Сдавайся (страница 22)
– Боже меня упаси. – Сэт фыркнул.
– Вот и отлично. – Она опасно прищурилась и вернула внимание мобильнику.
Это сейчас она выглядит угрожающе. А вчера без линз и в капибарах бала совсем другой. Даже вроде бы миленькой. Сэт откинул голову на спинку и зевнул. Глаза начали слипаться.
– Пижама, кстати, и правда крутая. – Он натянул капюшон толстовки поглубже на голову, спрятав глаза.
С другого конца дивана раздалось недовольное цоканье.
– Ой да заткнись уже, а?
Ну раз дама просит…
Он провёл пальцами по губам, «закрывая» их на замок, и демонстративно «выбросил ключ». Скрестил руки на груди, зарылся удобнее в спинку сиденья, и глаза всё-таки закрылись. До «ИИИ» еще пара минут, а потом можно будет поспать на пути к пабу. И уже после этого начать процесс воскрешения себя.
Глава 11
Сэт Риган:
«Сегодня занята?»
Марго:
«А что? Хочешь позвать на свидание?».
Сэт Риган:
«Я не самоубийца».
Марго:
«Правильный ответ».
Сэт Риган:
«Контракт готов, надо подписать».
Марго:
«Я на работе, в восемь у меня заканчивается занятие с последней группой. Можешь подъехать к студии к этому времени».
«Сейчас скину локацию…»
Ну, допустим, быстро составить контракт так и не получилось. Да, на это ушла почти неделя. Да, тяжело составлять документ, запивая головную боль алкозельцером, даже если Чат ДжиПиТи помог с базовыми формулировками.
Да, Сэт затянул.
Но ведь успел. Еще целая неделя того самого дня в жизни, можно всё изучить и не подписывать на коленке. Почти успех. Невеста даже платьишко еще не подготовила – Ива её порасспрашивала, – зато эта бумажка будет у нее уже через… сколько? Минут десять?
Сэт мельком глянул на навигатор,и включил поворотник и вывернул руль. Машина выехала на Мертон Роуд и оказалась на узкой улочке с тупиком в конце, полностью заставленной машинами вдоль тротуара. Сэт повертел головой, всматриваясь в вывески в сумерках. Если где-то здесь и есть школа танцев, то сомнительная. Как и весь этот мрачный тупик. И какого черта Маргарет работает в такой заднице? Наверняка у нее достаточно навыков для чего-то большего. По крайней мере, судя по её выступлениям на концертах института…
Он поморщился и, найдя единственный свободный карман, вильнул в него. Тут же заглушил двигатель и снова посмотрел на навигатор. Маячок с названием «Эйприл-Дэнс» моргнул где-то в глубине застройки, между тату салоном, фитнес залом, двумя студиями звукозаписи и кофейней. Интересно… Сэт увеличил карту пальцами. Ладно, может всё не так и плохо. Слишком много всего рядом. Они не стали бы арендовать здесь, если бы место было опасным, да? Ведь не стали бы?
Сэт глубоко втянул носом воздух. Стукнулся затылком о подголовник и шумно выдохнул. Во всём виноваты миллионы часов изучения уголовного права. Во всём видится подвох и криминал.
Псих…
Он зажмурился, сдавил веки и отпустил. Покосился на часы на приборной панели. Семь сорок. Еще слишком рано, нужно было выезжать позже. Но внезапно все дела закончились, от мелкого текста в глазах всё начало расплываться, и захотелось просто выйти из дома. Хоть куда-то. Хотя бы сюда, в Филтон. Этот район уже становится почти родным. Кажется, Сэт даже на свидания с реальными подружками не ходил так часто, как приходится сейчас ездить сюда.
Но скоро и этот район, и весь город останется в прошлом. Можно будет приезжать раз в год, а все остальное время ссылаться на занятость на стажировке, и это даже не будет враньем. Вчера был ещё один экзамен. Осталось пережить два. И конец.
Скорей бы.
Он с силой помассировал плечо. Взлохматил затылок и снова посмотрел в окно на тупик, подсвеченный двумя фонарями. Пока Сэт всё еще здесь. И будущее кажется только неосязаемой мечтой. И хотя бронь комнаты в Лондоне уже оплачена, а на почту пришел контракт на стажировку от «Ли Лэйн», наверное, только когда машина, забитая барахлом, выедет за черту Бристоля, до сознания всё-таки дойдёт, что всё по-настоящему.
