Надежда Чубарова: Что скрывается в ночи

Странные шорохи по ночам, внезапно ожившие тени…

Нет, это не игра воображения, вам не показалось.

Добро пожаловать в реальность, в мир кошмаров.

© Чубарова Н., 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Всё равно тебе водить

1

– И вот чёрная рука пролезла под дверью, потянулась к ребятам и схватила того, что стоял ближе…

– Хватит!.. – взмолилась Катя и закрыла руками уши. – Я больше не могу такое слушать!

– Не можешь – иди отсюда! Не мешай другим!.. Давай, Васян, что там дальше-то? – Стёпка сосредоточенно вытаращил глаза туда, где в темноте смутно виднелись очертания Василия, и в нетерпении подался вперёд, чтобы не пропустить ни слова.

– Схватила, потащила к двери, – таинственным голосом продолжил Василий, – а потом и говорит…

– Бред какой-то! – воскликнула Ленка Сидоркина, которую вообще трудно было убедить в чём-то мистическом, потому что она была отличницей и всему находила научное объяснение. – Кто там у тебя говорит? Рука, что ли? Как рука может говорить? Значит, она была прицеплена к какой-то голове, точнее, к туловищу, у которого есть голова, на которой есть рот. А это уже не страшно.

– Ага – не страшно!.. Голова-то с туловищем могут быть ещё пострашнее, чем просто одна рука, – таращила испуганные глаза Катя. – Рука-то что, она тебя не догонит. Кулаком только сможет погрозить.

– Нет, когда одна рука – это страшнее! – принялся защищать историю Степан. – Попробуй пойми, что у неё на уме.

– У кого на уме? – поморщилась Ленка. – У руки?

– Ну, ребята! Не мешайте! Давай, Васька, рассказывай дальше!

– Лена, ну в самом деле! Хватит уже придираться! – отозвалась из темноты Таня. – Даже если это неправда, всё равно прикольно.

– Вы уже достали! Перебиваете всё время! – возмутился Васька. – Кому неинтересно, идите отсюда, я не держу!

– Интересно, давай, рассказывай! Тихо все! – скомандовал Колька Цыплаков.

– Ну так вот… потащила к двери и говорит: «Зря вы меня вызвали…» Раз! – и парень исчез! Как будто в воздухе растворился… А чёрная рука опять к пацанам потянулась и снова схватила крайнего… Так они все исчезли… – Васька таинственно замолчал.

– И чего?.. – напряжённо спросил Стёпа, ожидая продолжения. – Дальше-то чего было?

– Всё… – невозмутимым тоном ответил Васька. – Больше этих пацанов никто никогда не видел. Родители их поискали, в полицию заявление писали, но их так и не нашли.

– А чёрная рука – чего? – с волнением спросила Катя, на всякий случай держа ладони наготове рядом с головой, чтобы в любую секунду снова заткнуть уши и не слушать ужасы.

– Руку тоже больше никто не видел… – ответил Васька и задумчиво добавил: – Может, тоже исчезла, а может, бродит где-нибудь в поиске новых жертв…

В избушке наступила тишина. Ребята осторожно, с опаской заозирались, и только Васька остался спокоен.

Небольшая охотничья избушка, в которой сидели ребята, была, пожалуй, очень удачным местом для таких рассказов. Потолок нависал так низко, что взрослому мужчине наверняка пришлось бы нагибаться, чтобы здесь стоять, но шестиклассники стояли свободно. А уж ходить тут вообще никто не смог бы, потому что места для хождения не было совсем. Бревенчатые стены, из которых страшными лохмотьями торчал мох, дощатый потолок, маленькая печка в прокопчённом углу. Здесь было темно, никаких лампочек или свечей, тусклый свет попадал только через оконце слева от входа, с мутным грязным стеклом, через которое ничего не было видно. Ребята в первые минуты здесь даже друг друга не видели, но со временем глаза привыкли к темноте и стали различать кое-какие очертания. От окна широким подоконником выступал стол совершенно кукольных размеров, за которым смог бы расположиться только один человек, да и то без особого комфорта. А под столом аккуратной поленницей были сложены дрова. Возможно, эта поленница выполняла и роль стула или лавки. Избушку построили, чтобы охотники, застигнутые тёмным временем суток, могли остановиться на ночлег. Поэтому большую часть её занимал своеобразный настил, сделанный из досок, который Лена обозвала странной кроватью, а Сашка Прутиков, едва заглянув в избушку, авторитетно заявил, что это нары и он уже такие видел, когда с папой на рыбалку ездил. Вот на них-то вповалку и расположились ребята.

