По части географии говорилось о «Кохинхине», «Тонкине» и сообщалось, что Алжир, Сенегал и Берег Слоновой кости – французские колонии. Ладно, придётся мне учить историю и географию, когда я выйду отсюда. Уж я не говорю о том, чему учили эти учебники. «Негритянские племена, будучи, судя по всему, неспособны в первую очередь к самоуправлению, и приверженны жестоким нелепостям фетишизма или находясь под влиянием корыстного и тоже жестокого исламизма, заинтересованы в том, чтобы оказаться в подчинении у христианских народов, которые по крайней мере улучшат их судьбу».

Что тут скажешь?.. Если такому учили тогдашнюю молодёжь, то по вопросам расизма мы продвигаемся вверх из очень из серьёзных глубин.

Интересно вот что: в энциклопедиях излагается такая же точка зрения? И я обвёл взглядом полки. Мы расставляем книги на полках по цветам, по размерам – тут ничего подобного, потому что на вид они все примерно одинаковые со своими кожаными корешками. Мне пришлось ориентироваться на толщину, чтобы отыскать то, что мне нужно.

Как только я положил энциклопедию на стол, она самостоятельно раскрылась на странице… «Леонид»! Похоже, многие интересовались именно этой страницей. И держу пари, из-за одного больного товарища, который называет себя этим именем.

«Леонид I, царь Спарты. В 480 г. до Р. Х. во время вторжения персов, понимая невозможность сражаться с ними на равнине из-за их численного превосходства, занял позицию в ущелье Фермопилы…»

И тут открылась дверь.

– Фермопилы можно перевести как «тёплые ворота».

Леонид! Только его тут не хватало. И сразу увидел, какую статью в энциклопедии я читаю. Он продолжал как ни в чём ни бывало:

– Потому что Геракл, возвращаясь из Лерны, где он убил Гидру, отмывал руки от её яда в тамошнем источнике, и с тех пор все источники, которые бьют там из скалы, стали горячими.

Он говорил с таким видом, как будто сам во всё это верил! Я даже подумал было: может, особняк тоже отапливается какими-нибудь горячими источниками? Воду взяли в трубы, тёплые трубы проходят под полом и к кранам тоже подведены.

– Итак, ты желаешь изучать латынь… – продолжал тем временем Леонид.

Теперь я понял, почему он тут оказался.

– М-м… А вы учитель?

Он, похоже, немного смутился.

– Я принимаю на себя обязанности наставника, ибо нет иной компетентной персоны.

– А я думал, спартанцы умеют только воевать.

– Спартанец умеет читать, петь и играть на флейте, чтобы вести полки в бой. Ему необходимо понимать языки варваров, если он хочет победить врагов, – ответил он с чувством превосходства.

Слово «варвары» Леонид использовал в том смысле, в каком его использовали греки – они так называли всех, кто не говорил на их языке.

– Не предпочтёшь ли ты изучать греческий? – спросил Леонид.

– М-м… А вы, что, говорите на латыни и на греческом тоже?

Он посмотрел на меня так, как будто я с Луны свалился.

– Я Леонид, царь Спарты.

– Ну да, ну да… Извините меня, пожалуйста.

И что меня постоянно подзуживает всё время его подкалывать? Если человек до такой степени поверил в то, что он спартанский царь, и из-за этого выучил латынь и греческий, честь ему и хвала. Но я этому не сильно обрадовался и спросил:

– И вы согласны обучать такого «хлюпика», как я?

Он вперился в меня инквизиторским взглядом:

– Ты светловолос, как другие варвары, и крайне тощ. – По этому поводу он явно испытывал сожаление. – При этом у тебя есть здравые суждения: не всё можно решить силой.

Леонид был способен рассуждать – отрадно. И я был с ним совершенно согласен.

– Сила – это немного примитивно. В случае конфликта самое лучшее – переговоры.

Леонид сдвинул брови.

– Когда враг вторгся в твою страну, не до переговоров.

– Подумай, будь в стране больше философов и меньше воинов, не тратилось бы много денег на покупку оружия, их использовали бы разумнее, и люди жили бы лучше. Разве идеал, к которому мы стремимся, не счастье каждого человека?