Осталось поднапрячься совсем чуть-чуть.
Сэт выхватил мобильник из держателя, свернул карту и влез в почту. Открыл последнее письмо от «Ли Лэйн». Просто чтобы еще раз посмотреть на него. Это что-то вроде долгожданного подарка на Рождество: когда просыпаешься утром, несешься вниз по лестнице, залезаешь в носок и вытаскиваешь джойстик от последней плэйстэйшн. А сама плэйстэйшн спрятана под ёлкой.
Ощущения примерно те же. Сейчас адвокатская контора «Ли Лэйн» в Лондоне, как плэйстэйшн под ёлкой. А это письмо – тот самый джойстик. Сэт машинально прокрутил экран вверх и вниз. Еще раз скачал контракт, чтобы точно не потерять, и снова всё свернул.
Конечно, жаль оставлять Иву одну в этом серпентарии. Но от неё ни у кого никогда не было высоких ожиданий, так что она и так вольна делать, что хочет. Возможно, она тоже решит уехать, чтобы найти место в какой-нибудь профессиональной труппе. Будет танцевать в спектаклях, и никто даже не попытается ее остановить.
А здесь останется только Маргарет. Но никто из семьи, кроме Ивы, не будет о ней знать.
И кстати о Маргарет…
Черт. Может, стоит её встретить? Сэт снова посмотрел на часы: семь пятьдесят. Как она вообще обычно добирается отсюда домой?
Глава 11.2
Все эти узкие дворы и переулки между домами – благоприятная среда для маньяков. Особенно учитывая, что на уроки танцев ходят в основном женщины, маньякам здесь должно быть еще веселее.
Сэт нервно растер шею и в последний раз бросил взгляд в окно. Тяжело вздохнул.
Ну ладно. Всё равно уже отсидел всю задницу.
Он снова открыл карту в мобильнике, решительно вытащил ключ из замка зажигания и вышел из машины. Фары прощально моргнули. Сэт поднял ворот косухи, уставился на экран и решительно пошел по стрелке в узкий промежуток между зданиями. Справа мелькнула стеклянная дверь кофейни, за которой в ярком свете сидели люди. Ладно, всё не так уж и плохо… Дальше – студия звукозаписи. Сэт проследил за направлением стрелки и вскинул голову: впереди показалась массивная железная дверь с вывеской «ЭйприлДэнс, второй этаж».
Даже искать не пришлось.
Он отключил навигатор, сунул мобильник в карман и вошел в здание. Сразу оказался на узкой лестнице, побежал наверх, перешагивая через ступеньки. Лестница привела в узкий холл. Сэт замер на последней ступеньке и осмотрелся. Всё небольшое помещение, переходящее в коридор, залил фиолетовый свет. На стенках – чёрно-белые плакаты с девушками, замершими в танцевальных позах. Откуда-то из-за стен раздавалась смесь треков, образуя нечто невнятное: хип-хоп, секс-баллада, рок… Наверняка за разными дверями проводят сразу несколько разных уроков.
Взгляд наткнулся на маленькую администраторскую стойку, над которой виднелась только темная, кудрявая макушка головы. Она не вынырнула, реагируя на шаги. Скорее всего тот, кто там сидит даже не услышал, что кто-то пришел. Сейчас еще испугается… Сэт предупреждающе кашлянул в кулак. И снова никакой реакции.
Ну что ж.
Сэт осторожно подошел к стойке.
– Эй, привет. – Он постучал по ней двумя пальцами.
Тёмная, кудрявая голова тут же дёрнулась. Симпатичная темнокожая девушка прижала руки к груди, испуганно уставилась на Сэта огромными глазами, но тут же моргнула и шумно выдохнула.
– Святой Иисус! Нельзя так тихо подкрадываться! – Она конвульсивно запустила пальцы в мелкие, густые кудри.
Святым Иисусом его еще не называли. Сатана привычнее. Сэт виновато улыбнулся.
– Прошу прощения, я не специально. – Он сцепил пальцы в замок на стойке. – Даже покашлял перед тем, как подойти.
Она отмахнулась, схватила со стола папку и принялась махать ей возле лица.