– Да ну тебя с твоими историями! – воскликнула Катя. – Не могу больше такое слушать! – Она подскочила на месте и стала торопливо переползать через ребят, пробираясь к выходу. Катя открыла дверь, и все зажмурились от яркого дневного света, тут же ворвавшегося в их тёмное убежище.

– Ты идёшь? – обернулась она в избушку и уставилась невидящим, ослеплённым солнцем взглядом в дальний угол, где осталась подружка Танька.

– Нет, я тут побуду, – ответила та.

– Васян, расскажи ещё что-нибудь! – попросил Колька, когда дверь за Катей закрылась и все снова погрузились во вновь сгустившийся мрак.

– Ну, чего бы вам такого рассказать?.. – задумался Васька. – А! Вот! Пошли как-то раз пацаны в лес за грибами…

– Ребята! – прервал его голос Анны Сергеевны. Она заглянула в избушку, запуская очередную порцию яркого дневного света, голоса ребят, оставшихся на улице, и щебетание птиц, словно кусочек жизни в мрачный загробный мир. – Выходите давайте на улицу! Там так хорошо! В мяч поиграем. Чай скоро будет готов.

– Да-да, Анна Сергеевна, мы сейчас идём, – хором ответили ребята и, как только дверь за Анной Сергеевной закрылась, опять повернулись к Ваське. – Ну, давай, рассказывай!

– В общем, пошли ребята в лес за грибами, а в том лесу когда-то давно, много-много лет назад или даже столетий, жила старая ведьма, которая питалась людьми. – Васька перешёл на полушёпот и, наблюдая за реакцией одноклассников, явно наслаждался тем, что все притихли и напряжённо слушают. – И уже ведьмы давно не было на белом свете, а избушка её, старая и перекошенная, всё ещё стояла где-то в лесу… Вот ребята шли, шли и наткнулись на эту избушку, постояли, подумали… А они же не знали, что там когда-то ведьма жила, ну и зашли в неё… – Васька сделал таинственную паузу, оглядел притихших ребят и продолжил: – И больше их никто не видел. Избушка до сих пор стоит, а ребята из неё уже никогда не выйдут, и никто не знает, что с ними случилось… Говорят, что призрак ведьмы забрал их с собой.

– Ребята, – вкрадчивым голосом вдруг проговорил Колька. – А представляете, если мы сейчас сидим в той самой избушке?.. Анна Сергеевна ведь сказала, что не сюда планировала нас привести, она про какое-то другое место говорила… Представляете, вот зашли мы сюда и никогда больше не выйдем…

В избушке повисла тишина. Если бы не звуки, гулко доносящиеся с улицы, стало бы вообще жутко.

– Тьфу! Ну тебя, Цыплаков! – воскликнула Лена. – Совсем дурак, что ли?! Катька-то вон смогла выйти! Васька! У тебя все истории какие-то… «они исчезли, и больше их никто не видел…», давайте что-нибудь другое.

– Я знаю! – воскликнул Миша.

Тут дверь опять скрипнула, и в избушку зашёл улыбающийся Сашка Прутиков, от него пахло костром.

– Ребята, там чай закипел, пойдёмте пить! – радостно сообщил он.

– Подожди, Саня, Мишка сейчас историю будет рассказывать! – сказал Антоха.

Сашка попытался пробраться на нары, торопливо потыкался туда, сюда, но не нашёл свободного места. Тогда он присел на поленницу рядом с выходом и тоже приготовился слушать.

– Ты дверь-то прикрой! А то так совсем не страшно.

– Ого! А вы страшилки рассказываете? – восхитился Саша и торопливо закрыл покрепче дверь.

Тьма тут же окутала всё вокруг. Сашкина голова почти наполовину перекрывала и без того маленькое оконце, загораживая тусклый свет. Его светлые волосы теперь стали совсем прозрачными, они лишь окаймляли круглую голову пушистым нимбом. А оттопыренные Сашкины уши светились каким-то таинственным розовым светом.

– Эта история про нави… – начал Мишка.

