Глава 17
Кирэл

Кирэл всегда любил запах роз, он ассоциировался у него с запахом роскоши и наслаждения. Поэтому в саду, прилегающем к замку, он приказал высадить исключительно розы. Здесь были собраны всевозможные виды этих прекрасных цветов: красные, белые, алые, желтые, нежно – голубые и даже черные. Последние, кстати, были его любимые, так как имели не только шипы на своем стебле, как обычные цветы, но и зазубрины на лепестках. Для Кирэла это был символ красоты и опасности, поэтому, когда образовывался их клан, и нужно было выбирать подходящий герб, Кирэл не сомневался, его украсит черная роза.

В лучах заходящего солнца, перед наступлением полной темноты Кирэл любил прогуляться по саду в сопровождении Андула, который всегда следовал чуть поодаль. Вот и сегодня он решил не нарушать этой традиции. Но как только он вышел из дверей замка и направился в сторону сада, вампир услышал шуршание платья и женские шаги, направленные в его сторону. Он остановился и резко обернулся. Это была Лилит.

– Могу ли я составить вам компанию, мой господин? – вампирша присела в реверансе. На ней был одет длинный бархатный бордовый плащ с капюшоном и такого же цвета длинное платье. Волосы были собраны в конский хвост и заколоты рубиновой заколкой.

Кирэл быстро окинул ее оценивающим взглядом и молча утвердительно кивнул. Лилит ускорила шаг и быстро поравнялась со своим главой.

– Ты пришла мне что-то рассказать? – спросил Кирэл, искоса взглянув на молодую вампиршу.

– Да, мой господин. Вы просили меня присмотреть за Персеем, и мне удалось кое – что узнать.

– И что же? – Кирэл наклонился над кустом алых роз, закрыл глаза и с удовольствием вдохнул их нежный аромат.

– Боюсь, вам это не понравится. – Лилит в нерешительности опустила глаза вниз.

Со стороны выглядело так, будто ей неловко выдавать своего собрата, но Кирэл то знал, что она будет счастлива это сделать, ведь этим она окажет ему услугу и войдет в число приближенных к нему лиц.

– Ну что же, тем более я должен знать. – Кирэл сделал одобряющий знак рукой.

– Персей подкупил нескольких гетронов и они сообщают ему первому, если находят одаренных. Месяц назад они нашли девушку с даром предвидения и Персей единолично выпил ее кровь, не сообщив вам, мой господин.

Глаза Кирэла налились кровью.

– Откуда у тебя эта информация? – проговорил он медленно, чеканя каждое слово.

– У меня свои источники, все мы имеем своих верных людей. – Лилит покосилась на стоящего в стороне Андула. – Сведения точные, можете мне верить.

– Можешь назвать имена гетронов, которые работают на Персея?

– Конечно, это Берк и Арас, они братья.

Кирэл удовлетворенно кивнул головой.

– Хорошо, я не забуду этой услуги. – с этими словами он сорвал одну розу и протянул Лилит. – Ты умница, я тобой доволен.

Девушка расплылась в радостной улыбке и присела в реверансе.

– Если вы мной довольны, мой господин, для меня это лучшая награда.

Кирэл коротко кивнул головой, давая понять, что их беседа окончена. Затем резко развернулся и быстро зашагал обратно к замку, настроение было испорчено и продолжать прогулку уже не было никакого желания.

***

Большой парадный зал замка имел прямоугольную форму и был украшен белыми мраморными колоннами. Множество канделябров с горящими свечами были расставлены по периметру, но основной свет шел от огромной хрустальной люстры, которая свисала прямо над столом на массивной золотой цепи. Потолок зала был расписан изображениями ангелов, являющихся к людям, и это тем более смотрелось забавно, учитывая тот факт, что за овальным столом из красного дерева собрался весь вампирский клан Кирэла. Все двенадцать представителей замерли в ожидании своего главного лидера, кто-то тихо перешептывался, пытаясь отгадать причину, по которой их собрали, кто-то просто сидел с отсутствующим видом и напускным безразличием. Но причина должна была быть веской, это понимали все, Кирэл делал общий сбор только в крайних случаях, в основном, при возникновении каких-то спорных ситуации или конфликтов, он предпочитал проводить беседы лично.

Кирэл уже подошел к большим, распахнутым дверям зала, но не спешил заходить. Примерно минуту он оценивал представшую его глазам картину, здесь все было важно, кто где и с кем сел рядом, кто разговаривает, а кто молчит, кто по прежнему предпочитает старинные наряды средневековья, а кто оделся в современный костюм. Быстро проанализировав всех собравшихся, верховный вампир сделал шаг вперед, распахнул руки и расплылся в самой радушной улыбке, на которую только был способен.

– Дорогие друзья, – начал он, подходя к столу, но не садясь, как все остальные, а продолжая стоять, – как я безумно рад нашей встрече! Мы так редко собираемся все вместе.

