Сдавайся (страница 21)
Возможно – только возможно! – не всё так плохо? Если красивая ведьма Марго дала ему свою одежду, может быть, ей хватит великодушия никогда об этом не вспоминать? И как только эта мысль пришла в голову, горечь снова обожгла глотку. Ну да… Конечно… Не вспомнит. Да это будет ее любимая история на всех вечеринках актеров и танцоров.
Хорошо, что сам он уезжает через две недели.
Сэт криво, невесело ухмыльнулся. Подобрал с пола свои грязные вещи, отодвинул защелку и вышел из ванной. И в нос тут же ударил запах кофе.
В животе всё перевернулось. Вот, что делает чистая вода и свежая одежда: сразу начинаешь чувствовать запахи. Сэт поплёлся на этот аромат. Вошел в крохотную кухню и замер на пороге. Маргарет уже стояла там, привалившись спиной к холодильнику и удерживая на весу чашку. На столе валялся включенный в розетку мобильник. Рядом с ним – второй кофе. Её заразили капибары с ее пижамы? Откуда столько доброты? Стоять и дальше сил не осталось, Сэт протащился к столу и тяжело рухнул на стул. И по лицу снова как настырный муравей пополз этот пристальный-пристальный взгляд.
Глава 10.3
– Быстрее пей, он уже почти остыл. – Маргарет спрятала в чашке очередную ухмылку. – Я вызвала такси, скоро уходим.
Ну и как тут сохранять достоинство? Она вроде ничего такого не говорит, но эти ухмылки бьют по самооценке больнее, чем проклятия. Да еще и снова эти холодные линзы… Всё-таки без линз она человечнее. Сэт сжал губы и свалил кучу одежды на пол.
– Прямо сегодня заброшу твою толстовку в стирку. – Он отсоединил мобильник от провода и сунул в карман. Сообщения можно проверить и позже. – Завтра передам через Иву.
Маргарет вдруг предупреждающе округлила глаза.
– О нет, не смей вмешивать в это Иву. – Она резко отставила свою чашку на рабочую столешницу. – Никто не должен знать о том, где ты ночевал. Нельзя давать повод шиперить нас еще больше.
Сэт потянулся было к кофе, но замер. То есть… никаких забавных историй среди танцоров? Серьезно?
– А твоя соседка? – Он осторожно притянул к себе чашку.
Маргарет открыла один из ящиков и принялась в нём рыться.
– Она поехала в универ прямо от бойфренда. – Вытащила свернутый бумажный пакет и плюхнула на стол. – На, запакуешь своё барахло.
Еще один плюсик в карму. Но сейчас вдруг интересно стало не это. Сэт сделал глоток кофе, горечь с сахаром приятно прокатилась по глотке и упала в пустой желудок. Сэт подавил блаженный стон. Уже за этот кофе можно простить Маргарет все прошлые гадости.
– У твоей соседки есть бойфренд? – Он снова приложился к чашке.
Не то, чтобы это что-то нереальное, но та девица не выглядит как человек, способный на серьезные отношения.
– Как ни странно, есть. – Маргарет снова потянулась к своему кофе. – Доктор Стрэндж.
Кофе пошел в нос и застрял в горле. Сэт с трудом протолкнул его дальше и закашлялся. На глазах выступили слёзы. Твою же мать, они теперь еще и вместе?! Их же нельзя оставлять вдвоём в одной комнате, потому что они сгенерируют еще какое-нибудь дерьмо! Он зажал губы кулаком и глубоко вдохнул через нос. Кашель в последний раз разодрал легкие и прекратился.
– Идеальная пара. Нам только этого и не хватало. – Сэт отставил чашку и смахнул с глаз слезу. – Следующий крауд будет на подгузники нашим детям?
Маргарет фыркнула.
– Дети не появляются, если птички и пчелки не делают свою работу.
Сэт промолчал и сделал еще один горький глоток. Ну да, ну да. И именно это она пару лет назад обещала никогда не делать, прошептав ему в самое ухо и коснувшись его губами. Незабываемый опыт. Сэт хмыкнул в чашку, в очередной раз наклонился за вещами на полу, и голову снова раскололо болью. К горлу подкатила тошнота. Как бы не вернуться обратно выпитый кофе… Какая же всё-таки срань. А ведь прямо сейчас нужно готовиться к следующему экзамену.
Он поморщился от боли, выпрямился и затолкал одежду в пакет. Отставил его и двумя пальцами помассировал веки.
