Кирилл боялся остыть к ней. Вот почему мечтал, насмотревшись вдоволь, просто выпить всю её потрясающе ароматную кровь. Он точно остынет к девушке, когда та перестанет пахнуть живым. Проходил Кирилл все это, не раз проходил. Правда… никогда раньше он не испытывал таких чувств. Разве что к Марии… но ведь и её он выпил без остатка.

Кирилл и Мария сочетались по божьему в церкви, когда он был еще человеком. У них никак не получались дети. Отец Кирилла, Владимир, сказал, что девка порченая. Надо искать другую, которая сможет выносить и родить. Мария все скидывала. Три выкидыша… как она выжила только! Тогда и медицины не было.

Марию лечила знахарка. Она же и предупредила Кирилла, что отец его задумал неладное. Коли не хочет Кирилл добровольно бросить жену, отец поможет ему избавиться от этой напасти. Ведьма предупредила, и Кирилл с Машей ушли в лес. Далеко от города. Там построили себе избу, там и жили. Было трудно выживать одной охотой, но как-то справлялись. А потом Кирилл заболел и слег. Заболел он зимней лихорадкой – так в те годы называли пневмонию. Мария бросилась к знахарке. Та тоже жила в лесу, но ближе к городу. Хорошо, у Кирилла был конь, а то пешком бы Маша точно не успела.

Ведьма собрала в узел снадобья и пошла к ним. Пришла, а Кирилл уже совсем плох был.

– Я же не Иисус. Как я тебе его исцелю, девка?!

Маша, которой ведьма приходилась дальней родственницей, бухнулась на колени:

– Спаси его! Как я без мужика? Пропаду тут! Одна! И в город не вернуться – отец его меня убьет. Да и люблю я его, тетушка! Он ведь не бросил меня, хотя я скольких детей угробила!

– Ты же не нарочно!

– Все равно, не бросил! Из-за меня он ушел от людей. Из-за меня захворал!

Знахарка подумала и вытащила из узелка один пузырек:

– На. Влей ему в рот. Две капли достаточно. Но смотри! Если он на поправку пойдет – это одно. А если умрет – возьми кол осиновый и воткни ему прямо в сердце!

– А где же я кол возьму?

– Лес вокруг. Выточи. А лучше не давай ему это снадобье. Ну приберет Бог… каждого в свой час приберет. И тебя, и меня.

Маша не послушалась. Она влила красную липкую жидкость в рот Кирилла. А потом он умер. Ведьма ушла восвояси, у неё были свои дела. А Мария не смогла заколоть колом своего супруга. Да и до кольев ли ей было? Она сидела у его ложа и горько плакала…

Погруженный в свои мысли, Кирилл не заметил, как дошел до дома Кристины. Он ловко взобрался на ее балкон. Зря вспомнил Машу. Только душу растравил. Хотя, бытует мнение, что у вампиров нет души…

Кристина была дома не одна. Рядом с ней на диване сидел мужчина. На диване была расстелена постель, а мужчина сидел очень близко к Кристине. И Кирилл… сорвался! Он не думал о последствиях. Вампир просто вломился в комнату, выбив балконную дверь, и впился клыками в шею негодяю, позволившему себе прикоснуться к Кристине. Кровь незнакомца шумела в ушах Кирилла. К шуму крови внезапно добавился истошный женский крик.

Глава 4. Он не мой парень!

Мария закрыла руками лицо и кричала на одной ноте. Визжала. Её муж, который умер два часа назад у неё на руках, открыл глаза и сел на кровати. Он совершенно точно был мёртв – Маша проверила. И рука его, которую она держала в своей руке, остыла, была почти уже ледяной. Кирилл умер! Умер! И вдруг открыл глаза и сел. Мария вскочила, отбежала в угол и, забившись в него, кричала от ужаса. Она понимала, что самым правильным будет выбежать из дома и бежать, куда глаза глядят, но над лесом сгустились сумерки, вокруг болота, бесцельно бегать по их местам было вовсе небезопасно. Специально выбирали такую глушь, чтобы их никто не нашел. Днём Мария ориентировалась на местности по знакомым уже пням и деревьям, но вечером по лесу лучше было не бегать. Даже в шоковом состоянии она это понимала. К тому же, от ужаса Мария не чувствовала своих ног.

– Ты можешь так не голосить?! – рявкнул Кирилл. – Я оглохну сейчас!

