Не успеваю вывернуть на тропинку, уложенную камнем, как натыкаюсь на исполинскую фигуру в чёрном.

– Джасим!

Он улыбается мне, как ни в чем не бывало. А я начинаю нервничать пуще прежнего.

– Я решил осмотреть окрестности. Составите компанию мне?

А кто-то говорил, что не разбрасывается временем… ну ну.

– Здесь из достопримечательностей – только природные красоты. Река красивая, сосновый бор.

– На реку я бы посмотрел. Далеко она отсюда?

В беседку его, что ли, отвести? Вид оттуда просто сказочный. На речку и бескрайние заливные луга на том берегу.

Я представила, как Повелитель пустыни размахивает ручищами, пытаясь отогнать голодных, озверевших комаров, и злорадно ухмыльнулась.

Несколько дней дожди шли, и у воды кровопийц должно быть очень много. Я-то привычная. Чего наверняка не скажешь о госте. У меня в любой момент будет повод от него сбежать.

– Минут пятнадцать через лес.

Глава 7 Глафира

– Дорога ровная? – вдруг спрашивает шейх.

Решила мысленно звать его именно так. А то по имени – слишком интимно. И через чур волнительно даже наедине с собой.

Я уже сделала шаг вглубь леса, но обернулась.

– Достаточно. Гравий, – киваю себе под ноги.

– Прокатимся?

Ах да. Не зря же он так одет.

Нехотя соглашаюсь. Потому что так получится быстрее. Туда и обратно – вжжжик! Смотаемся скоренько, и господин займется своими делами. А я запрусь в кабинете и не впущу никого, пока он не уедет.

Послушно следую за ним на крытый паркинг.

Мотоцикл Джасима здесь не единственный. Их несколько стоят – красивых и блестящих. Но его безошибочно узнаю сразу.

Такой же внушительный и мощный, как его хозяин.

– Собирался тебя катать, – Джасим с улыбкой подает мне запасной шлем и женскую кожаную куртку с протекторами на локтях и спине. – Позволь?

Тушуюсь в первый момент. И шлем, и экипировку для меня взял с собой? Странно всё это. Слишком много телодвижений ради едва знакомой девушки. Которая, к тому же, и отказала. Честно сообщила, что с мужчинами вообще ни-ни. Может, прямо сейчас отшить его ещё раз?

Или в этом и есть весь его интерес? Я пока недосягаема, и меня нужно покорять. Откажу опять, а его это только раззадорит.

Джасим помогает мне надеть куртку и даже сам застёгивает ее на мне. Шлем напяливаю сама.

Он седлает своего зверя. А я, как вкопанная, таращусь сзади на него. На широченную спину, обтянутую чёрной кожей. На крепкий зад и мощные бёдра.

Он просто дьявольски хорош.

А я – просто феерическая идиотка. Отец узнает об этих покатушках, и натравит проверку на отель. Чтобы не забывалась.

Но поздно поворачивать назад. Разрешу себе только этот день с мужчиной, который до одури нравится. А после прогулки попрощаемся навсегда.

Джасим вытягивает руку в перчатке, предлагая мне присоединиться.

Я хватаюсь за неё, перекидываю ногу, садясь позади него.

Шейх обвивает мои руки вокруг своей талии. Я не возражаю. Но так смущаюсь, словно между нами нет нескольких слоёв одежды.

Знаю, это невозможно, но я чувствую исходящий от мужчины жар. Хочется о него греться, обмениваясь теплом. Большой, горячий. Страстный, наверное.

– Готова?

– Угу.

Это не первая моя поездка на мотоцикле в качестве пассажира. Но точно самая впечатляющая.

Джасим не торопится, объезжает все неровности на дороге. И я успокаиваюсь, начинаю доверять.

Очень скоро меж деревьев появляется просвет. Мы выезжаем к реке.

Странно, что в такой погожий денет здесь никого нет. Дожди, точно. Мокро в лесу. И комары, опять же.

– Здесь красиво, – хвалит шейх, снимая шлем.

Следую его примеру.

Мы оставляем байк наверху, а сами спускаемся по длинной лестнице, которая метров через пятнадцать заканчивается деревянной беседкой.