Секунду он помолчал, обводя взглядом всех собравшихся. Среди вампиров прокатился рокот взаимного приветствия.

– Наверное, вы гадаете, зачем я собрал вас сегодня? – продолжил Кирэл, опираясь руками о стол. – Что ж, не буду томить вас в неведении. Как всем нам известно, за последнее время наш клан понес две невозместимые утраты. Моя любимая жена Анабелла и наш верный, храбрый друг Арон были жестоко, вероломно убиты. Бинида, прими еще раз мои самые искренние соболезнования.

Он посмотрел в сторону хрупкой блондинки, которой на вид можно было дать около тридцати лет, одетой в черное кружевное платье, подчеркивающее все достоинства ее фигуры.

– Я знаю, что убийца моего мужа еще не найден. – сухо произнесла она.

– Да, это так. Но мы найдем его, в этом вы можете не сомневаться, как и в том, что смерть его будет ужасной. И как доказательство моих слов, я хочу представить вам одну любопытную вещицу, за которой я так долго охотился и вот, наконец, мне удалось её заполучить.

Кирэл повернулся в сторону Андула, стоящего в отдалении, и дал ему знак рукой, что тот может приблизиться. В руках у слуги был поднос, полностью накрытый бархатной материей. Когда Андул подошел, вампир выждал театральную паузу, еще раз обвел взглядом всех собравшихся и наконец, снял таинственное покрывало.

– Это фонарь? – послышался удивленный голос кого – то из присутствующих.

– Да, действительно, это фонарь. – ответил Кирэл, беря предмет в руки, как некую драгоценность. – Но вы же понимаете, что это не обычный фонарь?

Все вампиры дружно закивали.

– Так вот этот фонарь показывает все скрытое под магическими чарами. – победоносно провозгласил Кирэл. – Больше не останется домов, которые мы не сможем найти. Теперь им некуда будет прятаться, некуда бежать. Теперь весь Ортекс будет у нас как на ладони.

В зале раздался одобрительный гул голосов.

– Мы найдем убийцу твоего мужа, Бинида, – Кирэл снова обратился к блондинке, – и ты будешь отомщена.

– Благодарю, мой господин. – Бинида встала и сделала реверанс.

Кирэл жестом усадил ее обратно на место.

– Это мой долг, как вашего предводителя, заботиться о каждом из вас и о нашем общем благе. – продолжил он торжественно. – Собственно, теперь я хочу перейти ко второму вопросу, из-за чего мы собрались. Некоторым из вас уже известны мои планы, а кто-то услышит о них впервые. Так вот, я выбрал кандидатуру, которую намерен обратить в вампира и принять в наш клан.

– И кто же это? – воскликнули сразу несколько голосов.

– Эту девушку зовут Мия. Недавно она была пленницей в нашем замке, правда ей удалось сбежать. Но поверьте, очень скоро она снова окажется здесь.

– Разве это не она близняшка Лиззи, той, что убила вашу жену? Мой господин, разве вы сможете спокойно смотреть на это лицо? – выкрикнула Лилит.

– Ну, во-первых они не близнецы. – ответил Кирэл, строго посмотрев на Лилит и давая ей взглядом понять, чтобы она больше не высовывалась. – Мия попала к нам из другого мира. Вы встречали хоть одного вампира, рожденного не на нашей земле?

Вампиры переглянулись между собой и отрицательно закачали головами.

– Вот и я тоже нет. – продолжил Кирэл. – Представьте, как ее присутствие среди нас возвысит наш клан. Кто знает, какие еще земли мы сможем захватить. И да, не буду отрицать, что мне будет тяжело смотреть в это лицо. Но если я иду на эти жертвы ради нас всех, то почему вы не можете?

– Мы поддерживаем тебя! – воскликнул мужчина средних лет, с темными короткими волосами и практически черными глазами, одетый, в отличие от большинства вампиров в современную рубашку и темные джинсы.

– Благодарю тебя, Марк. – отозвался Кирэл. – Итак, кто против, братья и сестры мои, поднимите руку, выскажите свое мнение.

Все притихли и выжидательно посмотрели друг на друга. Никто не осмеливался поднять руки, даже если кто-то и был против, то явно не хотел ссориться с Кирэлом.

– Ну вот и отлично, значит этот вопрос считаем решенным. – подытожил верховный вампир результаты голосования. – Собственно, друзья это все, зачем я собрал вас сегодня, все могут быть свободны.

Вампиры начали подниматься со своих мест.

– Ой, нет, подождите друзья, как же я забыл, еще один маленький вопрос. – как будто вспомнив что-то воскликнул Кирэл и жестом пригласил собравшихся опять занять свои места. На этот раз он и сам опустился в удобное бархатное кресло.

В зал вошли двое гетронов и медленно подошли к столу. Позади них следовал Андул.

– Представьтесь. – приказал главный стражник, смотря на своих подчиненных.