– А если бы это был мой диагноз? – отодвинув тарелку, спросила я, а подруга нахмурилась.

– Но не твой же. К тому же… Ой, всё! Уже жалею, что рассказала. Ты ляпнула про свадьбу, а я от растерянности сморозила глупость. Забудь.

Ещё примерно полчаса мы изображали дружескую беседу, но обе чувствовали себя неуютно. Свои причины я знала, но почему так нервничает Маринка, понять так и не смогла.

Вскоре внезапно вспомнив про неотложные дела, подруга поспешно попрощалась и, чмокнув меня в щеку, упорхнула.

Выйдя из кафе, я поёжилась от вечерней прохлады и, рассеянно оглядевшись, решила пройтись до дома пешком. Всего двадцать минут прогулки, но для меня они были бесценны. Теперь бесценны…

Маринка не могла знать о моём визите в клинику, ведь в тот день на смене была другая сотрудница.

В начале весны я сильно простудилась, но начальник считал, что пропускать работу имеют право только покойники. Выполняя его срочные поручения, я ползала с температурой и, пытаясь не упасть, пила таблетки буквально горстями.

Температура отступила быстро, а вот противный кашель мучил меня не одну неделю. А потом случился первый приступ. Проснувшись ночью, я поняла, что задыхаюсь, а в лёгких всё булькает и хрипит. К врачу обращаться было некогда, а ночной кошмар быстро забылся. До следующего приступа. А потом ещё одного.

Месяц я убеждала себя, что скоро всё пройдёт. Утренний кофе заменила на травяной чай, а в сумочке на постоянной основе поселились мятные леденцы.

Тревогу забил Ромка. Застав очередной приступ, убедил меня пройти хотя бы флюорографию и даже договорился о процедуре в мой выходной день. А когда мы приехали в клинику, где работал Рома, он уговорил меня сдать ещё несколько анализов и пройти пару исследований, пообещав всё оплатить.

Я решила, почему бы и нет, а теперь… Почему не сказал? Ведь он же знает. Не может не знать!

Подходя к дому, я всё же не выдержала. Набрав номер любимого, остановилась и, слушая длинные гудки, зажмурилась.

– Пусть это будет ошибка, пожалуйста, – прошептала в пустоту и тут же услышала родной голос.

– Вика, у тебя что-то срочное? – не поздоровавшись, спросил Рома и, прерывисто вздохнув, добавил: – Прости, я чуток занят.

На заднем фоне приглушённо играла музыка и слышался смех и чья-то болтовня, но меня не особо волновало, почему он врёт, что занят. К своему ужасу, сразу же поняла, что задать главный вопрос просто не смогу.

– Я соскучилась, – прошептала тихо, а Рома снова вздохнул.

– Я тоже, малыш, но мне надо готовиться к конференции. Начальница бушует, и я должен… – его слова звучали так фальшиво, что я невольно скривилась.

– Надеюсь, в отпуске хоть немного отдохнёшь, – намекнула я, но Рома вдруг замолчал.

– Прости, не получится, – после небольшой паузы, пробормотал он, а я всё поняла.

– Сейчас или вообще? – чувствуя, как глаза заволакивает слезами, подсказала я услужливо.

– Заявление не подписали, – проигнорировав мой намёк, пожаловался Рома.

– Если хочешь что-то мне сказать, говори, – надавила я, а он раздражённо выдохнул.

– Вика, это моё будущее, моя карьера. Понимаешь?

– И-и? А как же МЫ?

– Мне нужен небольшой перерыв. Прости, – протараторил Рома и, не прощаясь, бросил трубку.

ГЛАВА 6

Виктория

Никогда! Рома никогда не вёл себя так отстранённо и холодно. До этого момента…

Всегда звонил первым, беспокоился, если я долго не отвечала, вечерами слал сообщения романтического содержания, желал сладких снов, доброго утра, или хороших выходных, если был занят. Присылал цветы, сладости и маленькие сюрпризы.

Через три месяца наших отношений предложил переехать к нему, но я не хотела торопить события. Даже случайно обнаруженное кольцо повергло меня сначала в панику, а потом уже появилась радостное предвкушение.

А теперь ему требовался перерыв. Серьёзно? Накануне запланированного отпуска, незадолго до предложения руки и сердца, в самый разгар наших отношений. Перерыв?

Впервые он оправдался работой, при этом ни словом не обмолвился о моём диагнозе. Пожалуй, впервые соврал, явно находясь вне дома. Бросил трубку, оставив меня одну в самый странный и страшный момент моей жизни.

Я не винила его за ложь и слабость, даже мысленно поблагодарила за жестокий жизненный урок.

