Целительница для отставного генерала драконов (страница 2)
На самом деле я делала вид, будто что-то ищу, сама же не горела желанием общаться с соседом. Надеюсь, он сегодня же из-за злости натрет пятку или долго не справится с икотой. Не каждый день мимо носа Гейта проплывают прудик и соседский земельный участок вместе с домом.
Ладно, что там делают, когда ломаются мобили?
Я запахнула плотнее куртку и смело вышла из салона. Ноги тут же очутились в луже, оставалось только принять гордый вид, дескать, все так и задумано. Задрав нос, я прошлепала к капоту, подняла его и уставилась непонимающим взглядом на трубочки, шланги и прочие детальки. И чего им не нравится, почему не едем?!
Гейт решил пообщаться со мной и открыл окно мобиля.
– Давайте подвезу вас, Лилиана, – предложил дракон.
– Куда?
– До ближайшей гостиницы.
– Не терпится выпроводить? Не надейтесь, я тут навсегда.
– В доме вашей бабушки жить хорошенькой девушке невозможно, – заметил мужчина.
– Не вам судить, – сухо ответила я.
Год назад дом был вполне сносен, и ни о каких проблемах родственница не упоминала. Признаю, многое по неопытности я могла не видеть, но крыша точно не протекала, и ощущение уюта было стопроцентным. А если кое-кто желает, чтобы я убралась из города как можно скорее, так пусть скажет прямо, а не придумывает причину отправить меня куда подальше.
К счастью, на стоянке, кроме нас, были еще люди. Незнакомый парень вызвался мне помочь (видимо, имеет особую жалость к промокшим курицам) – и чудо, мобиль наконец-то завелся. Поблагодарив отзывчивого горожанина и пообещав ему как-нибудь встретиться и поболтать в кафе, я отправилась осваивать собственное наследство. Разумеется, дорогу я знала, и с каждой минутой приближения к дому в груди щемило несказанно.
Без бабушки даже природа выглядела грустно, не говоря про осознание – сейчас встану на крыльцо, назову родное имя, и никто мне не ответит. Настроение, поднятое удачным итогом аукциона, скатилось вниз.
Глава 2. Наследство. Дорогое и проблемное
Лилиана Эртон
Дом встретил меня уныло: заколоченные досками окна вопили о том, что тут никто не живет, а выросшая трава на подъездной дорожке указывала, что пора позаботиться о внешнем виде огромного участка. Я бросила взгляд в сторону строения соседа Гейта, но из-за начавшегося дождя все казалось размытым и серым. Наверное, так даже лучше, потому что я была не в состоянии видеть насмешливый взгляд дракона и терпеть его показную вежливость.
Прижала ладонь к замку, и тот, едва помедлив, нехотя открылся. Магия отозвалась – и то хорошо.
В дом попала быстро, а стоило очутиться внутри, как повеяло сыростью и запустением. Амулеты, поддерживающие чистоту и тепло, неизвестно когда разрядились, а еще до моего слуха донесся странный звук, напоминающий равномерное постукивание. Часы? Не похоже.
Я заглянула на кухню – не то. Следующим был кабинет бабушки, ее спальня, но и там ничего подозрительного не обнаружила, зато в моей комнате ситуация прояснилась. У дома потекла крыша, да не где-нибудь, а в спальне. В том месте, где из потолка торчал крюк для люльки.
Да что ты будешь делать?!
Мысленно выругалась и отчего-то перед глазами промелькнул насмешливый образ дракона. Думаю, что, окажись он тут, предложил бы мне свою помощь. Однако пойду ли я за ним сама? Ну уж нет!
Это могло бы выбить из колеи и даже заставить заплакать, но не меня. Попозже! Сейчас же надо было срочно исправлять ситуацию. Подставленный таз показался мне решением ненадежным – после проделанного пути я устала, и бегать всю ночь выплескивать воду было лень.
Я заправила выбившиеся волосы за уши и отправилась в сарай, стоящий позади дома. Там разжилась широкой водосточной трубой, которую принесла в спальню и подвесила к потолку. Точнее, привязала к крюку для детской люльки. Капавшая с потолка вода потекла по трубе, которую я высунула в форточку. Смешная конструкция, зато действенная. И хорошо, что лило не на постель, а всего лишь недалеко от окна.
Пришлось идти за тряпкой и осушать потоп. Мне не хотелось думать, что сейчас творится на чердаке – туда я решила заглянуть завтра. Надеюсь, что за ночь потолок на голову не рухнет. В комнате пахло сыростью, а еще было холодно. Поэтому пришлось перенести свои вещи в спальню бабушки.
Сейчас я не считала гостиницу дурным вариантом, однако исключительно из упрямства решила никуда не уезжать. Завтра приглашу строителей, подзаряжу вышедшие из строя артефакты, составлю список наипервейших дел и возьмусь за их выполнение. Когда я брала кредит, то предусмотрительно оставила средства и на непредвиденную ситуацию. Она случилась, и еще какая!
До вечера еще оставалось время, и я отправилась к бабулиной подруге. Мне срочно требовался собеседник, причем такой, который мог пояснить, что сейчас происходит в Зеленой Дубраве. Но главное, следовало поблагодарить женщину за вовремя присланное письмо.
