– Она за мной следила, представляешь? Тащилась до самого дома, ей что‑то нужно, она что‑то знает!

Катрин слышала, как вжикнула молния ее сумки и на стол посыпались ее вещи.

– Смотри‑ка, письмецо.

Дальше наступила тишина – эти двое читали послание для родителей Нины.

– Чертова сучка, откуда она знает?!

– Я же тебе говорил, что этот презерватив до добра не доведет. Но как она узнала, что завтра ты поедешь его искать? А главное, указала точное время! Это какой‑то бред!

Катрин шарила глазами по комнате в поисках спасения, а тело ее все сильнее ощущало непонятную силу, исходившую из кухни. Через минуту оба похитителя зашли в комнату. От них тоже исходила энергия, но другая. Вдобавок они принесли с собой частичку того, что скрывалось на кухне – эта сила пыльцой осела на них и оставляла за собой невидимый шлейф.

Один из мужчин держал в руках стул. Он поставил его спинкой к лицу девочки и сел на него верхом. Его напарник вытащил изо рта Катрин кляп.

Впервые за все время Катрин увидела лица своих похитителей полностью, хоть и в тусклом свете. Алкоголь и частое курение оставили глубокий след на худом лице того, кто сидел напротив. Понять, сколько ему было лет, оказалось сложно – навскидку от тридцати пяти до пятидесяти. Он улыбнулся желтыми, как налет в ванной, зубами, затем поднял письмо Катрин и произнес осипшим голосом:

– Что это такое? Кто ты? Откуда ты знаешь про нас? С чего ты решила, что знаешь, где и во сколько мы будем завтра?

Катрин попыталась сглотнуть комок в пересохшем горле, но это оказалось непросто. Мысли не шли, она не знала, что говорить, пыталась найти ответ в мыслях мужчины, но ничего подходящего в его голове не было. Внутри нее горел огонек, который с каждой секундой разгорался все ярче – ей нужно попасть на кухню, нужно впитать ту энергию.

– Я ведьма, – негромко ответила Катрин.

– Чего?! – произнес второй тип – Медведь, как про себя окрестила его девочка. Мужчина был таким огромным, что, стоя в старом дверном проеме, еле помещался в него.

«И как только он не убил меня?» – подумала Катрин, все еще ощущая жуткую ноющую боль в затылке.

Лицо у этого верзилы походило на уродливую глыбу застывшего цемента – шея, щеки и несколько подбородков наложились слоями друг на друга, а «вишенкой» на этом «торте» была большая родинка над бровью, из которой торчал длинный одинокий волос. Катрин старалась не смотреть на Медведя, потому что от одного вида этого мужика ее тошнило.

– Ведьма, значит? – снова заговорил первый.

– А с волшебной палочкой обращаться умеешь? – заржал здоровяк.

От этих слов улыбка на лице главаря стала еще шире, и он еле сдержался, чтобы не засмеяться на пару с Медведем.

«Дебилы!» – рассерженно обозвала их про себя Катрин. Даже рта не открыла, но глаза ее выдали.

Мужчина, что сидел напротив, увидел надменный взгляд девочки. Он вдруг резко изменился в лице, вскочил со стула, отбросил его в сторону и, подлетев к Катрин, дал ее такую сильную пощечину, что в голове у девочки зашумело еще сильней, чем после удара по затылку. Россыпь звезд в глазах на несколько секунд ослепила ее, но сознание она не потеряла.

Мужчина схватил девочку за волосы и притянул ее лицо к своему. Она чувствовала, что его сердце бьется быстрей, когда он видит боль и страх в глазах жертвы. Он открыл рот, и Катрин ощутила гнилое дыхание:

– А ну, быстро сказала, кто ты и чего хотела, иначе мы тебя будем иметь до тех пор, пока дым из ушей не пойдет!

Его друг все это время кивал головой и улыбался, как умственно отсталый. В его голове крутились самые отвратительные мысли, которые когда‑либо приходилось слышать девочке.

«Мне нужно срочно попасть на кухню, срочно, там спасение», – твердил ее внутренний голос.

– Я ничего не знаю, это все моя тетя! – эти слова вырвались вместе со слезами.

