Аня вздыхает, гладит меня по щеке большим пальцем.

– Ты уверена, что тебе нужен этот ребенок, Мелисс? Не будешь потом жалеть?

Глава 5.2

Не отвожу взгляда от подруги, чтобы понять, серьезно ли она говорит сейчас. Ведь знает, как я ждала этого малыша. Знает, что я несколько лет безумно хочу стать матерью, и что делала для этого все на свете.

– Прости. – Правильно поняв мое недоумение, подруга качает головой, и ее глаза опять начинают сверкать от слез. – Я просто смотрю на тебя и вспоминаю себя, Мелисс. Я скрывала от всех свою боль, не подавала виду. Смеялась, развлекалась, будто мне все равно. Но как же мне было больно… Как же было нестерпимо, когда их вместе видела! И сегодня, получив фотографию Демида с той дрянью… Господи, я прямо снова ощутила себя на твоем месте! И так паршиво стало… Душа ноет. Я так сильно любила Мишу, так ему доверяла. А он… У нас одинаковые судьбы, Мелисс. И это так хреново…

– Наша разница в том, – я провожу пальцем по щеке подруги, вытираю влагу, – что ты гораздо сильнее. Вон какой ты урок Мише преподала. А я что? А я ничего. Если увижу Демида, то просто в обморок свалюсь от стресса.

– Не свалишься. – Нервно смеясь, Аня обнимает меня за плечи. – Не свалилась же, когда его с другой застала. Смогла достойно ответить. Я уверена, что ваши пути еще пересекутся. Неоднократно! Вот тогда ты покажешь ему, какой драгоценности он лишился. Я тебе помогу и поддержу при любом раскладе. Люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя. Спасибо, что ты у меня есть. Что ты рядом. Иначе… Что бы я без тебя делала?

Действительно. Что бы я без нее делала? Куда бы ушла? Чем бы занялась?

Да только черт знает.

Доезжаем до компании. Пропускают нас без каких-либо проблем. Такое ощущение, что Эльмир давно распорядился, чтобы нас пустили без лишнего досмотра. Однако я чувствую пронзающие взгляды со всех сторон.

Люди меня узнают.

В просторном кабинете Эльмира никого нет. Мы располагаемся на огромном кожаном диване и ждем Литвинова. Он появляется через несколько минут.

– Извините. Был на очень важном совещании. Еле освободился. – Эльмир протягивает нам руку, здоровается. – Добрый день.

– Добрый, – отвечает Анька, я же лишь киваю.

Эльмир обходит стол, садится в свое кресло. Сканирует нас изучающим взглядом.

– Вы уверены, что день добрый? Выглядите так, будто всю ночь ревели. Из-за предателей? Они разве того стоят?

Боже… Этот мужчина слишком внимательный. И… правильный. Создается впечатление, что он прошел наш путь не один раз и чувствует, что творится у нас в сердце. Знает, какие мысли пробегают в голове.

– Давай лучше ближе к делу, – прошу я.

– Конечно, Мелисса. Но скажу одно, а потом закроем эту тему. – Он смотрит на наручные часы. – В вашей ситуации только ты права, не забывай. Были времена, когда Миха орал, что не станет за Аней бегать, что ему плевать на нее и что любит он другую. Но в итоге локти себе кусал. Да, я знаю, что Демид – совсем иной человек. Но ни капли не сомневаюсь: когда-нибудь он будет стоять перед тобой на коленях. Все. Переходим к делу.

Мне не сложно представить Демида передо мной на коленях. Потому что он стоял. Когда делал предложение руки и сердца, например. Когда я болела и лежала в кровати, а он опускался передо мной. Однако сейчас ситуация совсем другая, как и выразился Эльмир. Демид никогда не станет меня умолять. Барский счастлив. Вон, жениться успел за считаные дни. И в медовый месяц отправился.

Остаюсь в компании до позднего вечера. Аня не отпускает меня одну, куда бы я ни пошла. Всегда рядом. Знает, что перед людьми я показываю себя сильной и независимой, но, оказавшись одна в четырех стенах, впадаю в депрессию.

Утром на работу, вечером домой, отдыхаем, а завтра снова в компанию. И так проходит несколько месяцев. Каждый день – одни и те же ритуалы. Я понемногу привыкаю к одиночеству. Не то чтобы прямо нет никого рядом… Есть. Моя единственная подруга, которая не отпускает, и потому мы столько времени живем вместе. Убеждаем себя, что и без мужчин счастливы. Жизнь продолжается. С глубокой раной, шрамом на сердце мы двигаемся вперед.

