Таня Кель: Искры нашей страсти

Пролог

– Преследуем машину, – донеслось из рации.

Эван ехал на большой скорости. К нему присоединилось ещё несколько патрулей.

Пустынная, дождливая дорога заполнилась звуками сирен и светом проблесковых маячков. Дворники быстро скользили по стеклу, смахивая крупные капли.

– Да не гони так, скользко, – выругался Эван на своего молодого помощника Джейсона. – Не уйдут. Там пара: мужчина и женщина. С ними ребёнок. Не будут они ускоряться.

– А если уйдут? Вон как быстро едут.

– Им некуда сворачивать. Впереди ремонтные работы.

Парень нервно поправил кобуру. Наличие оружия явно успокаивало.

Эван про себя усмехнулся: «Зелёный ещё», но вслух ничего не сказал.

– Они использовали магию… – с неприкрытой враждебностью в голосе пробормотал Джейсон.

– Использовали или нет. Тебе-то что?

Эван с грустью посмотрел на свои блокаторы. Не так давно их изобрели и сразу же повесили на всех, кто имел способности.

– Так значит, они маги? – Ноздри Джейсона раздувались.

– Ну и?

– А если они…

– Так, всё! Боишься – не ту профессию выбрал. Сиди тогда дома.

– Да я не то чтобы… просто. Как нам действовать?

– Не знаешь протокол?

– Знаю, конечно.

– От тебя точно ничего не надо. Рули.

Дальше они преследовали автомобиль молча. Машина не отдалялась и не приближалась. Они ехали за ней в ожидании, когда она уткнётся в бетонные ограждения. Ещё несколько перекрёстков.

Эван пролистал досье беглецов на телефоне. Кайлин и Райан Келли. Обычные жители. Ничем не примечательные. И даже никто не знал, что они обладают хоть какими-то способностями. Их сдали бдительные соседи, которые донесли, что видели, как в дом входили люди, но этого было мало, и нерадивые шпионы подсмотрели в окно. А там происходил таинственный магический ритуал. Да такой, что всё сверкало и искрилось, с их слов. Правда, всё это произошло месяц назад. Соседи молчали, потому что боялись. А сейчас у пары родился ребёнок. Ничего необычного, просто каждую неделю пару посещали странные люди, осматривали новорожденную девочку и уходили. Это показалось подозрительным, и добропорядочные соседи решили пожаловаться полиции, стало жалко малышку.

Стандартная проверка вылилась в погоню. Пара сбежала через сад позади дома. И теперь все неслись по трассе.

Остался последний перекрёсток и всё закончится.

– Идём наперехват, – прозвучало в рации.

– Нет! Отбой! Никакого перехвата! Вы меня слышите? Приём!

Но было поздно. С побочной дороги вылетела полицейская машина.

Всё произошло в мгновение. Долгий скрежет тормозов, потеря управления и автомобиль беглецов завилял по скользкому асфальту, а потом начал крутиться и на полном ходу врезался в столб.

– Нет! – прошептал Эван.

Это его вина. Он не дал указаний заранее. Из-за него выехали дополнительные патрули, напугав пару.

Джейсон затормозил, и Эван сразу же выскочил. Внутри раскуроченной машины ни у кого не было шансов выжить.

Он сначала посмотрел в окна. Водитель лежал без сознания, как и женщина на заднем сиденье. Оба в крови. А вот малышка кричала.

Не думая ни секунды, он разбил стекло и достал ребёнка с детского кресла. Ни царапинки. Только лёгкое белое облако крутилось вокруг и быстро испарилось, заставив подумать, что это лишь пар от разбитого автомобиля.

Скорая помощь подъехала почти в ту же секунду. Но медики только печально вздыхали. Удар пришёлся по стороне водителя. И пассажиров уже не спасти.

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – думал про себя Эван, качая на руках ребёнка.

– Дайте посмотрю! – попросил малышку доктор.

Он положил девочку на каталку и внимательно слушал лёгкие, проверял животик.

– Надо отвезти её в больницу, сделать рентген и УЗИ на случай скрытых травм. Но кажется, с ребёнком всё хорошо. Она маг?

– Нет! – сразу выпалил Эван.

