– Послушай меня, девочка. В твоих интересах стать частью семьи Тагаевых и получить защиту. Иначе тебя просто раздавят. Заруби это на своем прелестном носике.

– Я не полюблю тебя! Никогда! – цежу сквозь зубы.

– Мне нужна не любовь. – Камал равнодушно смотрит в глаза. – А послушная девочка.

– Заведи себе собаку, – зло огрызаюсь.

– Зачем? Ты мне подходишь идеально.

– Но у меня есть жених. Он меня заберет…

– Послушай меня, девочка. – Камал сжимает мой подборок. – С этой самой минуты для тебя не существует других мужчин, кроме меня, твоего законного мужа.

– Ты мне не муж… – шепчу ему в губы. – Чудовище! Ненавижу!

– Это сколько угодно, – смеется он и проводит большим пальцем по моей нижней губе.

Клацаю зубами в миллиметре от его кожи. Глаза Камала вспыхивают недобрым огнем, а мне инстинктивно становится страшно.

– Какой темперамент… – Одним резким движением Тагаев притягивает меня к себе, максимально вжимая в свое мощное тело. – Потерпи, скоро мы найдем применение твоим талантам.

– Что? – выдыхаю, перепуганная собственными яркими эмоциями.

– В постели, конечно, – смеется мой мучитель и щелкает по моему носу пальцем. – Скучно не будет точно.

– Никакой постели не будет, и не мечтай! – мгновенно вспыхиваю от возмущения и упираюсь в его грудь ладонями. – Я не выйду за тебя замуж!

Камал перехватывает мою руку, видит чужое кольцо на безымянном пальце и без труда стягивает.

– Нет, не трогай! – пытаюсь отнять, но силы изначально неравны.

– Я не шучу, – строго говорит Тагаев, демонстративно сминает кольцо Влада пальцами и убирает в карман. – Каждое действие имеет последствия. Не забывай об этом.

Глава 8. Аврора

Камал одаривает меня строгим взглядом и выходит из комнаты, а я едва не взрываюсь, доведенная до точки кипения. Шумно дышу и с силой стискиваю кулаки в бессильной ярости. Раздраженно прохожу по комнате, эмоционально всплескивая руками, и возвращаюсь. Что он о себе возомнил? Гад такой, а!

Останавливаюсь и замираю, ощутив, как в груди до сих пор вибрирует его голос, а на губах ощущается горячее дыхание. Вот же напасть! Лихорадочно вытираю губы тыльной стороной ладони и недовольно фыркаю, слыша в воздухе терпкий аромат парфюма Тагаева.

Ну уж нет! Я не пущу тебя на свою территорию!

Распахиваю окно и жадно дышу морозным воздухом. Холод колючками пробегает по коже и немного остужает голову. Договориться по-хорошему не получилось, но я не собираюсь сдаваться без боя. Надо что-то придумать.

Мысли и воспоминания выстраиваются в одну цепочку, подстегивая друг друга и помогая созреть новому гениальному плану. Отец от своего не откажется, а вот Камал… Ему нужна только девственница. А что если…

Открываю на телефоне браузер и вбиваю в поисковик: «Как лишить себя девственности?» Читаю сайт за сайтом, периодически морщусь и качаю головой. Какой же бред. Но, в принципе, нет ничего невозможного, хотя и приятного тоже немного. Цель оправдывает средства. Если это единственный шанс избавиться от Тагаева… Можно попробовать…

Телефон оживает в руках. Вздрагиваю от неожиданности и торопливо отвечаю на звонок Влада.

– Сейчас тебе на почту придет бланк, нужно распечатать подписать и прислать мне фотку.

– Какой бланк? – пытаюсь с ходу въехать в просьбу, но слишком далеко нахожусь мысленно. Будто вообще в другой вселенной.

– Авка, не тупи, – раздражается Влад. – На регистрацию брака.

Следующий вопрос: «Какого брака?» – едва не срывается с языка, но я вовремя успеваю заткнуться. А еще понять, наконец, чего от меня хотят.

– Я не могу ничего распечатать, – поджимаю губы. – Принтер у отца в кабинете.

– Так сходи. В чем проблема?

– От там с Тагаевым. Надо ждать, пока уйдут.

– Делай, что хочешь, только быстрее.

Влад скидывает звонок, а я зажмуриваюсь, чтобы не запустить телефон в стену. Как у него все просто. Делай, и все. А как я должна что-то сделать? Ладно, без паники.

