Время больше двух часов после полночи. Мы с Риду, скрыв своё присутствие в Силе, прогуливаемся как бы поодиночке на монументальном переходе. Рядом течет ручей прохожих. Риду отфутболивает парой резких слов кого-то желающего познакомиться с ней.

Она подаёт мне условный знак – готовься! Видимо, пришло известие по передатчику от дроида наблюдения.

Сит на подходе. Именно к нам.

Пора готовиться к смерти.. возможно, сегодня Сила примет и меня. Во славу Ордена Света. Вот к чему моя Избранность? Остановить, даже ценой жизни, Сита. Ты же именно этого хотел?

Я не испытываю особых иллюзий. Как бы я не был могуч.. но до уровня ребят с Мортиса и Абелот, чтобы «играючи» остановить Сидиуса, дотопать я не успел.

Что же, смерти нет, есть Великая Сила. Всё – по воле Её.

Готовься, Сидиус, сегодня ты тоже отведаешь Ситских Молний! Сполна. Я обещаю. Пальцы моих рук начинают подрагивать, но я лишь крепче сжимаю, на уровень отдельных молекул, свое присутствие в Силе. Всё согласно заветов Верджер.

Мы начинаем как бы случайное движение навстречу быстро, но спокойно идущему Палпатину, помахивающему как какой-то тростью не активированной пикой.

Совсем не боится ничего, поганец.

Похоже считает, что оторвался от погони..

Моя Риду впереди. Как же шикарно она выглядит. И полностью скрыта в Силе.

На расстоянии метра от двигающегося навстречу Сита сорвавшиеся ленты с её лекку опутывают Лорда Тьмы, вырывая мгновенно активированную, но не успевшую перерубить их световую пику!

***

Дарт Сидиус.

Перед тем как джедаи напали на него в сенате, он почувствовал исчезновение связи с учителем. Возможно, это помогло ему, дав ничтожный по длительности, но бесконечно важный по значению отрезок времени, чтобы собраться и раскрыться в Силе.

Он прорвался сквозь их заслоны, убив Силой нескольких из них и забрав себе пику..

***

Восхитительно выглядевшая твилечка, шедшая по переходу, оказалась джедайкой. Его захлестнули напоенные Силовой алхимией какой-то неясной природы металлические нити.

"Покровы Тьмы" спасли его и сожгли их. Почти. Он заплатил только рваными ранами, выбитой из руки пикой и неловким падением на колено.

Из которого мгновенно поднялся, обернувшись к находившейся уже сбоку джедайке.

Сумев за секунду преодолеть сопротивление отчаянно противостоящей ему в Силе джедайки, видимо, успевшей предчувствовать его технику, младший Сит схватил ту в привычный Ситский захват.

***

Ему не хватило всего мгновения, чтобы переломить джедайке-твилечке, спрятавшейся за парфюмерией и нарядами дорогой дивы, шею.

Ибо Сила где-то с другой стороны развернулась из ничего и ударила его. Словно чудовищный гигантский молот обрушился на младшего Сита, разорвав его концентрацию, спася от неминуемой смерти джедайку и швырнув Сидиуса об пошедшую трещинами прозрачную стену перехода.

Одетый в свободные, развязно-вычурные и роскошные одеяния, столь популярные последние года среди Корускантских модников, внешне никак не связывавшие того с Орденом, неизвестный юноша в мгновение оказался рядом.

Что больше всего потрясло Сидиуса, так сколько не мощь удара, которая легко проломила все его защитные "Покровы Тьмы", которыми он окутался в тот момент, как понял, что его личина сорвана джедаями, а то, что в руке джедая оказался странный клинок, пылавший в Силе невиданной мощью Темной Стороны.

Изогнувшись, Сит всё таки ушел от смертельного удара.

Почти ушел.

Самым кончиком клинка юный джедай таки дотянулся до него, "мазнув" белесовато-бесцветным клинком по его голове и вскрыв череп того, кого все знали как сенатора Коса Палпатина. Жар боли окатил кипятком младшего Сита. Тёмная сторона ожгла раскалённой полосой, наотмашь хлестнула своего вернейшего адепта, повинуясь.. кому-то иному? Более угодному ей?

