Мифы о животных и мифических существах

© Воробьева Н.Н., текст, 2025

© ИП Москаленко Н.В., оформление, 2025

© Давлетбаева В.В., обложка, 2025

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025

В оформлении обложки использованы иллюстрации: Rawpixel.com, GOLDMAN99, Helen Lane / Shutterstock / FOTODOM

Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM

Во внутреннем оформлении использованы фотографии и иллюстрации: Pix Box, Guido Vermeulen-Perdaen, Vorobiov Oleksii 8 / Shutterstock / FOTODOM

Используется по лицензии от Shutterstock / FOTODOM

Введение

Что такое миф? Это история, передающаяся из уст в уста и закрепившаяся в народном сознании, в которой, как правило, фигурируют вымышленные существа – даже если те, кто эти истории рассказывает, верят в их существование в реальном мире. Обычно эти существа наделены сверхъестественными способностями, совершают невероятные подвиги и борются с трудностями. Большинство мифов посвящены людям или божествам, однако в пылу увлечения этими персонажами мы нередко забываем о тех, кто всегда сопутствует им, является их верными соратниками и помощниками или врагами. Конечно же, речь о животных. Мифов про них тоже немало. Некоторые животные являются спутниками богов и героев, другие выступают как самостоятельные персонажи. А еще есть мифы, в которых божества принимают облик животных. И не только божества, но и…

Впрочем, не будем забегать вперед: увлекательные подробности вы сможете узнать из этой книги. Кто и почему может оборачиваться животными и какими, каких животных называют гибридными, чем гарпия отличается от сирены, почему японцы относятся к кошкам с осторожностью, а англичане боятся черных собак… Об этом и многом другом расскажет наша книга, а в конце вы сможете познакомиться с удивительными и необычными приметами, связанными с животными, из разных стран мира.

Глава 1
Оборотни

Что придет вам в голову в первую очередь, если вас попросят вспомнить легенды о животных? Вероятно, легенды об оборотнях. Кажется, сколько живет на Земле человек, столько он и верит в способность отдельных людей превращаться в волков (и не только в них, но об этом позже). Тем не менее у легенд об оборотнях, или о териантропии, если по-научному, как и у всего на свете, есть свои корни. А для того чтобы узнать, откуда они, достаточно взглянуть на слово «териантроп» более пристально. На русский язык его можно перевести как «зверочеловек» (сразу вспоминаются анимаги из «Гарри Поттера» – волшебники, умеющие принимать облик животных), а происходит оно от двух греческих слов: θηρίον, что означает «дикое животное», и ἄνθρωπος, то есть «человек». Получается, что впервые вера в оборотней зародилась в Древней Греции?

И да и нет. Несомненно, свое начало истории об удивительных превращениях человека в животное берут в глубокой древности, когда господствовали тотемизм и шаманизм. Однако нельзя с уверенностью утверждать, что вера в способность людей оборачиваться волком или другим животным зародилась именно в Греции, – практически наверняка подобные истории возникали повсеместно. Просто греки стали одними из первых, кто письменно зафиксировал их. Несмотря на многочисленные упоминания о том, как та или иная богиня превратила того или иного смертного в животное, несмотря на то что о превращении человека в волка упоминается еще в «Эпосе о Гильгамеше», такой волк-оборотень, каким мы его знаем сейчас, впервые появился в трудах известного историка Геродота (ок. 484 до н. э. – ок. 425 до н. э.). В 425 году до н. э. он описал кочевое племя невров родом из Скифии, которые на несколько дней в году могли превращаться в волков. Геродот назвал их магами (ведь мы помним, что все необычное, все то, что люди не могли себе объяснить, они склонны были приписывать магии и чудесам), но, надо полагать, ничего магического в том древнем племени не было. Вероятнее всего, его представители кутались в волчьи шкуры, чтобы согреться, а еще они были внушительного роста. В темноте, освещенные лишь неясным светом факелов, люди в волчьих шкурах с волчьими же головами вполне могли сойти за волков, ходящих на задних лапах.

Монт Садбери. Иллюстрация к рассказу «Вой оборотня» из журнала «Странные истории». 1941 г.

Фридрих Вильгельм Кунерт. Иллюстрация из исследования Франца Боаса «Социальная организация и тайные общества индейцев квакиутль». 1897 г.

В начале XX века братья Бегуан открыли пещеру на юго-западе Франции, которая прославилась на весь мир найденными в ней образцами доисторического искусства. Сегодня мы знаем ее как пещеру Труа-Фрер. Среди наскальных рисунков есть изображения, свидетельствующие о вере древних в териантропию.

Спустя несколько столетий после описанного Геродотом греческий врач Марцелл Сидийский (ок. 117–161) поведал миру о новой болезни – психическом расстройстве, названном значительно позже клинической ликантропией и выражающемся в том, что человек считает себя животным – как правило, волком. Это наблюдение было сделано врачом еще во II веке н. э., и позже другие медики неоднократно подтверждали вывод Марцелла Сидийского, подкрепляя его все новыми примерами из практики. Могло ли подобное заболевание спровоцировать распространение верований в способность человека обращаться в животное? Конечно, могло. А если вспомнить об еще одном заболевании, генетическом гипертрихозе, – состоянии, при котором у человека на теле и даже на лице обильно растут волосы, гораздо сильнее, чем обычно, – то, кажется, происхождение верований в оборотней становится более-менее ясным.

