Я сидела на подоконнике в своей студии, обхватив руками колени, глядя в окно, где разноцветные огни фейерверков освещали ночное небо. Сердце сжималось от угнетающего одиночества. Слезы уже были готовы скатиться по щекам, но я сдерживала их изо всех сил, пытаясь найти утешение хоть в чем-то.

Взгляд упал на блокнот, лежавший рядом. Взяла карандаш и, открыв его на чистом листе, начала рисовать, отдавшись чувствам и интуиции. Рука будто бы сама выводила нужные линии, и я не совсем понимала, что именно рисую, пока на бумаге не появились темные глаза – глубокие, загадочные, словно принадлежавшие тому, кто знал все мои секреты.

И до меня неожиданно дошло…

Эти глаза принадлежали человеку, который также неожиданно стал для меня опорой в этом холодном вечере. Может быть, это лишь часть моего воображения, но мне казалось, что они смотрели на меня с пониманием и поддержкой. И напомнили мне, что я не одна в этом мире, даже если сейчас вокруг никого нет.

Не было.

В дверь студии постучали, и я свернула блокнот.

– Войдите.

На пороге показалась кудрявая голова, вызвавшая улыбку на моем лице.

– Я тут подумал, может, ты захочешь глянуть какой-нибудь новогодний фильм? – друг вытащил из-за спины два ведерка разного мороженого. – Прихватил твоё любимое.

Я сползла с подоконника и, подбежав, обняла Эмилио так сильно, как только позволяли мои физические силы.

– Хочу. – прошептала ему в грудь.

Он осторожно погладил меня по волосам:

– С Новым годом, Никки.

ВИШНЯ ПЯТАЯ

Риккардо

12.01.2020г.

Кенфорд. Граница Сант-Хилла и Срэндо. Ресторан «Луна Росса»

Моя встреча с Руфеаном Коломбо должна была пройти в небольшом ресторанчике между нашими территориями. Он же известен своими вкуснейшими блюдами и высоким уровнем конфиденциальности, что делало его идеальным местом для подобных встреч.

Я прибыл первый и занял столик в углу зала, откуда открывался хороший обзор на весь зал. Через несколько минут появился Капо Срэндо – Руфеан. Он подошел ко мне, и мы обменялись крепким рукопожатием.

Этот мужчина был настоящим воплощением силы и авторитета. Будучи Капо, он обладал мощной харизмой и уверенностью, которая ощущалась в каждом движении.

Его темные волосы всегда аккуратно уложены, а идеально ухоженная борода обрамляла лицо, добавляя ему строгого и одновременно утонченного вида.

Янтарные глаза светились мудростью и властью, словно говоря о том, что перед вами человек, привыкший командовать и принимать важные решения. Смуглая кожа свидетельствовала о его активном образе жизни и, возможно, о происхождении, связанном с южными странами. Хотя, насколько мне было известно, Руфеан родился здесь, в Срэндо.

Он выглядел внушительно и элегантно. Ему сорок шесть лет, но возраст лишь добавлял ему шарма и уверенности.

Внешне он чем-то напоминал мне моего отца. Возможно, это было связано с определенной схожестью черт лица или манерой держаться. Понятия не имею.

– Рад вас видеть, – указываю на свободный стул перед собой. – Присаживайтесь.

Руфеан сел, и официант сразу же принес нам меню. Мы оба сделали заказ, после чего перешли к делу.

– Как я понял, Риккардо, у тебя есть новости по поводу предстоящей поставки? – начал он, делая глоток вина.

Я кивнул:

– Да, есть. Наш поставщик подтвердил, что товар будет доставлен в срок. Все идет так, как должно.

Руфеан расслабленно откинулся на спинку стула:

– Отлично. А что насчет маршрута доставки? Все учтено?

Вытащив из кармана небольшой блокнот, открыл его на нужной странице.

– Маршрут проработан до мелочей. Груз будет идти через два пункта, где мы контролируем ситуацию. Никаких сюрпризов не ожидается.

Он внимательно изучал мои записи, время от времени задавая уточняющие вопросы, и я охотно на них отвечал, так как каждый из них был по существу.

