Адмирал Тыртов, одернул китель и зашел за небольшую трибуну. Следующие полчаса присутствующие на совещании лица слушали его отчет за предыдущие периоды, полный цифр и перечисления названий боевых единиц флота. В целом из этого доклада можно было составить мнение, что все в военно-морском ведомстве настолько замечательно, что лучше и быть не может.

– А теперь о планах на ближайшие годы, если можно, – сказал царь по окончании доклада.

Тыртов опять одернул форму и продолжил про планы.

– На следующие пять лет у нас запланировано производство серии броненосцев под условным названием «Бородино», всего в количестве пяти экземпляров… названия у них предполагаются такие – Бородино у пилотного выпуска, а также Суворов, Орел, Суворов, Слава, а последний запланировано назвать в вашу честь, государь – Александр III.

Царь чуть не поперхнулся, но справился с собой и ответил следующее.

– А разве кораблям дают названия в честь здравствующих особ? Я резко против этого… равно, как и вообще не понимаю, зачем нам эта новая линейка боевых машин, которая сожрет массу денег из бюджета. Кстати, сколько будет стоить каждое Бородино, не подскажете?

– Девять миллионно рублей, ваше высочество, – похоронным тоном объявил Тыртов, – по предварительной калькуляции.

– То есть по факту еще прибавится процентов 10-15, верно? – спросил Александр и, не дожидаясь ответа, принялся расхаживать вдоль ряда окон, выходящих на Дворцовую площадь.

– Какие задачи должна будет выполнять эта линейка кораблей? – строго спросил он у Тыртова, не дождавшись ответа не предыдущий вопрос.

– Ну как, – быстро собрался адмирал и начал выдавать официальную информацию, – броненосцы вообще это линейные корабли с усиленным бронированием, предназначенные для уничтожения всех кораблей противника и установления господства на море…

– И где мы собираемся устанавливать господство? – задал наводящий вопрос царь, – на Балтике? Или на Черном море?

– Все моря, государь, соединяются между собой, – нашелся Тыртов, – если не считать Каспийского, – так что конкретные задачи по господству могут варьироваться в зависимости от обстоятельств и приказов командования. Но на мой скромный взгляд, основной театр военных действий сейчас намечается в Тихоокеанском регионе.

– Так вот, слушайте и запоминайте, – поднял палец вверх Александр, – линейку броненосцев типа «Бородино» я, как верховный главнокомандующий вооруженными силами, приказываю заморозить. До лучших времен. Два крейсера в серии «Диана», следующие за «Авророй», тоже. Основной упор в предстоящие десять лет делаем на следующие вещи…

Царь притормозил с дальнейшими указаниями и посмотрел на лица присутствующих – те прилежно записывали его мудрые мысли в блокноты… ну или делали вид, что записывали.

– Следующие вещи, – счел нужным повторить Александр, – первое… подводные лодки и торпеды – вот что будет нужно в новом веке, надо срочно наладить их производство, причем как минимум одну верфь для них необходимо соорудить на Дальнем Востоке… Владивостокская бухта вполне подходит для этого.

Царь опять сделал паузу, убедился, что все его слушают достаточно внимательно, тогда продолжил.

– Второе… нам нужны две новые базы для флота, одна совершенно точно в незамерзающем Заполярье, возле Мурманской бухты, а местонахождение второй подлежит обсуждению – возможные варианты это Аландские острова, остров Рюген либо Курилы.

– Рюген же это территория Германии, – удивленно переспросил Тыртов, – они дадут на это согласие?

– Вопрос сейчас находится в стадии обсуждения, – дипломатично ушел от ответа царь. – ну и третье, самое главное на мой взгляд… в январе-феврале я подпишу указ об учреждении частной военной компании, которая будет базироваться на одной из точек, что я только что перечислил, ей будут передан ряд боевых кораблей русского флота и армейских соединений русской армии. Эта компания сможет выполнять задачи, поставленные ей различными странами и правительствами… не за бесплатно, естественно. Командиром этого соединения я думаю назначить господина Победоносцева…

Взоры всех собравшихся тут же уперлись в господина Победоносцева, который сидел, ничего не подозревая во втором ряду… он сначала побледнел, потом покраснел, но сумел выдавить из себя что-то вроде «всегда готов служить царю и отечеству».

