– К чему я и веду. – Улыбнулась Даша, удобнее устроившись на стуле и закинув ногу на ногу. – Как правильно сказала Саша, вариант у тебя только один, и это Кирилл. Он же Соло. Он же Пять Оргазмов. Он же Маньяк-Сталкер-Фетишист.

– Нет. – Замотала головой Балабося.

– Давай смотреть правде в глаза: ты должна привезти в родительский дом настоящего жеребца – статного, породистого и привлекательного. Такого, чтобы все просто упали.

– Не думаю, что игра в любовь будет для вас проблемой. – Многозначительно играя бровями, произнесла Саша. – Ты Кириллу реально нравишься. И если бы не Антон…

– Это было увлечение на одну ночь. Прекратите. – Спрятала от них свой взгляд Лера. – Блондинчик, конечно, хорош, но, блин. Он легкомысленный.

– Потому что все время тебя смешит? – Ехидно спросила Саша.

– Потому, что с таким, как он, не может быть серьезных отношений. Он… он ловелас! Девки к нему липнут, будто он медом намазан! Как нам изображать пару? Он же совершенно не в моем вкусе! Зеленоглазый блондин – абсолютно не мой типаж. Да нас сразу раскусят – и мои родители, и Антон. А если он там переспит со всеми?

– С кем? С Надей или девушкой Антона? – Хихикнула Даша. – Разве это не плюс?

– Кирилл тебе не нравится, потому что он не придурок. – Тихо сказала Саша, и все уставились на нее. Девушка медленно подняла взгляд на Леру. – Серьезно.

– О чем ты? – Нахмурилась Лера.

– Вся проблема в том, что ты до сих пор считаешь, что совершила ошибку, уйдя от Антона. Но ты выбрала себя, Лер. Себя. Он над тобой издевался. Да, и не отрицай. Подтягивал и отталкивал бесчисленное количество раз. Не ценил тебя.

– Я знаю. – Тихо ответила она после паузы. Сделала глоток и вздохнула. – Знаю. Если честно, я думала, уйду, и он одумается. Не сможет без меня. Будет чувствовать то же, что и я тогда. Одиночество, пустоту. Я не верила, что это конец. И до сих пор не верю. – Балабося посмотрела на каждую из подруг по очереди. – Я все еще люблю его, девочки. Что мне с этим делать?

Даша пожала плечами.

– Ты действительно все еще хочешь его вернуть? – Спросила Саша.

– Да. – Кивнула Лера.

– Тогда играй по-крупному. Антон будет ревновать только к более сильному сопернику. А из тех, кого мы знаем, это только Кирилл.

– Знаете, что я чувствовала после той ночи с ним?

– После того головокружительного секс-марафона? – Подвигала бровями Даша.

– Горечь. – Балабося стиснула зубы и покачала головой. – Я ощущала себя изменщицей и предательницей. – Она облизнула губы. – Мне до сих пор стыдно. А он такой… не знаю… самоуверенный! Напористый! Меня пугают такие мужчины. Флиртует, сыплет комплиментами, вечно зовет куда-то! Он как зуб мудрости: места нет, все равно прёт! Бр-р…

Ее передернуло.

– А еще он обаятельный. И милый. – Напомнила Саша. – И он пожарный.

– Вот это пугает особенно. – Серьезно сказала Лера. – У меня не простые отношения с пожарными. Когда мне было восемь, я подожгла деревянный сортир во дворе. Лучше вам не знать, как воняет горящее дерьмо!

– Боже! – Расхохотались они. – Фу!

– Как только родители узнают о его профессии, начнутся шутки на эту тему, и я сгорю со стыда. – Закрыла лицо руками Балабося.

– А, по-моему, это очень весело. – Пощекотала ее за бок Даша.

– Весело будет, когда мой отец его возненавидит. Помните список критериев, о котором я рассказывала? Образование, воспитание, карьера, еще какая-то ерунда.

– Твой отец возненавидит любого, потому что ты его дочь. – Парировала Саша. – К тому же, нельзя употреблять слово «ненависть», оно не подходит. Думаю, тут больше подойдет слово «настороженность». К любому кандидату. Наверняка, ему и Антон не нравился?

– Никогда. – Подтвердила Лера.

– Значит, идеального кандидата не существует.

– И все равно мне сложно представить себя с Кириллом. Мы такие… разные.

– Хорошо. – Даша поставила бокал на стол. – Давайте старым дедовским способом из сериалов! Какие у него минусы?