– А Джин не спросит, почему ее кровать помята?
Но Маргарет только отмахнулась.
– Она не узнает, я уже всё поправила. Тебе всегда нужно всё контролировать, да?
Боль откатилась, дышать стало легче. Чувство убитого напрочь эго так же начало отступать.
– Я просто пытаюсь всё предусмотреть, – начал было он, но замялся и опустил взгляд в чашку. – Спасибо еще раз. За одежду и прочее…
Даже если Маргарет спасает саму себя, его это тоже напрямую касается. Они связаны. Его она спасает вместе с собой. Черт, кто бы знал, как всё обернется! Это даже забавно. Но в истории еще остаются пробелы. Сэт сглотнул горький ком, обнял чашку двумя ладонями и поболтал в ней черные остатки.
– Слушай… – Он почесал заросшую скулу и перешел на затылок. – Я плохо помню, что говорил вчера… Мне стоит волноваться, что ты используешь это против меня?
Она хмыкнула и покосилась на старые часы над дверью.
– Нет.
Коротко и ясно. И даже не сразу дошло до сознания.
– Нет? – Сэт выгнул брови. – Ты уверена?
– Ты ничего такого не сказал. – Маргарет повела плечом. – Только обозвал меня гусыней.
Он сжал челюсти. Да, кажется, что-то такое было. Лестница, охренительный накачанный зад в пижаме перед носом… Именно это он и сказал, а потом она его ущипнула. Ох дерьмо…
– Это я помню. – Сэт машинально потер плечо там, где вчера был щипок. – Извини.
Она проследила за его жестом.
– Ну надо же. Риган умеет извиняться. – На ее губах появилась ухмылка. – А еще ты хотел прикончить мой апероль.
С каждой фразой легче не становится.
– Это тоже помню. – Он прикусил губу.
– И вырубился, пока я заваривала чай.
– Ясно…
Глава 10.4
Ну ладно. В это можно поверить. Если припомнить, как ночью болела шея и плечи, похоже на правду… И с ней, по крайней мере, можно смириться. Сэт сделал последний глоток кофе. Где-то рядом провибрировал мобильник, Маргарет дёрнулась и сунула руку в карман джинсов. Вытащила телефон, глянула на экран и резко отставила свою чашку.
– Такси уже здесь. Идём. – Она мотнула головой и двинулась к выходу из кухни. – С тебя оплата поездки.
Пожалуй, это меньшее, что он может сделать. Оплатить поездку, постирать толстовку… Может, прислать ей букет? Хотя не стоит. Этот букет потом будет торчать у него из задницы.
Сэт послушно поднялся, взял пакет и поплёлся следом. Она на ходу сорвала с вешалки пальто и подобрала с пола рюкзак. Где-то в ее карманах звякнули ключи, Маргарет толкнула дверь и придержала, пропуская его вперед.
– Сначала забросишь меня в «ИИИ», потом можешь валить, куда хочешь. – Она достала ключ и сунула его в замок.
Сэт, словно бык на веревке, вышел на лестницу.
– Как скажешь.
Щелкнул замок, и Маргарет стремительно побежала вниз, не оглядываясь. Ну и что делать? Догонять? Серьезно? Сэт втянул голову в плечи и, глядя под ноги, осторожно потащился следом. На ходу натянул на голову капюшон серой ветеринарной толстовки. Будущая жена уже открыла входную дверь и ждала на крыльце, скрестив руки на груди. Впереди, на дороге, виднелась машина такси. Хорошо, наверное, быть свежей, быстрой, выспавшейся танцовщицей, проведшей всю ночь на кровати и под одеялом. Сэт поёжился. Догнал ее и вышел на улицу. Остановился рядом.
– Сегодня займусь нашим брачным договором. – Рука машинально скользнула в карман и нащупала смятую сигаретную пачку. – Времени почти не осталось. Нужно будет как-нибудь встретиться, подписать.
Маргарет фыркнула и захлопнула дверь.
– Тебе бы сегодня заняться алкозельцером. – Очередной ключ повернулся в замке.
Ветер забрался под капюшон и запутался в мокрых волосах. По телу прошла дрожь.
Вот и хорошо знакомая Маргарет вернулась… А он уже начал переживать.
– Очень смешно, любимая. – Сэт закатил глаза и двинулся к такси: машина остановилась за голыми кустами.
