Основатель академии словно озадачился в необходимости продолжать обучение адептки, которая не просто ничего не помнит из пройденного за полтора года, но и неуверенна в способности освежить знания.

– Отчего же? – постаралась взять себя в руки. Если и дальше буду изображать мямлю, то отчисление последует немедленно. – Прямо сейчас могу рассказать «Технические характеристики мерцающего поля», – принялась перечислять, уткнувшись в листки перед собой, – «Векторные составляющие при построении портала», «Сдвиг магических колец в ауре пациента».

– Прекрасно. С этого и начнем. Прошу, – с последним словом он указал широким жестом на опустевший после собрания кабинет директора.

– Прямо сейчас? – горло вмиг пересохло.

– Зачем оттягивать? Покажите свою готовность посвятить жизнь светлой магии, – ярко–синие глаза полыхнули загадочным огнем.

Видимо лорду Феймосу не терпелось избавиться от меня, потому решил лично устроить пересдачу.

Тяжело вздохнула и пошла на казнь следом за мужчиной. Широкая спина практически закрыла от меня дверной проем. С тоской посмотрела на дорогую ткань мужского костюма. Теплый коричневый цвет сейчас не согревал, а скорее напоминал сырые, унылые будни, ожидающие впереди, если провалю переэкзаменовку.

Дверь за мной закрылась сама, отрезав от звуков, раздающихся снаружи. Виира Устока в кабинете не оказалось, только я и самый сильный и могущественный светлый маг королевства. И то, что изучала в теории, для него было давно доступно и практиковалось. Как можно ошибиться или попытаться не ответить тему человеку, знающему о применении каждого заклинания?

– С чего начать? – робко спросила, стараясь не встречаться с магом взглядом.

– Интересно послушать о сдвиге магических колец, – отозвался основатель академии, вновь устраиваясь на директорском месте. – Хотя давайте немного усложним задачу. Не надо рассказывать о пациентах и формах колец при диагностике. Меня интересуют ваши знания межрасового различия.

Иные расы. Чтоб мне в Лабиринт провалиться! Вот прямо сейчас и с этого места. Да прямо в каменный колодец к демону в руки. Он меня хотя бы не растерзал, в отличие от лорда Феймоса.

– Лечение иных рас мы не проходили, – пролепетала в ответ, совершенно растерявшись.

– Оставим на время в стороне целительную магию, – отмахнулся от моей тщетной попытки уйти от ответа мужчина. – Расскажите о различиях в магических кольцах разных рас.

Сбиваясь и запинаясь, начала говорить. Постепенно знания стали всплывать в памяти, и я поначалу неуверенно, а потом, немного успокоившись, воодушевилась и стала излагать гладко. В отличие от виира Риднея лорд Феймос не задавал провокационные вопросы и не требовал ответов по дополнительным темам. Его устраивало мое знание программы. Конечно, зная особенность демонолога и его любовь к внезапным поворотам, я старалась по возможности прочитать не только рекомендуемую литературу, но и расширить познания по иным расам. Преподавателю доставляло удовольствие заваливать меня по своему предмету. Потому сейчас, рассказывая исключительно по программе, почувствовала уверенность.

Лорд Феймос слушал внимательно, хотя и смотрел в высокое окно. Его ярко–синие глаза не мешали, и я почти справилась с волнением. Даже когда он останавливал меня и уточнял, систематизированные знания позволяли найти ответ и держаться достойно.

– Что у вас по иным расам? – после небольшой паузы спросил маг, выслушав меня.

– Средний бал, – честно ответила.

– Теперь меня интересуют перемещения порталом, – никак не прокомментировав и не вынеся оценки знаниям, задал следующую тему.

С этим предметом немного проще. Преподаватель виира Шанрис была влюблена в свой предмет. Перемещения в пространстве, левитация, хождение во снах и скольжение в магической среде – вызывали у нее воодушевление и желание донести до каждого свои знания. Она легко относилась к прогулам или непониманию тем, но в тоже время всегда старалась прийти на помощь, если адепт просил об этом.

Я старалась не пропускать занятия. Только два раза такое произошло, когда свалилась с сильнейшей простудой в прошлом году после полевых испытаний. Виир Нарф гонял нас нещадно под ледяным порывистым ветром, заставляя отрабатывать атакующее заклинание.

Настроившись на ответ, обращалась к памяти и легко выбирала нужные знания. Все–таки хорошие преподаватели в академии. Они дали систематизированные знания, и сейчас могла показать себя. Четкая картинка складывалась, и я без остановки и с воодушевлением рассказывала обо всем, что запомнила.

– Что у вас по перемещениям? – снова задал вопрос лорд Феймос, когда закончила.

– Средний бал с переходом на хорошо, – выгораживать себя не имело смысла. В любой момент основатель академии мог запросить табель успеваемости и узнать состояние дел.

– Следующий вопрос. Мерцающие поля, – сухо обронил мужчина, продемонстрировав прекрасную память.

Я перечислила темы в канцелярии, лихорадочно бродя взглядом по листам, выхватывая знакомые слова. А он запомнил и заставил отвечать, словно стараясь поймать на несоответствии.

Прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и припомнила основы. Мерцающие поля относились к физической составляющей мира. Этот предмет был ознакомительный и знания давались не практического, а скорее информационного порядка. И все равно по ним проводились экзамены, писались доклады, делались лабораторные. Адептам необходимо знать и понимать принцип взаимодействия магии и физического мира. Каким образом может подействовать полярность на заклинание и есть ли разница между воздействиями на органический или неорганический предмет.

В памяти всплывали необходимые знания, и я старалась ответить более развернуто.

– Что у вас по этому предмету? – внимательно выслушав, привычно поинтересовался лорд Феймос.

– Средний бал с переходом на «плохо», – со вздохом ответила ему.

– Плохо, адептка Ревир. Вы можете учиться лучше! После отбытия наказания и полной пересдачи вы будете заниматься по усиленной программе, – «обрадовал» основатель академии.

– Где я буду отбывать наказание? – совсем ошалев от предстоящих перспектив, поинтересовалась я.

– В карцере.

ГЛАВА 7

Лорд Феймос не шутил. Испуганно посмотрела в холодные глаза мужчины и послушно кивнула.

– Можете взять с собой учебники. Неделя на подготовку для пересдачи – вполне достаточный срок, – жестко произнес он и взмахом руки отпустил перепуганную меня.

Семь дней всегда мало для адепта, а что говорить о нахождении в карцере?

В академии существует своя система наказаний. Карцер – самая тяжелая и последняя ступень. Отдельное помещение с частичными удобствами расположено на одном уровне с симулятором Лабиринта. Изолированность от всего и всех. Кормление два раза в день и прекращение любого общения. Кроме того, при входе в карцер надевались браслеты, блокирующие магию. То есть даже весточку невозможно послать. Приходилось дожидаться появления сторожа, исполняющего роль смотрителя при карцере.

Такой вид наказания за время моего обучения не применялся ни разу. Но на вечеринках ходили рассказы–страшилки об адептах, которым пришлось пройти через это. Хотя отчего–то опускались подробности и причины вынесения данной меры пресечения. Обычно обходились трудовой повинностью.

И за последние несколько лет именно я опробую на себе суровый метод наказания.

– Гай и Нирк так же будут в карцере? – почти перед самым выходом спросила лорда Феймоса.

– Адепты Лютер и Тормс будут отбывать наказание в городском морге, – получила краткий ответ.

Охнула и поторопилась выйти из кабинета директора. В морге. Уж лучше в карцере. Уборка после вскрытия вызывала оторопь, а нахождение в целительской могло привести к заражению любой болезнью. Уж лучше карцер.