– У Соло? – Усмехнулась Саша. – Ну… Он всегда в хорошем настроении. Это явный минус. Такое мало кому понравится.

– Ха-ха. – Выдавила Лера.

– И еще он невероятно обаятелен и горяч. – Продолжила подруга.

– Наверное, еще и мясо ест? – Ужаснулась Даша.

– О, да. Отвратительная привычка. – Кивнула Саша. – С Антоном Лере приходилось прятаться, чтобы съесть втихаря бургер, ведь настоящие мужчины заботятся о своих женщинах и обращают их в свою веру, да, Балабось? Веру в то, что нашему организму не нужно мясо, чтобы получить энергию. Веру в веганство, или как там называется его учение? Сыроедение?

– Я делала это по своей воле, а не для того, чтобы угодить ему. – Фыркнула Лера. – Овощи действительно полезны.

– А еще Кирилл пьет нормальный черный кофе, – ехидно улыбнулась Саша, – а не кокосовый раф с… как там его?

– С легкой, но плотной пенкой, – пародируя интонацию Антона, произнесла Даша, – не горячий, но и не холодный, в высоком стакане и обязательно с трубочкой. С трубочкой, не забудьте.

– Прекратите, я и так знаю, что вы его терпеть не могли. – Пробубнила Лера, облокачиваясь на стол. – Конечно же, вам трудно понять Антона, ведь он изысканный, разбирается в моде, и у него особенный вкус относительно еды, и…

– А еще Кирилл платит за девушек в кафе. – Продолжила загибать пальцы Саша. – Мне Лев говорил. А еще он носит прикольные футболки с мультяшными героями и принтом из сериала «Друзья». А еще у него отличное чувство юмора. Ах, да! И еще одно весьма внушительное достоинство! – Она подергала бровями. – Об этом мне ты говорила.

– Да, но…

– И он не храпит. – Подытожила Саша. – Совершенно не твой типаж, ты права.

– Ладно! – Выдохнула Балабося и допила залпом вино в бокале. – Ладно. Уговорили. Кирилл действительно может произвести приятное впечатление на моих родных. Если, конечно, постарается.

– Но есть одно «но». – Серьезно сказала Даша, наклоняясь на стол.

– Какое еще? – Вытаращилась на нее Саша.

– Он еще должен согласиться на эту авантюру. – С улыбкой ответила она.

Глава 7

♫ Ustinova, Бурито – Разведи огонь

– Соло, тебя подвезти? – Царев бросил ему бутылку с водой.

– Нет, – ответил Кирилл, поймав ее на лету. – Лучше идти пешком, чем ехать на заднем сиденье байка, словно я твоя подружка.

– Раньше ты так не смущался, – рассмеялся Лев.

– Пошел ты, – со смехом отмахнулся он.

Соло оставил машину в гараже, так как психолог рекомендовал ему больше гулять пешком, чтобы отвлекаться. Он чувствовал себя глупо, но указаниям специалиста, все же, следовал. Ему надоело постоянно испытывать эти жуткие приступы тревоги и видеть кошмарные флешбеки, поэтому, поставив себе твердую цель избавиться от них, Кирилл упорно к ней шел.

– Давай, помогу. – Предложил он Еве.

– Не стоит, Сол. Я сама. – Ответила девушка, застегивая куртку.

Они переодевались в раздевалке после сдачи дежурства заступающей смене. Ева была одной из немногих девушек, которая служила вместе с ними. И, зная, о том, как нелегко ей приходится, большинство мужчин в части всегда стремились ей помочь и окружить заботой.

– Мне не трудно. – Он взял ее спортивную сумку и взвалил себе на плечо.

– Но только до машины. – Улыбнулась она, обернувшись к нему. И покачала головой. – Ожидание и реальность.

– Что? – Не понял Соло.

– Да ничего. – Ева надела шапку и натянула ее пониже на лоб. – День за днем доказываешь свою самостоятельность и выносливость, тягаешь пожарные рукава, таскаешь на себе больше двадцати килограмм оборудования, разгребаешь завалы, чтобы после смены тебе любезно предложили донести твою сумку со сменным бельем.

– Ты теперь тоже феминистка?

– А ты их боишься?

Кирилл расплылся в улыбке.

– Настоящие мужчины феминизма не боятся, они его поддерживают. – Он похлопал ладонью по ее сумке. – Колись, тебе же приятна моя помощь?

