Гробница якобы охраняется рекой из жидкой ртути, символизирующей течение времени и потоки бессмертия. Раскопки в районе мавзолея подтвердили, что в почве действительно обнаружены высокие концентрации ртути, что подтверждает древние рассказы. Но главное – сам саркофаг до сих пор не найден. Вход в центральную усыпальницу не открыт, по решению китайского правительства, опасаясь повредить структуру, насыщающуюся грунтовыми водами. И если нефрит там действительно есть, он ждёт своего часа, прячется в темноте, как око вечности.

Алхимики императора Цинь Шихуанди использовали нефритовую пыль в своих опытах по созданию эликсира бессмертия. Они измельчали нефрит в мельчайший порошок, смешивали его с ртутью, золотом и благовониями. Император лично принимал эти препараты, надеясь, что камень Земли даст ему вечную силу.

Ирония судьбы в том, что именно это, постоянный приём ртути, возможно, и стал причиной его смерти в 210 году до н.э. Но тело его было погребено так, словно он не умер, а ушёл на время. Нефрит охранял его, словно капсула времени. И если верить даосам, он просто спит, пока не наступит час великого возвращения. После смерти Цинь Шихуанди многие правители Китая продолжили использовать нефритовые доспехи смерти – особые «бронежилеты» из тысяч пластин нефрита, соединённых золотыми и серебряными нитями. Они верили, что это поможет душе удержаться в теле и не рассыпаться в Небытие.

Один такой доспех был найден в гробнице принца Лю Шэна времён династии Хань:

– более 2500 пластин нефрита,

– золото, как символ власти,

– форма, точно повторяющая тело,

– и на груди – круглый нефритовый диск, би, который, по верованиям, открывал дорогу в Небо.

Прошли века. Империи падали, возрождались, исчезали. Но нефрит остался. Он до сих пор почитается в Китае как камень императоров, мудрецов и святых.

***

Главная буддийская реликвия Таиланда – Изумрудный Будда

Изумрудный Будда, статуя Будды Шакьямуни, выполненная из нефрита (или жадеита, а есть версия, что вообще из зелёной яшмы) и украшенная золотом. Изумрудный Будда является одной из главных святынь, особо почитаемая в Таиланде, которая считается также и "талисманом" Таиланда. Ее название по-тайски звучит Phra Kaeo Morakot или Phra Phuttha Maha Mani Rattana Patimakon, а по-английски – Emerald Buddha. Она расположена в специально возведённом для неё храмовом комплексе Ват Пхра Кео, расположеном на территории Королевского дворца. Именно перед этой статуей каждый новый тайский король дает клятву верности своему народу, восходя на трон. Эта королевская традиция началась с Рамы I и остается неизменной до настоящего времени. Храм необыкновенно красив снаружи и ещё более прекрасен внутри!

Монахи рассказывают, что эта статуя высотой в 66 см была обнаружена в Чиенграе в 1436 году, среди обломков пагоды, разрушенной молнией. Сначала её приняли за позолоченную глиняную, так как она сверху была покрыта слоем позолоты и глины. Только со временем глина стала отваливаться, и внутри оказалась сама нефритовая статуя. Доподлинно неизвестно, кто настоящий автор изумрудного Будды, но легенды рассказывают, что спустя 500 лет после достижения Буддой нирваны, монах Нагасен высек статую из полупрозрачного нефрита. «Изумрудной» её называют исключительно за необыкновенный цвет.