Визг жены буквально резал ему уши. Человек не способен так громко кричать! Кирилл посмотрел на Машу и вздрогнул. Потом моргнул – нет, ему не показалось. Он отчетливо увидел в голове супруги седые волосы. Их было немного, но раньше Кирилл их не замечал. Вообще, это показалось ему странным. Он видел все предметы в избе настолько детально и отчетливо, и это было слишком непривычно. Еще Кирилла удивило собственное самочувствие. Болезни в себе он больше не ощущал. Последнее, что запомнилось ему – жар, боль в груди, кашель. Он всё проваливался куда-то в темноту, потом выныривал. Было ужасно плохо и больно, Кирилл был точно уверен, что это конец. А тут очнулся, и ничего нет. Ни боли в груди, ни кашля. Кирилл положил ладонь себе на лоб – голова была холодной. Слишком холодной. Наверное, Маша провозилась, ухаживая за ним, и не натопила в доме. Хотя… холода Кирилл тоже не чувствовал.

Ему даже показалось, что он не чувствует ничего, но потом он понял, что это не так. Кирилла мучил голод. Какой-то острый, ненормально сильный, голод. Он проглотил слюну и посмотрел на Машу. Она перестала кричать. Сидела в углу на полу и тряслась. Зубы громко стучали. Сквозь все эти звуки – всхлипывание, шорох одежды и клацанье зубов – Кирилл вдруг расслышал громкий стук. Он не сразу понял, что стучит, а когда понял, тут же почувствовал такую ломоту в зубах, что сам чуть не взвыл.

– Что со мной? А-а… – Кирилл провел пальцем по верхней челюсти и вздрогнул. – Машенька, милая… беги отсюда!

Она тоже увидела, что он нащупал у себя во рту. Мария вскрикнула и, игнорируя головокружение, поднялась на ноги. Побежала. Она думала, раз Кирилл её отпустил, то и убежать даст. Он бы, может, и дал, но этот голод был сильнее его. Прошло не одно десятилетие, пока вампир научился контролировать его… и то не всегда…

Кирилл вдруг почувствовал удар по голове и боль, услышал звук бьющегося стекла. Крик, который перенес его на несколько веков назад, в лесную избушку, стих. Точно! Он в двадцать первом веке, в Москве. И кричала не Маша – Маши давно нет, он сам убил её. Догнал в лесу и вцепился клыками в шею…

Это кричала Кристина, потому что он напал на её мужика. Видимо поняв, что орать бесполезно, девушка чем-то огрела Кирилла по голове. Он с трудом оторвался от своей жертвы и пощупал затылок рукой.

Кирилл резко повернулся. Почувствовал, как осколки летят с его волос в разные стороны. Она разбила об него какую-то вазу. Было больно, кстати.

– Ты что, с ума сошла? – высокомерно спросил он у Кристины.

– Кто ты такой? Откуда ты взялся? Что ты делаешь? – пролепетала она, отступая к стене.

Видно было, что напугана Кристина до потери пульса. Она смотрела на Кирилла и зрачки девушки становились всё шире.

Вампир стер рукавом кровь с губ. Посмотрел на недоеденный ужин с сожалением. Парень был в отключке, но живой. Надо же! А девушка-то не промах. Отчаянная девушка. Долго кричать не стала. Попыталась спасти мужичка, и, кажется, даже спасла. Ну не доедать же его теперь!

Кирилл молниеносно приблизился к Кристине и заглянул ей в глаза:

– Не кричи и не бойся! – сказал он. – Всё в порядке. Ты в безопасности.

Он и сам не был до конца уверен в том, что говорит, но Кристину хотелось как-то успокоить.

– А он? – спросила девушка и кивнула на лежащего на диване Михаила.

– Он живой, если ты об этом.

– Что ты сделал с ним? Кто ты? – на этот раз она говорила почти спокойно.

– Я вампир, я выпил его кровь. Немного.

– Значит, мне не показалось. Ты пил его кровь… кошмар! А еще, ты выбил мне балконную дверь. Заляпал кровью диван. И вазу… – Кристина вздохнула. – И вазу тоже жаль.

– А зачем ты меня била этой вазой?

– Спасала Мишу.

Кирилл почувствовал, что снова начинает злиться:

– Он – твой парень?

– Что? – Кристина рассмеялась.

Смех был почти нормальным. Может, самую малость истеричным.

– Миша – мой начальник! От него ушла жена, он страдал, и я предложила ему переночевать на диване. А вот кто ты такой, я так и не поняла.

– Я же ответил!