За спиной послышались бодрые шаги. Секунда. Две… И руку выше локтя пронзила несильная, но ощутимая боль. Прямо там же, где и вчера. Ну точно гусыня. Сэт дёрнулся и отскочил в сторону.
– Господи! – Он зашипел и зажал ладонью плечо. – Почему ты такая сильная?
На красивом лице растянулась едкая ухмылка.
– А ты думаешь, я удерживаю себя на пилоне за счёт черной магии? – Маргарет быстро ушла вперед, открыла дверь машины и нырнула в салон.
И да, примерно так ему всегда и казалось.
– Я бы не удивился. – Он пригнулся и влез внутрь. Далеко не так грациозно, как она.
– Её уже не практикуют. – Маргарет деловито поправила полы пальто и, явно больше не ожидая ответа, нашла глазами водителя. – Здрасьте, нам нужно сначала в Институт Искусств, а потом… – Она запнулась. – Куда он скажет. – Её голова мотнулась в сторону Сэта. – Получится?
Сэт хлопнул дверью, и голову в очередной раз за утро прострелило. Он сдвинул брови, сжал зубы и откинулся на спинку. Именно этот момент водитель выбрал, чтобы найти его взглядом в зеркале заднего вида.
– Получится, если оплатите. – Он фыркнул, и двигатель завёлся.
Маргарет широко улыбнулась его отражению.
– Вот и хорошо.
Машина отъехала от бордюра и неспешно двинулась по тихой улице. К горлу снова подкатила тошнота. Сэт подавил вздох, размашисто потер щетину. Прекрасно. Теперь еще и таксист думает, что связался с маргиналами. Отец сейчас покачал бы головой и выдал что-то вроде: «Позорище! И тебя в таком виде видели все твои будущие коллеги?» Как хорошо, что он не узнает. А хотя… Учитывая, как разносятся слухи, возможно, ему принесли эту новость вместе с молоком к утреннему чаю.
Сэт отвернулся к окну, чтобы спрятать ухмылку.
Стоит готовиться к еще одному авторитарному сообщению? Или в этот раз будет целый звонок? Нет, к звонку он не готов. Не сегодня. Еще нужно постараться ожить и снова сесть за учебу, но сначала составить брачный контракт. Время бежит, и откладывать реально некогда… И почему он вчера просто не поехал домой вместо этого сраного паба!
Машины свернула со Стэнли Авеню. Сэт осторожно повернулся и посмотрел на Маргарет.
– У тебя есть какие-то планы до конца недели? – Горло оцарапало, и он откашлялся. – Может, загруженные дни?
Она было притихла на противоположном конце дивана, уставившись в телефон, но, услышав вопрос, вскинула голову.
– Тебя вдруг волнуют мои планы? – Её брови комично выгнулись. – Хочешь устроить мне диверсию за то, что я видела, как ты пускаешь слюни когда спишь?
Сэт закатил глаза.
– Нужно встретиться и подписать документы. Только и всего.
И он не пускал слюни… Нет же?!
Её лицо мгновенно расслабилось.
– А это… – Она снова уставилась в мобильник и принялась что-то печатать. – Нужно заняться экзаменационным проектом. Я совсем на него забила.
– Что за проект?
– Исследование по теории танца. Выступление. – Она недоверчиво посмотрела на него из-под бровей.
Почему-то совсем вылетело из головы, что она тоже учится, тоже получает степень в этом году. Как и Ива… Просто Маргарет совершенно не ассоциируется с каким бы то ни было учебным процессом. Только с праздниками, пуншем, шампанским и прочей фигнёй, которую можно плеснуть в лицо врагу.
И, видимо, пауза затянулась, потому что она поёрзала на месте.
– Но ты звони, у тебя есть мой номер. И кстати, перед тем как вчера заявляться ко мне, можно было им воспользоваться. – В её голосе просквозила язвительность.
Вчера в крови бурлила адская смесь напитков, градусов и жалости к себе. Какие нахрен предварительные звонки?
– Ты бы послала меня в зад. – Сэт устало подпер голову кулаком.
– Отличное оправдание. Именно поэтому ты просто потащился наугад без предупреждения.
– Но ведь сработало.
Со стороны водительского кресла послышался хрюкающий смешок. Но водитель тут же задушил его и закашлялся, а Маргарет бросила осуждающий взгляд в его затылок.
– Еще раз так сделаешь, и будешь спать на улице. – И она с тем же выражением глянула на Сэта.
Такая суровая, ужас. Но великодушная, как оказалось.