– О! Я тоже такую знаю! – воскликнула Таня. – Смотрела «Аватара». Да эту историю все знают, и ни капельки она не страшная. Подумаешь, нави – инопланетянское племя! Там даже про любовь, – смущённо добавила она.

– Нет, я про других нави, – даже не улыбнувшись, серьёзным тоном сказал Мишка. – Нави – это ожившие мертвецы. Они живут в потустороннем мире, который называется Навь. Бывает Явь, где нормальные люди живут, и Навь – царство зловещих мертвецов. Никто до сих пор не знает, каким образом они появляются, но они вдруг поселяются в какой-нибудь деревне или городе, в общем, там, где есть люди, и питаются их энергией до тех пор, пока не вытянут всю… Иногда так целые деревни пустеют… Люди тают прямо на глазах, пока не растворятся в воздухе. И тогда эти нави переходят в другое место, где им есть чем питаться…

– Все это ерунда! – сказала Ленка категорическим тоном. – Если бы такое было на самом деле, то по телику в новостях сообщили бы, ну, что, типа, из такой-то деревни вдруг за одну ночь исчезли все жители.

– Так они не за одну ночь исчезают, а постепенно! – спорил Мишка. – Сначала из одного энергию высосут, потом из другого, а его родственники думают, что он ушёл куда-то и потерялся. Ищут его, в полицию заявление пишут, а найти не могут. И никогда не смогут, потому что их забрали нави…

Все притихли, обдумывая Мишкины слова. Вдруг посреди этой тишины раздался душераздирающий крик. Сашка, сидевший ближе всех к выходу, мгновенно среагировал и резко открыл дверь, впуская в избушку дневной свет. Все посмотрели в ту сторону, откуда раздался крик. В углу избушки сжалась Марина, всё это время молча слушавшая истории. Она сидела так тихо, что ребята даже забыли о её присутствии. Марина держала в дрожащих руках комок высохшего мха, вытаращив на него испуганные глаза.

– Он мне на голову упал… – виноватым тоном сказала она. – Я подумала, что меня ожившие мертвецы трогают…

– Ну ты, Маруська, даёшь!

Все засмеялись и гурьбой выбежали на улицу.

2

Пожалуй, нет, всё началось ещё раньше. В тот момент, когда мы только вошли в лес. Вот тут-то всё и закрутилось. Правда, тогда мы этого не заметили. Эх, если бы мы могли тогда знать, что всё так случится…

О походе Анна Сергеевна предупредила нас заранее. Ещё в конце учебного года мы договорились, что соберёмся примерно в середине лета и пойдём в поход с ночёвкой. У Анны Сергеевны есть неподалёку домик в деревне, оставшийся ей от бабушки, а вокруг – леса. Очень уж она здорово рассказывала про то, как в детстве они с одноклассниками ходили в лес и ночевали в охотничьей избушке. Конечно же, мы тоже захотели. Весь класс горел желанием свалить куда-нибудь подальше от контроля родителей. Пусть даже под присмотром Анны Сергеевны. Потому что это же Аннушка, она самая молодая из учителей нашей школы. Нам повезло, что с этого учебного года она стала нашей классной! Ну, потому что сама совсем недавно была такой же школьницей и понимала нас. А ещё с ней можно поболтать о жизни, она с нами на одной волне.

Помнится, когда Аннушка предложила встретиться всем вместе в июле, все так обрадовались, загалдели. Скорее стали мечтать и фантазировать, как там всё будет. Кто-то предложил позвать с собой друзей, Цыплаков кричал, что возьмёт у дедушки резиновую лодку и удочку, а Никита Нечаев хвастался, что у него есть четырехместная палатка, но если потесниться, то весь класс туда влезет. Анна Сергеевна попыталась сказать, что лодка и палатка нам точно не понадобятся, потому что ночевать мы всё равно будем в добротной избушке, а из водоёмов поблизости только родник и ручей, который спокойно перешагнуть можно. Но ребята так увлеклись, что совсем не слушали учительницу и фантазировали ещё больше. Уже в поход готовы были тащить мангал, дрова, не задумываясь, что в лесу и так полно дров. Все спорили, кто возьмёт котелок, кто – картошку. Аннушка уже устала всех утихомиривать и просто с улыбкой наблюдала за нами.