Риккардо был самым старшим в нашей семье, а также занимал место Капо в Сант-Хилле. Его гнева боялись все, кроме нас, но даже мы с братьями не всегда могли спокойно перед его злостью.

Витале молчал, и Риккардо хватило этого, чтобы распознать ложь. Он резко отпустил брата, и тот плюхнулся на кровать.

─ Ты создаешь мне больше проблем, чем любой мой солдат или гребаные Аллегро. Как я могу сохранять уважение своих людей, когда мой собственный брат идет против моего прямого приказа?

─ Ты не приказывал. И ты не можешь мне приказывать! ─ вдруг воскликнул Витале, а у меня подпрыгнули брови от шока.

Взгляд темных глаз Рика стал холодным и непроницаемым, отчего у меня все сжалось где-то в животе.

─ Я твой брат. Но еще и твой Капо, ─ прошипел он над лицом Витале. ─ А ты слишком часто об этом забываешь, раз позволяешь себе столько наглости и вольности.

Риккардо бросил на меня беглый взгляд:

─ Еще раз возьмешь машину Инес или чью-либо другую, еще раз пойдешь против меня и отправишься на гонки ─ ты пожалеешь об этом, Витале, я тебе обещаю.

Не многим доводилось видеть Рика в гневе или при допросах врагов, но все и без этого знали, на что способен Капо Сант-Хилла. А Витале же, как члену семьи Карбоне, не нужно было объяснять или рассказывать о «достижениях» старшего брата, он был прекрасно осведомлен, как никто другой. В свои семнадцать парень уже много раз видел брата в деле. И Риккардо был прав, ему бы не захотелось стать одним из тех, кого привязывают в комнате пыток.

─ А теперь начинайте собираться на прием. Я не собираюсь ждать внизу, когда вы соизволите спуститься из своих комнат, чтобы опозорить меня нашим опозданием.

Аллегро ─ семья мафиози или, как ее любили называть, «перламутровый клан», принадлежащий Кенфорду, владеющий районом Клофорд. Они являлись единственным кланом в Кенфорде, с которым у нашей семьи велась многолетняя война. Ни Капо Клофорда ─ Итало, ни Риккардо, ни наши отцы, которые были на местах до них, не собирались уступать хоть в чем-то друг другу, как и мирить стороны. Эта война считалась «закрытой» для всех подряд, но и без этого каждый был прекрасно осведомлен о напряженности наших отношений. Открыто заявленной она стать не могла из-за Дона Кенфорда, Витторио Леоне, который не потерпит подобного в своем клане. Точнее он не хотел, чтобы другие кланы вне Кенфорда узнали о внутреннем разладе районов. Но те, кто сотрудничал с нами, не сразу, но узнавали о нерешенных конфликтах и войне между Аллегро и Карбоне.

С самого детства родители внушали мне и братьям, чтобы мы держались подальше от Клофорда и его людей, а тем более от семьи Аллегро. Я же никогда не считалась послушной и покладистой девочкой, что, впрочем, и не было важно для наших родителей, поэтому пыталась разузнать об этой семье и конфликте чуть больше, чем нам рассказывали взрослые. И до смерти родителей у меня получалось довольно неплохо.

Самый старший из Аллегро ─ Итало был всего на год старше Риккардо ─ брату в этом году исполнилось двадцать восемь. Он являлся Капо Клофорда вот уже четыре года и практически сразу женился на американке Амбер Уотсон. Об этом браке мало что было известно вообще кому-либо, поэтому подробностей я не смогла раскопать.

Следующие по старшинству шли близнецы Ренато и Руджеро ─ полные противоположности друг друга, не считая внешних данных. Им недавно исполнилось по двадцать семь лет, и если Ренато был «само спокойствие», до жути безэмоциональный и являлся правой рукой своего Капо, Консильере, то второй же ─ совершенное воплощение безумства, неуравновешенности и садизма. Руджеро был Исполнителем Клофода и, по рассказам, не работал так, как мой брат Уго в этой же должности. Мужчина получал нездоровое удовольствие от пыток, которые проводил над должниками и всеми остальными, кто переходил дорогу на их территории. И насколько мне известно, ни у кого, кто стал его целью, еще не получилось сбежать.

