А я не хочу выпускать ее из объятий. Желаю и дальше ощущать тепло прикосновений. Но время мне неподвластно. Вскоре музыка затихает, и Лисичка отстраняется. Мы практически весь танец провели молча, но слова были не нужны. Наоборот, иногда за болтовней теряется самое важное. Порой главное – не услышать, а почувствовать человека и попытаться понять: хорошо рядом с ним или нет.

Рядом с Эвелин спокойно, будто я оказываюсь в тихой гавани. Но это не исключает, что ее характер может подбросить пару ураганов.

– Спасибо за танец и приглашение, мне очень понравился этот вечер. – Она наигранно присаживается в реверансе и смеется. – Но время за полночь, и Золушке уже пора снимать хрустальные туфельки.

Эви заглядывает мне за спину и идет к подругам.

– Если ты устала, могу вызвать такси и проводить тебя.

Не хочу, чтобы она отправлялась ночью одна.

– Я больше устала от шума и хочу прогуляться. – Эвелин пожимает плечами. – Так что если ты хочешь пройтись по ночному городу, не откажусь от компании.

Конечно, хочу. Ни секунды не раздумывая, я снова сокращаю расстояние между нами и, обняв ее за талию, подталкиваю к выходу. Атласная ткань платья тонкая, невесомая, но мне хочется прикоснуться к оголенной горячей коже. Черт, что-то несет совершенно не туда.

– Подожди. – Эви оборачивается и, положив ладонь на мою грудь, приподнимает бровь. – Нужно поговорить с подругами, а потом можем идти.

Услышав ее слова, Сандра подходит с фужером белого вина и что-то шепчет ей на ухо.

– Завтра остальное обсудим. – Подруга Эви улыбается и косится на меня. – Мы немного еще здесь побудем, а потом Алек нас заберет.

– Хорошо, тогда до завтра.

Эви прощается со всеми и идет к выходу.

Мы вместе спускаемся по кованой лестнице, и из-за громкой музыки хочется прибавить шаг, чтобы скорее оказаться на улице. Проходим мимо бара, я беру с собой откупоренную бутылку белого вина. Видимо, ее только недавно достали из холодильника: капельки конденсата стекают по запотевшей поверхности и оставляют витиеватый рисунок. Минуем танцпол, холл и оказываемся под ночным звездным небом.

– Смотри, может, все же останешься и повеселишься? – Эвелин оборачивается и заглядывает мне прямо в глаза, а я почему-то только и думаю о том, какие ее губы на вкус.

Хотел же сегодня устроить день отдыха и снять напряжение не только алкоголем. Но вместо этого загоняюсь еще больше. Почему-то рядом с этой девушкой приходится каждую секунду себя контролировать. Не хочу сделать или сказать что-то необдуманное, что может потом ее отпугнуть. Но и подпускать слишком близко боюсь.

Жизнь научила меня сперва узнавать человека и только потом открывать сердце. Болезненный опыт слишком сильно подкосил в прошлом, и больше я не могу допустить подобной ошибки.

Ночная прогулка, звезды и вино располагают к общению. Возможно, удастся узнать Эви лучше.

– Показывай, куда идти.

Я любуюсь ее красотой и скольжу взглядом по обнаженным участкам кожи.

Эвелин поворачивает в сторону променада, смотрит по сторонам, а потом резко разворачивается и, улыбаясь, говорит:

– Я чувствую, что ты пялишься. – Смеется и забирает из моих рук бутылку вина. – А тебе кто-нибудь говорил, что твои радужки иногда отливают алым?

Она приближается и внимательно разглядывает их, прикусив нижнюю губу. Испытывает, чертовка! Словно специально подталкивает к пропасти самообладания. Да я и сам хочу сорваться и утянуть Коллинз с собой.

Возможно, кто-то подумает, что нельзя так хотеть девушку, которую видишь от силы пятый раз. Хочу опровергнуть эти теории. Можно. И черт возьми, как же она притягивает меня. Желание закинуть ее на плечо и унести к себе домой с каждой минутой перестает казаться необдуманным и все больше будоражит.

– Нет, такого мне еще не говорили. – Я вспоминаю, что необходимо ответить, а то стою как истукан и пускаю слюни. – Эви, а тебе говорили, что ты чертовски красивая?

