Виктор Молотов: Имперский Провидец 3

Глава 1

Брошь вспыхнула ослепительным багровым светом. Энергия, которая вырвалась из неё, разнесла часть пола. Эфирно-взрывная волна едва не сбила меня с ног.

Но сил хватило, чтобы предотвратить настоящий взрыв. Я создал крепкую сферу, которая удержала в себе ту мощь, которая должна была превратить моё поместье в пепел вместе со всеми обитателями.

Эфир хлынул из меня, как река, сплетаясь в сложную трехслойную структуру. Первый слой – поглощение, второй – отражение, третий – сжатие.

Меня прошиб холодный пот, перед глазами всё потемнело, а ноги едва не подкосились. Удерживать такое количество рвущейся наружу энергии не каждому по силам. Это было всё равно, что удерживать невероятно тяжёлую штангу – и её нельзя отпустить. Если отпущу, весь мой род погибнет…

Я почувствовал, как трещины побежали по первому слою, но не дал ему рассыпаться. Стиснул зубы до боли и едва не потерял сознание, когда на плечо легла тяжёлая рука.

– Держись, – как будто издалека раздался голос Кретова.

Я почувствовал, как в меня устремляется поток чужой энергии – грубой, неотшлифованной, но мощной. Следом присоединился и Анатолий. Они с Дмитрием не полезли в плетение, просто поделились со мной силой.

Рано или поздно энергия взрыва кончится. Он бушует внутри моего плетения, но сила в нём не бесконечная.

– Оскар! – сквозь зубы выдохнул я.

Феникс тут же встроился в систему, добавив свою огненную природу к отражению.

Будто монстр, которого поймали арканом, взрыв пытался вырваться. Пол и стены вокруг тряслись всё сильнее. Стекло в окнах треснуло, люстра рухнула на пол, но энергия так и не смогла вырваться за пределы сферы.

Ещё минута – и брошь, наконец, утихла, оставив после себя лишь оплавленный кусок металла. Пол в том месте, где была сфера, обуглился. Когда я развеял плетения, в воздух поднялся клуб чёрного дыма.

Я опустился на колено, чувствуя, как дрожат руки. На мгновение я чуть не потерял сознание, но сразу же настроил поглощение эфира, и мне стало легче.

– Чёрт возьми… – Кретов вытер лоб. – Ты в порядке?

– Жив, – я поднялся, тут же отдав приказ Оскару: – Найди Волкову.

– Уже ищу, – феникс растворился в воздухе.

– Это что, она вытворила? Твоя заложница? – спросил Дмитрий.

Я только молча кивнул. На лестнице показались Анастасия и тётя Варвара, обе в одинаковых шёлковых халатах:

– Григорий, что случилось? Ох, что с нашим паркетом? – Варвара Николаевна приложила ладонь к губам.

– Всё в порядке, тётя, – отмахнулся я. – Небольшое недоразумение. Света Волкова хотела нас всех убить, но я ей помешал.

– Что? Света? – тётушка побледнела.

– П-ф, я так и знала, – фыркнула Настя. – Как тебе вообще в голову пришло пустить эту змею в наш дом?

– Будь повежливее с бароном, – шикнула на неё Варвара Николаевна и добавила чуть тише: – Тем более при посторонних.

– Простите, ваше благородие, – закатив глаза, произнесла Настя и отправилась назад в спальню.

– Она… задержана? – спросила тётя Варвара, явно имея в виду Свету.

– Скоро будет, – ответил я.

Вряд ли Волкова сумела далеко уйти. Не знаю, как она смогла оглушить гвардейца, который её охранял – но бежать ей просто некуда. Вполне возможно, что она и вовсе прячется где-то на территории поместья, ожидая взрыва.

Анатолий поднял обгоревший артефакт:

– Работа мастера. Дорогое удовольствие.

– Очень дорогое? – уточнил я.

– Безусловно. Невероятная мощь для таких размеров артефакта. Плетение, судя по всему, было очень сильно сжато и, судя по остаткам структур, тщательно скрыто.

– Так и есть, – сказал я.

– В таком случае, за стоимость этой броши можно было бы купить квартиру. Однокомнатную, – добавил Анатолий.