– А что с охраной? Сколько человек выделяем на сопровождение груза?

Я ответил без колебаний:

– Десять. Все опытные солдаты, которых мы уже использовали в предыдущих операциях. Они знают, что делать.

Руфеан же был доволен тем, что услышал.

– Хорошо. Осталось только договориться о месте передачи товара.

– Предлагаю воспользоваться старым складом на окраине Сант-Хилла. Там достаточно места и мало посторонних глаз.

Капо согласился.

– Склад подойдет идеально. Я предупрежу своих людей, чтобы они там были в назначенное время.

Обсудив последние детали, мы вернулись к еде и небольшим разговорам о текущих делах.

Руфеан Коломбо был одним из немногих, кто поддержал мою кандидатуру на должность Капо на самом старте, после гибели отца. Конечно, многие не хотели наделять какого-то двадцати двухлетнего сопляка такими привилегиями и ставить в руководство над солдатами, над районом. Особое возмущение оказывали те, кто был старше и гораздо старше меня. Но мое упорство, вовлеченность традиционалистов и поддержка немногих высокопоставленных солдат сделали свое дело – я стал Капо Сант-Хилла.

Когда ужин закончился, мы поднялись из-за стола и вышли на улицу.

– Держите меня в курсе любых изменений. – пожимаю руку Руфеану.

– Обязательно, Риккардо. – ответил он. – До встречи.

Мы разошлись в разные стороны, каждый направляясь к своей машине. Встреча прошла успешно, что однозначно порадовало меня, учитывая то, что в последнее время дела шли не совсем гладко.

13.01.2020г.

Кенфорд. Жилой закрытый комплекс.

Я подъехал к вилле Дона на своей машине с тонированными стеклами. Выйдя на улицу, поправил дорогие часы и слегка пригладил волосы. Вокруг виллы было тихо, лишь издалека доносились звуки города.

Охранники у ворот немедленно узнали меня и пропустили без лишних вопросов.

Прошел через ухоженный сад, наслаждаясь прохладой тенистых деревьев и ароматом цветов. Подойдя ко входу, увидел одного из личных телохранителей Витторио Леоне, который проводил меня внутрь.

Внутри виллы царила атмосфера роскоши и власти: паркетные полы, высокие потолки, картины известных мастеров на стенах.

Дон сидел в своем кабинете, окруженный книгами и антикварной мебелью. И когда я вошел, он поднял голову и достаточно тепло улыбнулся. Насколько это было возможно.

– Приветствую, Риккардо. – сказал Витторио, вставая из-за стола и протягивая руку для рукопожатия.

Я ответил на него, а затем сел напротив.

Витторио Леоне являлся самым крупным мужчиной и человеком, которого я когда-либо встречал в своей жизни. Он выглядел, как гора мышц, облаченная в черный смокинг. Его широкие плечи и мощные руки буквально разрывали ткань костюма, создавая впечатление, будто может, действительно, порвать его в любой момент, при неловком движении. Но, несмотря на свои внушительные размеры, всегда двигался с удивительной грацией и уверенностью, словно каждая мышца подчинялась его воле.

Ему около пятидесяти, но его физической форме могли позавидовать многие молодые спортсмены.

Лицо Дона украшал шрам, проходящий через правую половину лица, придававший ему грозный и устрашающий вид. Смуглая кожа и темные короткие волосы дополняли образ, делая его похожим на настоящего война.

Глубоко посаженные темные глаза смотрели пронзительно и остро, словно могли проникнуть в самую душу любого, кто попадал под его взор. Взгляд Витторио был наполнен опытом, властью и жестокостью, что делало его настоящим лидером среди своих людей.

Рядом с ним на столе стояла пепельница, полная окурков от дорогих сигар, которые он часто курил.

И каждый, кто видел Дона, понимал, что перед ними человек, обладающий невероятной физической силой и непоколебимой волей.

Его присутствие наполняло комнату ощущением опасности и уважения, заставляя окружающих чувствовать себя маленькими и незначительными рядом с ним.

– Итак, как твои дела? Какие новости с улицы? – спросил он, откинувшись на спинку дорогого кожаного кресла.

