Считалось, что дом этот продаётся, но при этом подвалы и кладовые были забиты едой. Помимо этого, особняк, располагающийся практически на самом отшибе торгового квартала, был полностью пригоден для жизни и внутри функционировало всё, включая даже купальню на самом нижнем, подземном этаже, которых тут, оказывается, было несколько.

– Значит, мы остаёмся? – спросила меня Ирэн. Она уже отыскала где-то несколько кувшинов с вином и, поставив их на стол, взяла в руки обычный глиняный стакан и практически до краёв наполнила его рубиновой жидкостью.

Ирэн сделала пару глотков и с благоговением закрыла глаза.

– Не «Жемчужина Низовира», конечно, но тоже неплохо! – усмехнулась она и взяла с тарелки, которую только что на стол поставила Лия, кусочек сыра.

– Ты уверен, что тут безопасно? – спросила Лия, бросив обеспокоенный взгляд на Талию.

– Да, – соврал я, ибо не был в этом уверен.

Признаться честно, сейчас я вообще ни в чём был не уверен, но вселять неуверенность и сомнения в своих напарниц не собирался.

– Это хорошо, – произнесла Лия и тоже налила себе вина. – А что ты собираешься делать в городе? Зачем мы тут остаёмся?

– Нужно закончить здесь пару дел, – уклончиво ответил я.

– Ясно. – Она тяжело вздохнула и снова отпила из кружки. Ей явно не нравилась нынешняя ситуация, но поделать она ничего не могла. Или могла, но не хотела.

– Пойду работать. – Встав из-за стола, я посмотрел на девушек.

Сказать им или нет?

«Не сейчас», – принял решение, ибо знать им о том, что я собираюсь сделать в этом городе, на данный момент не нужно. Да, я понимал, что подвергаю их опасности, и ответственность за это лежала исключительно на мне. Но я готов был пойти на такие риски.

Я вышел из столовой и сразу же направился на нижние этажи, где мною было принято устроить себе кузню. Чтобы противостоять демонам, мне нужно сильное оружие, которое я как раз и собирался сделать.

И первым должен стать стилет. К его ковке я и приступил.

* * *

– Фу-у-ух, – тяжело выдохнул я и, отойдя от наковальни, взял со стола графин с водой.

Я ужасно хотел пить, но, подняв его, понял, что тот пустой.

– Бездна! – выругался я и хотел было выпить зелье метаболизма, но мне не пришлось этого делать, ибо в комнату зашла Сумира с подносом, на котором стояли не только кувшины, но и тарелки с закусками.

– Вокруг чисто, – отрапортовала она. – И тебе надо поесть. Ты не ел уже больше шестнадцати часов.

Я даже спрашивать не стал, откуда она это знает.

Вместо этого поблагодарил её и, взяв кувшин, начал жадно пить кислый морс, который оказался внутри.

Вдоволь напившись, решил, что мне действительно не помешало бы перекусить, ибо в животе предательски заурчало.

– Может, мне разузнать, кто эти самые Пророки? – пока я уминал сэндвич, поинтересовалась Сумира.

– Нет, – покачал я головой. – Это может быть слишком опасно. Кстати, Нибрас, ты знаешь что-нибудь про них? – спросил демона.

– Нет, – ответил тот. – Я старался держаться от культа как можно дальше, – добавил он, и я задумался.

Интересно, его призывали для заключения пакта с одним из Пророков или кого-то другого? Если первый вариант, то их сила не должна быть такой уж и большой, ибо Нибрас не был сильным демоном.

Ну а если для какого-нибудь рядового члена культа, то тогда с убийством Пророков могут возникнуть проблемы.

Опять же, я не собирался искоренять весь культ под чистую. Мне достаточно убить того, кто всем руководит, плюс парочку его подручных, а дальше…

А дальше судьба этого мира меня не особо заботила. Выполнив свои цели, я всё равно собирался вернуться на демонический план. Что же касается девчонок…

Был у меня свой вариант и на их счёт.

– Я могу быть очень осторожной, – пока я был поглощён своими мыслями, ответила Сумира.

