– Поверь, я бы лучше умер, чем отпустил тебя. Но находиться здесь становится слишком опасно. Назревает новый бунт, намного больший по масштабу, чем был в прошлый раз. Маркус и Сайком сейчас собирают добровольцев, люди устали от такой жизни, они готовы умереть, но сделать все, что в их силах, лишь бы свергнуть вампирскую власть, выгнать этих кровопийц с нашей земли.

– И ты хочешь, чтобы я вернулась в свой спокойный мир в такой момент? – воскликнула я. – Как ты думаешь, я смогу спать по ночам, не зная, что с тобой, где ты? Ты понимаешь, что мы никогда, вообще больше никогда не увидимся?

Питер прижал меня к себе еще сильнее. Он молчал, но я знала, что он все понимает.

– Питер, нет, – я немного отстранилась и посмотрела ему в лицо, – ни за что. Я ни за что не вернусь домой сейчас.

– Послушай, – голос Питера звучал мягко, он явно старался меня убедить, – мне тоже безумно тяжело расставаться, ты даже не представляешь себе насколько тяжело. Но давай будем благоразумными. Это не твоя война, мой долг сделать все, чтобы спасти тебя. Ты думаешь, я смогу жить дальше, если с тобой что-то случится? Я же никогда себя не прощу.

– Питер, нет, я никуда сейчас не отправлюсь.

– Сейчас и не надо, у нас есть еще несколько дней.

– Но я нужна тебе здесь. Кто будет лечить тебя после боя, кто поможет раненым? – я пыталась найти новые аргументы, чтобы убедить его.

– Мы справимся сами, не волнуйся за нас.

– Я не хочу больше это обсуждать, я никуда …

Он нагнулся и накрыл мои губы поцелуем, заставив замолчать. Я закрыла глаза и обвила его шею руками. Все мои мысли как будто куда-то улетучились, в этом мире больше никого не осталось, не было ни вампиров, ни предстоящего сражения, только я и он. Когда, наконец, мы смогли оторваться друг от друга, я уже совершенно забыла о чем мы спорили.

– Пойдем спать, уже поздно. – Питер взял меня за руку и повел в дом.

Я послушно последовала за ним. Войдя в дом, он направился к печке, которая начинала затухать, и подбросил пару поленьев.

– Думаю, до утра тепла хватит. – молодой человек удовлетворенно прикрыл двери печи и начал взбивать свою подушку на диване.

– Что ты делаешь? – спросила я немного удивленно. – Ты разве не ляжешь спать со мной?

Питер кинул на меня непонимающий взгляд.

– С тобой? Но мы не можем спать вместе, мы еще не женаты.

– Звучит довольно старомодно. Знаешь, в моем мире обычно девушки такое говорят. – ухмыльнулась я.

Питер подошел ко мне и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

– Я буду счастлив провести ночь с тобой, когда мы … – он запнулся, – если когда – нибудь мы поженимся.

– Хорошо, – согласилась я, чувствуя себя немного неловко, выглядело так, будто я его домогаюсь. – Я просто хотела попросить тебя полежать со мной, пока я не усну, ничего больше.

– Конечно, я полежу. – в голосе Питера послышалось явное облегчение.

Интересно, он что меня боится?

– Я не буду приставать, не переживай. – весело подмигнула я ему, чтобы немного разрядить обстановку.

– Я не тебя боюсь. – он тоже улыбнулся мне в ответ. – я же живой человек и могу не сдержаться. Но, не хочу нарушать традиции.

– Мы ничего не нарушим, просто хочу чувствовать, что ты рядом.

– Хорошо. – Питер согласно кивнул.

Затем он прошел в спальню, лег на кровать поверх одеяла и поднял свою руку, показывая, что готов меня обнять. Я юркнула под одеяло и прижалась к нему, положив голову на его широкую грудь. Я думала, что от волнительности этого момента не смогу долго уснуть, ведь это фактически была наша первая ночь вместе, но то ли от тепла его тела, то ли от чувства полной безопасности глаза сами собой закрылись и я быстро погрузилась в сон.