– Кто у тебя тетя? Почему она говорит о том, что в полиции не должны видеть письмо? Откуда она про нас знает?! – главарь не кричал, говорил медленно, но злоба из его рта вылетала вместе с горячими каплями слюны.

– Моя тетя знает все! Она тоже ведьма.

– Опять ведьма! Ты что, издеваешься? – он саданул девочку еще раз, отчего у Катрин пошла кровь носом.

Вот тогда‑то страх и ушел на второй план. Его вытеснила ярость. Такая, какую никогда не испытывала девочка‑подросток за все годы своей недолгой жизни.

– Если отведете меня на кухню, я все вам покажу и расскажу, а потом сама сниму с себя одежду, и вы сможете сделать все, что захотите. Даже буду специально стонать и сопротивляться, если пожелаете.

Голос ее звучал холодно и бесстрастно, отчего у мужчин побежали приятные мурашки по коже. Они молча переглянулись, а потом перерезали хомуты ножом.

– Даже не вздумай дергаться, иначе я тебе этим ножом новую промежность вырежу, – прошипел маньяк, и все трое пошли на кухню.

С каждым шагом тело девочки наполнялось все большим количеством энергии. Губы ее дрожали, ладони вспотели, а низ живота уже весь горел. Она никогда еще не чувствовала ничего подобного.

Дизайн у кухни был тот еще. На самом деле кухню здесь мало что напоминало. Газовый баллон, подсоединенный к дешевой плитке, чайник, вымазанный застывшим жиром, пара табуретов и стол, весь в пятнах от засохшей еды. На нем были разбросаны личные вещи Катрин, телефон с треснувшим от падения экраном, разорванный конверт. Но самое главное – на краю стола стояла небольшая картонная коробка, от которой исходило яркое сияние. Она дрожала, создавая вибрацию, и от этого вся комната ходила ходуном. Это, похоже, чувствовала и видела только Катрин.

– Ну что, ведьма, так и будешь стоять? – не выдержал желтозубый.

– Что в этой коробке? – все тем же ледяным голосом спросила Катрин.

– Это моя коллекция – личные вещички наших подружек, там и твоя есть, – радостно заявил здоровяк и, подойдя к коробке, выудил оттуда расческу‑гребешок, что принадлежала Катрин.

– Мы ждем! – рявкнул главарь, но Катрин этого не слышала.

Она уже ничего не слышала, потому что коробка находилась прямо перед ней, а внутри лежала целая куча заряженных аккумуляторов. Глаза у девочки закатились, она потянула носом энергию, и та просочилась в нее, как вода сквозь марлю. Ощущение было невероятным, мощным и абсолютно прекрасным. Волосы на голове Катрин поплыли вверх, устремились к потолку; кажется, она сама оторвалась на пару сантиметров от пола. Ее тело источало слабое, но заметное невооруженным взглядом сияние.

– Ты чего это?! – крикнул хозяин коллекции, глядя на изменившуюся Катрин.

Он хотел было схватить ее, но не успел протянуть руку вперед, как весь дом дрогнул. Лампочка на потолке нервно замигала, а затем лопнула. Горячее стекло разлетелось в разные стороны и попало в лицо здоровяку, отчего тот выругался. Полы начали ходить волнами, словно под ними ползали гигантские крысы.

– Что за хренотень?! Эй, какого черта?!

Оконные решетки разрывались на части и падали, словно были сделаны не из железа, а из сухого песка.

– Прекрати! Слышишь?! – в голосах насильников не осталось и следа былой уверенности.

– Сейчас рухнет! Надо сваливать!

Они помчались прочь из ожившего дома, даже не думая о том, чтобы прихватить с собой Катрин. А девочка вдохнула еще раз, и теперь ее тело слилось со всем вокруг. Она стала частью дома, стала частью улицы; казалось, все вокруг подчиняется ей.

Катрин остановила убегающих мужчин одной лишь мыслью. Она припечатала ублюдков к стене и хотела лишь одного: разорвать их на части. Те жалобно пищали, как котята, ожидающие утопления, молили о пощаде, обещали сдаться полиции и навсегда завязать со своими грязными делами, но Катрин их не слышала – она медленно выворачивала суставы негодяям, даже не касаясь их. Сотнями за раз она выдергивала волоски из их тел, сломала им носы и уже хотела продвигаться дальше, но тут, откуда ни возьмись, в дверях появилась Вера:

– Стой! Не нужно! – истошно закричала она.

