Совсем недавно она тоже была настроена воинственно, и даже собиралась доставать кирпичи, припасённые на случай, если кто-то обидит её семью, и пулять ими по обидчикам. Но совсем другое дело, когда произошло страшное жестокое огнестрельное преступление, а ты всего лишь умеешь защищаться словами.

– Этим должна заниматься полиция – только успела вразумить она, хоть и подозревала, что тщетно. Виталий был задумчив, посматривал по сторонам особенно проницательным взглядом и уже подумывал избавиться от Леры, как от балласта, тянущего его ко дну женских переживаний. Именно это она почувствовала. Но она же в первую очередь женщина, поэтому тут же придумала, как не позволить ему от неё избавиться. Хоть это и опасные поиски того, кого не знаешь. Она резонно заметила – мы даже не знаем, кого искать.

Виталий не осчастливил её ответом, оставил в неописуемом удивлении, поднялся с колен и направился навстречу полиции.

Виталий кивнул и поприветствовал Кузнецова, он вышагивал во главе экспертной группы.

– Ну и что вы здесь делаете? – с места в карьер кинулся Илья Кириллович с допросами.

– Приехали к однокласснику. Пётр – наш одноклассник и компаньон Евгения.

Разговор сразу не задался, хоть и Виталий пытался отвечать правду. Такой уж народ полиция, к правде относится скептично.

– А я правильно понимаю, что вы начали своё расследование?

– Сбор информации – уточнил Виталий.

– Для чего?

– Помощь вам.

– Нет. Вы мне мешаете.

– Разве?

– Был у меня случай, когда один решил расследовать кражу общественного имущества, нашли с проломленной головой.

– На этом история заканчивается?

– Для вас заканчивается.

– А я думал, вы нашли убийцу. Хэппи энд.

Виталий в одно мгновение превратился в неделикатного человека. Оказывается, к полицейским нужно относиться с уважением и нежностью, о чём он позабыл и был изгнан с глаз долой.

– Не мешайтесь под ногами – потребовал следователь и переключился на эксперта. – Ну что там у нас?

– У нас тут два трупа – отозвался эксперт.

– А я вижу.

Эксперт сидел на корточках перед девушкой, двое других, видимо, младших по званию нашли палку и пытались зацепить труп мужчины, подтащить его к бортику.

Больно было смотреть, как безжалостные правоохранительные органы орудуют подобным инструментом. Для них он труп, для Виталия бывший одноклассник, друг детства. Негуманный метод вылова, хоть Петру уже все равно.

– Дайте я им помогу.

Он тут же разделся до трусов и вошёл в воду, боясь потревожить погибшего. Было противно осознавать, что вода уже и не вода вовсе, а смесь с кровью, но он старался об этом не думать. Робот-водолаз уже приступил к своим прямым обязанностям, двинулся по стенкам бассейна, орудуя щётками и фильтрами.

Виталий легонько взял друга за плечи и направил к бортику. Там его вытащили двое, откинув палку. Виталий вышел из бассейна и, не тормозя, ушёл в баню. Там долго отмывался в душевой кабинке. Он не был брезгливым человеком, но это было даже не брезгливость, а ощущение того, что смерть оставила на нём метку. Хотелось её смыть.

– Виталь, – проговорила Лера из-за двери, когда он смывал остатки мыльной пены. – Я принесла тебе одежду. И здесь в шкафчике взяла полотенце.

– Спасибо – крикнул он.

Она ушла. Входная дверь стукнула.

Она стояла на крыльце бани и всматривалась в действия полицейский.

– Петю тоже в грудь застрелили – сказала она, когда он вышел. – И девушка… скорей всего она оказалась не в то время не в том месте. И её тоже застрелили.

– Ты об этом не думай, – он обошёл её и встал так, чтоб она не видела, как уносят трупы.

– Где же Женя?

– У Жени есть электронная почта?

– Есть, конечно. Зачем тебе?

– Думаю, всё это связано с бизнесом. Может на его почте будет какая-то зацепка. Почту Пети проверит Кузнецов, а мы с тобой проверим почту Жени.

Дома снова ждал их сюрприз в виде очередных разборок сестры с братом.