– Нет. У тебя заключён пакт с демоном, и это многое меняет. С одной стороны, ты стала ещё сильнее. С другой – более сильные демоны будут чувствовать тебя и пакт, что может привести к определённым проблемам. Как, например, это было в моём случае и в случае барда. Если хочешь помочь, то лучше следи за девчонками. Особенное за Ирэн. Мало ли что они могут учудить, – ответил я Сумире, и она, кивнув, молча покинула комнату.

Ну а я вернулся к работе.

Первое, что сделал, – это закинул руду, добытую с бородавочников, в Сульфаруса, а сам, пока она плавилась, вернулся к ковке стилета. Он должен стать одним из самых сильнейших предметов, которые у меня существовали на данный момент.

И всё из-за одного его свойства, а именно – «Остаточный паразитизм», позволяющего НАВСЕГДА сохранять часть силы, полученной в результате использования паразитизма, который, в свою очередь имел хоть и более сильный эффект, но, к сожалению, временный.

Да, его использование могло на определённое время усилить меня в разы, но на сколько – оставалось пока под вопросом. А вот «Остаточный паразитизм» хоть и немного, но делал меня сильнее навсегда, и кто знает, какую силу и мощь я мог обрести, используя пассивное свойство стилета, скажем пару лет.

Или даже пару десятков. Я ведь никуда не спешил…

* * *

Когда Демонический горн доплавил руду и слитки цвета свежей грязи упали в ведро, дабы остыть, я призвал латную перчатку с первичным анализом, чтобы посмотреть, на что способна их руда.

Духовная руда из апрума (ранг: редкий).

Положительные качества: высокая прочность; превосходная защита от ядов; увеличивает эффективность элемента – природа; иммунитет к болезням;????????;????????.

Отрицательные качества: уязвимость магии огня;????????;????????;????????.

Предметы, изготовленные из данной руды, будут обладать следующими свойствами:

Облако миазмов (активное свойство)

????????

«Хм-м, интересное свойство», – подумал я, глядя на характеристики слитка у меня в руках. Не самое сильное, конечно, но может быть полезным в бою, ибо запах от предмета, который я могу сделать из этого духовного металла, должен быть очень сильным и концентрированным.

Да, те бородавочники тоже изрядно воняли, да так, что аж слезились глаза, во всяком случае, у меня, но артефакт, который я мог сковать, наверняка усилил бы это свойство в десятки, а то и сотни раз.

«А из этого может выйти толк», – подметил я, понимая, сколько различных вариантов использования данного артефакта мог придумать хоть сейчас.

Такими же свойствами, к слову, обладала и эссенция из этих кабанов-переростков.

Необработанная духовная эссенция из апрума (ранг: редкий).

Положительные качества:????????;????????;????????

Отрицательные качества:????????;????????;????????

Эликсир, изготовленный из данной эссенции, будет обладать следующими эффектами:

Облако миазмов (активное свойство)

????????

????????

Я ещё раз внимательно посмотрел на свойства.

– Будет полезной, особенно при создании химер, – буркнул себе под нос, убирая всё в магическое хранилище.

Но всё это потом. А пока…

Я хищно улыбнулся и, взяв в руки кузнечный молот, вернулся к работе.

* * *

Несмотря на то, что стилет был очень прост в изготовлении, я всё равно постарался сделать его как можно смертоноснее и изящнее, поэтому он вышел на славу.

Когда опустил новое оружие в воду, а затем достал его, я ещё несколько минут просто любовался своим новым артефактом, и лишь после этого убрал его в Великий демонический арсенал.

Далее проверил, как артефакт призывается из него, и, убедившись, что всё работает, решил сделать небольшой перерыв, дабы поужинать.

Покинув свою скромную обитель, я поднялся по ступеням на первый этаж, где застал Талию, которая упражнялась вместе с Сумирой.

Мелкая арахнидка как-то уж очень чётко повторяла все движения Сумиры, и я невольно засмотрелся, как они плавно и синхронно двигаются.