***

Возможно, если бы в его руках был сейчас световой клинок, а джедайский дикий зверёныш был один, он не стал бы отступать, а наплевав на раны, черпая в жгущей боли Силу, остался, чтобы преодолеть в схватке лицом к лицу того.. но зверёныш был не один. Джедайка, которую спас Силовой толчок зверёныша, сломавший несколько ребер Сидиуса, уже активировала клинок, а в переходе как-то разом стало на порядок больше Светлой стороны, несмотря на то, что от атаковавшего его юноши он видел пылающую ненависть глубочайшей Тьмы(!). За спиной джедаёныша возникли фигуры Пло Куна и ещё кого-то из Мастеров.

Сидиус пропустил удар магистра. Зеленые разряды, вырвавшиеся из рук того, обвили Сидиуса и швырнули вновь его об стену.

Воззвав к Тёмной стороне, Сидиус начал впитывать и поглощать раскалённую мощь молний Пло Куна.

Тёмная сторона, предавшая мгновением назад его – предательство путь Ситов! ясно говорила ему: что сейчас, лично он, будет убит.. пусть даже ценой кого-то из джедаев. В этом переходе его ждала только смерть.

Окропив своей кровью пол, и вложив всю свою мощь в ответный толчок, он смог слегка отбросить клокочущего ненавистью.. похоже, лично к нему(?) и размахнувшегося снова темным клинком джедайского щенка от себя, лишив того возможности добить его, выбил окончательно Силовым толчком несколько полуразрушенных сегментов стены перехода, отправив вместе с ними наружу какую-то девушку и ещё нескольких попавших в ненужное время в ненужное место разумных и выбросился наружу сам. Полностью погрузившись в Силу и стягивая её для смягчения падения.

***

Он рассчитал точно. Мгновение юноша потерял, ловя Силой вылетевших за пределы перехода. Он успел их спасти.

Сидиус тоже успел спасти себя.

Щенок успел напоследок его угостить еще. В падении Сидиус получил вдогонку зелёные, такие же как и у Пло Куна, мгновенно превратившиеся в самые настоящие, Ситские, а затем в невиданные никогда алые молнии, снова стегавшие и крючившие его болью, никогда не испытанной им. Лишь малую часть их он, Лорд Ситов, смог обратить себе на пользу. Лишь кое-как он смог погасить скорость падения.

Остатки сожжённой кожи и палёное мясо в местах, где молнии нанесли наибольший вред, начали сползать и разваливаться, терзая болью Сидиуса.

А после была гонка на монорельсовой платформе, куда он упал.. лишь глубочайшее погружение во Тьму спасло младшего Сита.

Он скрылся.

***

Скопление чёрных дыр Мау. Планета, бывшая домом Семьи. Девушка с глазами-звёздами.

В одно мгновение, такое малое, за которое даже самые могучие из смертных одарённых не смогли бы что-то понять и сделать, их тонкая связь окрепла и она ощутила не сдерживаемое ментальными барьерами желания того.

Этот мальчик, юный росток будущего Архитектора, такая редчайшая, сладкая и желанная цель, единственная, которая увлекла её по настоящему среди бессчётных лет её жизни, страстно, отчаянно желал могущества и мощи.

Он кого-то до скрипа зубов неизбывно ненавидел/опасался/желал сразить и кого-то другого желал спасти. Одно желание было связано с другим.

Она почти бескорыстно, без заранее выставленного требования от будущих ответных услугах, стала помогать ему, вливая через всю Галактику, преодолевая искажения гипера от ненасытных утроб чёрных дыр, свою древнюю мощь в юного мальчика, почти слепого в Силе, конечно, только по сравнению с высочайшими её познаниями и возможностями.

Абелот тянулась через Галактику и дарила ему поток своей Силы.

Кровь текла из её прокушенных губ, гротесковые "руки" подрагивали от напряжения, но она отдавала ему и отдавала. Мальчик не должен забыть её помощь..

***

Медленно, очень медленно сверхсущность, использовавшая физическую форму, провела языком по высохшим губам, вываливаясь из изнуряющего даже такую, как она, транса связи по тончайшей нити зародившегося в Силе единения через всю Галактику.

Пылающая багровая ярость мальчика во мраке Тёмной Стороны придала ей возможностей, расширив их непрочную, но установившуюся практически по его воле связь. Мальчик кого-то беспредельно ненавидел. И страстно желал убить. Во всю меру своих расширявшихся с каждым днём возможностей.