– А его первым заместителем, на мой взгляд, можно назначить… – царь вдруг сделал паузу, – у меня пока что нет определенного мнения, кого сюда можно назначить. Решим потом в рабочем порядке. Да, а флагманом этой новой флотилии предлагаю сделать строящийся крейсер «Аврора» – я на днях посетил Адмиралтейскую верфь и наблюдал за процессом ее достройки… обводы корабля мне понравились. Передать же туда можно не самую новую отечественную технику, а именно «Нахимов», «Наварин» и «Ослябя» например.

Александр, видимо, устал стоять, сел на стул рядом с трибуной и закончил излагать свои умные мысли.

– Указ о строительстве двух новых военно-морских баз, близ Мурманской бухты и на Аландах, я подпишу сегодня же. Боевые корабли надо убирать из мышеловки Финского залива, это однозначно. А для мурманской базы потребуется, скорее всего, новая ветка железной дороги от Петрозаводска – ее тоже необходимо начать строить не позднее весны следующего года. Аланды же можно снабжать из финских портов, из Турку или Гельсингфорса. Об экономических аспектах нового строительства нам сейчас доложит господин Витте – прошу вас, Сергей Юльевич.

Министр финансов, кажется, не ожидал такого неожиданного поворота, поэтому даже немного покраснел, но быстро справился с волнением, зашел на трибуну и начал говорить быстро и без бумажки:

– Прошу прощения за приблизительность, потому что специально я не готовил этот вопрос, но постараюсь осветить все экономические вопросы достаточно подробно. Итак, строительство двух новых военно-морских баз потребует как минимум оборудования пирсов и причальных стенок длиной в километр для каждой. Также понадобятся волнорезы и портовые помещения площадью не менее пяти тысяч квадратных метров. Еще вполне вероятно, что придется делать дноуглубление для причаливания судов к самому берегу, заложим на это миллион рублей. Обустройство артиллерийских батарей для охраны подступов к базам – это еще миллион. Текущие расходы в виде обеспечения гарнизонов едой и обмундированием оставляем пока в стороне. Также не будем учитывать и железную дорогу от Петрозаводска, хотя ее примерную стоимость можно прикинуть… это будет… это будет… – Витте пошевелил губами, прикинул в уме стоимость и наконец выдал конечный результат, – линию длиной около 800 километров можно будет построить примерно за 4 года и за 50-55 миллионов рублей.

– А сколько средств высвободится от приостановки нового строительства броненосцев? – уточнил царь.

– Примерно столько же, государь, – ответил Витте, – может даже чуть больше, в районе 70 миллионов.

– Эти освободившиеся средства необходимо будет переориентировать на гражданское судостроение, – вспомнил Александр еще про один пункт своих размышлений, – надо строить ледоколы… для начала хотя бы один…

– Ээээ… – позволил себе смелость перебить верховного владыку Витте, – первый ледокол уже заказан нами в Америке, называется он Ермак – через год ожидается поставка.

– Тем более, – строго сдвинул брови царь, – незачем бросаться валютой направо и налево – надо осваивать технологии и строить ледоколы у нас… предсказываю, что их понадобится довольно много в ближайшее время. Еще один перспективный вид гражданских судов – нефтеналивные… да, я знаю, что пока мы обходимся волжскими баржами для перевозки бакинской нефти, но этого скоро будет мало… очень мало… нефть это кровеносная система экономики – пока она пребывает в зачаточном состоянии, эта система, но это ненадолго. И наконец, третье направление, куда мы будем развивать судостроение – это контейнеровозы… да-да, вы не ослышались – в ходу будут универсальные контейнеры стандартных размеров, которые можно перевозить по железным дорогам и перегружать на суда для отправки морем.