– Обычно они так себя не ведут – стала оправдываться Лера. Ей было катастрофически неприятно, что все её годы воспитания пошли коту под хвост. Как выяснилось, конфликт именно из-за этого кота, который уничтожил её воспитание.

Настя громко кричала, отчитывала брата. Никита в меру своего покладистого характера огрызался, но не громко. Юлия прибежала с внутреннего двора. Одета она была соответственно погоде, в купальнике, на ходу запахивала пляжный халат.

– Я не поняла, стрелял кто-то? – кричала она на ходу.

– Да – ответили дети хором.

– Что?! – таким же хором отозвались женщины. – В кого?!

– В нас – ответили дети.

Лера кинулась к детям и стала их осматривать, ощупывать. Юлия тоже.

– Ну, мам, – заканючил Никита. – Ничего нет.

– Мама, – отмахивалась Настя. – Это Никита во всем виноват.

– Ну, тётя Юля, щекотно.

– Ай, не щипайте.

– Извини.

Все галдели, как квочки с цыплятами, после набега рыжей лесной хищницы. Виталий оценил, что опасность, если и была, то уже прошла, поэтому попросил всех успокоиться, не голосить, не истерить и объяснить, что случилось, кто стрелял.

Как потом выяснилось, Юлия активно занялась физическим здоровьем детей. Оторвала их от компьютеров и вышла с ними во двор, прогулочным шагом они сделали пару кругов вдоль берёзок, поперёк сосен, вдыхали ароматы цветов, полюбовались жителями клумбы, при этом агроном прививала детям любовь к растениям, рассказывала о каждой веточке, о каждом цветочке, червячке, улиточке, жучке и тле.

В общем, оттачивала ближайшую тему лекции на детях Леры. Своих студентов ей мало.

– Вот вы знаете, что у вас под ногами?

– Земля – неохотно ответил Никита. Каторжные диалоги его утомляли.

– Трава – таким же тоном поддержала разговор сестра.

– Правильно и то и то. Но я хотела вам рассказать о газонной траве.

– Может не надо – тихо попросил Никита.

Юля мольбу проигнорировала.

– Мало кто знает, что эта смесь трав из семейства злаковых. Овсянница, полевица, мятлик, гребенник – все это злаки. Также как пшеница и ячмень. Только это культурные растения.

Пока Юля вещала, как космические корабли бороздят просторы вселенной, то есть на своём агрономическом жаргоне со словами больше похожими на ругательства, такие как гербициды и пестициды, дети мечтали о виртуальном мире и монстрах. Там всё понятно. Вымышленные герои хоть и ужасные на вид, но миссия по спасению подростка и её семьи сделала их добрыми и позитивными. А тут и не понятно гербицид – это хорошо или плохо.

Настя подняла прошлогодний листик. Время его не пожалело. Он был коричневый и скукоженный по краям. А внутри него лежало насекомое. Она нежно проговорила:

– Ой, муравьишка, ой, сдох.

– Это разведчик. Погиб при исполнении обязанностей. А вы знали, что муравьи, умирая, выделяют особые феромоны, и товарищи находят его по запаху и относят на муравьиное кладбище. А вы знаете, что у стрекозы тоже шесть лапок, но она не умеет ходить.

– Так у стрекозы крылья какие.

– Вот так устроен мир: одни имеют лапки, ходить не могут, другие имеют крылья, а лететь не могут.

Лекции утомили преподавателя, и она, разморенная весенним нежным солнцем и лёгким ветерком, устроилась на подвесной качели и ещё что-то вещала о том, что происходит с природой на земле, медленно засыпая. Купальник она надела предусмотрительно. Майское солнышко такое нежное.

Дети, заметив, что активные занятия закончились, тихо, чтобы не шуметь оставили спящую красавицу на растерзание тех самых жучков-червячков, о которых им сегодня пришлось прослушать целую лекцию. А вообще они добрые.

– Мне пришла мысль – заявил Никита.

– Какая редкость – заметила сестра.

Вот уже несколько часов Никиту не оставлял вопрос, кто смог переманить котёнка. Если это Витька из двора напротив, нужно срочно что-то предпринимать. С Витькой Голубцовым у Никиты давняя вражда, война можно сказать. Витька постоянно его допекает, даже в школе на уроках не даёт покоя. Главарь банды собрал вокруг себя мелких хулиганов, и ходят, как гроза морей, пугают пятиклашек, переворачивают урны в парке, курят по кустам, пугают прохожих и бью одноклассников. И если к нему в руки попадёт их Уголёк, то неизвестно, что случится с котёнком.