– Это мне понятно! Ты – вампир. Но почему ты здесь? Почему у меня?

Кирилл снова посмотрел ей в глаза и спросил:

– Скажи мне правду, это – твой любовник?

– Я говорю правду, – сказала зачарованная Кристина. – Это мой начальник.

– Это отличная новость. Хочешь, я внушу ему, что он уже не страдает по своей жене? И отправим Мишу домой на такси.

– Да вовсе и не хочу! Я его знаю пять лет. А тебя вижу первый раз. И жутко боюсь.

Девушка подумала и добавила:

– Хотя, вообще-то не боюсь. Почему я не боюсь тебя?

– Потому что я внушил тебе не бояться!

– Ясно.

Мысли Кристины путались. Когда это существо влетело в комнату и напало на Михаила, она от неожиданности могла только кричать. Но в критических ситуациях Кристина ориентировалась довольно быстро. Это часть её работы. Если не будешь ориентироваться, все сделки мимо тебя пройдут. Первым порывом девушки было бежать. Прочь из квартиры. Она подавила этот порыв, осмотрелась, схватила большую фарфоровую вазу и опустила на голову этому монстру. Трюк сработал. Он отцепился от Миши. Кристина прекрасно соображала, когда ей было страшно, но сейчас в голову словно напихали ваты. Он сказал, что внушил ей что-то. Сказал, что он – вампир. Но если не бросается на неё и не кусает, то что тогда ему нужно?!

– Что тебе нужно от меня?

– Я не буду говорить при нём!

– Я ничего не понимаю! Дай мне посмотреть, что с ним? Может быть, нужна скорая помощь?

– Нет. Обойдется. Я обещаю. Если ты не хочешь отправлять его домой, может быть пойдем на кухню? Раз уж мне пришлось раскрыться, я хотел бы поговорить с тобой.

Михаил зашевелился на диване. Застонал, приходя в себя. Кирилл подошел к нему и, схватив за грудки, притянул к себе.

– Ты будешь спать так крепко, что ничего не услышишь.

Он еще не отпустил Мишину рубашку, а тот уже снова закрыл глаза и крепко спал. Вампир повернулся к Кристине и вопросительно посмотрел на неё.

Кристине хотелось сказать названному гостю, чтобы он уходил, но она вдруг почувствовала некоторое любопытство. Вампир… кто бы мог подумать. Она и сейчас до конца не верила. Не бывает ведь вампиров! Ну не бывает, выдумки всё это! Мифы! С другой стороны… она привыкла верить собственным глазам. Ей не страшно, да и логически если рассудить, этот монстр не бросается на неё. Просит просто поговорить с ним. Кристина не знала, можно ли его просто выгнать, но допустим можно. Положим, она скажет ему проваливать, и вампир просто уйдет обратно в ночь. Через балкон, как и появился. Он уйдет, а она ничего не узнает, и будет вспоминать этот невероятный вечер. То, что происходит с ней сейчас, невероятно! Этого просто не может быть, но вот же оно, происходит. Мужчина, который двигается с большой скоростью и легко сносит двери с петель. Который внушает не бояться, не кричать, спать, и люди подчиняются. Разум взывал к Кристине, что вампира надо прогнать. А её заскучавшее сердце просило согласиться на разговор с незнакомцем.

– Идем на кухню, – кивнула она. – Надеюсь, я не пожалею об этом.

Глава 5. Узнай меня поближе

– Никита, иди ужинать. Всё готово! – Даша стояла у окна в кухне и слушала телефонные гудки в трубке.

Вошёл Никита, сел к столу.

– А ты? – спросил он, с недоумением глядя на свою одинокую тарелку.

Андрей сегодня ночевал у бабушки, у мамы Никиты. Парень настроился на романтический вечер с супругой. Купил вина. Подарок приготовил – небольшой, но красивый золотой браслет. Даша готовила ужин, он сидел за компьютером по работе. Когда жена позвала Никиту ужинать, он немного удивился, что она накрыла на кухне, но решил не придавать значения. А уже на кухне выяснилось, что Даша не собирается с ним ужинать. И что это значит?

– Дашуля, ты что, не голодная, что ли?

Она повернулась к мужу, прикусив губу:

– Я не могу дозвониться до Крис! А она завтра утром обещала со мной сходить к стоматологу. Запись на восемь часов. Ничего не понимаю… на звонки не отвечает, сообщения не читает.

– Так может устала и просто спать легла? Время-то десять!