Кстати, жадеит это или нефрит, никто не знает. Эту буддистскую святыню исследовать учёным не дают, более того, даже прикасаться к ней никто не имеет права, кроме короля. Найденная реликвия должна была переехать в столицу Ланна – Чианг Май. И повезли Будду привычным для того времени способом – на слоне. Однако недалеко от города Лампун, на развилке дорог, слон повернул не на север в сторону Чианг Мая, а на юг к древнему Лампангу. Слона трижды разворачивали, но он упрямо шёл в Лампанг. Слон – животное священное и символизирует Будду, поэтому к его мнению прислушались, а его действия были восприняты как знак свыше. Таким образом Изумрудный Будда прибыл в Лампанг, где для него был построен храм Ват Пхра Кео Дон Тао. В нем статуя хранилась в течение 32 лет. В 1468 году статуя переместилась в Чианг Май. В 1470 году «Изумрудный Будда» был установлен королём Ланна (Ланнатхай) Махараджей Тилок в ступе храма Чеди Луанг. Король Ланна Джай Джеттха (Jai Jett’a) в 1547 году перенёс эту статую из Чианг Мая в Луанг Прабанг. Затем она была перенесена во Вьентьян (столицу Лаоса), где оставалась до 1779 года, когда Рама I перевёз её в Бангкок. Сейчас «Изумрудный Будда» стоит в Бангкоке в храме (вихране) Ват Пхра Кео, построенном специально для её размещения. Три раза в году, при смене сезонов (а в Таиланде три времени года: "лето", "мокрое лето" и "жаркое лето") лично король переодевает статую в новый, подобающий времени года, наряд. Для трех сезонов существует три набора украшений для Изумрудного Будды. Изумрудный Будда украшен тремя разными наборами золотых сезонных украшений: два из них были изготовлены Рамой I, один для лета и один для сезона дождей, и третий, сделанный Рамой III для зимы или прохлады.

Действие это тайное, присутствовать при нём могут только монахи ну и наследник престола. Король лично обтирает пыль со статуи, так как, согласно традиции, процветание государства и успех правящей династии зависит от заботы о статуе Будды. Также король лично меняет золотой головной убор Изумрудного Будды. Затем король совершает поклонение поблизости, в то время как специальный служитель выполняет сложный ритуал смены остальных предметов одежды. Король также брызгает святой водой, смешанной с водой, смытой с влажной ткани, используемой для вытирания пыли с изображения, на своих подданных, ожидающих за пределами зала посвящения. Эта традиция была заведена тем же королём Рамой I.

Туристов вообще (а их очень много) в храм фактически не допускают. Они остаются "у порога" на довольно большом расстоянии от святыни.

Кстати, во всех храмах, где раньше хранился Изумрудный Будда, установлены его точные копии и практически все храмы в которых когда-либо хранилась статуя Изумрудного Будды, имеют в своем названии словосочетание Пхра Кео (Phra Kaeo), что с тайского языка именно так и переводится – Драгоценный Будда. Но если этого «главного» Будду разглядеть очень сложно: он расположен высоко и далеко на троне, то копии в других храмах можно разглядеть довольно близко.

Надо отметить, что «путешествующая» статуя Будды всегда приносила удачу и процветание тем странам, где она находилась, присутствие этой реликвии всегда совпадало с могуществом того или иного королевства. Так что не удивительно, что правители жаждали обладать им. Видимо, пока Изумрудный Будда находится в Бангкоке, с королевством Таиланд ничего не произойдет.

Истории о янтаре

Янтарь: слёзы сосен и золото северных морей. Янтарь не просто камень, точнее, совсем не камень. Он не рождается в утробе земли, как сапфиры или алмазы, и не формируется от жара лавы. Он застывшая слеза древнего дерева, капля солнечного времени, заключённая в окаменевшей смоле.

Ещё Гомер называл янтарь «электроном» – камнем, который привлекает лёгкие вещи, если его натереть. И именно от этого корня позже возникло слово электричество. Египтяне украшали им гробницы фараонов, римляне обменивали янтарь на золото в соотношении один к одному, а северные племена Балтики передавали друг другу его куски, как талисманы, обереги и доказательства силы рода. Ценность янтаря определялась его прозрачностью, насыщенностью цвета (от мёдового до вишнёвого), и особенно включениями: насекомыми, травинками, каплями воды, заключёнными в нём тысячи и миллионы лет назад. Добывали янтарь преимущественно на побережье Балтийского моря, в районе нынешнего Калининграда, в Пруссии и вдоль Куршской косы. В штормовую погоду янтарь можно было даже собирать прямо с берега, но основная добыча велась в копях Пальмникена (ныне – Янтарный), где из глины и песка извлекали килограммы солнечного камня.