О чём он тут же сказал Насте. Сестра криво посмотрела и резонно заметила:

– Вообще-то Уголёк приходит сытый и довольный.

– Тем более! – закричал брат. – Он его кормит и ласкает, и Уголёк уйдёт от нас к нему.

– Логично – согласилась сестра. Этого она не могла позволить. И было принято её (как ей казалось) решение, (хоть к этому давно её вёл брат), о необходимости поисков Уголька, возвращении блудного сына на родину, угощения его вкуснейшими вкусняшками.

Бегать по соседским дворам – это прошлый век. В век прогресса нужно пользоваться новейшими технологиями. Нет, искусственный интеллект в таком житейском деле пока не подойдёт. Какая жалость. Разработчики не обдумали все варианты событий, поэтому интеллектуальная колонка была использована, как подставка для сбора настоящего помощника.

– Да, давно я его не доставал – плюхнув на бесполезную в их деле колонку коробку, сказал Никита.

– Может он и не работает.

– Посмотрим.

Никита достал из коробки корявого монстра и стал собирать из него летательно-наблюдательный аппарат.

Выдвинул в разные стороны крылья, закрепил на них лопасти.

– Блин одного винта не хватает. Ну, всё. Ничего не получится. Пульт есть, аккумулятор заряжен, а винта нет. Вот засада.

– Много разговариваешь, мало делаешь.

Настя – девочка разумная – подняла со дна коробки инструкцию, под ней оказалась четвёртый пропеллер. Закатив глаза и многозначительно цыкнув языком, передала его брату.

– О, класс.

– А камера где?

– Где-где, на компьютере – также скептично ответил ей брат. Взаимность у них была в крови. Он снял с экрана камеру и переставил её на квадрокоптер. – Ну, всё, беспилотный летательный аппарат готов.

– Дай, попробовать.

– Ага, женщинам пульты доверять нельзя.

– У тебя предвзятое отношение к женщинам.

– В частности к тебе.

– А я когда-то ломала твои игрушки?

– Ты что?! Этот дрон – не игрушка. Такие уже не продаются.

– Ладно – сказала сестра таким голосом, каким обычно проклинают. – Займись делом.

Он установил телефон на пульт управления, подключил его к камере, дождался сигнала. На экране появилась картинка. Пропеллеры заработали, издавая звук, сбежавшего из улья роя пчёл. Никита потренировался в доме на Насте.

– Фу, какая ты сверху некрасивая – поддел он. – Кривая какая-то.

– А ты вообще плешивый?

– Чего?

– Подрастёшь, поймёшь своё горе. Мы делом вообще займёмся? Сейчас батарейку посадишь.

– Точно – согласился брат. Выключил всё, что можно было выключить, и они отправились на улицу.

Юлия Васильевна сладко спала, потревожить её сон было бы решением неразумным, поэтому дети устроились на крыльце и отправили дрон в полёт. И первым двором, который необходимо было осмотреть, был двор Витьки Голубцова. Перелетев через дорогу, чуть не зацепившись за ветки деревьев, он попал во двор ненавистного одноклассника.

Камера передавала картинки.

Дети периодически тревожно вздыхали, потерять бойца, не найдя Уголька, было бы провальным заданием.

– Выше подними – подсказывала сестра.

– Ага, а ты попробуй. Это сложно.

– Что тут сложного? – она выхватила у него пульт.

На секунду квадрокоптер потерял управление, как подбитый вражеским снарядом, покренился на бок и полетел вниз. Настя быстро выровняла полет и направила его в сторону дома.

В это время Витька услышал рой пчёл, проследил за звуком, и недолго думая (хоть такие решения нужно обдумывать хотя бы с минуту), показал средний палец.

– Придурок – выпалила Настя, расценив жест на свой счёт.

– На опыты его бы сдать.

– Жаль, что твой вертолёт не скидывает на людей каки, как голуби.

– На этого идиота нужна коровья лепёха.