Я осторожно покинула укромное место и, бегом спустившись по лестнице, вышла во двор. Какой-то дурной сон. Разве может такое случиться так быстро и неожиданно? Еще час назад я писала музыку, сочиняла к ней стихи и думала исключительно о грядущей сессии, а теперь в мыслях только ненавистное замужество. Может, это ошибка? Мы что-то не так поняли. Испорченный телефон!

Я задумчиво опустилась на скамейку в саду и нашла глазами опору в виде статуи обнаженного Аполлона. Не уверена, что именно в Эрмитаже находился оригинал, а не качественная репродукция. Отец не любил подделки.

– Скоро буду. Да, решили вопрос с Савицким, – услышала я. Буквально в пяти метрах увидела широкую спину, обтянутую элегантным пиджаком. Мужчина не повернулся, но я узнала его по голосу. Красивый. Богатый. Холостой. Мечта для женщин всех возрастов, но только не для тех, кто не любитель мазохизма. Такие как Нагорный – боль для той, кого выберут в спутницы. А я всегда боялась боли и крови.

Я не выйду за него замуж! Не выйду! Мне всего двадцать – время бунтовать и протестовать!

Я решительно поднялась и направилась к нему. Если уж Диане так охота лечь в постель с врагом, то пусть женится на ней. Она тоже Савицкая, по документам уж точно!

– Извините, – остановилась рядом, расправила плечи, хотела казаться выше и значительней.

Нагорный повернулся и, смерив меня холодным взглядом, убрал телефон в карман. Весь мой запал как-то резко вышел: со свистом вместе с воздухом из легких. Стоило только темным глазам обратить на меня свое пристальное внимание.

Красивый мужчина. Именно мужчина, не мальчик. Сколько ему? Тридцать или больше? Судя по сплетням, он опытен и любит женщин. Судьба его жены – ходить с очень ветвистыми рогами. Моя судьба, если…

– Здравствуй, Ярина, – он знал, кто я, хотя представлены мы не были.

– Мы вроде бы не знакомы, – немного стушевалась. Рядом с ним было некомфортно: пресловутая поговорка про курицу и яйцо в голову пришла некстати.

– Я был на твоем выступлении. Ты талантлива, Ярина.

– Вы разбираетесь в музыке? – диалог явно заходил не туда, но…

– Моей целью было оценить будущее приобретение.

Я вспыхнула и сразу вспомнила, зачем пришла.

– Вы так говорите, словно машину или недвижимость выбираете.

– Жена в той же категории.

– Я не выйду за вас, – уверенно вздернула подбородок.

– Почему?

– Не хочу!

– Есть такое слово «надо», – безжалостно объявил и схватил меня за подбородок, рассматривая как скаковую лошадь.

– Зубы показать? – начала закипать и злиться. Никто и никогда не смел со мной так обращаться. Все знали, чья я дочь. А этот Святослав Нагорный вел себя так, будто я бесправное, безмозглое, бессловесное существо.

– Ты красивая, Ярина, – вынес вердикт. – Маленькая Джульетта, – отступил от меня, давая вздохнуть, втягивая назад тяжелую мужскую энергетику.

– Почему Джульетта? – не поняла я.

Нагорный усмехнулся одними кончиками губ и чуть склонил голову набок, но не ответил. Хорошо, пора переходить к делу!

– Если вам нужна невеста, женитесь на Диане. Она почему-то симпатизирует вам.

– А ты, Ярина? Тебе я не нравлюсь? – в голосе полное превосходство. Нагорный даже не думал, что я способна на что-то большее, чем блеять и трепетать возле него.

– Для меня вы слишком старый, – выдала с самым простодушным видом. – Ну какой вы Ромео для маленькой Джульетты! – развела руками.

Густые брови одномоментно взлетели вверх, а во взгляде блеснула легкая заинтересованность.

– Готовься, Ярина. Наша свадьба через три месяца, – развернулся и ушел.

Я, ошарашенная и пораженная, не вернулась в дом, пока меня не вышла искать одна из горничных. Это не ошибка. Меня выдавали замуж в самые кратчайшие сроки.

– Ярина, вот вы где, – меня нашли, – Дмитрий Владимирович искал вас. Он ждет в кабинете.

Вот и все. Отец сейчас объявит свою волю. Видимо, у него не было другого выхода. Но ведь можно что-то сделать?! Чтобы Нагорный сам от меня отказался. Не знаю как, но можно попробовать!