И от того, что его попытка, похоже не удалась, ей это только сыграет на руку.

Будущий Архитектор.

Её новая, бесконечно интересная, не виданная никогда ранее игрушка, тянула и влекла к себе. Рождённые ей свои дети росли под присмотром и подавляющим влиянием Отца. Да и она.. тогда была совсем не такой.

Неопытной и глупой. Сейчас всё будет иначе.

Новизна чувств пленила и возвращала радость к жизни, подменяя тоскливое и однообразное желание вырваться и отомстить. Она готова была нынче играть.

Скоро она вежливо постучится к нему в Силе.

И терпеливо, очень аккуратно будет налаживать с ним контакт. О-о, как она будет терпелива и понятлива. Взращивая в нём желание встречи. И новых, долгих разговоров о тайнах Силы, о заброшенных мирах, о закоулках этой и других, где она успела побывать за свою долгую жизнь, Галактик. Она приоткроет ему тайны. позволит взглянуть на них. Завлечёт. Привлечёт. Затянет. И.. не обманет его. Она даст ему всё, что только он пожелает. Они побывают везде, где он только захочет. Возьмёт любое существо, вещь себе. На что не хватит его сил… она предложит в помощь свои возможности.

Ничего не требуя взамен, лишь наслаждаясь его обществом. И разделяя его радости и стремления.

А после.. он будет её.

Только её. Навсегда её. И для неё.. В этот раз она сделает всё, как надо.

Слушаю: Ария – Искушение (альбом «Игра с огнём», 1989), Ария – Бесы (альбом «Кровь за кровь», 1991)

Глава 39 – Второй раз

На ветру, на полуразрушенном высотном переходе. Андрей Белов.

Монорельсовая платформа, несущаяся со скоростью несколько сотен километров в час, унесла Дарта Сидиуса в.. «куда-то там».

А с ним и часть моих надежд. Не скажу, что был в отчаянии, скорее в каком-то опустошении. Да и ещё со своими ощущениями предстоит разбираться..

Наставница активирует голографическое меню из миниатюрного проектора, вмонтированного в наруч-украшение на левой руке. Перебирает какие-то планы.

Я и оба подошедших к ней джедая, видим план-схему транспортной развязки. Монорельсовые пути через пару километров уходят вглубь рукотворной Корускантской коры.

Нам с наставницей и стоящим рядом Пло Куну и незнакомому мне джедаю становится всё окончательно ясно. Сит может покинуть платформу в любом месте под поверхностью. Сейчас нам не достать его. Магистр Пло Кун достаёт и подносит к переговорному устройству своей маски комлинк, кратко, без упоминания личности собеседника, сообщает о ходе и итоге схватки.

Наставница подходит почти вплотную и демонстративно приглядывается ко мне.

– Совсем по краю идёшь, Андрей. Твои глаза горят, аура пылает, а в связи от тебя ощущения.. словно реактор в расплав рядом пошёл. Нужно ли мне ещё что-то говорить?

Ласковый тон и обтекаемость формулировок не могут скрыть её беспокойства.

Милая Риду.. мне нечего возразить, киваю в ответ.

Пло Кун внимательно прислушивается к её словам, а затем переводит взгляд на меня.

Наставница успевает до его слов раскрыть над нами «Вуаль Силы».

– Вы, юноша, простите, кто?

– Он мой падаван. Действительный, но не официальный. – отвечает за меня Риду. – Остальное не здесь..

Кел-дор кивает, временно откладывая выяснение моей, столь засветившейся в отблесках и под треск Молний Силы личности.

Отсылаю по связи Риду братский чмок в щечку.

Она усмехается и легко-легко мотает головой в сторону.. Адиры?

Та – сжавшийся в страхе живой комочек.

Ну да. Смерть прошла в шаге. И даже пристально посмотрела по пути в её лицо.

Всё таки Одарённые и обычные разумные.. несколько по разному воспринимают обрыв существования физического тела..

***

Проговаривая себе под нос Литанию, как верующий – Отче наш, стараюсь отпустить раздражение и чего-то медленно утихающую ярость схватки в Силу. Так.. первым делом самол.. измысленное, ну а девушки потом.