– Мы опоздаем, – капризничаю я, не в силах выбраться из этой гребаной пробки. – Аня!!!

– Да что ты ноешь, Мелисс? Я позвонила врачу и предупредила, что мы можем задержаться. Не парься. Все будет отлично.

Приложив руку к животу, веду вверх-вниз. Так приятно чувствовать, что внутри меня растет мой сыночек. Не могу сдержать улыбку, когда он пинается.

– Двигается? – вскидывает брови подруга. – Где? Мелисса, я тоже хочу почувствовать. Скажи, в какой области.

Взяв Аньку за запястье, кладу ее ладонь чуть ниже пупка.

– Мой бог! Он действительно начал двигаться. А-а-а! Как я рада!

У меня скоро родится сын. Рома. Когда-то с Демидом выбрали именно это имя. Мне бы забыть прошлое и придумать что-то другое. Новое. Но я настолько сильно полюбила это имя, что сейчас, честно говоря, плевать на все. Пусть он появится на свет здоровеньким. Это главное.

– Несколько месяцев – и на руки возьмем! – радостно визжит подруга. – Такой будет светленький, с серыми глазами. Или, быть может, чуть зелеными. Господи, у меня жар по телу разливается, когда я думаю о крошечном мальчике.

– Ты меня представь, – широко улыбаюсь я. – Дрожь пробегает. Скорее бы уже… Хочу его в своей жизни. Вот тогда все по-настоящему начнется с чистого листа.

Аня никак не комментирует мои слова, зато глаза сверкают от счастья. Мы наконец доезжаем до больницы. Подруга паркует машину, и мы направляемся в сторону входа.

Затылок обжигает чей-то пристальный взгляд. Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Я оглядываюсь, но никого не замечаю. Это в первое время я все ждала, что Демид все-таки появится на моем пути. Зачем? Сама не знаю. Но сейчас я этого совсем не жду и вообще не хочу.

Снова оборачиваюсь перед тем, как зайти внутрь. Мое внимание привлекает огромный черный внедорожник. Боковое стекло опущено, но я не могу понять, есть ли кто-то в салоне.

У меня паранойя. Без сомнений. Давно такого за мной не наблюдалось. Да кому я вообще нужна? Лишь муж был. А он вышвырнул меня из дома… Из своей жизни…

Как ненужную, давно надоевшую вещь.

Глава 6

Эльмир задумчиво смотрит на экран своего монитора, я же пробегаю глазами по документам, в которых он попросил меня разобраться. Ничего сложного. Да и не вижу я каких-либо косяков. Меня больше напрягает сам мужчина. Таким странным он мне кажется… Не могу оторвать от него взгляд.

– Что-то не так?

Но Эльмир молчит. Ощущение, будто он меня вовсе не слышит.

– Эльмир, – зову я его в очередной раз.

– Да? Прости. Что-то я увлекся.

Он отводит взгляд, и это напрягает еще сильнее. За несколько месяцев я узнала его очень хорошо, и ошибиться не могу. Явно случилось что-то не очень приятное.

Пусть Эльмир мой босс, но ведет он себя так, будто мы работаем на одной и той же должности. Общается со мной не так, как со всеми, а как с лучшим другом. Поэтому я позволяю себе такую наглость… Встаю с места и резко разворачиваю экран ноутбука в свою сторону.

Литвинов хватает меня за запястье, но я уже все увидела. Аж издаю нервный смешок и сажусь обратно в кресло. Вот так, Мелисса. Этого добивалась?

– Не обращай внимания, – вдруг говорит он, потирая пальцами переносицу. – Пресса. Постоянно выдумывают то, чего нет.

Я бы так не сказала. Вот про Барского, то есть моего бывшего мужа, все написали правильно, например. А сейчас ко мне лезут.

Моя фотография с Литвиновым. Где я сажусь в его машину, а он помогает мне, взяв под локоть. Ну, вообще-то, это человеческая помощь была, а не то, что успели нафантазировать журналисты. Но нас не только помолвили, так еще и мой чуть заметный живот выделили. А я, между прочим, постоянно ношу свободное платье или же брючный костюм. Как они так умудрились меня расколоть?