– Ладно, проехали… – Отфыркнулась от особо дерзкой кудряшки. – Господи, я чуть инсульт не поймала, а мне всего-то двадцать два…
Сервис и общение с посетителями – просто пушка. Сэт подавил смешок. Но тут девица, видимо, вспомнила, что на работе: прочистила горло, оправила короткий, неоново-желтый топ и растянула губы в улыбке.
– Чем могу помочь? Интересуют танцы? – Она отбросила папку и поднялась со стула. – Подберем удачное время тренировок, пробное занятие бесплатно. – Цепкий взгляд пробежал по Сэту сверху вниз и обратно.
Он выгнул одну бровь. Серьёзно?
– Я похож на того, кто будет танцевать на пилоне? – Хмыкнул и локтями навалился на стойку.
Девица громко фыркнула.
– Но у нас есть не только пол-дэнс. – Она оперлась ладонями на свой стол внизу. – Но вы бы удивился, кто иногда ходит на него и на хай-хилс. – На её лице появилось заговорщическое выражение, и она подмигнула.
В груди всё завибрировало от сдерживаемого смеха. А она ничего. Прямо как студенты «ИИИ», с которыми чувствуешь себя легко, как со своими. Хотя работник из неё явно так себе.
– Не хочу знать. – Губы дрогнули, и Сэт поднял руки, сдаваясь. – Нет, мне не нужны танцы. Я к Маргарет Хэйл, мы договаривались встретиться… Просто подожду ее здесь.
И снова цепкий взгляд прошелся по всему телу. Сверху и вниз, вниз, вниз… В этот раз медленнее, основательнее, оценивающе. Для себя смотрит или для подружки?
– А-а-а… – протянула девица и медленно опустилась обратно на свой стул. – Яс-с-сно… – Её голова снова утонула под стойкой. – Ну жди. Она вот там. – Девица взяла карандаш и ткнула им в сторону коридора. – Первая дверь справа. Она уже заканчивает, выйдет через пять минут.
Ну прямо королевское разрешение. Сэт ухмыльнулся и отсалютовал двумя пальцами. Сделал шаг от стойки и заложил руки за спину. Диван для посетителей здесь, скорее всего, просто не поместился. Так и стоять, как дворцовый гвардеец? Чёрт, и зачем вообще притащился? Ничего бы с Маргарет не случилось на этих нескольких десятках футов от школы до машины. Дошла бы сама, не маленькая.
Глава 11.3
Сэт нервно потёр шею и бесцельно перевел взгляд на фото-плакат с девушкой в восточном наряде.
– Могу предложить вам водички? – вдруг раздалось из-за стойки.
Сэт резко обернулся. Девица вынырнула из-за стойки до уровня носа и с интересом смотрела на него.
– Не нужно, спасибо. – Сэт приподнял уголок губ
Она снова скрылась
– Ну ладно… – прозвучало приглушенно.
Ладно, всё-таки какая-то клиентоориентированность у неё есть.
Сэт перестал обращать на неё внимания и машинально двинулся вдоль стены. Перешел к следующему плакату – теперь с девушкой на высоких каблуках, прогнувшейся назад и достающем волосами почти до пола, – и к следующему… И стена вдруг оборвалась, а впереди остался тот самый коридор с несколькими дверями классов. От фиолетового света в сочетание с черно-белыми плакатами в глазах начало рябить.
И, как проблеск в конце железнодорожного тоннеля, в дверях классов, за одной из которых которой должна быть Маргарет и её группа, оказались окошки. С самым обычным белым освещением. Сэт сильно зажмурился, помассировал веки и сделал шаг к двери. Наверное, подсматривать не этично? Если девица за стойкой его поймает, выведет отсюда за ухо, это очевидно. Но она вроде бы даже не смотрит так что…
Музыка, исходящая оттуда, будто отделилась от общего месива, и стало ясно, что это «Like a River». Сэт вскинул брови. Никогда не приходило в голову, что на шесте танцуют под такое. Должно же быть что-то супер-медленное и сексуальное? Типа «Stop» Сэм Браун, типичная песня для стриптиза… Стоило бы загуглить хоть раз ради интереса. Он сунул руки в карманы и привалился плечом к откосу. Еще раз оглянулся на высокую стойку, за которой всё так же торчала макушка, тут же осторожно приблизился к окошку, вытянул шею и заглянул в класс.