Руджеро был не единственным, кого называли психопатом, ─ рядом с ним стояла его младшая копия в виде Джана – самого младшего в семье Аллегро. И пока его взгляд только начинал искриться безумством, в безразличных глазах Руджеро я видела невероятное пламя с танцующими в нем чертями.

Доминика была единственной девушкой в семье Аллегро, не считая жены Итало. Ей подходит определение невинности и нежности. Каждый взгляд и жест ─ настоящий ангельский взмах крыльев. И если ее братья казались (и были) смертоносными цунами, сносящими все на своем пути, то Доминика выглядела спасательным кругом в небесном платье.

─ Шампанского?

К нам подошел официант с несколькими бокалами алкоголя на подносе. Я и Витале оказались единственными, кто отказался от предложенного, пока остальные братья взяли себе по бокалу.

Наша семья стояла в стороне, стараясь делать вид, что Аллегро, расположившихся практически напротив нас, ─ где Итало и Ренато общались с каким-то мужчиной, Джан и Доминика держались подальше от всей торжественной суеты, а Руджеро флиртовал с официанткой ─ не существовало. А у меня не получалось оторвать от них немного любопытного взгляда, пока Витале, стоя рядом со мной, пытался прожечь дыру в младшем Аллегро.

ВИШНЯ ВТОРАЯ

12 мая 2020 года.

Поправив волосы у зеркала в своей спальне, я спустилась на первый этаж, стуча каблуками по паркетному полу и держа в руке маленькую кожаную сумочку «Prada» за ее тонкую лямку.

Сегодня должен был быть прекрасный вечер, хоть я и начала вновь немного волноваться за Витале, который пропал несколько часов назад.

С последней выходки брата прошло всего пять дней, и я надеялась, что он прислушается к словам Риккардо, но часть меня все равно знала, что этого не произойдет.

В просторной темной гостиной, где горел приглушенный свет, я взглянула на Энрике, вышедшего из бара с банкой пива в руке:

─ Уходишь? ─ спросил он.

─ Хочу скрасить свой вечер.

Он кивнул в сторону просторного кожаного дивана, на котором сидел Уго и уже отпивал большими глотками из своей банки, а его взгляд был прикован к телевизору.

─ Могла бы присоединиться к нам.

─ Сомневаюсь, что полуголые избитые мужики как-то поднимут мне настроение.

Энрике весело усмехнулся:

─ Больше приносит удовольствие смотреть на лица мужиков, которые проигрывают тебе свои деньги?

Мои губы растянулись в ухмылке, но не успела я ответить, как дверь с заднего двора громко распахнулась, и все присутствующие обернулись на звук. Витале кричал, несясь со всех ног через гостиную, перепрыгивая пуфики и ступеньки:

─ Энрике, спаси меня!

Риккардо бежал за ним следом с разъяренным выражением лица:

─ Я же тебя предупреждал!

─ Позже договорим, сестренка, не хочу кровавой бани в доме. ─ Эни подарил мне нервную улыбку и рванул следом за братьями, которые уже скрылись в дальнем крыле. Мы с Уго проводили их взглядами ─ я встревоженным, а он безразличным. После чего, брат продолжил смотреть бой, а я разочарованно вздохнула и вышла из дома.

У меня были сомнения, что Витале послушает Рика, ведь все мы прекрасно знали, Риккардо не тронет брата, как бы ни угрожал, но надежда все же присутствовала. Капо не просто так запрещал ему участвовать в гонках, это не было какой-то прихотью, а только переживаниями за брата – любителя находить на свою задницу приключения и проблемы. Ведь потом их приходилось решать старшим братьям, и в особенности, самому Рику. Они ссылались на то, что это происходило из-за неопытности Витале и отсутствия каких-либо знаний. Все пытались огородить его от страшных событий. А они могли с легкостью произойти, ведь у младшего брата точно было шило в одном месте. Иначе я никак не могла объяснить, почему Витале так и тянуло на левую сторону Кенфорда, а точнее, на вражескую территорию Аллегро ─ в Клофорд.

─ Добро пожаловать, мистер Аллегро.

