Глава 5

Восемь тысяч девятьсот два фунта.

В списке самых отвратительных причин выйти замуж эта на втором месте. Сразу после залёта. Стоит ли благодарить вселенную, что обошлось без залёта? Этот безумный аттракцион начал раскручиваться неделю назад. Всего неделю, а такое чувство, что прошла вечность. И осознания, что всё это реально, так и не пришло. А пора бы. Или оно накроет прямо в процессе?

Но сегодня некогда об этом думать. Сегодня мамин день рождения, поэтому нужно выбросить всё из головы, сжать зубы и воспитывать в себе терпимость.

Марго плотнее завернулась в шарф и поёжилась на ветру. Поправила под мышкой завёрнутую в подарочную бумагу коробку и спрятала замёрзшую руку в карман.

Родной прибрежный Кливдон встретил традиционно дерьмовой погодой. Не то чтобы в Бристоле она была намного лучше, но здесь еще и море всего лишь через пару улиц, и мокрый, мерзкий ветер уже склеил волосы, а пальцы перестали слушаться уже минут пять назад. Однако Марго не стала звонить домой, чтобы её кто-нибудь встретил.

Лучше оттягивать этот счастливый момент. Как мо-о-ожно дольше.

Она остановилась на развилке между Дайэл Хилл Роуд и Дарбин Парк Роуд и в очередной раз поправила тяжелую коробку. Тоскливо посмотрела в сторону «своей» Дарбин Парк. Еще же рано для праздничного обеда, да? Можно и задержаться. Хотя мама и не упустит это из виду. Но Келли живёт совсем рядом, как раз на второй улице на этой развилке, и забежать к ней не займёт много времени.

Нужно же где-то подпитываться для душевного равновесия. Слишком много произошло за последние дни, а единственная лучшая подруга до сих пор об этом не знает.

Марго вытащила из кармана мобильник, быстро нашла чат, подписанный «Келли», и вдавила палец в кнопку видео-вызова. Из динамика послышались гудки. Она снова тряхнула коробкой и решительно двинулась в сторону улицы, где живет подруга. Если и опоздать, ничего интересного не произойдёт.

Наверное.

Ветер хлестнул по лицу. Гудки оборвались и на экране появилось лицо с большими зелеными глазами, обрамленное крашенными в шоколад прядями.

Келли.

Почему они стали видеться так нечасто? Взрослая жизнь и всё такое?

– Ты до сих пор не на дне рождения? – подруга даже не посмотрела в экран, уставившись куда-то в сторону. Сосредоточенная, хмурая. Между густых широких бровей пролегла канава.

И это вместо «привет, дорогая, я скучаю». Марго втянула голову в шарф.

– Иду к тебе. Мне нужно моральная подзарядка. – Она поёжилась и попыталась стряхнуть с лица прилипшие волосы.

Только сейчас Келли перевела взгляд в камеру.

– Чёрт, и далеко ты? – канава между бровей стала глубже.

– Уже на середине Дайэл-Хилл…

Подруга вдруг округлила глазища.

– Стой! – внезапный крик перекрыл даже воющий в ушах ветер.

Хм… Неожиданно… Марго замерла на тротуаре. Но сказать ничего не успела. Келли подхватила мобильник и развернула его. В камеру попал включенный ноутбук.

– У меня сессия с психотерапевтом через пять минут. Не могу всё перенести, сессия уже оплачена. Я уже даже открыла «Зум».

Твою мать… Разочарование заставило застыть. Марго уставилась в экран, не моргая, на лице, наверное, отразился весь спектр эмоций, и нужно бы их скрыть, но…

– Чёрт… – Она шумно втянула носом воздух.

– Но если хочешь, подожди меня в кухне, сделай чаю, в холодильнике есть остатки «Цезаря» с креветками… – тут же затараторила Келли.

В другой день это было бы хорошим выходом, но не сегодня.

– Твоя сессия не закончится за пять минут, – Марго попыталась сплюнуть прилипшие к губам волосы. – А мне еще нужно помочь маме нарезать мясо для запекания.