– Еще бы. – Усмехнулась Ева. – Но только потому, что ты признаешь мою силу и интеллект. А то я уже устала от придирок Никиты, вечно пытающегося меня принизить.

– Не принимай близко к сердцу. Это он к тебе так яйца подкатывает.

Кто-то из других пожарных, кто переодевался с другой стороны стены, заржал.

– Какие-то тупые подкаты. – Фыркнула Ева.

– Некоторые мальчишки вырастают и, не придумав ничего нового, так и продолжают дергать девчонок за косички. – Пожал плечами Кирилл.

Они направились к выходу.

– До встречи, парни, – попрощалась с ними девушка.

– Пока, засранцы, – бросил Соло.

За что тут же получил от командира тычок в плечо.

– Я тоже буду скучать! – Пропел он.

– Что у тебя с новогодней сменой? – Спросила Ева, когда они спускались в холл по металлическим ступеням. – Тоже работаешь?

– Одиночки всегда работают. – Горько усмехнулся он. – К тому же, не забывай, это горячая пора. Бенгальские огни, фейерверки, свечи. На смене всегда дополнительный расчет, так что нам некогда будет скучать.

Кирилл решил умолчать о том, что начальник настоятельно рекомендовал ему в этом году взять отпуск на все каникулы, чтобы привести нервы в порядок. Но зачем ему отдых? Чтобы пялиться в ящик дома? Навязывать свое общество друзьям ему не хотелось, а мать с лучшей подругой взяли себе путевки на море. Ничего страшного, если он поработает в праздник.

– А что насчет девушки?

– Мне хватает кота. – Отмахнулся Соло. – Он такой капризный – наверное, в прошлой жизни был девушкой.

– Либо в него вселился дух твоей бабушки. – Предположил Лев, который спускался по лестнице следом за ними. – Помню, она тоже все время ворчала!

– Слушай, а ведь точно. – Задумался Кирилл.

– Такой парень как ты не может быть одиноким. – Похоже, эта мысль никак не оставляла Еву в покое. – Наверное, ты противник серьезных отношений? Ни к кому не привязываешься? Боишься, что, если с кем-то закрутится серьезно, то тебе разобьют сердце?

Он рассмеялся.

– Не поверишь, но моя матушка подозревает то же самое. Все уши мне прожужжала о том, что я никогда не женюсь, если все мои отношения и дальше будут длиться не дольше одной совместной ночи.

– Так значит ты сердцеед? – Ева махнула на прощание девочкам из диспетчерской и остановилась у двери, позволяя Кириллу открыть ее для нее. – Дамский угодник? Что ж, я должна была догадаться.

– Нет, он как принц из сказки, – опять влез в разговор Царев, – его Золушка сбежала, оставив…

– Туфельку. – Поспешил опередить его Кирилл.

– Оставив туфельку. – Кивнул друг. – И теперь, кому бы он ее не примерял… – Лев почему-то прервался.

– Ого! Серьезно? – Шутливо ударила Кирилла в грудь Ева. – И Золушка уже есть! Расскажешь?

– Не слушай его, – рассмеялся Соло, притягивая Еву к себе и шутливо щелкая пальцами ей по носу, – Царь – известный сказочник! Нет у меня никакой…

Теперь он тоже увидел.

Посреди стоянки, кутаясь в зеленый пуховик, стояла Лера. На ней была смешная красная шапка с помпоном, и в этом одеянии девушка напоминала новогоднюю елочку, одиноко стоящую посреди усыпанной снегом площадки.

Поймав на себе его взгляд, она встрепенулась. Вытянулась по стойке смирно, расправила плечи и изобразила улыбку.

Его сердце толкнулось в груди. Вот уж кого-кого, а ее Соло не ожидал тут увидеть.

– Привет! – Первым двинулся к ней Лев.

Кирилл отпустил Еву и прочистил горло.

– Это к тебе? – Тихо спросила девушка.

– Не знаю, – шепнул он.

И они вместе двинулись по направлению к Лере.

Соло никогда не понимал, почему так происходит: стоит ему оказаться рядом с Валерией Балабиной, как с ним начинает твориться что-то ненормальное. Он словно идет по раскаленным углям, с трудом сохраняя равновесие, ему трудно становится дышать, а его тело реагирует на нее так… короче так, как, наверное, и задумано человеческой природой. Только раньше ему удавалось контролировать себя с другими девушками, а с этой… с этой вообще все наперекосяк!