Учитывая московские цены, это всё равно о многом говорило… Волков должен мне немалую сумму, и дела в его роду идут весьма плачевно. Но вместо того, чтобы отдавать долг, как сказано в нашем договоре, он решил меня убить.

Ведь Светлана получила брошь именно от Владимира. Никто не срывал, что посылка пришла от него.

Что ж, барон Волков мне за это ответит.

В холле появился дворецкий и печально покачал головой, глядя на испорченный паркет и трещины на стёклах. Он не стал спрашивать, что здесь случилось – вполне возможно, что слышал мой разговор с Варварой Николаевной. Вместо этого дворецкий спросил:

– Кофе, ваше благородие? Или чего-нибудь другого бодрящего? Могу предложить имбирный лимонад.

– Неси лимонад, – согласился я. – И что-нибудь сладкое на закуску.

После того, как я потратил столько сил, при мысли о сладком желудок сжался, будто кулак. Я бы сейчас убил за шоколадный батончик или пирожное с кремом.

Пока ждали дворецкого, я узнал, что случилось с гвардейцем, который охранял Волкову. Оказывается, она вколола ему какой-то транквилизатор, который передали ей под видом лосьона. Побег был подготовлен – если бы бомба взорвалась, то никто бы не стал искать Светлану.

Дворецкий вернулся быстро. На подносе были запотевший кувшин с холодным лимонадом, хлеб, печенье, конфеты и несколько розеток с вареньями и джемами.

– Угощайтесь, – сказал я Дмитрию и Анатолию и первым приступил к еде.

И печенье, и джемы, и конфеты показались мне в сто раз вкуснее обычного. Уплетал их за обе щёки, ловя на себе слегка удивлённый взгляд Анатолия.

– Должен сказать, это было впечатляюще, Григорий Александрович, – сказал, наконец, он. – Честное слово, я думал, что настал мой последний миг. Где вы научились этому плетению?

– Родовое, – ответил я с набитым ртом, намазывая очередную печеньку абрикосовым повидлом.

– Скромничает, – усмехнулся Кретов, делая глоток лимонада. – У него потенциал почти что сотня. Должно быть, мой ученик – самый сильный провидец в мире на данный момент.

– Почти сто единиц? – брови Анатолия потерялись где-то на затылке. – Но… как это возможно? Сколько было у вашего отца?

– Меньше, – ответил я. – А почему так получилось, можете не спрашивать. Я сам не знаю.

– Барон, вас надо внимательно изучить…

– Даже не начинайте, Анатолий. По этой причине мы разругались с Конгрегацией, – твёрдо прервал я.

Археолог молча кивнул и не стал развивать эту тему.

Что касается того, почему наш родовой дар усилился после передачи мне…

Я успел утолить свой сахарный голод, когда вернулся Оскар:

– Гвардейцы поймали её у восточной границы. Скоро приведут.

– Хорошо, – сказал я и поднялся. – Господа, я прошу вас побыть свидетелями. Особенно вас, Анатолий. Вы же можете подтвердить, что брошь принадлежала Светлане Волковой?

– Я вижу следы чьей-то ауры. Явно женская, – ответил археолог. – Увидев вашу Светлану, точно смогу сказать, она это или нет.

– А я и так не сомневаюсь, – хмыкнул Кретов.

Когда мы вышли во двор, гвардейцы уже вели Светлану. Её платье было испачкано в грязи, а в глазах пылала чистая ненависть. Она шла, гордо подняв подбородок, будто её вели на несправедливую казнь. Ни капли сожаления или вины – похоже, она гордилась своим поступком и была разочарована, что ничего не получилось.

– Добрый вечер, госпожа Волкова, – сказал я. – Где это вы были? Я думал, что мы друг друга поняли. Покидать комнату после заката вам запрещено.

– Не надо паясничать, Зорин! – откидывая волосы, выкрикнула она. – Мы оба знаем, почему я здесь.

– Не только мы оба, здесь все знают, – заметил я. – Что скажете, Анатолий?

– Это госпожа Волкова активировала брошь, никаких сомнений, – сказал он. – И я готов свидетельствовать в суде.

– Не знаю, будет ли суд, – с сомнением произнёс я. – Возможно, будет проще объявить войну роду Волковых и уничтожить их так, как они мечтали уничтожить меня.