Довольно милая девушка натянуто улыбнулась, когда я вошел в казино. Бейджик на груди подсказал ее имя, и я мрачно улыбнулся ей в ответ:

─ Ванесса, я пришел насладиться прекрасной игрой, организуй мне столик с моими игроками. Они уже должны меня ожидать.

На лице девушки мелькнуло волнение, которое я мгновенно уловил. Это не было похоже на привычный страх по отношению ко мне, напоминало что-то другое, на что нельзя было не обратить внимания.

Я нахмурился:

─ В чем дело?

Хостес пыталась тщательно подобрать нужные слова в своей маленькой рыжей головке, но эта медлительность начинала вызывать во мне страшную волну раздражения. Мне было уже плевать, как именно девушка преподнесет то, что случилось ─ я хотел знать, что происходит, и почему она не может ответить так же легко, как пыталась делать это всегда, когда я просил ее об организации игры.

Стоя в огромном холле казино, мое терпение, пока девчонка соберется с мыслями, лопнуло, и я сам решил проверить свой стол.

Как только прошел мимо бара, заметил столпотворение около своего игрального стола. Его окружало много зрителей, которые даже не замечали моего присутствия, так сильно их затягивала происходящая игра, в отличие от гостей казино, играющих за другими столами.

Я подошел ближе с невероятным интересом, но не стал разгонять людей, увлеченно наблюдающих за процессом.

Осталось двое игроков ─ старик Бентсон, с которым я должен был играть сегодня вечером, и девушка немного моложе меня. На ее губах красовалась довольная ухмылка, а в глазах плясали черти азарта. Лицо брюнетки было слишком знакомым, но я, как обычно, не смог и отдаленно вспомнить, кто она и откуда мог ее знать.

На потном лбу старика выскочила испарина, и он нервно покусывал губы. От него за километр так и веяло поражением, девушка же вела себя совершенно спокойно. Я видел у старика такое волнение лишь при игре со мной и ни с кем больше.

Также обратил внимание, что рядом с ней было очень много фишек, причем больше всего зеленых и черных, а старик уже находился на грани проигрыша своих последних денег.

Блэкджек, конечно, захватывающая игра, и, судя по количеству грустных лиц за баром, я мог предположить, что они выбыли из-за этого стола с проигрышем, подарив свои деньги этой особе.

Но невозможно было не заметить, что за спиной незнакомки стояло двое мужчин в классических черных костюмах с наушниками, значит, телохранители. Это никак не насторожило меня, лишь вызвало еще больший интерес.

Я видел, как она сканировала большими карими глазами свои карты, а после и самого старика Бентсона. Девушка будто видела насквозь, какая сумма собралась у него в руках, и уже знала, что прижала его за яйца в угол. Тому было доказательство ─ ее ухмылка на лице. С моей стороны я мог видеть лишь карты старика, по которым можно было сделать вывод: у него так-то еще оставался маленький шанс на победу, но, когда дилер сказал вскрываться, и девушка с уверенностью выложила свои карты на стол, понял, даже этот шанс был упущен.

─ Кажется, Бентсон, сегодня не твой вечер. Может быть, увидимся в следующий вторник? Я бы с радостью забрала твои деньги еще раз.

Старик выскочил из-за стола в явной истерике и столкнулся со мной лицом к лицу.

─ Могу узнать, почему твои деньги достались этой прекрасной девушке, а не мне? ─ произнес я, и на меня, наконец, обратили внимание все присутствующие, включая и интересную незнакомку.

Различие ее взгляда с остальными было ярким, манящим и интригующим. Пока все инстинктивно отступили на шаг, молясь, чтобы я не обратил на них своего внимания, девушка же смотрела на меня с неким отвращением. Она или не догадывалась, кто я такой, или же наоборот отлично знала. Что делало ее глупой в любом случае, раз не испугалась.

Теперь я был еще больше заинтригован:

─ Позорище, ─ бросил старику и отошел к бару, где дал знак бармену, чтобы налил мне виски.

На удивление, мне не захотелось убить Бентсона или кого-то другого. Сегодняшний вечер я желал посвятить любимому покеру, и разделять это удовольствие с чем-то еще желания не возникало.