Глава 15

Джейсон

Эвелин смеется и отходит, увеличивая расстояние между нами. Теперь дышать определенно легче, сердце не так сильно ударяет по ребрам, и голова соображает более трезво. Хотя трезвость сегодня – не про меня. Не нужно было налегать на виски.

– Да, говорили. – Мы вновь идем по пустынной аллее, окруженной высокими пальмами.

«Блядь, Джей, что за хрень ты несешь?» – кричит сознание. Конечно, я не первый, кто отметил красоту Эви, и эта мысль бесит. Такими темпами скоро придется идти вновь к мозгоправу. Хотя, думаю, там по мне еще не соскучились.

После смерти матери пришлось пройти курс терапии у психотерапевта. Мама была моей музой, моим миром. И после ее кончины я не мог двигаться дальше, не видел смысла в каждом дне. Был готов покончить с собой, чтобы прервать поток серых и монотонных будней.

Майкл вытащил меня и силой отвел в клинику. Так что он буквально спас мне жизнь. Теперь я должен доказать себе и всем, что способен двигаться дальше. А самое главное, что готов вновь кому-то довериться.

Недалеко одинокие машины нарушают тишину ночного города, а фонари мягким светом окутывают уютом и наполняют пространство романтикой. Именно это время суток подталкивает людей друг к другу, руша границы и стирая преграды. Когда, если не сейчас, поддаваться страсти?

– О чем ты мечтаешь? – Пытаюсь переключиться на другие мысли. Надеюсь, получится.

– В данный момент не хочу думать о мечте всей жизни. – Эви хватает меня за руку и ускоряет шаг. – Слышишь?

Откуда-то издалека раздается нежная музыка, она спокойная и романтичная.

– Сейчас я хочу танцевать, Джей! – Эвелин отпивает из горла и, подняв бутылку, поворачивается вокруг оси, делая неполный круг, так, чтобы моя рука окольцевала ее талию. Прижимается спиной к моей груди и запрокидывает голову. Выглядит очень забавно. Не могу сдержать улыбку. Эви такая живая, настоящая, с блеском в глазах. Она смотрит на меня и ждет. – Потанцуешь со мной?

В этот момент поднимается ветер, погода резко меняется, срывая с небес первые капли дождя.

– Пойдем под крышу.

Я пытаюсь потянуть Эвелин в сторону кафе, но она сопротивляется и не сходит с места.

– Ты что, испугался дождика? – Ее смех задорный и заразительный. – Не растаешь! Давай танцевать!

Лисичка ставит бутылку на асфальт, выпрямляется, подставляет лицо под прохладные капли и с наслаждением прикрывает глаза. Влага скользит по ее щекам, шее, и я до одури хочу провести по этим влажным дорожкам языком. Что ты творишь, Коллинз? Дождь усиливается, но она все так же стоит и ждет моего решения. Возобновляет зрительный контакт и сама подходит вплотную.

– Можешь больше не обманывать, я знаю, что ты хорошо танцуешь. – Она проводит ладонями по прессу вверх, к груди, и кладет их на мои напряженные плечи. – Ты же мне не откажешь?

– Конечно, нет, – отвечаю я и прижимаю маленькую манипуляторшу к себе.

Мелкий моросящий дождь усиливается, одежда вмиг тяжелеет от влаги. Футболка липнет к телу – мне не нравится это ощущение, но сейчас больше волнует то, что Эви в моих объятиях и мы вновь непозволительно близки. Я веду в танце, не отпуская от себя ни на дюйм. Капли барабанят по асфальту и полностью заглушают музыку. Приходится двигаться в ритме звуков природы и наших сердец. Лично мое готово вырваться из груди.

Позволяю себе провести ладонью по позвоночнику Эвелин и опустить на поясницу, но не перехожу пределы допустимого. А после подхватываю ее и кружу, а она смеется так звонко, что я и сам не могу сдержаться. К черту непогоду, ливень, ветер и весь окружающий мир. Мне сейчас нереально круто, так, что готов кричать и молить, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.

И это связано не только с Эвелин, но и с тем, что впервые за долгое время я чувствую себя свободным: от обязанностей, мнения окружающих и чувства вины, которое на протяжении нескольких лет ежедневно раздирали душу на куски. Теперь я ощущаю легкость.