Впервые он соврал. Достоверно ещё неизвестно имела ли девочка магию или нет, но решение пришло спонтанно и освободило душу. Эван знал, что делают блокаторы. Знал, какие пытки доставляют запечатанные способности, а ещё нарастало чувство вины за случившееся. Конечно, его ошибка косвенная, но если бы он не отвлёкся, если бы отдал заранее приказ, если бы… Как много «если». А теперь малышка осталась без родителей. Одна. И всю жизнь проживёт в приюте.

Девочку сразу же отобрали и увезли, а он продолжил стоять под моросящим дождём. Трагедия разбивала сердце.

Весь следующий день Эван проходил с чувством глубокого сожаления. Его завалило кучей отчётов и это хоть как-то отвлекало.

– Дьявол!

Очередная новость не принесла радости.

Родители девочки не имели способностей. Никаких. Они просто воспользовались услугами нелегальных магов. Зачем? Неясно. Почему убегали? Тоже. Испугались ответственности? Но это странно. Там штраф. Да, большой, но не такой, чтобы мчаться на огромной скорости по мокрой дороге, рискуя жизнью.

Вечером после работы, когда коллеги пригласили выпить пива в баре, он отказался. На сегодня были другие планы. Неясное чувство тревоги крутилось в воздухе. Разгадка близка.

Он поехал в больницу. До сих пор девочка находилась там. Её оставили на сутки. И Эван едва успел. Через час малышку бы забрали.

– Что тебя беспокоит? – подошла знакомая.

Она работала здесь педиатром.

– У неё всё в порядке?

– Ребёнок здоров. Это чудо, что она выжила в такой аварии.

– Чудо, – протянул задумчиво Эван.

– Как её зовут?

– Мелисса.

Знакомую вызвали, и она оставила его наедине с малышкой. В чудеса он не верил, а вот то, что девочка с необычным даром – сомнений не вызывало. Но только он видел странный туман.

Мужчина достал из кармана флакончик с остатками собственной магии. Его хранил на чёрный день. Сумел спрятать до того, как на него надели блокаторы.

Он сам заморозит способности малышки. Единственное, что можно для неё сделать. Огромное чувство вины давило невыносимым грузом и так он искупит свой грех. Серебряные кандалы заставят страдать. Эван знал это по себе. С ними ушли краски, и жизнь поблекла. Каждый день невыносимая пытка, будто внутри бездонная пустота. Его собственная магия в этом сосуде не даст способностям развиться и избавит девочку от мучений. Достаточно того, что она потеряла родителей.

Он откупорил бутылочку, и синие ледяные потоки хлынули в малышку. Мелисса приоткрыла глаза, набрала в ротик воздуха и заплакала.

– Т-ш-ш, – постарался успокоить он. – Так будет лучше.

– Почему в отделении посторонние? – зашла в комнату незнакомая женщина.

Наверное, из опеки. Успел.

– Я не посторонний. – Эван показал значок. – Пришёл навестить ребёнка. Вчера её родители погибли у меня на глазах.

– Простились? Мы забираем Мелиссу.

«И вот так дальше и будет в жизни малышки», – с грустью подумал Эван. Бесконечные злые тётки, которые и не знают, что такое любовь.

Он смотрел, как девочку уносят. Печаль заполнила сердце.

Домой не хотелось, поэтому Эван снова побрёл в участок. Рухнул в кресло и начал разбирать ворох отчётов.

Один показался новым. Он его не видел. Пропустил?

Глаза быстро пробежали по строчкам. Согласно ему, мать Мелиссы испытывала проблемы во время беременности. И пара решила прибегнуть к нетрадиционной медицине.

Эксперт рекомендовал проверить девочку, скорее всего, они совершили давно забытый ритуал. До этого его использовали на одном принце пятьсот лет назад. И тогда всё закончилось плачевно.

– Какой же бред пишут, – буркнул Эван, смял отчёт и выкинул в мусорку.

Уже давно никто не использует ритуалы. Магия запрещена, а все книги собраны в одном архиве и засекречены. Или же?..

