это.

– Нет, ты не прав, – отрицательно покачал головой друид. – Это мы втянули его в это, – добавил он и тяжело вздохнул.

– Ты переживаешь за человека? Почему? – удивился его брат.

Избранник Угла грустно усмехнулся.

– А что, если я тебе скажу, что он мне нравится? – поинтересовался Иной.

– Тогда я бы назвал тебя сумасшедшим, брат, – ответил ему фантом.

И такой ответ друид ожидал услышать от Шепчущего в ночи.

– К тебе тоже был послан вестник войны? – спросил Шепчущего в ночи Избранник Угла.

– Пока нет. – Фантом покачал головой.

– А если придёт, что будешь делать? – прямо спросил друид.

Ответила проекция не сразу.

– Я пока не решил, брат.

Избранник Угла снова усмехнулся.

– Рано или поздно тебе придётся сделать этот выбор, – произнёс друид серьёзным тоном.

– Знаю. И я сделаю его, брат, – ответил шаман, и на лице Избранника Угла появилась грустная улыбка.

Несколько секунд он просто стоял и смотрел на фантом, а затем полупрозрачная проекция растворилась в воздухе.

– Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, – буркнул себе под нос вождь Детей Угла, а затем отправился в сторону своего жилища, куда и намеревался пойти до того, как встретился с фантомом Шепчущего в ночи.

* * *

Интерлюдия

Гурбос – главный портовый город на севере Иллерии

Матиас стоял на берегу и наблюдал за многочисленными моряками, которые сновали по пирсу словно муравьи, загружая огромное количество материалов, инженерные механизмы, пушки и многое-многое другое на корабли, которых глава семейства Сервантесов нанял больше трёх десятков.

И он нанял бы больше, если б это требовалось, лишь бы его кровиночка вернулась к нему.

– Осторожно! Этот стол стоит больше, чем дадут за вас и ваши семьи вместе взятые! – рявкнул Матиас на двух матросов. Они, как ему показалось, неосторожно несли стол для зачарования, который обошёлся ему в кругленькую сумму.

Оба моряка вздрогнули, посмотрели на своего нанимателя испуганными глазами и потащили предмет у них в руках гораздо медленнее и аккуратнее.

– Болваны! – недовольно буркнул он и достал из внутреннего кармана своего камзола курительную трубку, которую сразу же набил табаком из кисета, пятьдесят грамм которого стоили больше, чем годовое жалование любого из грузчиков или моряков, которые сейчас таскали вещи на корабли.

И это немного забавляло Матиаса.

– Генерал! – голос, который послышался сзади, заставил его невольно вздрогнуть.

Глава семейства Сервантес сжал кулаки и повернулся.

«Всыплю плетей, чтобы в следующий раз неповадно было», – подумал Матиас, но от этой мысли сразу же пришлось отказаться, когда он понял, кто перед ним.

Это был Диего Перес – капитан внутренней разведки Иллерии.

И Матиас знал, что даже несмотря на все его богатства, регалии и власть, шутки с этим человеком плохи и могут закончиться плачевно, даже для такого человека, как он.

– Капитан, – кивнул Матиас и натянуто улыбнулся.

«Что от меня ему понадобилось?» – подумал он, глядя на молодого человека, которому максимум можно было дать лет двадцать пять, а то и меньше. И при этом он уже занимал такое высокое звание, особенно если учесть, какой именно это был род войск.

Диего посмотрел туда, куда до этого смотрел Матиас.

– Много кораблей, – произнёс контрразведчик.

– Так и есть. – Сервантес сразу же нахмурился.

– Куда отправляетесь? – поинтересовался капитан, и на его губах появилась хищная улыбка.

– Думаю, вам и так это известно, – спокойно ответил генерал. – Поэтому давайте закончим этот фарс и сразу перейдём к делу. Я человек занятой, вы – тоже, – добавил Матиас, выпуская из трубки облако сизого дыма, который пах пряным табаком, черносливом и косточкой вишни.

– Это мне всегда в вас нравилось, генерал Сервантес, – ответил Диего. – Значит, решили поддержать врага? – прищурившись, спросил он.

– Думаю, вы сами знаете, что нет.

– Хм, интересно. – Перес провёл рукой по жидкой бородке. – С каких пор Жозе Жумельяк, сын Армана Де'Лузиньяна высокопреосвященства Галларии, перестал считаться врагом нашей страны? – с явным сарказмом в голосе спросил молодой контрразведчик.

– С тех пор, когда он помог своему другу сбежать из Кастилии, – проигнорировав тон Диего, ответил ему глава семейства Сервантес.

– И думаете, это хоть как-то оправдывает ваш поступок?

– А я не должен ни перед кем оправдываться. Я хочу вернуть свою дочь, и ради этого пойду на всё, – в той же спокойной манере ответил Матиас, хотя это стоило ему больших трудов.

Этот выскочка ужасно его раздражал, но ему приходилось быть с ним вежливым, ведь связываться с контрразведкой было себе дороже.

– Нет, генерал, вы ошибаетесь! – покачал головой Диего. – Не важно, какими словами вы прикрываетесь, но факт остаётся фактом: вы помогаете врагу, а это – измена родине! – произнёс он. – Вернее, может ей быть, если вы всё же решите закончить начатое, – добавил капитан, и улыбка на его лице стала немного шире.

Было видно, что он упивался своей властью и явно наслаждался моментом.

Генерал западного фронта затянулся, а затем повернулся к Пересу и выдохнул ему дым прямо в лицо.

– Советую вам, капитан, не ссориться со мной, – холодным тоном процедил глава семейства Сервантес, глядя ему в глаза.

– Кха-кха! – закашлялся Диего, после чего помахал рукой перед лицом, чтобы разогнать дым.

– Ох, зря вы так, генерал, – произнёс капитан. – Я вас понял, – кивнул он и, резко развернувшись, хотел было уйти, но внезапно врезался в невидимую преграду. – Ой! – от неожиданности воскликнул Перес.

Он хотел было развернуться, но у него ничего не вышло. Его вдруг сжала невидимая сила и медленно начала сплющивать.

– Генерал! Что вы делаете?! – спросил офицер контрразведки, хотя последние слова ему и дались тяжело по причине того, что воздух из лёгких был выбит невидимыми преградами, сдавливающими тело спереди и сзади.

Сервантес тяжело вздохнул, повёл рукой в сторону, и, повинуясь его воле, две невидимые плоскости вместе с человеком, заключённым внутри, медленно приблизились к нему.

Матиас посмотрел на испуганное лицо капитана, который явно хотел ему что-то сказать, но не мог из-за того, что его лёгкие были сдавлены.

– Прощай, капитан, – спокойным голосом произнёс глава семейства Сервантес, после чего пошёл в сторону края пирса.

Оказавшись в шаге от воды, генерал западного фронта Иллерии заставил магические рамки, которые медленно плыли за ним, продолжить движение вперёд, и вскоре они оказались над водой.

Матиас посмотрел на испуганного офицера и улыбнулся, когда увидел, что тот обмочил свои портки.

– Эх, не та молодёжь нынче пошла, – произнёс он и медленно начал опускать руку, тем самым заставляя невидимые рамки тоже опускаться вниз.

– Ум-м-м-м-м! – простонал Перес, когда оказался в воде наполовину, но глава семейства Сервантес не обратил на это внимания. Он продолжил погружать тело Диего в воду, всё это время глядя в его испуганные глаза, пока вода полностью не скрыла его голову.