Прохладные капли стекают по коже. Они словно смывают остатки боли и прошлых разочарований. Ставлю Эви на асфальт, обхватываю ладонями лицо и касаюсь лбом ее лба.

– Спасибо. – Вроде одно короткое слово, но такое емкое, и не хочется объяснять, за что именно благодарю, просто кажется важным произнести его вслух.

Она кивает и улыбается.

– И тебе спасибо за волшебную ночь, – говорит она, и я слышу ее тяжелое дыхание. – Вот теперь я точно устала и хочу под теплое одеяло.

Лисичка вновь берет меня за руку, и мы бредем дальше по мокрому асфальту. Вскоре дождь прекращается. Одежда насквозь промокла, но это не мешает наслаждаться моментом.

– Может, все же вызвать такси? – Не хочу, чтобы Эви заболела.

– Уже почти пришли. Да и нас таких мокрых никто не пустит, – смеется она и пожимает плечами.

Стягиваю с себя холодную майку и закидываю на плечо – так определенно комфортнее. Ощущаю на себе заинтересованный взгляд зеленых глаз: Эвелин разглядывает татуировки на моей груди, и от этого уголки губ ползут вверх.

– Если хочешь, можешь потрогать, я не кусаюсь. – Беру ее ладонь и подношу к своей шее. Коллинз кончиком пальца проводит по чернильным узорам и спускается к груди. – Нравится?

Она продолжает завороженно смотреть и рисовать замысловатый рисунок на моей коже.

– Да, нравится. Расскажешь их историю? – Убирает руку и прячет за спину, словно секунду назад сделала что-то предосудительное. – У меня тоже есть небольшая.

– Когда-нибудь расскажу. А твоя где, если не секрет?

Лисичка показывает на правый бок в области ребер.

– Маленькая бабочка, досталась от… неважно.

Она отводит взгляд и дальше идет молча.

А вот это уже интересно. Возможно, у нее кто-то есть. Но тогда почему разрешает провожать и флиртовать? Мысли, как пираньи, набрасываются на уязвленное самолюбие. Встряхиваю головой, пытаюсь прогнать их, отложить на потом и не испортить такой идеальный вечер.

Еще минут десять в пути, и мы останавливаемся около многоэтажного дома. Эви смотрит сперва в сторону подъезда, а потом снова на меня:

– Спасибо, что проводил. Спокойной ночи.

Она шлет воздушный поцелуй и разворачивается, чтобы уйти.

А меня не устраивает такое прощание. Если ответит, то мысли о парне можно отбросить в сторону. Я в несколько шагов сокращаю расстояние между нами, беру ее за запястье и разворачиваю к себе. Она не успевает произнести ни слова, да я и сам не успеваю осознать, что вообще творю. Действую быстрее собственных мыслей.

Припадаю к мягким податливым губам и ощущаю, какая же она сладкая. А еще чувствую легкий, но терпкий вкус вина вперемешку с блеском для губ с ароматом ванили.

Эвелин замирает от шока и хочет возразить, а я пользуюсь моментом, проникаю в рот языком. Закапываюсь во влажных волосах и углубляю поцелуй.

Через мгновения чувствую ответ на свой порыв, и встречные движения заставляют кровь закипать, разливаясь теплом по телу. Все, что копилось весь день, выплескивается в секунду, наполняя атмосферу страстью.

Эвелин отстраняется и смотрит огромными глазами, в которых отражаются все звезды Вселенной. В них плещется нескончаемое количество вопросов, которые могут разрушить повисшую в воздухе идиллию.

– Кстати, у тебя очень красивое нижнее белье. – Вижу, как ее щеки заливает румянец, но не даю ответить и продолжаю, пытаясь сохранить зародившуюся искорку: – Ты хотела сегодня воспользоваться своим желанием.

Но она резко меняется в лице и делает шаг назад. Уже предвкушаю монолог, который последует в мой адрес.

– Вечер был замечательным, ночь, танец – тоже. Но мне бы хотелось, чтобы то волшебство, которое происходило с нами, осталось в этом дне. Давай не будем торопиться, – произносит на одном дыхании, – это мое желание. Спокойной ночи.

Эви разворачивается и уходит.