Она снова тряхнула коробку под мышкой и зашагала дальше по улице. Можно не поворачивать назад. В конце улица уходит вправо и перетекает в параллельную Дарбин-Парк. Просто прогулка будет чуть дольше.

– Миссис Хэйл так и не пользуется доставкой? – Келли откинулась на спинку кресла, её губы изломились в ухмылке.

Пф-ф-ф…

– Естественно нет. – Марго фыркнула и повысила голос до полу-писка: – «Я не могу это есть, зная…»

– «…что кто-то туда чихал!» – подхватила Келли в той же тональности.

– «А эти волосы в салатах!»

– «Помнишь те длинные рыжие волосы, Мириам?!»

Писклявый голос Келли сорвался, и они обе расхохотались. Звонкий смех вплёлся в ветер и полетел по длинной, пустой улице. Марго отёрла ладонью выступившую слезу. То ли от смеха, то ли от ветра. Чёрт, как же не хватает Келли в повседневной жизни. Она была такой сумасшедшей! А теперь засела в Кливдоне, на учебу её возит папа, забирает по вечерам он же, и максимум, куда Келли не стесняется ходить со своей хромотой – «Неро-Кафе» при её универе.

И бесполезно убеждать подругу, что хромоту уже почти не видно.

Марго в последний раз хрюкнула и замолчала. Келли тоже тяжело, сдавленно выдохнула.

– Господи… – Она смахнула с лица волосы. – Прости еще раз. Я правда хочу, чтобы ты пришла.

Своевременное замечание. Марго остановилась на тротуаре. Прямо напротив хорошо знакомого дома, в котором провела миллиарды часов, когда была подростком.

– Хотя бы выгляни в окно. – Она сделала шаг на дорожку, ведущую к входной двери дома Райанов.

Экран мобильника тут же размазался от быстрого движения. Мгновение, и в динамике щёлкнула оконная задвижка, а створка окна на втором этаже поднялась. Келли высунулась наружу. Одетая в одну огромную растянутую футболку с уже вылинявшей надписью «Секс, наркотики, рок-н-ролл».

– Точно не зайдёшь? – её голос разнёсся по двору и окрестностям. – Помогла бы мне найти мастера экстремального окрашивания…

Господи… Опять? Марго обалдело выгнула брови.

– Ты только недавно вышла в каштан! – она приложила ладонь козырьком к глазам.

И её каре только-только отросло! Но Келли просто отмахнулась.

– Плевать. Хочу что-то яркое. Кроме волос у меня больше ничего и не осталось. – Она запнулась. – О, а еще я записалась на курсы тату-мастерства, я говорила?

Вау. Не говорила. Вообще в последнее время они мало что друг другу говорят и просто перебрасываются тиктоками. Марго поёжилась и попятилась по дорожке обратно на тротуар.

– Залезай обратно, холодно. – Она махнула свесившейся из окна фигуре.

Келли без особой спешки отошла от окна.

– Давно мы с тобой не пили апероль. – Стекло закрылось. Теперь голос стал слышен только в динамике мобильного. – Приезжай, когда у меня не будет сессии с терапевтом.

Очередной порыв ветра снова бросил в лицо волосы. Марго резко развернулась и не оборачиваясь двинулась вперед по улице.

– Ага, и когда не будет такой конченной погоды. – Она снова посмотрела в экран и попыталась сплюнуть с губ волоски. – Ненавижу.

– Вот поэтому когда-то римляне и свалили отсюда в свою тёплую империю. – Келли ехидно хмыкнула.

– Их сдуло. Оставили после себя только нос Ригана.

Подруга фыркнула. и её смех снова зазвенел вокруг.

Да, она знает о Ригане. В красках. Не встречала его лично, но, естественно, видела фотки, потому что Марго миллион раз показывала, кого им двоим теперь нужно ненавидеть. На самом деле Келли единственная, кому Марго рассказала все подробности их знакомства. Но она до сих пор не в курсе того, что произошло неделю назад.