В кабинете помимо папы сидела мама с заплаканной Дианой. Она обнимала старшую дочь и гладила по голове. Сестра зыркала на меня как на врага народа.

– Ярина, дочь, проходи, – отец указал на кресло. Он был в сущности еще мужчиной в самом расцвете лет: слегка за пятьдесят, темные волосы только на висках посеребрило, английский костюм прекрасно скрывал наметившийся животик. Когда папа улыбался, мог считаться очень импозантным мужчиной, но сейчас его лицо было перекошено досадой и злостью.

– Ты выходишь замуж, – заявил без подготовки, ни капли не заботясь о моих чувствах. Я молча переплела пальцы на руках и скрестила длинные ноги. – Кажется, это и для тебя не новость, – бросил едкий взгляд на маму. – Наталья, если бы ты меньше болтала, то Диана сейчас не рыдала бы!

– Дима, я…

Отец только вскинул руку, и мама сразу замолчала. Да, вот она, расплата за удачный династический брак.

– Папа, я не хочу замуж, – отвлекла огонь на себя. – Тем более за Святослава Нагорного. Я не хочу!

– Думаешь, я хочу! – вспылил отец. – Ты моя дочь, моя наследница! А я вынужден отдать тебя этой семье! – все вздрогнули, когда тяжелая рука опустилась на глянцевую крышку раритетного секретера.

– Неужели ничего нельзя сделать? – подала голос мама.

– Нагорный не желает брать твою дочь, – когда папа злился, то оттачивал едкость на семье, особенно на супруге. – А нам нужна эта сделка. Нам нужен мир с ними. Мы начали проигрывать в финансовом влиянии, нужна передышка… – тяжело вздохнул. – Этого мужчину нужно укротить. Тебе нужно, Ярина.

Диана резко поднялась и выскочила из кабинета. Мама бросилась за ней. Да, старшую дочь она любила больше, но я привыкла.

– А перемирие оплатят мной… – откинула русые волосы назад.

– Ты что, не понимаешь?! – взвился отец. – Да я бы никогда тебя не отдал. Ты должна была выйти за… – замолчал на полуслове.

– Что? – я поднялась. – Ты кого-то другого собирался мне сосватать?

– А как ты думала, Ярина? – откинулся на спинку кресла и достал из ящика сигары. – Ты не из тех, кто выходит замуж, потому что захотелось, любовь-морковь и прочая лабуда. Твои красота, молодость и статус – инвестиция. Ее нужно хорошо и правильно вложить.

Что-то такое я предполагала, но никогда не думала, что папа так грубо и жестко объявит, что я просто кусок мяса с приданым.

– Но не бойся, дочь, – он говорил это под нос, обрезая сигару, – партия не сыграна. Мы только расставили фигуры…

Я больше не стала слушать, поднялась к сестре. Диана лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку.

– Ди, – позвала ее, присаживаясь на самый край.

– Ты украла у меня мечту! – крикнула она, всхлипывая и задыхаясь.

– Ди, я обещаю, – горячо зашептала. – Все сделаю, а за Нагорного не выйду!

Обещаю…

Глава 3

Свидание с врагом/женихом

Ярина

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Мама сначала грустила и сокрушалась, что не старшую дочь первой замуж выдает, но потом втянулась в хлопоты и уже переживала, что времени катастрофически не хватало для торжества такого масштаба. Событие года!

Я не разделяла восторгов знакомых и подруг по учебе. Святослава Нагорного знали все, не лично, естественно, но когда холостой и привлекательный мужчина владел половиной города, это влекло к нему людей обоих полов.

Отец тоже ходил смурной, но пытался строить хорошую мину при плохой игре. Диана в принципе со мной не разговаривала, но по глазам видно, что мое обещание запомнила и ждала.

Но как его выполнить, если так называемый жених со мной никак не контактировал?! Если отбросить свадебную суету, то я жила вполне прежней жизнью, без намека на скорое изменение моего семейного статуса.

– Ярина, – мама вошла ко мне стремительно, – на выходных мы летим в Милан. Свадебное платье, боже! Мы не успеем его пошить, придется выбирать из готовых вариантов! Позор!

– Да-да, позор, – она так причитала и вздыхала, что я слышала через наушники. А ведь они с функцией блокировки внешнего фона.