***

В начале XVIII века в Пруссии по приказу короля Фридриха Вильгельма I мастера-резчики из Данцига начали создавать нечто небывалое – зал, в котором не было ни золота, ни мрамора, ни перламутра. Все стены, панели, рамки, орнаменты, фигуры и всё из янтаря. Этот невероятный проект, порученный лучшим токарным и резным мастерам своего времени, воплощал в себе мощь, богатство и изысканный вкус правителя. Никто в Европе не имел ничего подобного: комната из хрупкого, как стёклышко, материала, каждый кусочек которого был тщательно отшлифован, отполирован, закреплён в едином замысле. В 1709 году работы были завершены, и янтарный зал был установлен в одном из берлинских дворцов – Монбижу.

Когда Пётр Великий в 1716 году прибыл в Берлин с дипломатическим визитом, он был поражён этой янтарной сказкой. Он не мог оторвать взгляда от тёплого сияния стен, от мозаики из жёлтых изолотисто-коричневых пластинок, от рельефов, сверкающих в отблесках свечей, словно само солнце обитало в этом зале. Пётр, обладавший не только имперскими амбициями, но и чувством прекрасного, стал мечтать об этом зале. Вскоре он прямо и без обиняков попросил у короля Пруссии янтарную комнату в подарок.

Просьба, которая звучала скорее как требование. И король, не желая портить отношения с мощной Россией, уступил. 17 января 1717 года из Амстердама Пётр направил официальное письмо, предписывающее принять и доставить янтарную комнату в Россию. Комната была разобрана, упакована, отправлена в порт Мемель (ныне Клайпеда), а оттуда, под охраной военного конвоя, перевезена через Ригу в Санкт-Петербург. В благодарность Пётр I послал Фридриху Вильгельму в подарок пятьдесят пять великорослых солдат – "живых гигантов", поражающих своей выправкой и мощью, своего рода "царский экспорт".

Так Россия получила одно из самых необычных сокровищ европейского искусства. Комната представляла собой невероятное по сложности и красоте произведение. Все стены были полностью покрыты мозаикой из полированного янтаря, выложенного кусочками разной формы и цвета: от медово-прозрачного до густо-коричневого. Между панелями из янтаря располагались рамки с рельефами, резанными из того же материала, и вставленные римские мозаики, символизирующие четыре человеческих чувства. Панно и барельефы были заключены в резные янтарные рамы, изготовленные уже в России при императрице Елизавете Петровне. Фантастический стиль, тончайшая техника, невероятное количество ручного труда – всё это делало Янтарную комнату уникальной в своём роде. Несмотря на хрупкость материала, мастера сумели создать из янтаря орнаменты, рамки, бюсты, фигурки, гербы, всё это дополняло сияние и торжественность комнаты.

Уже в XX веке, в годы Великой Отечественной войны, Янтарная комната была украдена немецкими войсками, вывезена в Кёнигсберг, и затем бесследно исчезла. Одни говорили, что она погибла в пожаре, другие, что была спрятана в шахтах и озёрах Восточной Пруссии.

И лишь в 2003 году, после многолетних исследований, копий и реконструкций, Янтарная комната была воссоздана в Екатерининском дворце в Царском Селе в полном объёме, с точностью до каждого солнечного блика.

Янтарь – это память.

***

Он родился в Кёнигсберге, городе, который дышал ветрами Балтики, солёным воздухом и теплом солнечного Камня. Городе, где янтарь был не просто товаром, а частью самой земли, частью быта, частью мироощущения. И мальчик, родившийся в простой семье ремесленника, с детства любовался тем, как на улицах гравируют и полируют янтарь, как он играет на солнце, как его превращают в кресты, броши, четки, кулоны, табакерки, оправы и пуговицы. Его звали Иммануил Кант.

Кёнигсберг XVIII века – это не просто центр интеллектуальной жизни Восточной Пруссии. Это ещё и столица янтаря, город на Янтарном пути. Здесь издавна располагались царские копи, принадлежавшие сначала Тевтонскому ордену, затем прусской короне. Янтарь был везде: в лавках, на рынках, в окнах мастерских. Он сиял в витринах и на груди горожан, в окладах иконостасов и в рукоятках тростей.