Не знаю, врала ли сотрудница клиники, просто ища повод не сообщать информацию лично, но в письме, поступившем на электронку, содержался весь перечень результатов, включая предварительное заключение врача.

Приговор, подписанный лично Ромой, не оставлял мне шансов на иллюзии, и на фоне этого сбежавший кофе уже не казался чем-то непоправимым.

ГЛАВА 7

Денис

Ромка легко выдал мне все явки, пароли, даты и контакты. Так легко, будто сбрасывал тяжкий груз, не особо заботясь, как я буду разбираться и что предприму.

Едва сдерживался, чтобы не набить ему морду, и впервые понял, что друзьями мы больше не будем. Да и были ли, большой вопрос.

Это как у девушек, – рядом должна быть некрасивая или жутко зажатая подруга, на фоне которой ты кажешься намного выигрышнее и привлекательней. Вот и Ромка явно держал меня в близком окружении, козыряя своей неотразимостью и успешностью.

Я же ботан, трудоголик и зануда, а он красавчик, душа компании и покоритель женских сердец. Раньше я не обижался и даже подыгрывал его экспромтам, а теперь…

Последней каплей стало его отношение к обречённой девушке, которую, с его же слов он любил и долго добивался. Вот только относился он к ней, как к очередному кубку, полученному за изматывающую гонку. А если в кубке трещина, смысл за него бороться. Лучше добить, а осколки замести под коврик.

Я пока даже не представлял, как инициировать встречу с Викторией, а главное – какие слова подобрать, чтобы убедить её, что ещё есть шанс. Вечерами штудировал литературу по каверзной теме и всё больше убеждался в безвыходности и собственной беспомощности.

Шанс, несомненно, был, но для этого Вике требовалось срочное дообследование, серьёзная терапия и месяцы упорной борьбы. Операция в её случае была более опасной и травматичной, чем другие методы, особенно учитывая появление метастаз.

Но она всё ещё не знала о своём диагнозе, а Ромка пробил очередное дно беспринципности.

– Нет, скажите, что все окна расписаны до конца месяца, – стоя у стойки администратора, распорядился он и, подумав, добавил: – А в следующем месяце планируется поездка на конференцию.

– Но там такое… – прикрывая трубку рукой, девушка округлила глаза и покачала головой, пытаясь обрисовать сложность случая.

– Мест нет, – процедил Ромка и, сведя брови на переносице, сознался: – Она к нам попала не по направлению. К тому же обследование было оплачено мной. Направьте к другому врачу.

– Согласилась получить результаты на почту, – положив трубку, отчиталась администратор и, поджав губы, дополнила: – Но я вынуждена сообщить Карине Петровне об отказе в приёме с вашей стороны без веских причин. Сами понимаете, что это может повлечь…

– С врагиней я как-нибудь сам разберусь! – гаркнул Рома и, хлопнув рукой по стойке, предупреждающе пророкотал: – Занимайтесь своей работой и не смейте спорить с врачами.

– Козёл, – пробормотала девушка и, схватив трубку, затараторила: – Клиника диагностики и… Да, конечно. Минуточку. Ваша запись подтверждена, хорошего дня. До свидания.

Ромка смерил её прищуренным взглядом и, поджав губы, прерывисто выдохнул. Развернувшись, потопал к лестнице, а я достал из нагрудного кармана визитку и положил на стойку.

– Продублируй результаты его пациентки мне на почту, – попросил тихо и, глянув на бейджик, добавил: – И знаешь, Катя, давай это останется между нами. С меня шоколадка.

– Той самой пациентки? – вздёрнув брови, переспросила она и, сдержанно улыбнувшись, кивнула.

Друга догнал в несколько шагов и, прицыкнув языком, прорычал:

– Ну ты и гад, Рома.

– А ты белый и пушистый, – огрызнулся он и, глянув на наручные часы, напомнил: – Я тебе отпуск уступил, путёвку подарил. Наслаждайся.

– Ты не гад, – покачав головой, вздохнул я и, сворачивая к своему кабинету, бросил через плечо: – Ты мудак.

Ни в какой отпуск я, естественно, не собирался. Мне предстояло встретиться с Викой, осторожно преподнести ей страшную информацию, а перед этим найти по своим каналам лучшего специалиста по онкологии, договориться с ним о срочном приёме, и сдать обречённую девушку с рук на руки.

На словах это звучало легко и почти просто, но я понятия не имел, как устроить встречу, кем представиться, и каким образом вывалить на неё кошмарные новости.

«Здравствуйте, вы выиграли лечение в лучшей клинике столицы, специализирующейся на запущенных случаях онкологии. А ещё мне приснилось, что как раз вам сейчас это жизненно необходимо. Сюрприз!»

Звучит, как бред! Как страшный розыгрыш. Как нелепая подстава.

Но первым делом меня ждал непростой разговор с Кариной. Остановившись перед своим кабинетом, я немного завис в собственных сомнениях, но, решив не откладывать неизбежные разборки, отправился в крыло управляющего персонала.