А вернувшись домой, впала в состояние ступора. Привычно выполняла домашние дела, зачем-то готовила, заваривала чай, мыла посуду, готовила одежду на завтрашний день, чистила обувь, перебирала материалы для предстоящего проекта. Но!..

Всё это проходило как в тумане. Без мыслей, без чувств, без эмоций. За пару часов до сна я по привычке смотрела вебинары по журналистике, но информацию почти не запоминала. Делала пометки в блокноте, а потом смотрела на свои каракули и не могла понять смысл происходящего.

Да и зачем? Ведь я обречена! Как там сказала Маринка?.. Шансов почти нет? Так зачем я буду тратить свою жизнь на привычную рутину, давно не приносящую радость.

Налив ванну, щедро добавила пены и, достав из холодильника давно початую бутылку вина, осталась наедине со своими тараканами.

Странно… Слёз не было, как и сожалений. А смысл?

Лёжа в горячей воде, я прислушивалась к сигналам собственного тела и ничего не ощущала. Не было боли, не было слабости или чего-то странного. Разве так должен чувствовать себя человек, заболевший онкологией? Или это норма и затишье перед стремительным ухудшением.

Вода давно остыла, а я сидела, глядя в одну точку, крутила в пальцах ножку бокала и думала, думала, думала.

Может это глупая ошибка, невероятное совпадение, или Маринка перепутала карточки, вклеивая анализы. Маловероятно, но в кафе она вела себя крайне странно. Да и позвала она меня на встречу внезапно и без особого повода. Будто боялась поверить в то, что узнала и пыталась убедиться или что-то выяснить.

Перед сном я перелопатила несколько тематических сайтов, читая о симптомах, методах лечения, прогнозах и шансах на выздоровление, но информации было так много, и часть из них казалась немного противоречивой.

Так и уснула не смирившись. Осознать такое, значит принять неизбежность, а я не была к этому готова.

А утром первым делом позвонила в клинику…

– Доброе утро, клиника диагностики и… – затараторила девушка, но я её перебила.

– Доброе. Хочу узнать результаты анализов и обследований, – отчеканила я и, прерывисто вздохнув, продиктовала свои данные.

– Минуточку, – попросила девушка и, поклацав по кнопкам, что-то промычала. Перебросилась с кем-то парой фраз, а потом робко произнесла: – Номер полиса повторите, пожалуйста.

Я медленно повторила нужную информацию, и на том конце трубки повисла тишина.

– Ещё минуточку, – пролепетала девушка и, скорее всего, прикрыв трубку рукой, приглушённо спросила: – Это она? Да точно она… И что мне сказать?

– А можно побыстрее? – начиная нервничать, поторопила я, но ещё несколько секунд меня будто не слышали.

– Извините, ещё не все результаты поступили, – заметно заикаясь, выдавила моя собеседница и, не дав мне вставить и слова, предложила: – Могу записать вас к вашему лечащему врачу, как раз есть окошко на завтра. Уверена, к тому времени все анализы будут готовы. В десять утра вас устроит?

– Вы не поняли, – раздражённо процедила я и, стиснув переносицу, настойчиво повторила: – Мне нужны результаты, а если понадобится, к доктору я запишусь позже.

– Но вам рекомендован повторный визит, – промямлила девица и, вздохнув, осторожно предложила: – Либо я могу направить результаты на вашу электронную почту.

– Направляйте, – согласилась я и, помолчав, добавила: – И на приём всё же запишите.

– Да, секундочку, – обрадовалась она и, пощёлкав кнопками, сообщила разочарованным тоном: – Простите, свободное окошко только что заняли.

– Понятно, – буркнула я, мысленно радуясь, что весомого повода посмотреть Роме в глаза у меня не осталось.

Я не собиралась ему навязываться и, апеллируя статусом почти бывшей девушки, пользоваться его положением и возможностями. Не хотела видеть жалость, вину и страх в глазах того, кто совсем недавно клялся мне в любви.

– При необходимости вы можете записаться онлайн, – напоследок подсказала сотрудница клиники и, вежливо попрощавшись, завершила звонок.

Решив не устраивать панику раньше времени, я отправилась в ванную комнату. Умылась, привела себя в порядок, потом отправилась в кухню и, поставив турку на плиту, полезла в шкаф за упаковкой кофе. И чуть не выронила её из рук, когда в кармане пискнул телефон, оповещая о входящем сообщении.

Дрожащими руками отмерила кофе, сахар, залила водой, достала из холодильника сливки и, решив, что зря загоняюсь, вытащила из кармана телефон. Уведомление сообщало о новом электронном письме, и я тут же перешла в приложение.