Но Катрин не могла остановиться – ей хотелось уничтожить этих мерзавцев, стереть их с лица Земли. И тут она почувствовала, как Вера начала трясти ее, схватив за плечи – но Катрин лишь оттолкнула ведьму невидимой рукой, и та, отлетев на несколько метров, ударилась спиной о шкаф.

Маньяки выли в агонии и уже сами были согласны на смерть, лишь бы боль, которой их подвергала Катрин, прекратилась. Тогда Вера что‑то быстро и громко забормотала. Рукой она нарисовала на стене прямоугольник, и через секунду он превратился в дверь. Вера открыла эту дверь и невидимой силой, на которую ушла вся ее энергия, втолкнула туда сопротивляющуюся Катрин. Дверь захлопнулась. Мир резко стал статичным, словно кто‑то щелкнул выключателем.

Глава 3

Катрин оказалась на полу в совершенно пустой комнате без дверей и какой‑либо мебели. Единственное, что было здесь, кроме четырех стен – небольшое окно под потолком, через которое на пол падал бледно‑серый лунный свет. Сила все еще пульсировала внутри Катрин, и девочка попыталась разнести комнату в щепки, но стены поглотили энергию. Она попробовала снова, но комната глушила ее силу, впитывала в себя как губка до тех пор, пока Катрин не была выжата, словно лимон. Девочка обмякла. Добравшись на четвереньках до угла, она уперлась в него спиной и, свесив голову на грудь, задремала.

Вера объявилась лишь спустя несколько часов.

– Ну что, отпустило? – спросила ведьма свою подопечную, которая теперь сидела в единственном подсвеченном пятне на полу и таращилась в окно.

Катрин медленно вдохнула, а затем так же медленно выдохнула. Она все еще чувствовала зудящее присутствие силы. Но злоба отступила, и на смену ей пришел страх.

– Что со мной было? Откуда во мне столько силы? Как вообще такое возможно? – тихо произнесла девочка, не поворачивая головы.

– Видишь ли, я не зря с тобой вожусь и трачу свое время. У меня на тебя большие планы. То, что произошло сегодня, помогло раскрыться твоей сущности – и теперь ты готова.

– Как ты узнала, где я? – резко спросила Катрин и повернула голову в сторону Веры, стоявшей в образовавшемся дверном проеме.

– Я всегда знала, где ты.

– Как это – знала?! Ты знала о том, что со мной происходит, и не помогла?! – голос девочки стал громче, она чувствовала, как снова начинает закипать.

– Конечно знала. Если бы я помогла, ты не сделала бы того, что сделала. Но ты слегка, конечно, переборщила, именно поэтому я все‑таки вмешалась. Убийство – это крайняя мера. Мы не убиваем, в этом редко возникает необходимость.

– И какие еще у тебя планы на меня? Что дальше? Отдашь меня на растерзание бешеным собакам? Толкнешь с обрыва?!

– Успокойся, девочка! Мы уже обсуждали твой тон!

Вера подошла ближе и, скрестив руки на груди, впилась своими глазами в глаза помощницы. На этот раз Катрин смотрела прямо на Веру и не стала сдавать позиции.

– Я не хочу больше ничего такого! Это не то, о чем ты мне говорила вначале!

– А ты думала, все будет как в сказке? Сядешь на метлу и полетишь варить зелье, размахивая волшебной палочкой? – Вера щелкнула пальцами перед носом Катрин, отчего та резко отстранилась. – Проснись, ты должна радоваться тому, что так быстро получила этот заряд. Некоторые годами копят аккумуляторы, складывая их в сейф, чтобы накопить нужное количество, и трясутся, как наркоманы, чтобы не вдохнуть хотя бы один. А после знаешь, что происходит? У них крышу сносит, а вместе с их с крышей, как правило, сносит несколько районов. Ты же чувствовала власть? Чувствовала силу? Хотела убить этих козлов? Стереть их в порошок, предварительно обескровив? Скажи спасибо.

Катрин молчала. Только подергивающаяся верхняя губа выдавала ее гнев и страх.

– Не тебе осуждать мои поступки, и уж поверь, все делается для твоего же блага. Пойдем, дело еще не закончено.