– В том, что эти два идиота лгут, я не капли не сомневаюсь! – внезапно отбрил оборотень. – Но, Олия… – бросил на меня беспомощным взгляд, все еще старательно ища что-то на моем лице. – Великий Вервульф, я ведь тебя из тысячи узнаю, – странная улыбка тронула его губы. Такая… теплая, доверительная, родная. Какой из него волк? Да это же самый верный на свете собакен. – Это же я, – мягко сжав мои пальцы, оборотень на глазах у всех присутствующих прижал мою ладонь к своей груди. Моя маленькая ручка буквально утонула в его огромной жилистой кисти. – Я – Рейв. Помнишь?

У меня в груди что-то предательски дрогнуло от его слов, от улыбки, от такого трепетного отношения ко мне, то есть, к его жене. Но, услышав его имя, я подпрыгнула на месте. Рейв?! Это же кличка моего пса! Черная немецкая овчарка. Самый верный, добрый, умный и преданный пес. Моя любовь. Я так и говорила, что никакой муж мне не нужен, пока в моей жизни есть Рейв – воплощение отваги и мужества.

Рейв… Совпадение ли, что сексапильного оборотня, который убеждает меня в том, что он мой муж, зовут также, как моего пса? Очень похоже, что все происходящее – сон, странный подвыверт моего подсознания. Намек на то, что пора бы заводить реальные отношения с реальными мужчинами? Хм. Если относиться к происходящему сумасшествию как к осознанному сну, все становится намного проще и понятнее. Какие маги? Какие оборотни? Уверена, я все также лежу дома в своей постели.

Пока я решила придерживаться именно этой версии. Это помогло справиться со страхом, отвело на задний план панику и растерянность. В конце концов, еще никто не причинил мне боли и какого-либо вреда. Пока все плавно идет к тому, что ко мне сватается красивый мужчина. Когда такое случалось в последний раз за мои двадцать семь лет? Вроде бы и не дурнушка, и не дурочка, но как-то не складывается у меня личная жизнь.

– Олия? – хриплый голос Рейва вырвал меня из размышлений. – Ты вспомнила меня? – мое молчание он истолковал по-своему. Вновь в его глазах вспыхнула надежда, которую я вновь буду вынуждена убить.

– Рейв, она ничего не вспомнит, – блондин решил вмешаться в ситуацию. Усталый, но уверенный голос. – Это черная магия, заклятие уничтожения памяти. Восстановить воспоминания невозможно. Она не помнит ни тебя, ни даже себя. Она и на имя свое не отзывается.

– Простите, – пролепетала я и осторожно забрала из огромных лапищ свою хрупкую ладошку. Огонь в медовых глазах погас. – Я не Олия. Мне очень жаль. И вы не правы, мои воспоминания не стерты! – обратилась я к блондину, который продолжает все также расслабленно сидеть в кресле, закинув ногу на ногу. Немного надменный, наблюдающий за разворачивающейся сценой с холодным интересом. – Меня зовут Ольга. Я врач-ветеринар. Лечу животных, – я выдавила из себя извиняющуюся улыбку, чтобы смягчить удар.

«Прости, волчок. Я бы и рада оказаться твоей женой, но, увы» – мелькнула странная мысль, а затем еще одна. Дьявольская, подлая, льстивая: «А может, солгать ему, что я – это она?»

Я мотнула головой, вытряхивая из нее дурные мысли.

Оборотень, хоть и не касается меня, но стоит очень близко. Непозволительно близко. Нас разделяют какие-то смешные сантиметры, и волк явно не собирается покидать мое личное пространство. Кажется, никто, кроме меня, в этом мире его не интересует. Его мягкий и в то же время диковатый запах окутывает меня невидимым коконом. Этот мужчина источает силу, но ее не хочется бояться. Наоборот, охота укутаться в нее, как в теплое одеяло холодным зимним вечером.

Так странно и приятно. Мне абсолютно не свойственно легкомыслие, чтобы вот так проникаться симпатией к первому встречному. Может, сказывается врожденная любовь к животным?

– Мы получим обещанное нам золото? – подала голос наглая Астра. Я заметила, как оборотень раздраженно поморщился.

– Густ, отдай этим людям все, что им положено, – отдал он приказ, и проводивший нас слуга послушно поклонился.

– Идемте за мной, – холодно бросил он Корбесу и его подельнице.

– Вы просто отпустите их? – ахнула я, не веря, что можно вот так просто обмануть оборотня.

– Не беспокойся, их допросят обо всех обстоятельствах твоего обнаружения, – волк небрежно махнул рукой в сторону ушедших за слугой аферистов. Глядя им вслед, я поймала самодовольный торжествующий взгляд Корбеса.

– Вас обвели вокруг пальца, а вы еще и награждаете мошенников? – нервно рассмеялась я. – Я – не ваша жена, мужчина! – отбросив деликатность, я начала разговаривать по-другому. Повысила голос, решительно отступила на шаг назад и выставила руки ладонями вперед. Это предупредительный и защитный жест, но волк его не воспринял. Он занес ногу, чтобы сделать еще один шаг ко мне, и я не выдержала. Дрожащим голосом выкрикнула: – Не приближайтесь! – жалобный беспомощный писк.

Сон это или нет, но быть похищенной и изнасилованной я не планирую. А этот мужчина явно не похож на того, кто три года ищет женщину затем, чтобы томно вздыхать и любоваться ее глазами. У него явно более серьезные намерения.

– Рейв! – вновь напомнил о себе блондин громким окриком. Волк резко застыл, словно статуя. – Не дави на нее. Успокойся. Дай девочке отдышаться. Сам же видишь, она напугана до смерти.

– Я хочу ее успокоить, – буркнул волк, недовольно скосив глаза на своего… Как там назвал его Корбес? Кровника, вот. Родственника по крови, то есть.

– Рейв, она боится тебя, – с нажимом пояснил мой заступник, и я с ним полностью согласна. Настойчивость незнакомого здоровенного мужика пугает даже больше, чем странный мир, в который я угодила.

Несколько секунд оборотень раздумывал, но все-таки сделал нерешительный шаг в сторону, уходя с моего пути. И при этом состроил такую обиженную физиономию, словно он – верный пес, а я, хозяйка, посмела его предать! Нет, каков манипулятор?!

– Хотите поужинать, уважаемая веррана? – любезно предложил блондин. – Вы, должно быть, голодны. В придорожной таверне вас вряд ли достойно кормили, – должно быть, мужчина хотел проявить ко мне сочувствие, но его слова подействовали иначе. Я горделиво вскинула голову и сверкнула глазами:

– Я никогда не была поломойкой в таверне! – в душе заворочалась обида. – У меня высшее ветеринарное образование!

– Конечно! – с видом полного согласия кивнул блондин. Так говорят с психбольными – не спорят, соглашаются со всем бредом, что те несут. – Присаживайтесь, – он указал на то кресло, где сидел волк. – Только… – мужчина запнулся, изо всех сил стараясь сдержать улыбку. Безуспешно. – Веррана, сначала вам было бы лучше переодеться. Принимать пищу в таком платье, кхм… – выразительный взгляд на мою одежду и откровенный смешок. – Негигиенично.

А что не так с моей одеждой? Я опустила взгляд вниз и только сейчас поняла, в какие лохмотья была одета все это время. Это же платье, а самая настоящая половая тряпка! Застарелые пятна, ободранный подол, то тут, то там дыры. При тусклом ночном освещении я и не обратила внимания на свой внешний вид, а теперь чувствую себя замарашкой. В этих лохмотьях я особенно остро почувствовала свою уязвимость.

Будто почувствовав мое состояние, оборотень отмер и мягким тоном произнес:

– Олия, не волнуйся, тебе сейчас же принесут новое платье.

Я уже отметила, что у него очень низкий зычный голос. Словно звериный. Однако, со мной волк старается говорить мягко и тихо. Боится напугать?

– Будет горячий ужин, сладости, – продолжил он, не сводя с меня щенячьего взгляда. – Все будет, ты только успокойся. Не бойся, прошу.

– Я не боюсь! – заявила ему в лицо, вскинув подбородок.

– Олия, от тебя смердит страхом, – он глянул на меня с сочувствием и… обидой. Мне кажется или этого мужчину невероятно задевает тот факт, что я его опасаюсь? Он всерьез ожидает, что я упаду в его объятия?

За ушком его почесать, что ли? Может, повеселеет?

– Могу принять ванну, если вам неприятен мой запах, – фыркнула я в ответ на его замечание.

– Увы, это не поможет, – горько усмехнулся волк. Столько боли промелькнуло в этой усмешке. – Но привести себя в порядок я тебе помогу, – решительно заявил он и сверкнул своими волчьими глазами так, что стало понятно: если кто вздумает спорить – покусает!