Когда я проснулась, Питера рядом уже не было. Сквозь шторы пробивался свет. Я посмотрела на часы на стене, было уже практически девять утра. Интересно, он давно проснулся? Я прислушалась к звукам в соседней комнате и ничего не услышала. Тогда я встала и выглянула за дверь, комната была пуста. Но на столе стояла тарелка, прикрытая крышкой, как мило, он приготовил мне завтрак. Я решила пойти в начале в ванную, надо было быстро привести себя в порядок и потом уже искать, где Питер, не хотелось показываться ему растрепанной, с заспанным лицом. Проделав обычные утренние манипуляции, я как обычно застыла перед шкафом в муках выбора, что же надеть. Но, поскольку выбор был не велик, я взяла длинное хлопковое платье глубокого темно-синего цвета с красивым вышитым узором на груди, мне хотелось выглядеть женственно и элегантно сегодня. Интересно, пронеслось у меня в голове, вспоминает ли Питер свою маму, когда смотрит на меня? Помнит ли он, как она носила эти вещи? Послышался стук входной двери. Мое сердце невольно забилось чаще, предвкушая встречу с любимым, я и сама не могла бы объяснить это волнение, ведь мы практически не расставались и всегда были вместе, но каждый раз, когда я понимала, что сейчас увижу его, сердце предательски билось быстрее.

Я поспешила выйти из комнаты и застала прекрасную картину. Питер стоял передо мной в одних хлопковых штанах, закатанных по колено, его торс был обнажен, волосы убраны в хвост, а по лицу и телу стекали тонкие струйки пота.

– Доброе утро! – весело поприветствовал он меня.

– Доброе! Ты давно проснулся?

– Почти не спал сегодня, зато наблюдал пол ночи, как мило ты сопишь. – он улыбнулся.

– Я не соплю обычно. – смутилась я.

– Да ладно, я шучу, – он подмигнул мне, – ты спишь, как ангелок, вообще почти не шелохнулась.

– Где ты был? – полюбопытствовала я, с небольшим смущением разглядывая его полуобнаженное тело.

– Слишком много мыслей в голове, – Питер вздохнул, – поэтому и не спал, я ходил в лес заниматься, соорудил себе там турничок. Знаешь, очень помогает снять напряжение. Садись завтракать, сейчас приму душ и присоединюсь к тебе.

Я подошла к столу и сняла крышку с тарелки, на меня смотрели какие-то четыре желтых шарика, каждый размером с крупный мандарин. Интересно, что это? От шариков шел приятный знакомый запах, пожалуй, больше всего он напоминал запах сырной булочки. Я решила подождать Питера и не есть одна, налила себе и ему чай и села за стол в ожидании. Я задумалась, поэтому совершенно не почувствовала, как он подошел сзади и вздрогнула, когда он меня обнял.

– Напугал тебя? – Питер чмокнул меня в щеку и тут же отпустил.

Его мокрые волосы были зачесаны назад, белоснежная футболка облегала его рельефное тело и пах он утренней свежестью леса.

– Немного напугал, – призналась я. – Просто задумалась.

– Платье тебе очень идет, ты красивая. – Кивнул Питер в сторону моего наряда и отхлебнул из кружки.

– Спасибо, – я опустила глаза, немного смущаясь.

– Ешь, и будем связываться с Маркусом, договариваться о времени проведения ритуала.

Я чуть не поперхнулась куском булочки, который только что отправила себе в рот.

– Подожди, мы еще не приняли окончательного решения. – запротестовала я. – Мы можем подождать еще месяц и сделать это на следующей луне?

– У нас нет этого месяца, Мия, пойми. Ты думаешь, я хочу этого? – Питер заглянул в мои глаза, в его взгляде читалось столько боли.

– Я знаю, что не хочешь. Но и я не хочу. Может быть … – я запнулась, но потом нашла в себе силы продолжить. – Может быть, ты отправишься вместе со мной? Откроешь там ресторанчик, будешь шефом, ты ведь прекрасно готовишь. И никаких больше вампиров. Мы будем счастливы вместе, правда!

– Красивая мечта, но несбыточная. – Питер вздохнул. – Я бы пошел за тобой куда угодно, но не могу. Не могу оставить своих друзей, свой народ, когда им так нужна моя помощь. Кем я буду после этого?

Я молчала. Питер конечно был прав, возразить мне было нечего.

– Знаешь, тогда я тоже не могу тебя вот так оставить, когда тебе нужна моя помощь. – я придала своему голосу как можно больше твердости. – Я остаюсь, по крайней мере еще на месяц и точка, давай не будем больше это обсуждать, мы только поссоримся.