Я задумался. Интересно, насколько опасной может стать мелкая паучиха, если Сумира обучит её всем своим смертоносным техникам и приёмам. Да, Талия, конечно не будет иметь изменённого тела, как у Сумиры, но ей этого и не требовалось. Она владела магией, а плюс ко всему, у неё был хитиновый покров, который обеспечивал ей превосходную защиту не только от холодного оружия, но и от магии.

Я так увлёкся мыслями, что даже не заметил, как они прекратили отрабатывать свои движения и просто смотрели на меня.

– Эммет! – Талия помахала мне рукой.

Её голос отвлёк меня от раздумий.

– Привет, – поздоровался я и помахал им рукой.

– Ужинать будешь с нами? – спросила Талия, и я кивнул. – Ура! – радостно произнесла она и широко улыбнулась. – Пойду предупрежу Лию, – добавила она и убежала.

– Она нечто, – проводив взглядом паучиху, произнесла Сумира.

– Ты о чём? – немного удивился я.

– О том, что несмотря на свою простоту, этот комплекс упражнений очень сложный, и обычному человеку его просто так не выполнить. Она же полностью скопировала мои движения, – задумчиво произнесла Сумира. – Она может стать очень опасной.

– Знаю. Как раз думал об этом, пока на вас смотрел, – произнёс я и тяжело вздохнул.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Пока ничего, – честно ответил я. – А ты?

Она покачала головой.

– Ясно, – ответил я, поняв её без слов. – Мы не можем так с ней поступить.

– Смотри сам. – Сумира пожала плечами.

– Я придумаю, как пустить её силу и потенциал в правильное русло, – ответил я, и она усмехнулась.

– Надеюсь. Не хотела бы я с ней сразиться лет эдак через десять, когда она войдёт в пик своей силы, – произнесла Сумира и вдруг нахмурилась.

– Ты чего? – спросил я, а буквально через мгновение на кухне послышался какой-то шум.

«Бездна!» – выругался про себя и бросился вслед за Сумирой, которая бесшумной тенью выскочила в коридор.

Глава 4

Когда я вбежал на кухню и окинул помещение быстрым взглядом, первая моя мысль была: «Что за *** тут творится?!»

– Эммет, я не хотела! Правда! – Талия, по щекам которой текли слёзы, виновато посмотрела на меня. – Оно само!

Я посмотрел на Сумиру, и та пожала плечами. Как и я, она наблюдала довольно интересную картину, центром которой была арахнидка. От неё во все стороны были раскинуты белые нити примерно в миллиметр толщиной, которые распределились по всей площади кухни.

– Всё нормально, – мягко произнёс я, глядя на плачущую Талию. – Сейчас мы всё исправим.

Призвав из демонического арсенала Ледяную погибель, рубанул ей по нитям, которые были не чем иным, как паутиной.

Хм-м, интересно!

Нити оказались очень прочными, и даже несмотря на то, что мой артефакт разрубил их, не сказать, что далось это легко и мне не пришлось приложить усилия.

– Сумира. – Я кивнул ей, и в руках той сразу же оказались некротические клинки, один из которых был с демоном внутри.

Ну а дальше начался завораживающий танец с клинками. Сумира, превратившись в настоящий смертоносный вихрь и оставляя за собой лишь едва заметные шлейфы от магического оружия зелёного и красного цветов, довольно быстро начала продвигаться в центр кухни, и вскоре была уже рядом с паучихой.

– Талия! – В комнату вбежала Лия. – Что тут происходит? – оглядевшись по сторонам, спросила она.

– Пока не знаю, – ответил я и, наклонившись, взял в руки одну из нитей.

Интересно! В ней чувствовалась магия, которая, видимо, и послужила причиной того, что паутина была такой прочной.

– Лия… Я… – Талия закрыла лицо руками и зарыдала.

– Идём. – Я кивнул Сумире, и вместе мы вышли из комнаты, оставив Лию и арахнидку наедине.

У Лии наверняка получится лучше успокоить Талию, а мы будем только мешать.

Вернувшись в комнату, в которой я разбил кузницу и алхимическую лабораторию, сел на стул и задумался.