– Лиля, ты? Наконец-то! – воскликнула пожилая, но отлично сохранившаяся Марселла Квин. – Я думала, дом дорогой моей подруги Гвиневры тебе не нужен, как и ее проблемы.
– Нужен! Я собирала деньги на погашение долгов, а потом вдруг пришло ваше письмо.
– Значит, дом бабушки бросать не собиралась? – Женщина прищурилась.
Цепкий взгляд госпожи Квин прошелся по моему лицу.
– Нет, что вы! Там только крыша течет и сырость. Завтра приглашу строителей. Не подскажете, куда лучше обратиться?
– Ах ты ж моя прелесть, проходи давай, чего это я тебя держу на крыльце! – обрадовалась женщина.
Отчего-то мне показалось, что, озвучь я иной ответ, мне бы сразу дали от ворот поворот, а то и послали куда подальше.
Через несколько минут мы с госпожой Марселлой сидели на уютной кухне и пили чай. Я рассказала, как проходил аукцион, женщина же внимательно слушала и ловила каждое слово.
– Вот же ослы! Решили поскорее избавиться от имущества Гвени. Неблагодарные!
– Скажите, а откуда у бабушки долг? Да, она не жила богато, но и не бедствовала. А сегодня дом словно поник.
– Дом привязался к своей хозяйке. И когда она ушла, а новая не приехала, он начал быстро стареть.
– Магия, – кивнула я.
Даже простые строения начинают ветшать без хозяев, что говорить о начиненных волшебной силой.
– Твой отец сильно задолжал, и Гвеня, как мать, помогла ему. Увы, она не послушала увещеваний, что ее отпрыск Вильям давно не ребенок и должен сам выпутываться из проблем. А их у него, поверь, всегда было немало. Удивительно, как твоя матушка умудрилась когда-то в него влюбиться, ведь Вилли всегда был страшным эгоистом.
– Что он сделал?
– Рассказал Гвене слезную историю, что задолжал крупную сумму и не успел вернуть ее вовремя. Вильям, как обычно, занял деньги у матери и не отдал. Увы, в этот раз Гвиневра брала кредит, гасить который твой отец не собирался. Он уехал очень быстро, и до сих пор о нем ничего не слышно.
Потрясенная, я крутила чашку с чаем. Горло сжало так, что не сразу удалось спросить:
– Но почему она ничего мне не сказала?!
– А зачем? Гвеня была в курсе, что ты живешь самостоятельно, и очень этим гордилась. У меня есть небольшие сбережения, но твоя бабушка даже медяка не взяла. Она пыталась зарабатывать, лечила горожан. Народ шел охотно, ты же знаешь, у нее был талант, несмотря на небольшой магический резерв. Однажды пошла в лес, попала под дождь и простыла. Угасла Гвеня быстро, а Вильям так и не появился даже на похоронах.
– Я не сразу узнала, что она умерла.
– Она оставила мне твой адрес, но бумажка куда-то задевалась. Нашла только недавно. А ты напрасно волосы на голове не рви – пригодятся. Значит, так было нужно.
Дождь за окном почти прекратился, и я задала важный вопрос:
– Скажите, а мой сосед тут надолго? Он военный, может, куда-нибудь улетит, чтобы подальше отсюда.
Напрасно я надеялась.
– Я слышала, что хочет тут остаться. Живет уже месяц, обустраивается.
– Женат?
– Нет, но хромает, – сообщила госпожа Марселла. – На мой взгляд, драконы, они вообще очень хмурые и странные, а этот особенно.
– Почему? – не поняла я.
– Потому что не кутит с женщинами, любовницы нет, или про то никто не знает, деньгами не швыряется.
Разумное наблюдение. Я потерла переносицу и сделала предположение:
– Может, он больной или просто жмот?
– Не похоже. По слухам, слугам платит хорошо, а если бы что-то, кроме хромоты, было еще, то про то все уже бы знали. У моей знакомой там племянница работает, так она хоть и не болтлива, но говорила, что отставной генерал Гейт справедливый, хотя и требовательный. Рассказывала по секрету про одну новенькую служанку, что та решила соблазнить этого дракона. Так генерал тут же и уволил дурочку, чтобы другим неповадно было. Видимо, простолюдинки его не интересуют или в боях что-нибудь отбило, – сделала свой вывод госпожа Марселла, а потом вздохнула и добавила: – Страдалец. У меня вот нога ноет, не иначе быть дождю. Ты, Лилечка, поосторожнее, без зонтика не ходи.
Я поблагодарила женщину за теплый прием, быстро убрала боль в ее ноющем колене, после чего отправилась к себе.
Дом, выстроенный на окраине, практически в самом конце улицы, смотрелся сиротливо, особенно после дождя. При взгляде на трубу, высунутую из окна, я хихикнула, а потом вспомнила, что прибыла в городок без продуктов. Пришлось возвращаться, и хорошо, что мобиль не стал капризничать, а магазин располагался не слишком далеко.
Стоило мне добраться до магазинчика, как я тут же привлекла к себе внимание. Продавщица, сколько я ее помнила, выглядела на пятьдесят лет и всегда была улыбчивой.