Жертва хищников (страница 19)
***
Знакомство с загадочным репером состоялось через день после нашего с Ричардом разговора. Причём я забыла об этом упоминании. Дав интервью на одном из американских шоу, я собиралась переодеться и ехать в ресторан с ребятами, поесть морепродуктов. Но стоило зайти в раздевалку, как явился Ричард.
– О, только не говори, что ты ждал этого момента всю жизнь! – зло выкрикнула я, прикрывая голую грудь сценическим топом. Я успела его снять, к сожалению. Ричард вошёл без стука. – И какого чёрта здесь, в раздевалках, замков нет?
– Продолжай переодеваться, Элора. Меня не нужно стесняться. Сексуального влечения я к тебе не испытываю, уж поверь.
– Я перед родной матерью не стану раздеваться, а перед тобой и подавно. Говори, что хотел, и выходи.
– Харди здесь и…
– Какой ещё, к дьяволу, Харди?
– Я говорил тебе о нём пару дней назад. Харди исполнит часть с рэпом в твоей новой песне. Мой помощник заказал для вас столик в ресторане. Хочу, чтобы вы познакомились вне работы. Тебе Харди понравится. Твой тип.
– Мой тип? Ты выбираешь рэпера или партнера в постель?
– Одно другому не помешает.
От его наглости у меня челюсть отвисла. Он решил, что мне не хватает секса и поэтому подыскал «мой тип»? Придурок!
– Убирайся к чёрту из раздевалки, – процедила я.
– Контракт, Элора, – напомнил Ричард, когда я начала одной рукой выпихивать его вон, потому что вторая придерживала топ на голой груди.
– Иди отсюда!
Чертов контракт и деньги, которые взял Читтапон, не давали мне дышать. Чуть что, так Ричи сразу о контракте напоминает.
Меня отвезли в салон красоты. Ожидаемо! Навели марафет, сделали причёску, нарядили в чёрное короткое платьице и босоножки. Затем меня посадили в тонированный «Мерседес» и отвезли в ресторан на Манхеттене.
– Мисс Бессон! – встретил меня хостес с широченной улыбкой, словно не честь мне оказывал, а демонстрировал новые зубные коронки. А ещё так хотелось крикнуть, что никакая я не «мисс», но я не могла. Потому что я давно стала «мисс». – Следуйте за мной, – сказал он. – Вас уже ожидают.
Мне было безумно интересно, почему Ричард назвал рэпера «моим типом», если учесть, что нынешние любители речитатива обычно обколоты тату с ног до головы, лысые и не всегда приятны. Это точно НЕ МОЙ ТИП!
Пока мы шли, я высматривала в зале именно такого, но не видела даже похожего. Мы приближались к столику, за которым сидел довольно стройный молодой человек, с чёрными пышными волосами. Он сидел к нам спиной, и я могла видеть лишь его чёрный пиджак с какими-то камушками на рукавах. Любопытство усилилось. Я бесцеремонно пялилась на профиль мужчины, глаза которого скрывала длинная чёлка.
Как только хостес отодвинул для меня стул. Так называемый Харди подскочил и наконец повернулся ко мне лицом. От удивления я практически в статую превратилась. Он смотрел на меня лукаво своими азиатскими глазами. Вот так Харди! Азиат!
Глава 12
– Может, сядешь?
Такое «приветствие» заставило меня быстро прийти в себя и отмереть.
– Харди, значит? Кореец?
– Китаец.
– Даже так? И почему Харди? Сложный характер?
– Сценическое имя.
– А ты не многословен, – я села и взяла меню.
– Я многословен только когда читаю рэп. В жизни я тихий и спокойный.
– Думаешь, это хорошо?
– А ты всегда такая горделивая?
– Я – супер популярная певица! Почему я не могу сознавать своей ценности? – Я язвила, но Харди не догадывался и не слышал в моём голосе сарказма. – Нам предстоит вместе работать, и я оцениваю товарчик.
– Товарчик? – кажется, Харди был уязвлён.
– А разве мы не «товар»? – я склонила голову на бок и мило улыбнулась.
– Пожалуй, пора сделать заказ. Что будешь пить?
Пить? Вдруг меня осенило! Я же могу сегодня пить в неограниченном количестве. Какая удача!
– Я буду виски. Что? – затем спросила я, когда Харди удивлённо воззрился на меня. Он ждал, что я нахлабычусь винишком? Ха! Наивный!