Питер ничего не ответил, но я заметила, как в его глазах просияло облегчение.

– Какая ты все – таки упрямая, – наконец произнес он, качая головой. – В любом случае несколько дней у нас еще есть, ты можешь передумать.

Я не хотела себе в этом признаваться, но на самом деле тоже испытала облегчение, когда приняла твердое решение остаться, по крайней мере, пока. Конечно, мое желание увидеть родных никуда не делось, но я понимала, что окажись я дома, главное, что я хотела бы сделать – это сказать моим близким, что у меня все хорошо и убедиться, что у них тоже все в порядке. А дальше вся моя жизнь превратилась бы в бесконечную тоску по Питеру и мыслях, как он там. Это тоже была бы не жизнь, а просто тоскливое существование, мое сердце было бы полностью разбито.

Браслет Питера завибрировал и вернул мое внимание к реальности. Перед нами оказалась голова Маркуса. Я в очередной раз поразилась, глядя на него, как при таком молодом лице можно иметь абсолютно седые, белоснежные волосы, которые сегодня были особо аккуратно уложены и лежали прядка к прядке. Да и вообще вид у Маркуса был намного более отдохнувший, по сравнению с тем, когда я видела его последний раз.

– Доброе утро, – поприветствовал он нас с улыбкой.

– Доброе утро, – отозвались мы с Питером хором.

– Мы как раз говорили о тебе, – продолжил Питер.

– Скоро новолуние, – Маркус сразу понял, о чем речь, – Мия, ты готова отправиться домой? Слышал вы теперь вместе, это правда?

– Да, правда. – Питер придвинулся ко мне и обнял за плечо.

– Маркус, я решила пока не возвращаться, не будем делать ритуал. – поспешила я объявить о своем решении.

– Ты хорошо подумала? – судя по голосу, Маркус почему – то совсем не удивился.

– Да, хорошо, это мое окончательное решение.

– Её бесполезно переубеждать. – Питер театрально закатил глаза, показывая, как ему со мной тяжело.

– А я и не собирался. Честно говоря, даже рад. Мия сейчас будет очень нам полезна. Гетроны совсем распоясались, хватают людей без разбора, вас везде ищут. Народ уже на пределе.

– Вы связались с отдаленными районами Ортикса? Они готовы нас поддержать? – Питер встал и скрестил на груди руки. Мне показалось, что если бы он мог, то отправился бы в бой прямо сейчас.

– Да, готовы. Собственно поэтому я и вышел на связь, сегодня вечером будет собрание представителей всех восьми районов Ортикса. Мы хотим, чтобы ты нас представлял. Сайком и я тоже будем там. – Маркус покосился на меня.

Питер поймал его взгляд.

– Я там буду. Мия нет, она останется здесь.

– Хорошо, – Маркус удовлетворенно кивнул, – это благоразумно. Тебя будет достаточно. Но мы не будем больше держать в секрете, что у нас есть целитель, вампирам и так это уже известно.

– Может, я тоже поеду? – решила я подать голос.

– Пожалуйста, пусть в этот раз будет по – моему. Ты остаешься здесь. Я очень быстро вернусь. – пообещал Питер.

– Есть еще одна новость, – Маркус на секунду замолчал, видимо подбирая слова, но видимо не найдя как сказать помягче, сказал, как есть, – Гектор мертв. Своего человека в замке у нас больше нет.

Я ахнула и в ужасе прикрыла рот рукой.

– Очень жаль. – лицо Питера выражало искреннее сожаление. – Очень жаль его сына. Но он знал, на что шел, риски были высоки.

У меня на глаза навернулись слезы.

– Это ведь все из-за меня. – прошептала я. – Потому что он помог мне. Я сейчас здесь, а его больше нет.

Чувствуя, что сейчас разрыдаюсь, я встала и отправилась в спальню, чтобы никто не видел моих слез. Но Питер быстро попрощался с Маркусом и последовал за мной. Он сел рядом на кровати, обнял меня за плечи и начал гладить по голове.

– В этом нет твоей вины, – его голос действительно действовал на меня успокаивающе, – Он знал, на что шел и сам сознательно сделал этот выбор. Возможно, так он искупил свои грехи перед людьми, которых предал, когда стал гетроном. Теперь в глазах всех он герой и его сын будет вспоминать о нем с гордостью.

Я постепенно начинала всхлипывать все реже и реже.