Я немного помедлил, собираясь с мыслями.

– Все идет по плану. Наши люди продолжают собирать дань, и пока никаких проблем не возникает. Однако, есть одно дело, которое требует вашего внимания…

Дон внимательно слушал, прищурившись.

– Продолжай. – произнес он, наклоняясь вперед и по-хозяйски складывая руки на стол, переплетая пальцы.

– Один из наших поставщиков оружия начал задерживать поставки. Говорит, что возникли проблемы с доставкой товара. Мы дали ему шанс решить все мирно, но время идет, а результата нет.

Витторио задумался на мгновение, затем заглянул мне прямо в глаза:

– Ты же знаешь, что это значит, Риккардо. Пора показать этому человеку, что мы не играем в игры. Отправь к нему пару ребят, пусть объяснят, что такое последствия невыполнения своих обязательств. Но делай это аккуратно, не привлекай лишнего внимания.

Я кивнул.

– Конечно. Все будет сделано так, как нужно. Есть что-то, о чем вы бы хотели со мной поговорить?

Его густые брови чуть нахмурились, будто обдумывая, стоит ли говорить об этом.

– Да, есть кое-что. – произнес Дон. – Ты знаешь, что наш клан сталкивается с определенными трудностями в последнее время. Другие группировки начинают проявлять интерес к нашей территории и месту на рынке. Мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

Я сразу же уловил, о ком конкретно идет речь. О клане Шанта, которые образовались не так давно, всего пару лет назад и уже начинали доставлять некие проблемы всем вокруг.

– С остальными Капо я также обсужу этот вопрос.

Киваю, понимая, куда ведет разговор.

– Мы всегда были готовы защищать нашу территорию, Витторио. Скажите, что нужно сделать?

Дон вздохнул, словно взвешивая каждое слово.

– Нам необходимо укрепить наши позиции. Для этого потребуется провести несколько операций, которые могут привлечь внимание властей. Я хочу, чтобы ты и остальные Капо были готовы взять на себя ответственность за выполнение этих заданий. Ты понимаешь, насколько это серьезно?

Чувствую, как адреналин начал поступать в кровь. Я прекрасно знал, что такие операции могли быть опасными, но всегда был готов рискнуть, ради клана и семьи.

– Понимаю. Вы можете рассчитывать на меня и моих солдат. Скажите, что именно нужно сделать, и я приступлю к работе.

Витторио пристально посмотрел на меня, оценивая мою решимость.

– Хорошо. Первая задача – устранить одного из информаторов, который работает на нас, но начал сотрудничать с конкурентами. Мы не можем позволить ему выдать наши планы. Сделай все чисто и незаметно.

Молча принимаю его задание.

– Вторая задача – организовать поставку нового оружия. Нам нужны более новые и современные средства защиты. Найди надежный источник и обеспечь доставку.

Я снова кивнул.

– Будет сделано. Можете не сомневаться.

– Отлично. Помни, клан прежде всего, всегда.

Встаю, готовый покинуть кабинет.

– Благодарю за доверие. Я сделаю все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания.

Попрощавшись с Доном, покинул кабинет, чувствуя очередной груз ответственности на своих плечах.

Я решил действовать незамедлительно. Поэтому, после встречи с Доном, сразу же вернулся в свой офис, где собрал небольшую группу наиболее надежных солдат, включая Уго, – которому позвонил первому, как только вышел за пределы виллы Леоне. Мы собрались в одном из кабинетов, где я объяснил задачу.

– Нам нужен новый поставщик оружия. – начинаю, обводя взглядом присутствующих. – Старые каналы больше не работают, и нам необходимо найти кого-то, кто сможет обеспечить нас качественным товаром и не подведет в ответственный момент.

Один из солдат, по имени Винченцо, поднял руку, и я кивнул, давая ему слово:

– У меня есть контакт. Мой двоюродный брат работает в порту и слышал о новом парне, который недавно появился на рынке. Говорят, он поставляет оружие напрямую из Восточной Европы. Качество отличное, цены приемлемые.

Я задумался на мгновение, а затем кивнул.