Нахожу на почте нужный файл и внимательно перечитываю. Все заполнено верно. Только фамилию менять я не собираюсь. Мне моя вполне нравится. Исправляю и новую версию отправляю себе в мессенджер.

Спускаюсь на первый этаж и прохожу мимо кабинета. Мужчины все еще разговаривают. Что же все так долго-то?

– Аврора, подойди сюда, – просит отец, и я послушно исполняю.

– Что случилось? – открываю дверь и вижу у окна Камала с чашкой кофе. – Ты все еще здесь?

Он не отвечает. Лишь усмехается и сканирует меня пытливым взглядом. До чего же противный мужчина! Возомнил себя пупом земли.

– Распишись вот здесь. – Отец пальцем указывает место.

Мельком пробегаюсь глазами по сухим строчкам, не понимая ни единого слова. Меня все это не касается.

– И ты уедешь? – с вызовом смотрю на Камала.

Провоцирую его, чтобы поскорее избавиться.

– Хорошо, уеду. – Он залпом допивает кофе и ставит чашку на стол.

Ставлю подпись в двух экземплярах напротив его и закрываю документ.

– Доволен? – вопросительно изгибаю бровь.

– Почти. – Тагаев забирает оба файла и подходит ко мне. Берет за руку, насильно надевает свое кольцо на безымянный палец и отводит в сторону, чтобы рассмотреть. – Так гораздо лучше.

Выдергиваю свою руку и возмущенно фыркаю, но стащить кольцо не получается. Приклеил он его, что ли?

– В конце недели увидимся в ЗАГСе, – смеется Камал. Пожимает отцу руку и выходит из кабинета.

Стараюсь не улыбаться, ведь меня здесь уже не будет. Точнее, я буду женой другого человека. Осталось только как-то сообщить отцу. Видимо, уже по факту. Чтобы не возникло никаких форс-мажоров.

– И вот это чудовище ты хочешь мне в мужья? – цежу сквозь зубы и слюнявлю палец, но кольцо все равно не желает стягиваться.

– Он будет тебя любить. Вот увидишь. – Отец устало улыбается и садится в кресло. – Просто дай ему шанс.

– Но папа, – вздыхаю обреченно и сажусь на пол у его ног. – Неужели ты не видишь, какой он?

Кладу голову отцу на колени, как в детстве. Он гладит меня морщинистой рукой.

– Я все вижу и знаю. – Его голос звучит глухо. – Ты будешь с ним счастлива.

Не отвечаю. Спорить нет никакого смысла. Я просто сделаю по-своему и все. Прикрываю глаза, позволяя себе несколько секунд покоя. Так хорошо и спокойно. Рука отца тяжелеет и замирает в одной точке. Уснул, наверное.

Осторожно, чтобы не разбудить, поднимаю голову и понимаю, что что-то не так.

– Пап? – зову его и трясу за плечо. Никакой реакции. – Папа, пап!

Пытаюсь привести в чувство, но ничего не получается. Веки его закрыты, а голова неестественно наклонена набок. Парализующий страх проскакивает по нервным окончаниям, словно электрический ток.

– Кто-нибудь, помогите! – кричу что есть силы и пытаюсь хоть что-то предпринять.

Стаскиваю отца на пол и прикладываю ухо к его груди, чтобы услышать биение сердца.

– Нет, пожалуйста, только не это, – шепчу судорожно, а слезы сами собой текут из глаз. Я не знаю, что делать. Просто ступор какой-то. Чувствую себя беспомощной и всеми покинутой.

– Что случилось? – За спиной раздается ровный голос Тагаева. Удивительно, но именно он внушает мне уверенность, что все еще будет хорошо.

– Камал? – оборачиваюсь к нему. – Сделай что-нибудь… я тебя умоляю!

Глава 9. Камал

Вот же зараза! За ангельской внешностью явно скрывается бесенок, нон-стопом генерирующий проблемы. Но, на удивление, меня это не отталкивает, а, скорее, интригует. Интересная девочка, характерная и своевольная, но тем и притягательная.

Выхожу из дома Зориных, закуриваю на крыльце и с улыбкой смотрю в ночное небо. Меня наконец отпускает. Принятое решение больше не приносит дискомфорт, даже наоборот – будоражит. Сомнения рассеиваются вместе с сигаретным дымом, а в душе теплится робкая надежда, что ни о чем не пожалею.