– Нет. Ты говоришь что-то несуразное. Сам по себе человек ничто, важен только ПОЛИС.

Он опять стал меня раздражать, этот Леонид! И я возразил:

– Но полис, город – это же люди, значит, каждый человек. А чем значительнее человек, тем он индивидуальнее. По какому праву можно отнять жизнь у одного человека ради другого? И кто будет это решать? Честь, страна, город – это предлоги, чтобы люди соглашались идти на смерть. Если бы спартанцы не внушали своим детям, что война – единственная ценность, они стали бы счастливее.

Леонид смерил меня взглядом.

– За кого ты себя принимаешь, жалкий червяк?

Прямо на глазах он вырос сантиметров на десять, грудь у него увеличилась в объёме вдвое. Я испугался. И сообразил, что рядом со мной нет доктора-психиатра, нет родителей, а спартанское воспитание точно не предполагает диалога, и тем более снисхождения. Одной оплеухой Леонид свернёт мне голову и размажет по стенке, и что-то мне подсказывало: при этом у него даже мысли не возникнет, что он сделал что-то не так. И я, собрав всё своё мужество… выскочил из библиотеки.

Удалось! Я от него сбежал!

Дверь за мной захлопнулась, и только тогда я понял, что уже несколько минут не набирал воздуха в лёгкие. У меня дрожали коленки. На меня навалилось чувство безнадёжности. Я не хочу здесь оставаться! Не хочу быть игрушкой в руках психопатов.

Уверен, что маме с папой в голову не приходит, что тут творится. Я как можно скорее вернусь домой, и мне найдут какой-нибудь другой санаторий.

Глава 8

Я не пошёл в столовую, опасаясь встречи с Леонидом, и никто мне даже замечания не сделал. И отлично, что всем тут на всё наплевать. Дома родители меня бы сто раз спросили, что со мной случилось.

Я строил планы побега и ждал ночи. Если входная дверь будет на запоре, я вылезу через окно в столовой. Главная беда была в том, что я понятия не имел, где, собственно, находится этот особняк – у меня даже адреса санатория не было.

Самое лучшее, наверное, поехать автостопом, а там видно будет…

Я бодрился, но вообще-то привычка справляться самостоятельно у меня испарилась. Долгие месяцы болезни продержали меня в изоляции. В больнице меня навещали ребята, и ещё я играл в компьютерные игры, так что я отвык даже от самой обычной жизни. Теперь надо будет встраиваться обратно.

Не стоит напоминать, что у меня не было ничего электрического – даже фонарика. И термопилы тоже (Ха! Ха! Ха!). Так что я вооружился коробком спичек и свечкой – зажгу её, когда отойду подальше.

Наступила ночь, и я потихоньку вышел из комнаты.

Вышел и застыл на месте. Потому что издалека донёсся приглушённый вой. Жуткий. Тот самый, от которого я проснулся в первое утро, я уверен. Где-то тут заперты опасные сумасшедшие?

Я сразу напрягся и никак не мог отойти от двери. Огоньки в коридоре мигали, тускнели, потом вспыхивали. Как будто переговаривались между собой. Но в фонарях горели не лампочки, как я подумал сначала, – под колпаками горели настоящие свечи. И это в санатории, где полно душевнобольных, – предусмотрительно, ничего не скажешь! Это было последней каплей. Решимость ко мне вернулась. Бежать! И как можно скорее!

С кроссовками в руке я крался по стеночке, стараясь, чтобы не скрипнула ни одна половица. Я весь обратился в слух. Снова вопль! Не спится по ночам сумасшедшим. А что, если они и разгуливают на свободе?

Невозможно понять, откуда доносились эти вопли. Зато я отчётливо понимал, куда я иду – я не просто иду, я бегу как можно дальше отсюда. На цыпочках я спустился по лестнице и поспешно пересёк холл. Я боялся только одного: что не сумею открыть дверь и застряну в холле.

Но дверь оказалась незапертой.

Ночь тоже не такая уж тёмная, луна во всю светит. В самый раз для побега. Оказавшись снаружи, я успокоился и даже посмеялся. Дверь не удосужились запереть на ночь – вот умники! Нет, этот санаторий, правда, что-то!