Она большая, с красивой резной крышей и лавочками по всему периметру. Напоминает смотровую площадку, потому что нависает над заросшим берегом, будто паря в воздухе.

Подхожу к ограждению и несколько секунд молча любуюсь открывшимся видом. Мы находимся в тени, но луга на том берегу залиты ярким солнечным светом.

Слышу тяжёлые шаги позади и скрип досок.

Да уж, мой спутник – весьма крупный мужчина. Деревянный пол жалобно постанывает под ним.

Влажный ветер пробирается под джинсы и куртку. Вздрагиваю.

Не успеваю обернуться, как он подходит вплотную и обхватывает мою талию обеими руками.

– Ветрено, – произносит как ни в чем не бывало, и крепче стискивает меня.

Дышать не могу от волнения. Мурашки бегут от затылка по спине, и все волоски на теле дыбом.

Хочу оттолкнуть. Но потом вспоминаю, что этот день – мой. И ничего предосудительного этот большой чужой мужчина не делает. Просто обнимает и прячет от ветра на своей широкой груди.

– Расскажи мне об этом отеле? – просит.

Пересказываю ему историю постройки, злоключения бывших владельцев и бабулину борьбу за сохранение этого архитектурного чуда в первозданном виде.

– Это – часть истории моей семьи. Очень много с этим местом связано.

– Неужели, твой отец способен на такой гнусный шантаж, зная всё это?

– Способен, как оказалось.

– Мне уже интересно посмотреть, что там за жениха тебе навязывают, – невесело усмехается он.

– Мне тоже… – брякаю, не подумав.

Странно обсуждать будущего мужа с незнакомцем, мотивы которого вообще мне непонятны.

– Я предлагаю тебе решение проблемы, Глафира. Защитить тебя от Байтмана не составит мне труда.

– А что взамен? – вопрос, ответ на который очевиден.

Сама не знаю, зачем спросила.

– Стань моей. И никто не посмеет даже взглянуть на тебя без моего позволения.

У меня все внутренности скручивает узлом. Он прямолинеен в столь деликатных вещах. Я к такому не привыкла.

Как было бы всё просто – отдалась более сильному самцу, и он решил все твои проблемы.

Однако, этот вариант мне не подходит. Джасим получит, что хотел, и быстро наиграется. Потухнет его интерес так же скоро, как и загорелся, я уверена. А мне что делать потом? Останусь один на один с папочкой, который вряд ли мой бунт скоро забудет.

Нет уж. Нужно собраться с силами и дать шейху от ворот поворот.

Оборачиваюсь и упираюсь носом ему в грудь. Уже готова произнести трудные слова… Но в ту же секунду Джасим приподнимает мой подбородок и вторгается в мой рот. Обхватывает нижнюю губу, ласкает языком.

Это так нежно. Вкусно. Так волнительно, что забываю обо всём.

Джасим прижимает меня к поручню, сильнее обвивая талию. Его горячая ладонь удерживает моё лицо, не позволяя отвернуться.

Поцелуй становится похож на яростную атаку. Он глубже, глубже проникает в мой рот, делая поступательные движения… Это уже походит на акт любви между мужчиной и женщиной.

Низ живота наливается тяжестью. Между ног – пожар. Я шевельнуться не могу. Такой напор пугает, подавляет волю.

Мужчина не пытается меня трогать. В отличие от того, прошлого, который едва меня не растерзал.

Думала, что никогда больше не смогу выносить мужские прикосновения. Но то, что делает со мной Джасим… Он будто гипнотизирует. И мне уже кажется, что между ним и мной не может быть ничего противоестественного. Но страшно всё равно.

Глава 8 Джасим

Изо всех сил стараюсь держать себя в руках. Но это очень сложно.

Давно я не боролся так с собой, держа в объятиях желанную женщину. А уж слова нет и вовсе не слышал никогда.

Глафира только и делает, что во всём отказывает мне.

Подарки не приму. Спать с тобой не буду. Ужинать не хочу.... Нет – её ответ на всё, что бы не предложил.

Запугивать и принуждать не собираюсь – для этого уже папаша есть. Придётся приручать постепенно.