Какое-то сомнение внутри всё же осталось. Но он дал ему развиться. Всё же он хорошо обезопасил себя, заморозив её способности. Для малышки этого достаточно. Даже если она и обладает магией, его дара хватит на несколько лет, а дальше уже неважно. Магия не разовьётся. Для взрослых – это бесполезно, но молодых раньше так всех и замораживали, пока не придумали страшные блокаторы, которые высасывали душу.

«Да. Я всё правильно сделал», – в последний раз подумал Эван.

Мысль, что он хоть кому-то помог – грела сердце. В этот вечер ему хватило убеждения, что он сделал правильный выбор.

Глава 1

Мелисса

– Мне вот это…

Посетитель вывалил на прилавок чипсы и несколько бутылок пива. Прошёлся маслянистым взглядом по моей фигуре и остановился на груди.

– И ещё Мальборо, киска.

Я съёжилась, но поднялась и стала искать нужные сигареты.

Уже привыкла к похотливым посетителям. Работа на бензозаправке не слишком хорошая, но пока это единственное место, куда меня брали.

После того как мне стукнуло восемнадцать, сиротский приют с удовольствием вытолкал, выделив для проживания небольшую комнатку, набитую клопами в самом глухом районе города. На этом социальная помощь заканчивалась.

Теперь приходилось пахать на нескольких работах, чтобы оплачивать еду и коммуналку. Ведь в престижные офисы брали только тех, кто окончил институт, а это осталось в далёких мечтах, как и отдых в ближайшие несколько лет. А вообще, иногда по ночам меня посещали фантазии о маленькой кондитерской. Я бы там пекла выпечку, которую любила. Мне нравилось готовить, только порой бывало не из чего. Все эти воздушные замки разбивались о суровую реальность серых будней.

Мужчина неприятно скалился и издавал громкие чавкающие звуки вперемешку с довольным рычанием, пока я распаковывала новый блок.

– Десять пятьдесят, – буркнула я, протягивая сигареты.

Грубые пальцы коснулись кожи и ненадолго задержались.

Я отдёрнула руку. По спине побежали мурашки. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не сморщить нос.

– Хе-хе… – продолжал жевать мужчина и, кинув деньги на прилавок, слегка вразвалку пошёл на выход.

Там столкнулся с молодым человеком, намеренно ударил его плечом и грозно зарычал.

– Да вы сами меня толкнули, – набычился парень.

– О! Рон! Заходи! – засуетилась я, видя, что начинается спор.

Мужчина лишь слегка обернулся и, видимо, решил не связываться. Рон же проскользнул мимо и почти упал на прилавок.

– Я тебе сейчас такое расскажу! – зашептал он. – Дело есть на миллион.

Как же мне нравился этот «мелкий бандит». Именно так его называли в приюте. Он всегда попадал в неприятности и неизменно тащил меня за собой. Даже волосы его были под стать хозяину. Всклокоченные каштановые пряди беспорядочно свисали на лоб. Но Рона это только украшало. А небесно-голубые глаза завораживали.

– Иди сюда, – поманил он пальцем.

И сердце гулко застучало в груди. Этот тембр, то, как он улыбался – безусловно, очаровывало. Или же всё это я специально для себя придумывала, потому что хотела большой и чистой любви, читала о ней в книгах и знала, что именно так и надо: сердце должно выпрыгивать от счастья, а дыхание сбиваться. Кажется, у меня получалось.

– Короче, чего завтра делаешь? – зашептал он.

– Сплю. У меня единственный выходной, – зачем-то так же шёпотом ответила я.

Рон придвинулся.

Мы были друзьями по несчастью, с детства в сиротском приюте. Я всегда брала вину на себя, если нас ловили. А если его хватали за руку, Рон умел убеждать, даже воспитателей: сначала очаровательная улыбка, от которой у всех представительниц слабого пола подкашивались ноги, а потом ложь или обещания золотых гор.

– Ты ведь хочешь для нас лучшей жизни, Иса?

Он всегда повторял эту фразу. Я кивала, но лишь потому, что другой жизни не знала. Мы вдвоём против всех. Так проще не бояться.

Из него бесконечно сочились авантюры. Неизменно он тянул меня с собой. И они с каждым разом становились всё серьёзнее.