Глубоко затягиваюсь и достаю из кармана то, что осталось от кольца моего бесенка. Кручу в пальцах смятый металл и усмехаюсь щекочущим ощущениям внутри.

Присвоил уже? Почему бы и да!

Позволяю себе чувствовать. Позволяю немного увлечься собственной невестой. Ровно настолько, чтобы это было не опасно для меня. Откидываю кольцо в сторону и набираю номер своего помощника.

– Слушаю. – В динамике ровный голос Джина. Он всегда на своем посту. Ни жены, ни детей. Слишком давно один. Не хочет обременять себя слабостями.

– Договорись с ЗАГСом на конец недели, – прошу я. Джин может договориться даже с чертом.

– Центральный?

Секундное замешательство. Пусть у девочки будет самый красивый праздник. Она достойна его.

– Да.

– Понял.

Джин сбрасывает звонок, а я убираю телефон в карман и тушу окурок в пепельнице. Пора ехать домой.

– Кто-нибудь, помогите! – Истошный крик Авроры мгновенно приводит меня в тонус.

Срываюсь с места и бегу обратно в дом. По инерции сразу в кабинет.

– Что случилось?

Аврора на полу, Зорин тоже. Без сознания. Чтобы оценить ситуацию, мне хватает нескольких секунд. Дело плохо, судя по всему…

– Камал? – Девчонка оборачивается, вижу слезы на ее щеках и нервно сглатываю. – Сделай что-нибудь… я тебя умоляю!

Давай, Тагаев, тебе срочно нужно чудо…

– Вызывай скорую. Быстро, – оттаскиваю Аврору в сторону и начинаю качать старика.

Считаю про себя и ритмично давлю на грудную клетку. Не поддается. Массаж сердца не помогает, искусственное дыхание тоже. Это все. Шансов нет.

Твою ж мать… Это пиздец…

Спустя десять минут останавливаюсь, так и не добившись результата. Поднимаюсь на ноги и смотрю на покойного сверху вниз.

Роман Львович, ну как так-то? Несколько дней всего… Как все это разруливать теперь?

– Нет, нет, пожалуйста. – Аврора подлетает ко мне и стучит кулаками по груди. – Он не может умереть.

– Аврора, ты же знаешь о его диагнозе? – встряхиваю за плечи, приводя в чувство и смотрю ей в глаза. Темно-синие омуты в обрамлении пушистых черных ресниц, затягивают меня в свою глубину. Я вижу, как надежда, жившая в них, стремительно угасает, и наступает черная обреченность.

– Ничего я не знаю, – всхлипывает Аврора. – Он сказал мне несколько часов назад…

Хочется поднять покойника и втащить ему за то, что устроил все это. Девочка обязана была знать. Какого хрена вообще?

– У него было всего несколько дней…

– Это все ты, – хрипло шепчет Аврора и тыкает пальцем мне в грудь. – Это из-за тебя!

Я понимаю, что с ней происходит, и спокойно поглощаю агрессию.

– Если тебе будет легче, то пусть…

Девочка начинает бить меня, выплескивая боль и горе, а я позволяю ей это.

– У меня никого не осталось… – надрывно всхлипывает она.

Я очень остро ощущаю ее боль и инстинктивно пытаюсь хоть немного облегчить страдания. Но мы слишком чужие друг другу. Я не способен излечить ее душу. Пока во всяком случае.

Но все же ловлю и прижимаю к своей груди. Пытается вырваться, колотит меня по спине, но все же сдается и затихает. Моя рубашка быстро промокает насквозь. Кожей чувствую, как кривится ее рот в беззвучных рыданиях. Пусть плачет, должно стать легче.

Скорая приезжает довольно быстро. Бригада входит в кабинет и вопросительно смотрит на меня. Усаживаю Аврору в кресло, а сам вкратце рассказываю, что произошло. Совместными усилиями находим медкарту Зорина. Врачу остается лишь констатировать смерть. За дополнительную плату прошу их не спешить с распространением информации. Шумиха сейчас ни к чему.

Аврора смотрит на происходящее вокруг невидящим взглядом, и я, если честно, не знаю, как ей помочь. Доктор вкалывает ей успокоительное и просит не оставлять одну хотя бы до утра. У девочки шок, и надо помочь ей его пережить. Других планов у меня все равно нет.

Аврора засыпает прямо в кресле. Отношу ее наверх, в комнату. Укладываю на кровать и накрываю одеялом.

Не так началось наше с тобой знакомство… Но уж как есть.