– Интересно, что будет дальше, – грустно улыбаюсь я. – Вечером отмечаем общий проект с коллегами в ресторане. Там наверняка будет много народа, верно?

– Да, Мел, – кивает он. – Возможно, даже те, кого ты не хотела бы увидеть. Если он, конечно, вернулся из командировки. Я надеюсь, ты больше не будешь накручивать себя? Все осталось позади. – Наклонив голову, Литвинов заглядывает в мои глаза. То ли вопрос задает, то ли утверждает. Не пойму.

– Конечно. Сам видишь, – развожу руками. – Новая жизнь идет неплохо. По крайней мере, не жалуюсь. Так что не волнуйся. Я готова к ужину. – Снова смеюсь.

Увидеть Демида – последнее, чего я хочу. Однако я работаю, и все идет гораздо лучше, чем я ожидала. После родов на некоторое время займусь ребенком, а потом, естественно, вернусь на свою должность. Жить на что-то надо. И пересекаться в таком случае с бывшим мужем будем неоднократно. Потому что я достигну вершин. Я должна взять себя в руки, не думать о нем. Он не сумел меня сломать. И не сумеет дальше. Наоборот, я докажу ему, что мне плевать на него. Раз уж вышли новости с Эльмиром… После сегодняшнего вечера ложная информация журналистов подтвердится. А мне и на это плевать. Возможно, оно даже к лучшему.

– Так, все. Я уехала. – Встав, машу рукой.

– В шесть заеду, – сообщает Эльмир.

До вечера время буквально летит. Я успеваю принять душ, проверить пришедшие на почту сообщения и, естественно, подготовиться. Никогда не любила перебарщивать с макияжем. Наношу лишь тушь и помаду. Вполне достаточно. Смотрю на свое отражение в зеркале и замечаю странный блеск в глазах. Я вернулась к жизни. Могу искренне улыбаться, громко смеяться и не думать о прошлом. Хотя раньше одна мысль заставляла плакать в подушку всю ночь.

Если раньше я покупала свободные платья, то сейчас надеваю обтягивающий тело наряд. Живот очень даже виден.

– Рома, – шепчу я, гладя область пупка. – Как же мне не терпится тебя увидеть, родной. Взять на руки…

Была бы здесь Анька, любовалась бы моим животом. Но рано утром ей пришлось смотаться в Волгоград по делам. А я уже успела соскучиться. Когда она отсутствует, то дома воцаряется гробовая тишина.

Эльмир приезжает чуть раньше назначенного времени. Принимаю его звонок и подношу телефон к уху.

– Уже спускаюсь, – говорю в трубку.

– Не торопись. Я подожду.

Подождет, я даже не сомневаюсь. Очень он терпеливый человек. Или же только со мной так?

Черт! О чем я вообще думаю?

Сажусь на переднее пассажирское сиденье и изучаю серьезное лицо Эльмира.

– Не опоздала? – Я выгибаю бровь, хотя знаю ответ на свой вопрос.

– Я не замечал, чтобы ты когда-либо опаздывала. – Он заводит двигатель.

Автомобиль плавно трогается с места.

– Выглядишь замечательно, – делает он комплимент. – Глаз не оторвать.

– Спасибо. – Я пожимаю плечами, хотя должна была бы смутиться, верно? – Мне уже не хватает Аньки.

– Оставь ее в покое. Я же неспроста ее отправил отсюда. Пусть жизнь себе устраивает. Бог знает где с Семеном время проводят.

– С Семеном? Разве Аня не должна была поехать одна?

Сема – наш коллега. Прекрасный мужчина с чувством юмора. Но с Аней они ладят так себе.

– Ну… – Эльмир бросает на меня хитрый взгляд, а потом снова концентрируется на дороге. – Должна была поехать одна, но получилось так, что встретила в командировке одного очень знакомого мужчину.

Он смеется, чем вызывает улыбку и на моем лице.

– Они как кошка с собакой.

– Это тебе так кажется. – Подмигнув, он останавливается на светофоре.

В ресторане много людей. Честно говоря, такого я себе не представляла. Эльмир знакомит меня со своими старыми друзьями, представляет их. Время тянется. А знакомое чувство, будто кто-то наблюдает за мной, не отпускает.

Становится слишком душно. Литвинов кивает в сторону огромного балкона. Кладет руку на мою талию, и мы идем туда.

– Что-то не так? – спрашивает он.