В канцелярии протянула листочки секретарю. Старичок поправил очки, смешно висевшие набок, и внимательно ознакомился с заметками в полях для оценок, сделанные магией основателя академии. Затем удовлетворительно кивнул, принимая к сведению, и убрал в папку. Оттуда достал короткую записку, заполненную подчерком лорда Феймоса и переданную сразу в личное дело, внимательно прочитал.

– Карцер, – произнес он. – С собой можно взять личные вещи, учебники и никаких острых предметов. Артефакты, амулеты и другие магические предметы запрещены. Все ясно?

Молчаливо кивнула. Не морг, проживу как–нибудь неделю в изоляции.

В академии шли занятия. В тишине коридоров звук шагов раздавался гулко, отстукивая ритм перепуганного сердца. Прижимала к груди сумку с учебниками и пыталась составить список необходимых вещей.

– Эм? – окликнули меня.

Посмотрела рассеянным взглядом на выходящую фигуру из полумрака лестницы. Гай. Вот кого совершенно видеть не хотелось. Я пыталась пройти мимо, проигнорировав парня и его желание поболтать, но он ухватил за руку и придержал.

– Чего тебе? – резко дернулась, но он не отставал.

– Ты же понимаешь, я не мог поступить иначе, – мягко проговорил бывший напарник.

– Разумеется, свою шкуру спасал, – прошипела недовольно ему в лицо.

– Вообще–то твою тоже, – наклонился близко к лицу и проговорил с угрозой. – Только попробуй кому–нибудь другую версию рассказать.

– И что? Побежишь к дяде и попросишь меня заключить под стражу? – с вызовом посмотрела в его лживые глаза.

– Кстати дядя предлагал тебя в тюрьму посадить, как виновную в смерти Лияны, но я уговорил его, и тебе смягчили наказание, – высокомерно поджал губы Гай.

– Карцер достойная замена тюрьме, – все–таки удалось вырваться из его хватки, и поторопилась уйти.

– Не поздно все поменять, – пригрозил он вслед.

– Гаденыш, – прошипела себе под нос.

«Гордая стала. А попка ничего так» – буквально огорошили слова парня.

Резко развернулась и смерила его презрительным взглядом. Он в ответ приподнял брови, будто не понимая моего неудовольствия.

– Что ты сейчас сказал про мою попку? – потребовала повторить я.

– Я ничего не говорил. Зато подумал, – нагло улыбнулся Гай.

Подумал. Он не говорил ничего вслух, а я каким–то образом прочитала его мысли! Этого просто не может быть!

– Встретимся через неделю, – бросил он и поторопился уйти прочь.

Как раз зазвенел звонок, и адепты повалили из распахнутых дверей аудиторий. И только я стояла, замерев на одном месте, по–прежнему прижимая сумку к груди. Творящееся в последние два дня не поддавалось никакому рациональному объяснению.

Подслушанный разговор Гая и его дяди. Теперь мысли парня обо мне. И странное, несвойственное для меня поведение при пересдаче лорду Феймосу. Не настолько я помнила пройденный материал, чтобы с легкостью давать исчерпывающие ответы. Конечно, я волновалась в самом начале, но потом успокоилась, и необходимые слова всплывали в нужное время.

Можно рассуждать, что я мобилизовалась, оказавшись в безвыходной ситуации, но для меня свойственно скорее теряться и забывать обо всем на свете. Виир Ридней яркий пример! Справиться с волнением перед преподавателями трудно, и я начинаю мяться, мямлить, а после вообще тушуюсь и не в состоянии связать двух слов. Приличное выступление перед основателем академии скорее нонсенс, чем норма. С другой стороны меня никто не пытался засыпать или подловить на незнании или неточностях. Лорд Феймос слушал внимательно, старался не смущать и порой подсказывал нужное ключевое слово, помогающее точнее выразить мысль. И все же …

Отмерев, направилась в свою комнату собирать вещи. Непонятая ситуация требовала пристального внимания, но и наказания никто не отменял.

Откладывая теплые штаны, кофты, несколько смен белья, я старалась рассуждать логически.