Телефон пиликнул сообщением. Из банка. Мне пополнили счет на… Я была в шоке, увидев столько нулей. Вопреки богатству моей семьи, мажоркой, прожигавшей жизнь, я не была. Диана тоже. Деньги нам переводили ежемесячно, но это не миллионы рублей.

– Мам, а что это? – показала ей сообщение о пополнении.

– Он тебе лично прислал деньги? Хм… Это неприлично, – поджала губы.

– Кто «он»? – не понимала я.

– Святослав, твой будущий муж, – раздраженно пояснила мать.

– Зачем он отправил мне столько денег?

Это вроде как на булавки? Или что?

– Нагорный получит за тебя хорошее приданое, во всех смыслах. Это его ответный жест. Он должен тебе преподнести подарки. Думаю, это деньги, чтобы ты купила себе наряды и белье, украшения и аксессуары.

– Будто у меня одежды нет! – возмущенно парировала. Шкафы ломились от брендовых вещей самых последних модных коллекций.

– Это все покупалось для незамужней молодой девушки. Скоро ты станешь женщиной и женой, – посмотрела на меня со значением. Да, моя чистота блюлась неукоснительно. Я до сих пор оставалась девственницей.

– Справка ему не нужна? – с сарказмом поинтересовалась.

– Он поверил на слово, что ты чистая девушка, не знавшая мужчины.

Чистая девушка… Девственница… А если я окажусь надкусанной булочкой? Женится ли на мне Нагорный? Насколько ему важно быть первым? То, что ему нужна послушная и покорная жена – уже ясно. Может, мне стать взбалмошной оторвой с сомнительным половым воспитанием, тогда откажется от этого брака? Нет, я обеими руками за мир между нашими семьями. Любой мир, даже худой, лучше доброй ссоры. Но пусть лучше это замужество сделает счастливой Диану, чем несчастной меня.

В понедельник после пар меня привычно забрал водитель, но отвез не домой, а к дилерскому центру элитных и спортивных автомобилей. Как оказалось, меня ждал еще один подарок от «жениха».

– Здравствуйте, Ярина Дмитриевна, – ко мне подошел молодой мужчина, одетый по-деловому, но с демонстрацией финансового успеха: золотой ролекс, запонки с бриллиантами, даже в заколке для галстука красовался сияющий камушек. – Меня зовут Сергей. Я представляю интересы Святослава Игоревича Нагорного. Он поручил мне сопроводить сделку по покупке автомобиля. Прошу, – жестом предложил войти в салон. – В сумме вы не ограничены. Выбирайте, что понравится, – и улыбнулся благосклонно.

– Вас Сергей зовут, верно? – с задумчивой иронией уточнила. Он кивнул. – То есть, вы совершенно определенно не Святослав Игоревич?

– Совершенно, – улыбка поблекла.

– Вот и передайте своему хозяину, что если он хочет мне что-нибудь подарить, пусть сделает это лично, – и гордо ушла. Уже отъезжая, заметила, как поверенный Нагорного звонил кому-то и что-то объяснял, пыхтя и потея. Кажется, жениху не понравился мой выпад. Посмотрим, что будет дальше.

Я многого могла ожидать, но не думала, что Святослав так быстро решит лично появиться в моей жизни.

Нагорного я заметила сразу, только переступила порог академии. Он вопреки всем правилам парковки заехал на территорию на огромном черном внедорожнике и пил кофе, опершись о глянцевый кузов. Даже если бы я хотела сбежать, то не получилось бы.

– Да вы позер, – остановилась в паре метров, сложив руки на груди.

– Я получил твое сообщение, Ярина, – открыл мне переднюю дверь и очень выразительным взглядом прошелся по ногам. Сегодня у меня занятие по теннису, и я сразу оделась по случаю, тем более, мне нравились юбочки и платья в спортивном стиле.

– Паранджу наденете? – правильно считала посыл.

– Мне нравится, – коротко заявил, заводя машину. – Когда ты со мной, маленькая Джульетта, можешь даже трусики не надевать.

– Что?! – изумилась я.

Святослав только тихо рассмеялся и бросил на меня быстрый взгляд, вливаясь в хаотичный поток.

– Извини, Ярина. Проверял кое-что.

Интересно, что? Подумала, но спрашивать не стала. Мне нужно решить, какую линию поведения выбрать. Может, он так на скромность меня тестировал?