– Ты ещё чуднее, чем я предполагал.
– А ты предполагал?
На самом деле я не хотела обидеть Харди. В конце концов, передо мной сидел симпатичный, спокойный парень, которому было невдомек, что ужинает с несчастной девушкой. Я язвила, огрызалась, вела себя, как дура, чтобы лопух Ричард не думал, что жизнь – сахарная вата. Он думал, что «мой тип» быстро приведёт мои взбушевавшиеся женские гормоны в порядок, я успокоюсь и буду паинькой? О-о-о, какой же этот татуированный болван наивный! Каким бы красивым ни был Харди, моё сердце до сих пор плачет по мужу, хоть тот и не стоит этих слов.
Ужин с Харди прошёл тихо. А всё потому, что он остаток вечера игнорировал мои ядовитые реплики. Стоило мне ляпнуть глупость, он делал вид, что не услышал.
Было откровенно скучно.
А ещё мне не удалось напиться. Харди заказал вино, а я из вредности не стала его пить. Зато добравшись до комнаты на вилле, достала спрятанную плашку и хлебнула рома. Полегчало.
Ричард позвонил в полночь. Мне стало смешно. Неужели хотел застать нас с Харди в разгаре любовных утех? Неожиданно заходилось его разыграть. Подавив смех, я ответила на звонок со страстным придыханием.
– Да-а… О, да!
– Я помешал?
– О, подожди… Дай кончить! Давай, Харди! Давай! Я уже-е…
– Не придуряйся. Ты там не пьяна, случайно?
Вот лис! В бинокль за мной наблюдает? На всякий случай задёрнула шторы и оглядела комнату на предмет камер. А для пущей убедительности выставила вперёд средний палец. Если Ричи видит, то отреагирует.
– Пьяна… от любви! «Мой тип» прекрасно справляется.
– Прекрати ломать комедию. Я знаю, что с тобой нет Харди. Мы только что разговаривали, и он сказал, что ты избалованная дура.
– Спасибо за комплимент. Уволь меня.
– Элора, не напрашивайся. Завтра…
– Ой, подожди! Дай угадаю. Завтра мы едем на прослушивание новой песни с Харди и обсуждение концепта.
– Умница!
– Конечно, «умница»! Потому что ты предсказуем.
– Спокойной ночи, малышка. Разрешаю тебе себя потрогать, думая о Харди.
– Иди к Дьяволу! – выпалила я и швырнула телефон куда-то в угол комнаты.
Ром – моё спасение. Взяв плашку, я присосалась к горлышку, а через несколько минут спала мёртвым сном.
***
– Он? – я выпятила нижнюю губу. – Ну… Если бы не разрез глаз, я бы подумала, что он европеец. Необычная внешность. Кукольная. Китайский Кен!
Чен рассмеялся.
Они с Джоэлом пришли ко мне рано утром, принесли завтрак и растормошили. Меня тошнило, поэтому я сначала отказалась. Парни уселись по обе стороны и начали меня кормить. Дошло до того, что завтрак оказался на троих. Джоэл лопал яичницу. Чен ел тост с авокадо. А я схватила яблоко.
Насыщая таким образом свои организмы, мы перешли к сплетням. Ребятам не терпелось узнать, что там за Харди такой.
– Сдержанный. Я наболтала столько гадостей, а он бровью не повёл.
– Крепкий орешек, – заметил Джоэл.
– Может, оно и к лучшему. Не пострадает от моего чрезмерного эгоизма.
– Какая же ты эгоистка, Элора? – возмутился Чен. – Ты совершенно о себе не думаешь.
Я пожала плечами.
– Ну, Харди же этого не знает. А хотите честно? – отложив огрызок, я откинулась на подушки и закрыла глаза. – Парень красивый. И если бы не настойчивость Ричарда, я могла бы положить на него глаз. Серьёзно! После Читтапона я впервые посмотрела на мужчину, как на мужчину.
Чен и Джоэл переглянулись. Я знала это, потому что открыла глаза в этот момент.
– А мы, значит, инопланетяне, – шутливо возмутился Джоэл.
И я, рассмеявшись, запустила в него подушку.