Не нужно путать с териантропией другой похожий термин – териоцефалию. Последний описывает человека с головой животного – так, например, часто изображали древнеегипетских богов Анубиса, Ра или Собека.

Существует несколько разновидностей териантропии. Ликантропия (превращение в волка), разумеется, наиболее известная из них. Следом за ней по распространенности следуют айлурантропия (превращение в кошку) и цинантропия (превращение в собаку). Подобных «-тропий» еще немало: существуют легенды о том, как люди превращаются в медведей, гиен, змей, грызунов, крокодилов и так далее. Распространение конкретных верований на территории того или иного региона зависело от того, какое животное там считалось наиболее важным. Во времена распространения тотемизма каждое племя имело свой тотем. Согласно некоторым легендам, тотемное животное могло принимать человеческий облик, чтобы родить потомков. Эти потомки обладали способностью превращаться в животных – ведь по своей сути они изначально были не людьми, а зверями.

Почему именно волк является наиболее популярным животным для превращения? Почему, когда говорят «оборотень», то в первую очередь думают о волке, а не, скажем, о зайце или тигре? Это объясняется просто: в большинстве стран Европы и Америки именно волк – самый распространенный хищник, умный, ловкий, хитрый, сильный, быстрый, опасный. А там, где такого во всех смыслах подходящего хищника нет, на выручку приходят другие животные. Но обо всем по порядку…

Лукас Кранах Старший. Вервольф, или каннибал. 1512 г. Метрополитен-музей. США

Волки и оборотни в европейской и славянской мифологии

Вервольф (с древнегерманского wer – «мужчина», wolf – «волк»), волколак (или волкодлак, расшифровывается как «волчья шкура» либо «волкомедведь»), ликантроп… У волка-оборотня много имен, но, как его ни назови, суть одна – это человек, который, как считалось, при определенных обстоятельствах умеет превращаться в волка. Такую способность по-научному называют ликантропией (от древнегреческого λύκος – «волк» и ἄνθρωπος – «человек»), а истории и легенды о вервольфах и волколаках можно встретить в первую очередь в фольклоре стран Северной Америки и Евразии – от скандинавских государств до России, то есть везде, где живут волки.

Термином «ликантропия» в прежние времена называли умение превращаться в любое животное вообще, не только в волка; обладателя такой способности именовали ликантропом. Сегодня способность оборачиваться животным по-прежнему изредка называют ликантропией, однако теперь для нее существует отдельный термин – «териантропия».

Несмотря на то что существует много преданий, в которых волк-оборотень выступает скорее положительным персонажем, большинством людей он воспринимается все же как существо злое. Опасные, вселявшие ужас звери не только вредили людям, грабили и разбойничали, но даже убивали и занимались каннибализмом. Однако в некоторых легендах оборотень изображается относительно безобидным, во всяком случае, он не нападает ни на скот, ни на людей, а в определенных ситуациях может даже помочь последним и потому достоин уважения.

Откуда вообще пошли легенды о превращении в волков? У исследователей на этот счет есть несколько мнений. Первое гласит, что это влияние наблюдений за больными людьми, причем больными как физически (либо с некоторыми особенностями во внешности), так и психически, а также за преступниками. Кто-то воображал себя волком и (или) вел себя как волк, кто-то нападал на людей, кто-то любил убивать. Некоторые люди даже внешне походили на волков: если, например, болели гипертрихозом, о котором упоминалось выше. Все это могло сыграть свою роль.

Второе мнение о происхождении легенд о волках-оборотнях связано с отношением к самим волкам. Не секрет, что это звери сильные, опасные и жестокие. Во все времена они охотились на более слабых животных, в том числе на домашний скот, а иногда, по-видимому, нападали и на людей. Также они питались человеческими и звериными останками – все вместе это способствовало демонизации этих животных, им стали приписывать в том числе то, чего они не совершали. Некоторые исследователи замечают, что вера в ликантропов могла быть попыткой отделения отрицательных человеческих качеств от положительных – ведь и люди зачастую бывают такими же опасными и жестокими, как волки, и люди могут грабить и убивать. В стремлении придать людям лишь положительный образ, лишенный злых, отрицательных характеристик, которые считались чем-то несвойственным человеку, и были созданы легенды о превращении в волков: только животное могло совершать такие вещи, которые стыдно было бы совершить Homo sapiens. Не исключено также, что люди боялись волчьего воя, доносившегося до них по ночам.

Неизвестный автор. Гравюра на дереве с изображением оборотня . 1722 г.

В фольклоре некоторых стран образ волка-оборотня соединяется с другими мифологическими персонажами. В Норвегии существовало поверье, что оборотнями становятся люди, заколдованные троллями, либо сами тролли. А на Балканах верили, что оборотни – это вампиры: якобы они способны впадать в транс, во время которого их душа отделяется от тела и вселяется в волка.

Не будем забывать также и о языческом тотемизме: у многих народов, у разных племен волк являлся тотемным животным, которого не только боялись, но и уважали, которому поклонялись. Ношение волчьих масок и шкур, присвоение себе волчьего имени помогало людям, по их разумению, вобрать в себя силу волка, уподобиться ему, стать таким же ловким, быстрым, смелым, как он. С появлением христианства и исчезновением языческих культов поклонение волкам обрело демонические черты, стало восприниматься в совершенно противоположном ключе.