Я не слышал ни звука, ничего тревожного. И вообще, даже если меня поймают, не убьют же меня за то, что я решил от них сбежать!

Под ногами у меня был гравий, но я не надевал кроссовки, хотя босиком по гравию – то ещё удовольствие, надо признаться. И я то и дело оглядывался, опасаясь увидеть позади Рауля, который тут у них в качестве сторожа.

Но вот, наконец, я свернул – меня никто не увидел, и я обулся. Какое невероятное облегчение! И я чуть ли не бегом помчался по аллее.

Через метров сто увидел: впереди что-то темнеет. Ворота, наверное. Моя задача каким-то образом сквозь них пробраться.

Я положил руку на створку и понял, что под рукой камень. Неужели стена? Но я точно помню, что на такси я въехал именно в эту аллею.

Я немного встревожился и двинулся вправо – здесь должны были быть ворота. Нет, никаких ворот. Тогда я пошёл влево. Шёл долго. Даже очень. В конце концов зажёг свечу.

Стена была высокой. Из серого камня. А не из красноватого, как мне показалось в день приезда. Я явно пошёл не в ту сторону. Но решил не возвращаться, а сделать круг – вряд ли парк так уж велик.

Мне казалось, что я прошёл километры, а стена всё не кончалась. Я устал, разнервничался, чувствовал, что ноги меня уже не держат. На востоке край неба начал светлеть. В просвете между деревьями увидел тёмный грузный силуэт с башенками. Особняк! Как это? Я ничего не понял и огляделся. К площадке перед особняком вела одна-единственная дорога. Что случилось? Как это может быть?

Но на сегодня уже всё равно хватит. Больше ничего не сделать. И я хотел только одного: как можно скорее лечь.

Я вернулся, соблюдая предельную осторожность. Не хотел, чтобы кто-то узнал, что я выходил. Не хотел, чтобы за мной начали следить. Я собирался сделать новую попытку.

На цыпочках я зашёл к себе в комнату и рухнул на кровать.

Не знаю, сколько времени я проспал. Когда я открыл дверь в коридор, к себе возвращалась портниха и как всегда зябко поёживалась. Она мне улыбнулась.

– Я не видела вас за завтраком и за обедом тоже. Что вы решили? Вы будете рисовать мой портрет?

– Ах… ну да! Если хотите, могу начать прямо сейчас.

Рисование меня отвлечёт, развлечёт, а я в этом очень нуждался. Я пригласил её к себе в комнату и усадил около окна. Я не хотел идти к ней, боялся попасть в ловушку. Теперь я боялся вообще всего.

Я выложил на стол пастельные карандаши, ластик-клячку, листочки бумаги, на которых пробую и смешиваю цвета. Желая прервать затянувшееся молчание, я спросил:

– Вы нашли адрес дочери?

Фанни грустно покачала головой.

– Они не хотят мне говорить, где она. С тех пор, как я приехала в лечебницу, у меня от неё никаких новостей.

– В лечебницу?

– Да, сюда, в лечебницу.

Я удивился.

– А что с вами такое? Неужели туберкулёз?

Она тоже удивилась:

– А у вас разве не туберкулёз?

– Да нет, я же не кашляю.

– Тут никто не кашляет. Здесь очень хороший воздух.

Хороший воздух? Понятно. Да, думаю, в нём всё дело. Мама с папой не случайно выбрали это место. Но мне было бы спокойнее, если бы они мне объяснили своё довольно оригинальное решение. Я взялся за пастель и задал ещё один вопрос:

– А вы спрашивали о своей дочери у директора?

– Он сказал, не стоит волноваться, всё к лучшему. Но я очень волнуюсь, ей же всего семь лет!

– Но вы же знаете, что она на попечении социальной службы, и наверняка её поместили на время в приёмную семью.

– Да, возможно. Но я боюсь, как бы эта семья не заставила её работать.

– В семь лет? О чём вы говорите!

– В шахтах и на прядильных фабриках работают дети с семи лет.

– Но не во Франции же! – возразил я. – Потом приёмные семьи постоянно проверяют, они не могут себе позволить не пойми что!

По крайней мере, так говорят по телевизору. И я прибавил:

– И потом, ни одно предприятие не возьмёт на работу ребёнка.

Фанни вздохнула: