– Лучше идите в дальнюю игровую. Я приведу туда Злату минут через пять-десять.

– Ладно, – пожав плечами, няня поспешила к главному входу.

Я же решила зайти в дом со стороны кухни. Сейчас там много нанятого для свадьбы персонала, но Владимира и Ады точно не будет, а это главное.

Шум, толкотня, стук тарелок… При иных обстоятельствах я бы обошла это место стороной, поскольку не люблю большое скопление людей, в котором чувствую себя неуютно. Но сейчас весь этот бедлам был только на руку.

Нам кивали при встрече и улыбались. Белое платье не давало шанса остаться незамеченными. Я тоже раздаривала улыбки в ответ, ведь невеста должна быть счастлива. Злата подражала мне во всём, и я благодарила судьбу за то, что мне достался такой понятливый ребёнок.

Кухня сменилась коридором, а тот в свою очередь лестницей, ведущей на второй этаж. Мы торопились, как могли, чтобы быстрее добраться до комнаты, при этом не вызвав подозрений чрезмерной спешкой.

Злата перебирала ножками молча, терпеливо подстраиваясь под мой шаг. Обычно она болтала без умолку, звеня, как хрустальный колокольчик, но произошедшее оставило свой отпечаток и на её настроении.

Возможно, малышка ещё не осознавала в полной мере всё то, что услышала. Но и того понимания, что было, ей вполне хватило, чтобы понять всю серьёзность ситуации и не капризничать.

Я очень надеялась, что дозвонившись до дядьки, получу от него парочку дельных советов, поэтому о дальнейшем пока не задумывалась, подстраиваясь под обстоятельства.

Спальня встретила нас тишиной. Заперев на всякий случай дверь, я бросилась к столику и, подхватив телефон дрожащими пальцами, разблокировала дисплей.

Номер Горского был вторым в моих контактах. На первом месте всё ещё стоял отец. Рука не поднималась его удалить. Казалось, если я так сделаю, то последняя ниточка, связывающая меня со счастливой и беззаботной прежней жизнью, оборвётся окончательно. Глупо? Возможно. Но пересилить себя не смогла.

Коснувшись сенсора, поднесла аппарат к уху, напряжённо вслушиваясь в тревожные гудки.

«Абонент не отвечает или временно недоступен».

Механический голос бил по натянутым нервам раз за разом, пока я пыталась безуспешно дозвониться. Пришлось оставить подробное сообщение на автоответчике, тем самым подстраховав себя.

Жаль только, ответа на главный вопрос – что же мне делать дальше, так и не получила. И выход из сложившейся ситуации я видела только один.

Глава 5

Можно сколько угодно уговаривать себя, что стоит только выйти в гостиную и объявить об отмене свадьбы, обвинив Владимира, как все проблемы исчезнут сами собой. Но, увы, я не была настолько наивной и прекрасно понимала, что это не так. Во-первых, доказательств у меня нет. А во-вторых…

По завещанию отца я могла войти в должность главы корпорации только при условии, что в моём паспорте появится штамп о замужестве. Он знал моё отношение к браку. Одного предательства мне вполне хватило, чтобы отбить желание связывать себя с кем-то серьёзными отношениями. Впрочем, несерьёзными тоже.

Сначала папа считал, что пройдёт год, может – два, и сердечная рана затянется. Но в моём случае ничего не менялось. Он очень переживал по этому поводу, поскольку считал, что женщину делает сильной достойный мужчина рядом с ней, готовый подставить плечо в трудную минуту. А будущая глава корпорации не может быть слабой априор.

Отец пытался надавить. Но когда понял, что это бесполезно, смирился, коря себя за то, что не уберёг дочь от душевных ран. Вернее, я думала, что смирился. А когда зачитали завещание, стало ясно, насколько сильно ошибалась.

Лучшего кандидата на роль мужа, чем Владимир, я не нашла, вернее, даже не искала. Отец доверял своему помощнику. Да и мне он казался вполне надёжным. Тот самый достойный мужчина, о котором всё время твердил родитель. Вежливый, обходительный, верный. Что ещё для брака надо? А чувства… Жила без них, прожила бы и дальше.

Но судя по всему, я как магнит, притягиваю к себе предателей. И с выбором снова просчиталась. Теперь вот надо исправлять свою ошибку.

Сейчас мне нужно время, чтобы обдумать всё, выбрать правильную линию поведения, посоветоваться с юристами, поскольку в финансовом мире всё основывается на законах и легальных способах их обойти… Вот только времени у меня как раз и не было.

Оставалось только одно – разыграть спектакль и под шумок сбежать к дядьке под крылышко. А там будет и время, и помощь в выборе тактики и стратегии. У Горского много друзей. Настоящих друзей, способных помочь в трудной ситуации.

Добраться бы ещё до него. А для этого нужно действовать решительно. Прямо сейчас.

Распахнув шкаф, я отыскала небольшую поясную сумку, запихала в неё личные документы, деньги, карты, вытащив симку, туда же отправила и телефон. Вышло довольно объёмно, но под пышным платьем заметить не должны.

Задрав подол, ремень закрепила на талии, а саму сумку примотала скотчем к бедру. Конечно, крепление на троечку, но на лучшее моей фантазии не хватило. Да и времени нет выдумывать что-то более практичное. Не отвалиться и на том спасибо.

– Мы иглаем в шпионов? – с любопытством наблюдая за моими действиями, спросила дочка.

– В хороших девочек, которые на самом деле шпионы, – подмигнув, уточнила я. – Как думаешь, справимся?

– Легко, – щёлкнула пальцами малышка.

– Другого ответа я не ждала, – улыбнулась, чмокнув дочку в румяную щёчку.

Сняв со Златы туфельки, я рванула в ванную, и спустя пару минут следы пребывания в зимнем саду были уничтожены.

Всё что я собиралась проделать дальше, была авантюра чистой воды. Но выбирать не приходилось.

– Милая, сможешь притвориться, что тебе плохо?

– Вот так, мамуль? – Златка театрально вскинула руку ко лбу и сделала вид, что падает в обморок. – О-ох…

– А давай ты просто будешь хмурить бровки и поджимать губки, как в тот раз когда разбила коленку? – попросила я, понимая, что с такой театральной постановкой свободы нам не видать.

– Я тогда ещё плакала. Надо?

– Если сможешь – будет вообще идеально. Но только тихонечко, как мышка. Договорились?

– Без плоблем, – скорчив рожицу, кроха тихонько заскулила.

– Отлично. Именно так и делай, когда кто-то встретиться нам на пути.

– А если никто не встлетится? – деловито уточнила моя маленькая актриса.

– Тогда просто будешь тихонечко лежать у меня на руках и помалкивать.

– Эх, такой талант плопадает, – расстроено вздохнула малышка, поджав губки и опустив взгляд в пол, но тут же миг спустя широко улыбнулась, задорно мне подмигнув.

– Пожалуй, когда всё закончится, пойдёшь сдаваться в театральную студию. Народ должен знать своих героев в лицо, – тихо рассмеялась я.

– Договолились, – радостно закивала дочка, и кудряшки на её голове запрыгали в такт движению.

Приложив ухо к двери, я прислушалась. Кажется, в коридоре никого не было.

Осторожно выглянув, убедилась в этом.

С первого этажа слышались разговоры и смех. На втором же царила звенящая тишина, разбавляемая стуком моих каблучков.

– Мамочка, тебе не тяжело, – поинтересовалась моя заботливая кроха, лёжа в моих руках.

– Всё в порядке, милая, – выдохнула я, при этом понимая, что надолго меня не хватит.

Златка была уже не маленькой лялечкой, а довольно упитанной четырёхлетней леди, а вот моих сил за предыдущие годы так и не прибавилось.

Надо было ходить в спортзал вместо того, чтобы высиживать часами в конференц-зале, слушая с отцом отчёты. Сейчас бы скакала горной козочкой по коридору, а не плелась, как черепаха, высунув язык. Но зачем было себя утруждать, когда с фигурой и так всё в порядке?

Пожалуй, нужно менять привычки и распорядок дня, если хочу удержаться на плаву в этом безбрежном океане под названием жизнь.

Мы уже практически преодолели коридор, когда за углом послышались шаги.