– Рейв! – блондин начал терять терпение. – Не перегибай палку!

– Я поклялся защищать ее! – рыкнул на него оборотень.

– Ик! – вырвалось у меня испуганно-удивленное. Мужчины синхронно повернули ко мне головы.

– Рейв, сейчас ей нужна защита от твоей настырности, – блондин одарил оборотня тяжелым взглядом. – Дай угадаю: едва Олия закончит с ужином, ты укутаешь ее в одеяло, перекинешься в боевую форму и помчишься через лес в свою стаю?

Мы оба посмотрели на оборотня, и по упрямому выражению его лица стало понятно – именно так он и собирается поступить.

– Только там она будет в полной безопасности, – уверенно заявил волчара.

Очень похоже на то, что меня собираются похитить. Как там поется в колыбельной песни?

«Баю-баюшки-баю
Не ложися на краю
Придет серенький волчок
И укусит за бочок».

Так вот, похоже, что этой ночью я не просто спала на краю, а упала с кровати и хорошенько приложилась головой о тумбочку, раз со мной все это происходит.

– Рейв, приди в себя! – блондин начал откровенно злиться. – Понимаю, возвращении вскружило тебе голову, но включи голову, умоляю! Во-первых, она явно ничего не помнит и не собирается признавать тебя своим мужем. Во-вторых, не мне тебе рассказывать, как к твоей… кхм… супруге относятся старейшины клана. В-третьих, нужно продумать, что делать с драконами, которым твоя жена нужна позарез!

– А в-четвертых, катись бешеному медведю под хвост, Ройт! – зарычал волк и буквально в одно мгновение очутился рядом со мной. Я и пикнуть не успела, как оказалась сидящей на руках у своего «супруга». Он не стал задерживаться ни на секунду и стремительным шагом направился прочь из зала.

Мне не послышалось? Блондин сказал что-то о драконах, которые имеют на меня какие-то виды? Мне бы с этим волком разобраться! Драконы – не моя специализация. Пусть ими занимаются орнитологи, археологи и прочие любители рептилоидов. А я больше по пушистым четвероногим.

Кстати, о них. Оборотень собственнически прижимает меня к своей груди и будто совсем не чувствует веса взрослой женщины. Несет легко и без капли напряжения, будто я игрушечная. Меня никогда прежде не носили на руках.

Пока волк шагал и сосредоточенно смотрел прямо перед собой, я получила возможность рассмотреть его вблизи. Первое, что почувствовала – исходящий от него жар, будто бедолага страдает от лихорадки. Но на больного он совсем не похож. Хм… А ведь у волков нормальная температура тела – сорок градусов! Но любого человека такой жар просто убьет, а этот рычит на всех, бегает, еще и тяжести таскает. Эх, измерить бы ему температуру!

– А вы, правда, волк? – решилась я начать разговор. Любопытство взяло верх. В конце концов, я ветеринар! У меня профессиональный интерес.

Оборотень слегка приподнял уголки губ.

– Я альфа, мое сокровище, – отозвался он.

– Точно-точно, у волков в стае строгая иерархия, – кивнула я. – Альфа – самый сильный среди остальных волков, он распределяет добычу и руководит всей жизнью стаи. Защищает самок, детенышей, изгоняет провинившихся.

– Вот видишь, сокровище мое, – теперь он откровенно улыбается. Так тепло и ласково, словно мы вместе уже много лет. – Все-таки ты помнишь многое из того, что я тебе рассказывал.

– Вы? – удивилась я. – Я училась на ветеринара, изучала животных, но…

– Чтобы ни сотворила с тобой черная магия, Олия, все, что ты знаешь о волках, ты узнала от меня, – перебил оборотень. – Я знаю правду, сокровище мое. Я – твой якорь. Верь мне.

Верить тому, кого я знаю буквально десять минут? Я еще не сошла с ума, волчок. Может, это ты объелся лесных зайцев и теперь слегка не в себе? Вон, даже друг-блондин поглядывает на тебя с опаской.

– Куда вы меня несете? – осторожно спросила я, когда мы сделали уже три поворота. Я забеспокоилась. Как ориентироваться в этом лабиринте? Лестницы, бесконечные коридоры, одинаковые двери. Я ведь уже не смогу сама вернуться назад. Я просто-напросто не помню дорогу! А значит, теперь полностью зависима от волка.