Не драконьте принца! Книга 2 (страница 8)
– По-разному, – пожала плечами орчанка. – Я читала в некоторых книгах, – Этари быстро извлекла несколько романов, – что, бывает, огонь выжигает и когда дракон встретил истинную, но по тем или иным обстоятельствам тянет со свадьбой. Тогда он тоже может потерять контроль над драконом. Оборачиваться не по собственной воле, а по велению второй ипостаси, внезапно. А когда-нибудь вовсе не вернуться в человеческий облик…
– Такое возможно? – изумилась я.
Сердце начало биться чаще. Просто я вдруг осознала страшную тайну: что, если Яр нашёл меня и… огонь в нём начнёт бушевать? Но я не смогу ответить на его чувства здесь и сейчас. И не потому что не люблю… я ещё не до конца разобралась в своих чувствах и эмоциях, но ведь проблема не во мне.
А в проклятии. В бусине. Во всём!
Бусина мешает мне быть рядом с принцем. Не дозволяет близкого контакта. А проклятие… оно вообще может меня убить. И что будет с драконом, связанным с такой истинной?
Правильно – одиночество. Вечное одиночество без потомства, что не может себе позволить наследный принц. Да и я не желаю ему такой участи.
Сердце билось быстро-быстро, обливалось кровью, слёзы застилали глаза, но я сдерживалась, лишь часто дышала, смотря на Этери с мольбой, словно она могла помочь мне.
– Так пишут, – пожала плечами девушка и на миг взглянула на принца. – Но я не уверена. Дракон ведь частично зверь. Он подчиняется инстинктам. Если пара не отвечает… может, не такая уж она и нужная и лучше выбрать другую?
«Лучше выбрать другую…» – эти слова эхом отозвались в голове.
Так и есть. Лучше. Для всех.
– Что ж, – хлопнула в ладоши Этари, – раз мы обсудили основные моменты, пришло время обсуждать книги, что я задавала на лето! Все заполнили читательский дневник?
Девушки начали отводить виноватые взгляды. Одна воскликнула:
– Книги были такими интересными, что времени на заполнение совсем не оставалось!
– Плохо, – нахмурилась Этари, – внеочередная уборка аудитории! Но книги успела все прочитать?
– А то как же! Все пятьдесят и ещё парочку десятков интересных, что смогла отыскать в библиотеке родного города, – подмигнула соучастница.
Соклановка… единомышленница… как же правильно их будет называть?
Следующие три часа превратились в настоящую пытку для Данияра. Я хохотала, иногда едва не скатываясь под стол, наблюдая, как принц слушает все сюжеты любовных романов и обогащается знаниями. Я пришла к выводу, что мне всё нравится! Нравится посещать клуб любительниц драконов!
И вообще – я одна из них! Заявляю об этом со всей ответственностью.
Ведь моё сердце замирает всякий раз, когда я смотрю на принца.
– Так… время позднее. К сожалению, с практикой по поиску клада придётся повременить до следующей недели. Поэтому все свободны.
Яр поднялся первым. В мгновение ока оказался рядом, взял меня под руку и вывел из аудитории под дружные вздохи остальных студенток. Я старательно пыталась состроить раскаявшееся лицо, но получалось из рук вон плохо – губы то и дело растягивались в улыбке.
– Тебе весело? – уточнил Яр, пока мы шли по коридорам академии.
Руку он мою так и не отпустил. Мы оба делали вид, что забыли об этом. Подумаешь, всего лишь прикосновение пальцев. Кто обращает внимание на такие мелочи? Мы – точно нет. И на бусину я не обращаю внимания. Не обращаю, я сказала! А лёгкая боль уже почти родная.
– Немного, – кивнула я. – Просто смех помогает отвлечься от вещей, которые меня пугают.
– Ты о кулоне? – с напряжением уточнил Яр, остановившись.
Мы застыли в холле. Студентов в такое время было немного, а если кто и был – спешили по своим делам. Я без опасений взглянула на принца. Не хотелось лгать ему, закрывать глаза на обстоятельства или строить из себя дурочку. Но и допытываться о его секрете было неправильно – ведь у меня тоже были свои тайны.
Например, я не собиралась ему говорить о сути своей бусины и в частности о её реакции на Яра. Если он узнает, что его приближение способно ускорить действие проклятия, то попытается меня защитить и исчезнет сам.
Хотя… может, так и лучше? Ведь, если я всё правильно понимаю, у него тоже есть похожие обстоятельства. Но принимать решение за него я не стану. Именно поэтому и хочу откровенности.
– Не только, Яр, – сказала тихо и взглянула на парня, – то, о чём говорила Этари, правда?
– Почему ты спрашиваешь у меня? – склонил голову набок Яр и…
В этот раз, уверена, он специально вытянул зрачок, демонстрируя правду наилучшим образом. Я залюбовалась его глазами, а затем увидела, как по коже вдоль скул и лба пробегают, мерцая, чешуйки. Заворожённая, я не сразу опомнилась, а после огляделась, чтобы удостовериться в отсутствии свидетелей.