Глава 6

Удары сердца отбивали пройденные секунды. Чем ближе становились шаги, тем сильнее горло сдавливал страх. Я начинала паниковать и ничего не могла с этим поделать. А так нельзя. Это прямой путь к поражению.

Закрыв на миг глаза, я вспомнила отца и его тактику поведения в сложных ситуациях. Он всегда легко брал людей в оборот, подписывая такие серьёзные контракты, о которых другие могли только мечтать.

Дмитрий Калинин был эталоном решительности, и всё потому, что не боялся смотреть своим страхам в лицо. Он проворачивал такие авантюры, по сравнению с которыми мой сегодняшний побег – это детская шалость. Его девизом была фраза: «Лучшая защита – это нападение». И он уверенно шёл по жизни вперёд… Пока удача не изменила ему.

Я до сих пор не могла поверить, что отца рядом нет. Казалось, что наступит вечер, и он приедет домой, обнимет меня, и все страхи и тревоги, успевшие скопиться за день в сердце, растворятся без следа.

Возможно, если бы нашли его тело, я воспринимала бы всё иначе. Но его вертолёт просто исчез с радаров, а вместе с ним и он сам. Спасатели отыскали месяц спустя обломки в каком-то заповеднике, а тело… Сказали, что в тех краях водятся дикие звери, и хищники в том числе.

В общем, дело закрыли, оставив меня без ответов, а вопросов было много. Зачем он сам сел за штурвал, как утверждают работники аэропорта? Зачем полетел в сторону этого заповедника? Впрочем, после того, что я услышала сегодня в зимнем саду, многое стало понятным. Теперь я знала, что без Владимира в этом деле не обошлось, и просто обязана выбраться отсюда, чтобы с помощью Горского засадить этого гада за решётку. Предательство не должно оставаться безнаказанным. А он нас предал.

Впрочем, об этом можно подумать и позже. А теперь пора действовать, так сказать, брать ситуацию в свои руки. Вспомнить, что я тоже Калинина и посмотреть собственному страху в лицо.

Перехватив дочку поудобнее, я решительно шагнула вперёд, надеясь на удачу. И появившийся из-за угла официант, едва на нас не налетел. Ругнувшись сквозь зубы, он отшатнулся в сторону, ловко уходя от столкновения. И я с трудом сдержалась, чтобы не выдохнуть от облегчения. Кажется, удача сегодня на моей стороне.

– Прошу прощения, Алёна Дмитриевна, я вас не заметил, – смущённо пробормотал он.

Молоденький, лет восемнадцать, не больше, внешность не яркая, значит, не наглый, к тому же крепкий, самое то, что нужно для осуществления моего плана.

– Как хорошо, что ты оказался на моём пути, Миша, – взглянув на бейджик с именем, эмоционально затараторила я, добавив голосу истеричных ноток. Впрочем, я и так была на грани, поэтому труда это не составило. Не давая парню опомниться, всунула Златку ему в руки. – Помоги мне, пожалуйста. Дочке плохо. Надо торопиться. Сама я не донесу её до машины.

Златка, умничка, тихо застонала, подтверждая мои слова. Главное, чтобы не переусердствовала, а то ведь она может.

Ухватив растерявшегося паренька за локоть, я потянула его за собой, он даже не сопротивлялся.

– Потерпи, родная, – шептала я, то и дело оборачиваясь и тревожно глядя на дочку. – Скоро тебе помогут.

– А что случилось? Может, лучше вызвать скорую? – предложил парень, косясь на малышку, сжавшуюся в его руках, будто бы её скрутил приступ боли.

Ну, прирождённая актриса. И почему я раньше этого не замечала? У ребёнка такой талант. Хотя талантливый человек – талантлив во всём. Кажется, именно так говорят. И дочка была тому подтверждением. Маленький вундеркинд в юбке.

– Какая скорая? Ты вообще в курсе, сколько они обычно едут? Мы быстрее доберёмся сами.

– А как же свадьба? Там дама из ЗАГСа приехала. Меня как раз Владимир Аркадьевич послал за вами.

– Что важнее – жизнь ребёнка или какая-то гулянка? – рассерженно прошипела я.

– Жизнь ребёнка, конечно, – уверенно произнёс Михаил.

Хороший мальчик, не то что некоторые. Повезло нам с ним.