ждо

Французские специалисты

Все намеченные императором иностранные специалисты прибыли в Петербург на одном поезде из Берлина транзитом через Варшаву. Не совсем все – братья Рено отрядили в Россию только одного из них, младшего по имени Фернан, остальные же явились в полном составе, и Блерио, и братья Люмьеры. Последние привезли с собой целых три киноаппарата и кучу пластинок для съемки.

Рено и Блерио после краткой беседы с Александром отправились по месту будущей работы, на заводы соответственно Морозова и Мамонтова, а вот с Люмьерами государь провел достаточно длительный и плотный инструктаж. Беседа проходила все в той же гостиной Зимнего дворца, где недавно он говорил и с Георгием.

– Значит вы Луи, а вы Огюст? – они были похожи, эти братья, но все же не до состояния неразличимости, разница в возрасте у них полтора года имелась.

– Абсолютно точно, – взял на себя функции переговорщика старший Огюст.

– Вы в этом дуэте организатор, а ваш брат занимается техникой, верно? – продолжил вопросы царь.

– Да, так сложилось, государь, – кивнул Огюст.

– Хорошо… – царь опять начал процесс хождения вдоль окон, – у меня к вам будет такое предложение… даже сразу три предложения – запомните или запишите?

– У меня… то есть у нас хорошая память, – скромно ответил старший брат, – говорите, мы слушаем.

– Первое – надо наладить серийный выпуск ваших киноаппаратов и пленки для них… этим, как я понимаю, займется Луи?

– Конечно, ваше величество, – впервые за эту беседу открыл рот младший брат, – это как раз по моему профилю.

– Я отдам распоряжение, к вам прикрепят специального человека от правительства, финансирование тоже будет открыто, но в разумных пределах, конечно… теперь следующий этап – кинотеатры…

– А это уже мой фронт работы, – ответил Огюст, в Париже мы их открыли уже три штуки, так что небольшой опыт имеется.

– К вам тоже будет пристроен свой порученец, и финансы будут поступать в необходимых размерах, – продолжил царь, – сроки я устанавливаю в полгода – в конце апреле, начале мая следующего года должен быть выпущен первый российский фильм для проката в кинотеатрах.

– Это уже третий пункт, – нашел в себе смелость возразил Огюст, – для фильма ведь потребуются артисты, декорации, сценарий, наконец…

– Все это вы тоже получите… как уж у вас там назывался первый фильм?

– Прибытие поезда, – напомнил Луи.

– Вот-вот – прекрасное название… можете для начала экранизировать роман Толстого «Анна Каренина», слышали?

– Ну как не слышать, государь, – ответил тот же Огюст, – Толстой это имя…

– К тому же роман тесно связан с поездами… полностью, конечно, перенести его на пленку будет затруднительно, там сорок авторских листов, можете сокращать, как хотите… да, к автору съездите в Ясную Поляну, он наверняка будет рад такому знакомству.

– Это все, государь? – спросил Огюст.

– Нет, остался последний пункт… на мой взгляд будет крайне необходимо создать кинофабрику, где будет происходить полный процесс производства фильмов. В качестве места расположения могу предложить Крым, район Ялты… там моя дача, кстати, стоит, можете ее использовать в качестве декораций. Все необходимые указы я подпишу сегодня же.

– Крым это интересно, – сказал молчаливый Луи, – много про него слышал, но никогда не бывал.

– Сейчас там не очень весело, – ответил ему царь, – но через 3-4 месяца начнется весна и вс заиграет. А кинофильмы вам придется выпускать примерно с такой же скоростью, как на конвейере. Знаете, что это?

– Я видел, – отозвался Луи, – в Англии в прошлом году – подвесные ковши непрерывно перемещали там уголь из шахты к вагонетками.

– Вот-вот, именно с такой скоростью вам и предстоит работать… поначалу финансирование будет из госбюджета, но надеюсь, что не позднее, чем через год, потекут деньги от зрителей… причем очень хорошие деньги – вы оба будете миллионерами.

– Согласны даже и на сто тысяч, – переглянулся Луи с братом.