Светлана побледнела, крепко стиснула кулаки и зубы. Не отрывая от меня пылающего взгляда, она процедила:

– Не смей больше трогать наш род.

– Что значит «больше»? Я никогда не трогал ваш род. Это вы, Светлана Андреевна, вместе с моим непутёвым братом подговорили вашего отца к участию в преступлении. Это из-за вас он умер в тюрьме, а не из-за меня. Ставлю что угодно, это именно вы спровоцировали брата начать мстить, – каждая моя фраза падала на Волкову, будто камень. Она вздрагивала после каждого слова, а острый ненавистный взгляд становился всё более растерянным. – Так может, это вам стоит остановиться? Хотя теперь уже поздно. Вы хотели причинить вред не только мне лично, вы хотели уничтожить моё родовое гнездо и членов моей семьи. Такое нельзя простить.

Кажется, до Светланы дошло, что всё это не шутки, и что она проиграла, а у меня есть полное право объявить им войну. И она знала, что эту войну род Волковых ни в коем случае не выиграет. Если я захочу, то могу убить их всех и останусь при этом в рамках закона.

Света облизала губы и медленно склонила голову, будто сдаваясь.

– Простите, ваше благородие. Вы правы, это всё моя вина и только моя. Прошу, не причиняйте вреда моему брату и нашему роду. Я готова сама понести наказание – любое, какое скажете.

– А разве не брат передал вам бомбу, замаскированную под фамильное украшение? – холодно поинтересовался я. – Так просто это не закончится. Я вызываю следователя по дворянским делам. Посмотрим, что он скажет.

Волкову отвели обратно в комнату и на сей раз поставили двух человек на охрану. Меня так и подмывало позвонить её брату, но я решил дождаться следователя и разобраться с вариантами, которые у меня есть.

Я и без того их понимал, но хотелось выслушать человека, который лучше подкован во всех аристократических законах.

Следователь по дворянским делам прибыл через два часа. Хоть уже и было очень поздно, я сумел убедить Дворянскую палату в том, что вопрос не терпит отлагательств. Мол, род Зориных едва не был полностью уничтожен, и мы горим жаждой праведной мести. Если нам немедленно не предоставят специалиста, который поможет урегулировать вопрос, мы просто сравняем дом Волковых с землёй вместе со всеми обитателями.

А такое желание у меня и правда было.

Следователем оказался мужчина лет пятидесяти в строгом сером костюме, с холодными голубыми глазами и безупречными манерами. Представился – Артемий Петрович Ленский.

Он осмотрел оплавленный артефакт, опросил гвардейцев, выслушал показания Анатолия и Кретова, а также остальных домочадцев. Все они могли подтвердить, что слышали грохот и ощущали дрожь, похожую на землетрясение.

В самом конце Артемий Петрович побеседовал со мной. Мы с ним расположились в гостиной, в окна которой уже заглянул рассвет.

– Барон Зорин, – Ленский закрыл блокнот, – ситуация ясна. У вас есть два законных варианта.

Я молча кивнул, давая ему продолжить.

– Первый: объявить кровную месть и войну родов. В рамках закона вы имеете право силой забрать у Волковых всё, что сочтёте справедливым, в том числе жизни членов рода, – Артемий сделал небольшую паузу. – Правда, учитывая положение рода Волковых, за вами нет права убивать самого барона. Дворянская палата и Его Императорское Величество не одобряют искоренение знатных родов.

– И я полностью с этим солидарен, – кивнул я. – Правда, Волковы собирались именно искоренить мой род.

– Это не даёт вам права поступить схожим образом.

– Какой второй вариант? – спросил я.

– Подать иск в императорский суд. У вас есть неопровержимые доказательства, да и Светлана признаётся в преступлении. Вы гарантированно выиграете. Волковы останутся при своём титуле, но их активы и поместье отойдут вам в качестве компенсации.

Я перевёл взгляд на окно, за которым рассвет разгорался всё ярче, заливая золотом мой сад.

– Если я выберу месть, сколько жизней это будет стоить? – спросил вслух, но обращаясь скорее к себе, чем к собеседнику.

– Гораздо больше, чем если решить вопрос миром, – без колебаний ответил Ленский.