Первый маркграф (страница 11)
– А как иначе, почтенный? – залебезил Грат, до конца отыгрывая роль мелкого лавочника. – В бакалее «У моста» всегда только лучшие товары, – он сделал вид, что удивлен и даже немного обижен подобными сомнениями представителя власти, а затем с ловкостью фокусника достал откуда-то вместительную корзинку и начал её быстро заполнять содержимым с полок. – Не желаете ли сами убедиться?
– Взятку что ли предлагаешь? – нахмурился городовой.
– Как можно? Подарок! – обиженно заметил Грат, продолжая наполнять корзинку. – Должен же я подтвердить правоту своих слов, а вы, проверить качество товаров.
– Подарок? Это можно. На пробу, так и быть, возьму. И чаю не забудь положить. Того, что духовитый, дхивальский, а не наше сено. Ох, чую, промышляет кто-то у нас контрабандой. Точно промышляет! – шутливо погрозил городовой, но Грат понял – буря явно миновала.
– Как можно, – в который уже раз деланно оскорбился он, радуясь тому, что не придется возиться с телом.
Согнувшись в угодливом поклоне, он протянул корзинку городовому. Ну а то, что помимо продуктов в корзинке оказалась парочка мелких кредитных билетов, так и вовсе случайность – сами туда упали.
– Вижу, у вас все в полном порядке, – не замечая, что повторяется, пробасил охранитель, взвесив «подарок» в руке. – Но смотри у меня, – пригрозил он, продемонстрировав внушительный кулак со сбитыми костяшками пальцев. – Непотребства какого я на своем участке я не допущу! Публика у нас приличная живет, чиновники Его Величества да лассы. Начнешь с контрабандой баловать, гнилью торговать или клиентов обвешивать вмиг прикрою! А то и в кутузку определю, о смысле жизни поразмышлять!
– Да как можно! – вновь повторил Грат, понимая, что начинает тихо ненавидеть эту надоевшую фразу.
Ради дела нужно терпеть, кланяться, угождать. Главное, что какое-то время охранители потеряют интерес к лавке. А через декаду придется готовить новую корзинку.
– Хорошо сработано, – скупо похвалил Грат Тарора, когда городовой покинул не только склад, но и бакалею.
Даже не стал вопросов задавать, чего это они так долго не открываются, если все готово? Ремонт в самой лавке закончен, склад заполнен товаром – так чего ждать, теряя деньги?
В ответ соратник по борьбе только смущенно улыбнулся. Несмотря на откровенно бандитский вид, здоровый крепыш был человеком довольно тихим, немногословным.
Деревянный щит, прикрывавший разобранную кладку фундамента, отодвинулся в сторону.
– Шакал имперский свалил? – поинтересовался выглянувший из подкопа Шелерг, третий член боевой пятерки Грата.
– Корма получил целую миску, вот и свалил, – поморщился Грат.
– Надо было его грохнуть, да в канализации утопить! Подобное к подобному, – мстительно сверкнул глазами Шелерг.
Его ненависть к охранителям была сродни религиозному фанатизму. Возможно, именно поэтому старшие соратники и не решились сделать этого некогда подающего надежды студента Горной Академии Эдана главным в боевой пятерке.
– И поставить под угрозу всю акцию! – нахмурился Грат. Шелерг – достойный соратник. Но излишне горячий!
– Давить их надо! Всех давить, шавок имперских!
– Наше время придет, оно близко, – строго, словно отец, отчитывающий сына, напомнил соратнику Грат. – Лучше скажи, что там с подкопом?
– Пока что все согласно плану, – деловито кивнул бывший студент. Когда речь заходила о работе, он разительно менялся, теряя всю свою горячность. – Дошли до кладки канализационного коллектора, начинаем ломать.