После обеда состоялась заветная встреча в студии звукозаписи, где мы, прослушав демо, принялись обсуждать концепт. Мне было откровенно скучно. И я нисколько не скрывала этого. Чтобы развлечь себя, я пыталась поймать холодный взгляд карих глаз Харди. За всю встречу он ни разу не улыбнулся. Причём он не был серьёзным, он просто приподнимал один уголок губ, когда ему что-то нравилось. Мне удалось словить его взгляд дважды. Первый был мимолётный, но во второй раз он задержал на мне взгляд, отчего у меня всё внутри похолодело. Китайский Кен внешне. И китайский Кай внутренне.
Интересная личность.
– Ты согласна, Элора?
Я посмотрела на Ричарда. Попробуй скажи «да», не узнав, с чем надо согласиться, и окажешься в клетке со зверем. А потом кто меня спрашивать станет?
– С чем? – тупо переспросила я.
– Элора, сосредоточься, – процедил мой продюсер.
– Да я сосредоточена, не волнуйся ты так! Просто этот красавчик меня отвлекает, – я кивнула на Харди, и у того брови на лоб полезли. – Посмотри, Ричи, какие сочные губы! Нам надо Адама и Еву сыграть.
Харди и ещё несколько человек прыснули. А Ричард сжал кулаки.
– Я бы предложил иначе интерпретировать библию – рай и ад, – сказал Джек, ухмыляясь. Причём Элора должна воплощать Ад.
– Но и я не ангел, знаешь ли, – заметил Харди.
– Решено! Никаких ангелов! Мы – тёмные силы, – включилась в беседу я. – Харди сожжёт заживо любого, кто ступит на его территорию. А я… у меня ядовитый поцелуй. Ух! – я взвизгнула. – Как это интересно! А наши музыканты…
– Элора, – остановил меня Ричард, – песня о любви и расставании.
– Ну и прекрасно! Любовь убивает. Через тему тёмных сил и зла мы донесём весь смысл песни. Можно в самом начале видеоклипа показать нас ангелами, добрыми и пушистыми. А потом наступает тьма и мы уже не те…
Я долго разглагольствовала на эту тему. Возможно, меня вдохновлял Харди, но мне никогда не было так интересно, как сегодня. В итоге мою идею приняли и одобрили. Когда все разошлись, Ричард с улыбкой подошёл ко мне.
– Вот это да! Можешь же, когда хочешь.
– Просто это моя жизнь, Ричард. Именно. И солнце больше не светит в моё окно. А поцелуй мой ядовит.
Я сказала это не для того, чтобы Ричард почувствовал свою вину. Он никогда не поймёт, что я чувствую и как живу. Мои слова – это подтверждение действительности.
Но однажды я найду выход. Я выберусь из этой темноты.
***
Вон упал с дивана, когда раздался продолжительный звонок в дверь. Накануне он немало выпил, поэтому уснул прямо в гостиной на диване. В ботинках и с кепкой на голове.
Выругавшись, он поднялся и поплёлся в прихожую. На кнопку упрямо давили.
– Да иду я, иду! – Но открыв, совсем не обрадовался гостье. – Ким?
– А ты думал, кто? – она шагнула за порог. Как всегда безупречная, яркая и эффектная в розовых брючках, белой кофточке с длинными рукавами, открывающей полоску кожи живота. Волосы она перекрасила в карамель, но при этом осталась так же прекрасна.
Чего нельзя было сказать о Воне, который за последний год забросил себя. С карьерой не складывалось, большую часть времени он жил сам по себе: ходил боксировать, выпивал по вечерам, иногда тупо сидел дома и ничего не делал. Волосы отросли до плеч, и он ничего не пытался с ними сделать.
– Давно тебя не видел. Будешь что-нибудь?
– Нет. Я зашла на минутку. Посплетничать.
– Вряд ли это по моей части.
– Не волнуйся ты так! От тебя требуется говорить «да» или «нет».
Они прошли в гостиную. Вон открыл окно проветрить помещение, затем убрал беспорядок с дивана и предложил Ким сесть. Та изящно опустилась на край.
– Знаешь, слухи слухами, я им не очень доверяю. Но когда новости приходят из проверенного источника, я не могу их игнорировать.
– Что на этот раз?
– Ты, думаю, слышал и знаешь, что у нас с Читтапоном не заладилось. Он уехал в Лос-Анджелес, а потом Тхэ Мин сообщил, что наш обман раскрыт и он теперь с Элорой. Я пережила эту новость. И вдруг Читт возвращается в Корею и вновь работает над альбомом. Птичка на хвостике принесла любопытную весть: он с Элорой в разводе. Это так?
– Да. Они развелись. Но не думай, что он теперь тебе достанется, у него…