Эта мысль, будто острый штык, пронзила позвоночник. На языке появилась горечь. В былые времена Марго рассказала бы всё еще до того, как написать Ригану. Однако сейчас…

Или сейчас самое время? Когда еще, если не сейчас?

Она осторожно поправила шарф замёрзшими пальцами и прикусила щёку изнутри. Чёрт, как вообще заговорить о подобном? Это же звучит как бред.

– Мне надо тебе кое-что… – начала она, но в динамике послышался какой-то звон.

Келли встрепенулась и перевела взгляд в сторону. Снова сдвинула густые брови.

– Это Табита, мой терапевт. – Она недовольно закатила глаза. – Прости, мне нужно подключиться к конференции. – Она виновато посмотрела в камеру, но её рука уже потянулась к ноутбуку. – Перезвони, когда выберешься из любимого родного дома.

Ну… Значит, момент упущен. Марго кивнула и выдавила улыбку.

– Если выберусь оттуда живой.

– Ты её дочь. Она ничего тебе не сделает.

– Спорное утверждение. – Марго невесело хмыкнула. – Ладно, подключайся к терапевту. Пока, – бросила напоследок и первой оборвала вызов.

Экран погас. Улица почти закончилась. Марго на ходу сунула мобильник в карман и глубоко втянула носом морской воздух. Уставилась под ноги и свернула на Дарбин-Парк Роуд.

В душе растеклось облегчение. И всё-таки хорошо, что ее прервал «зум». Такие новости не вываливают второпях по видео-звонку прямо на тротуаре, пусть и безлюдном. Да и в принципе как это вывалить? У Келли собственная жизнь разбита в куски после аварии: сессии с психотерапевтом, физиотерапия, навсегда больное колено. Теперь еще вот экстремальное окрашивание, курсы татуировки…

Раньше они вместе хотели открыть студию танца. Но Келли больше не может танцевать. И это еще одна ее душевная травма.

Выходит, что теперь даже лучшей подруге страшно рассказать о своих планах. Она единственная, кого хочется видеть рядом шестнадцатого марта. Только она может стоять на месте подружки невесты в маленьком зале ЗАГСа. Это только её место. Но на фоне всего того, через что прошла Келли, эта идиотская свадьба кажется просто верхом глупости и ничтожества.

И от этого в груди уже неделю лежит камень.

Марго устало перехватила коробку второй рукой и в последний раз отфыркнулась от волос на лице. Рядом показались гостеприимно открытые родные ворота, чёрная «Тойота» сестры и ее мужа на подъездной дорожке. Вот уж кто женился, будучи в здоровых отношениях. Можно сказать повезло… Марго вошла во двор, почти взбежала на крыльцо и на мгновение замерла. Видок, наверное, не из лучших. Сейчас начнётся. Что конкретно маму не устроит в первую очередь? Растрёпанные волосы? Линзы? Хотя волосы можно пригладить, а вот линзы…

Марго сделала глубокий вдох и взялась за дверную ручку. Хватит здесь стоять. Этот день нужно просто пережить, и всё. Она толкнула дверь и решительно вошла в дом.

И сразу с порога в нос ударил аромат еды и специй. Ветер захлопнул дверь за спиной, хлопок сотряс люстру и зазвенел в углах прихожей. Ну, теперь все точно знают, что кто-то пришёл. Марго осторожно опустила на пол коробку и прислушалась. Шум голосов, стук ножей, звон посуды… А из проёма, ведущего в кухню-столовую, показалась голова с густой, ухоженной бородищей и толстым узлом рыжих волос на макушке.

Робби. Муж сестры. Слава богу, первым попался именно он.

– О. – Его медные брови выгнулись, а взгляд застыл на лице Марго. – Блоха.

Её губы сами собой растянулись в улыбке, с плеч будто ненадолго скатился груз.

А еще Робби ветеринар, да. И обзывательства у него соответствующие.

– Привет, – беззвучно проговорила Марго, всё еще улыбаясь.

– Кто там?! – из кухни раздался мамин крик и заглушил все остальные звуки.

Робби обернулся и пробасил

– Блоха приехала. Теперь у нас полный комплект.