Постучав, заглянул в кабинет и, оценив настроение врагини, смело вошёл. Пялясь в телефон, Каринка листала что-то на экране и, бросив на меня мимолётный взгляд, расплылась в широкой улыбке.

– Денис, хорошо, что зашёл, – защебетала она и, потянувшись, похвасталась: – Билеты уже оплачены, так что можешь собирать чемодан.

– У меня ещё два рабочих дня, – напомнил я и, присев на один из стульев, со вздохом перешёл к главному: – Я хотел с тобой поговорить. Во-первых, этот отпуск сейчас не…

– Даже не начинай, – в голосе Карины мгновенно прорезались строгие нотки.

Резко встав, она подошла и, не спрашивая, водрузила свою пятую точку мне на колени. Приобняв, прошлась пальчиками по лацкану пиджака и, взъерошив мои волосы, сменила гнев на милость.

– Ну чего ты такой несговорчивый? Отдохнём, побудем вдвоём. Солнце, пляж, коктейли и…

– Ох уж эти коктейли, – пробурчал я и, поёжившись от её прикосновений, попробовал второй заход: – Карин, ну какой отпуск, а? Скоро конференция, а я, между прочим, готовился.

– На конференцию отправим Романа, – не задумываясь, отозвалась Карина и, нахмурившись, предложила: – Отдай ему свои наработки, пусть блеснёт умом. А тебе я за это выплачу премию.

– А не жирно ли ему блистать за чужой счёт? – огрызнулся я и, кивнув на дверь, напомнил: – Сама говорила, он косячит на каждом шагу.

– Вот и пусть реабилитируется, – закатив глаза, фыркнула врагиня и тут же намекнула более прозрачно: – А я тебе выплачу жи-и-ирную премию. Такую, чтобы на крутую тачку хватило. Ну или на свадьбу с размахом.

Похлопав ресницами, Карина покраснела и закусила нижнюю губу, а мне резко поплохело. Можно было не тратить время на предположения, чью именно свадьбу она имела в виду, но спорить или переубеждать я не стал. Себе дороже…

Прикинувшись покладистым тюфяком, я многозначительно хмыкнул и, пользуясь игривым настроением начальницы, перешёл ко второму, не менее важному вопросу.

– Карин, посоветуй лучшего онколога, – попросил, пытаясь отцепить от лацкана наглые ручонки.

– Зачем? – её глаза округлились. Подскочив с моих коленей, Карина скрестила руки на груди и, поджав губы, поинтересовалась: – Кто-то из близких заболел? Так почему к нам не запишешь?

– К кому? К Ромке? Нет уж, спасибо, – хохотнул я и, выставив руки ладонями вперёд, соврал: – Никто не заболел. Мне для научной работы нужна консультация.

– Да ты ж мой трудоголик, – смягчилась Карина и, постучав пальцем по губе, кивнула: – Есть такой. Один из лучших. Сейчас дам контакты.

ГЛАВА 8

Виктория

Первым я испытала отрицание. У меня же ничего не болит, температуры или слабости нет. Лицо бледное, но это моя привычная особенность, вполне объяснимая влиянием долгой зимы и затяжной весны.

Не может быть! Это какая-то ошибка! Такое не могло случиться со мной! Не сейчас и не вот так!

Ведь позади тяжёлый период перехода от беззаботного студенчества к поиску себя, а в настоящем стабильная работа, устоявшаяся жизнь, любимый человек, скромная квартирка почти в центре.

Да, съёмная, но я старательно копила, откладывая большую часть дохода. Мечтала через пару лет взять ипотеку и обрести свой угол. Хваталась за любую возможность подработать, забывая о себе. Стремилась выделиться, проявить свой потенциал, стать незаменимой.

А что теперь? Выходит, Маринка была права? Получается, я не имею права осуждать Рому и надеяться на что-то лучшее. Выше головы не прыгнешь, да? А ниже плинтуса? Примерно на два метра под землю? Не хочу! Я не готова! Это ошибка!

Внутренне закипая, я машинально собиралась на работу, не особо контролируя свои действия. Отшвырнув, любимые, но давно затёртые джинсы и безразмерный свитер, я открыла дверцы шкафа и, перебрав немногочисленные вешалки, решительно вытащила сразу две обновки.

Чёрная юбка-карандаш из ткани, имитирующей кожу, и блузка с длинным рукавом и воротником-стойкой из мокрого шёлка глубокого винного цвета. Эта красота висела в шкафу, кажется, уже целый год, и даже бирки всё ещё были на месте.

Помню, как, таская меня по очередным распродажам, Маринка буквально заставила прикупить эти шмотки. Ещё шутила, что у каждой лохушки должно быть нечто подобное на «всякий случай». Я тогда обиделась, но виду не подала. Спустила на обновки треть зарплаты, а, придя домой, сунула их в дальний угол шкафа и благополучно забыла.