Но всё это хорошо в теории. На деле же – совсем не годится. Стоило нам остаться наедине в беседке, устоять не смог. Понимал, что сейчас вырвется. И прощай тогда, моё новое эротическое приключение, и здравствуйте на всё готовые девы. Тоска.

Глаша уперлась ладошками мне в грудь и пытается отвернуться. Слишком по-взрослому поцеловал. Она же девочка ещё, нужно не забывать об этом.

– Прости, – отрываюсь от нежных розовых губ, но из рук не выпускаю. – Я увлёкся.

Смотрит широко распахнутыми глазищами, почти не моргая. Подобный взгляд даже в монахе пробудит похотливое животное, чего уж говорить обо мне.

– Я хотела бы вернуться к себе. Обед скоро закончится, а я так и не успела поесть.

– Как скажешь, – соглашаюсь сразу.

Глаша с подозрением хмурит брови. И правильно, не отпущу я её сейчас.

– Идём, – протягиваю руку ей.

Она нехотя принимает.

Обратный путь занимает ещё меньше времени – дорога уже знакома. Но стараюсь не гнать, чтобы не пугать свою малышку.

Возле отеля народу полно. Персонал и постояльцы снуют туда-сюда. И наша пара явно вызывает интерес у окружающих.

Глафира пытается вернуть мне куртку, но я торможу.

– Оставь у себя.

Она бурчит что-то, но больше не спорит. Вот и правильно. Начнём с малого.

– Может, у тебя пообедаем? – спрашиваю без всякой надежды.

– Да, можно, – она неожиданно соглашается.

У меня в гостях она уже была. Теперь я посмотрю, как она живёт. Очень интересно.

Домик маленький, но уютный и комфортный.

Зайдя внутрь, сразу понимаю – здесь девичье королевство. Всё такое миленькое, так всего много – статуэтки, фото в разных рамочках и репродукции известных картин. Шторы, светильники…

Мы вешаем куртки в прихожей. Глаша приглашает в гостиную.

– Что ты будешь? – она протягивает мне меню здешнего ресторана.

Мне, честно говоря, всё равно, что есть сейчас. Но выбираю несколько знакомых блюд, которые уже приходилось готовить моим поварам.

На своей территории Глафира явно чувствует себя увереннее. Или дело в чём-то другом?

И очень скоро я понимаю, в чём именно. Мы в доме не одни.

– Добрый день!

Оборачиваюсь на голос и вижу элегантную пожилую леди, степенно спускающуюся по лестнице.

Встаю и растягиваю губы в приветственной улыбке. А вот и бабушка.

– Бабуль, это Джасим. А это моя бабушка, Прасковья Николаевна. Ты с нами пообедаешь?

– С удовольствием, – она сперва отвечает внучке, потом уже снисходит до меня. – Здравствуйте! Мы очень рады вам. Нравится здесь?

Дальше следует обмен любезностями. Но, к моему огорчению, не успевают еду принести, как Глафиру вызывают по неотложному делу в главный корпус.

Она извиняется, обещает не задерживаться надолго и убегает.

– Это я её отослала, – сообщает Прасковья, сканируя меня подозрительным взглядом.

– Я понял, – стараюсь не улыбнуться.

– Итак. Шейх Джасим ибн Рашид аль Катем. Каким ветром вас к нам занесло?

А она подготовилась.

– У моего фонда множество инвестиционных проектов в вашей стране. Последнее время часто и подолгу бываю здесь.

– А с девочкой моей у вас что за дружба такая?

– Я ухаживаю за ней.

– Глафира – неподходящий объект для ухаживаний. Я прошу вас оставить её в покое. Выберете себе другую игрушку, эта – слишком хрупкая.

– Сердцу не прикажешь, – отвечаю совершенно серьёзно.

Мне нет никакого дела, что там думают обо мне Глашины родственники. Я, так или иначе, её получу.

Глаза милой женщины начинают метать молнии, настолько я ей неприятен.

– А вы о её сердце подумайте! Она такой кошмар пережила… Вряд ли решится добровольно мужчину к себе подпустить. Вы же не будете силой заставлять?

Игнорирую вопрос.

– О каком кошмаре речь?