– Осторожнее, – тихо попросила я. – Тебя могут увидеть.
– Ты за меня волнуешься, Золушка? – хмыкнул он и покачал головой. – Это уже перестаёт быть тайной. Многие догадываются, но предпочитают либо не замечать очевидного, либо притворяться, что не знают. А как давно поняла ты?
– Я не была уверена, – ответила искренне. – Но тот огонь и твоё дыхание у аквариумов… – Мои щёки вспыхнули, и я опустила взор. – Я боялась поверить, и всё же не замечать очевидное действительно тяжело.
Яр аккуратно взял меня за подбородок и приподнял, заглядывая в глаза.
– Ты боишься?
– Да, – ответила честно. – Очень многого. Но не тебя. – Яр смотрел мне в глаза, и от этого кружилась голова. – Ты не ответил на вопрос. То, что говорила Этари о потере контроля над драконом, правда?
– И да, и нет. Всё всегда по-разному, – хрипло отозвался Яр и провёл пальцем вдоль линии подбородка. – Ты такая красивая, Джесселин. Догадываешься ли ты, насколько притягательна для меня?
– Ты вновь уходишь от ответа, – мне захотелось обиженно топнуть ногой, как ребёнок. – Промедление опасно для тебя?
– А разве я медлю? – приподнял брови Яр. – Если хочешь уберечь меня, давай свяжем наши жизни. Я не допущу твоей гибели. Ты веришь в меня?
Я открыла рот. То, что он предлагал, звучало настоящим безумием. Он не признавался в чувствах, но при этом говорил о нашей связи так, словно моё мнение даже не учитывается, будто мои чувства и желания настолько очевидны, что к чему лишние разглагольствования?
Это немного и разозлило, и восхитило. Девочка внутри меня пищала от восторга, что за неё принимают решения, но взрослый человек во мне понимал, что подобные диктаторские замашки опасны.
– Ты говоришь о нас так, словно это решённое дело. Будто у меня нет выбора. Словно связь не односторонняя, а обоюдная.
Сказала и прикусила кончик языка, боясь оскорбить Яра. Боги, что я творю? Почему так резка?
– Дело в Трее? – неожиданно прищурился Яр и усмехнулся. – Неужели ему удалось зацепить тебя?
– Ты говоришь об этом так, словно, во-первых, Трей не способен кого-то зацепить, словно он пыль у тебя под ногами, а во-вторых – будто я настолько легкомысленна, что способна в мгновение ока переключить внимание с одного парня на другого, будто это в порядке вещей для меня. Если ты такого мнения обо мне, то лучше бы и не начинали этот разговор.
Я развернулась, собираясь уйти. Внутри кипела злость. Яр схватил меня за руку, притянув к себе. Настолько близко, продолжая удерживать мои руки, что наши дыхания смешались. Он наклонился так, чтобы мне удобнее было заглядывать ему в глаза… по-прежнему с вытянутыми зрачками.
Я заметила, как мимо нас прошли девочки из клуба. Они обратили на нас внимание и, хихикая, обошли, отправившись своей дорогой. Яру же было откровенно плевать. Он продолжал прижимать меня и смотреть с вызовом.
– Меня иногда жутко бесят эти людские условности, – произнёс он неожиданно раздражённо.
– То есть был бы у тебя выбор, ты бы предпочёл видеть рядом с собой другую? Ах да, подождите, – я растянула губы в невесёлой улыбке, – у тебя есть выбор. Ты можешь отпустить меня и поспешить к другой. Найди девушку, что будет отвечать твоим стандартам, и подари ей огонь. Почему бы нет? Как мы выяснили, из-за моего проклятия я всё равно тебе не подхожу.
– Как мы выяснили, – он выделил эти слова, – мы в любой момент можем обручиться.
– Мне нужно прыгать от радости, что сам его высочество Данияр Раманский принял за меня решение о моей помолвке? – едко протянула я. – Или сразу о свадьбе? Прости, не в курсе тонкостей драконьих традиций.
– Ты специально меня заводишь?
– Ты специально бываешь таким невыносимым, заносчивым, высокомерным принцем?
Мы оба тяжело дышали. Но уступать я не собиралась. Либо он считается с моим мнением, либо… либо буду исправлять. Потому что в какой-то момент я поняла, что отказаться от Яра просто не в силах.
Придётся его менять.
– Трей, – выплюнул он это имя, – он тебе нравится?
– А ты видишь меня сейчас в его объятиях? – спросила я и опустила взгляд на свои руки, которые принц удерживал в районе моей груди. – Прости, не так выразилась… в захвате?
Взгляд Яра смягчился. Он посмотрел на губы, а затем опустил ладони ниже, сначала к моим локтям, далее на талию, но по-прежнему удерживал близко. Непозволительно близко.
– Ты моя, Джесселин Эндервуд. Хочу, чтобы ты помнила об этом.