– Если не нужен, тогда переставай пялиться на Богдана, будто впервые в жизни симпатичного парня увидела, – фыркает на мои слова третья из девушек.

– Не то, чтоб я реально волновалась из-за этого, учитывая твою не особо-то выдающуюся и даже, честно говоря, довольно убогую внешность, но, согласись, это всё равно довольно некрасиво с твоей стороны, – добавляет к словам своей подпевалы уже сама королева, одаривая меня показательно оценивающим взглядом с головы до ног.

Что сказать, и тут она тоже права. В сравнении с ней я в самом деле выгляжу сейчас не ахти. Особенно, в их коричневой форме, что плохо сочетается с моим рыжим цветом волос. По крайней мере мне совершенно не нравится. Глубокий синий цвет глаз скрывают очки, потому что у меня больше нет возможности покупать себе линзы, а из-за отсутствия специальных средств на лице снова ярко выделяются ненавистные мне веснушки.

Да и чёрт с ней – этой внешностью! Я и не хочу никому нравиться. Чем меньше внимания, тем лучше. Хотя с последним выходит пока как-то криво. И вообще, раз она и Богдан – пара, то и сидели бы тогда вместе. Не пришлось бы никому ничего объяснять в этом случае. А мне – оправдываться. Впрочем, никаких новых оправданий с моей стороны и не требуется. Удовлетворившись моим молчанием, очевидно, приняв его за раскаяние, старшеклассницы, снисходительно улыбнувшись, уходят по своим делам. А вот я вынужденно задерживаюсь. Взгляд цепляется за разложенные рядом на столе учебные принадлежности Богдана, и я торможу с порывами.

Наверное, стоит и их с собой прихватить, но… стоит ли? С другой стороны, а вдруг кто-нибудь их испортит? И я сейчас не только об учебнике. Мало ли, что ещё хранится у него в рюкзаке. Тот же телефон. Или иное что важное.

“А тебе вот не всё равно?” – ехидничает внутренний голос, заодно напоминает о том, что у него для такой заботы есть своя девушка.

Так-то да, но и нет.

В итоге, после минутных сомнений, я всё-таки прихватываю с собой и чужое добро. Вот только в новом классе, похожем как две капли воды на предыдущий, за исключением некоторых мелочей, на месте Богдана обнаруживается другой парень: светловолосый, широко улыбающийся мне, со смешинками в голубых глазах.

– Захар, – представляется он, и я не могу не улыбнуться ему в ответ.

Особенно когда вижу на его щеках умилительные ямочки. И серьёзное имя одноклассника в голове тут же преобразуется в ласковое Сахарок.

– Влада, – отвечаю я ему с настороженностью, аккуратно ставя рюкзак соседа по парте на пол, раз уж его стул занят.

Захар с интересом следит за моими действиями, после чего улыбается шире прежнего.

– А ты ответственная, да? – комментирует он мою заботу о ближнем.

– Подумала, в него может кто-то залезть, – поясняю, ставя собственную сумку на парту, не спеша что-то из неё доставать.

– Это хорошо. У Богдана в рюкзаке полно дорогих вещей, – понимающе кивает сидящий рядом.

– Что ж он за ними не пришёл?

И почему вообще ушёл?

– Это же Богдан, – пожимает плечами Захар. – Никто никогда не знает, что творится у него в голове. Сейчас он милый, через минуту зол, как тысяча су… собак.

– То есть такое часто случается? – уточняю я, всё же присаживаясь на свой стул.

– Периодически. Не бери в голову. Лучше расскажи, откуда ты?

Он полностью разворачивается ко мне лицом и, протянув руку, ловит пальцами кончик одной из моих заплетённых в пару кос рыжих волос. От неожиданности на миг замираю, но почти сразу спешу отодвинуться. Благо, Захар не настаивает и с улыбкой тут же разрывает прикосновение.

– Впервые встречаю девушку с таким насыщенно рыжим цветом волос, – поясняет собственные действия. – У нас в школе нет ни одной рыжей. Кстати, ты же не против, если я с тобой посижу вместо Богдана? – быстро переключается на другую тему. – Он вряд ли уже придёт сегодня. Обычно, если психует из-за чего-то и сваливает с уроков, то больше не возвращается. Наверняка в тренажёрке на первом этаже теперь будет торчать опять до самого вечера.

Мой взгляд невольно опускается на лежащий под столом рюкзак того, о ком заходит речь.

– А ты не мог бы тогда… – решаю перекинуть ответственность за чужую вещь на сидящего рядом.

– Может и мог бы, – с лёгкостью соглашается Захар, а затем подаётся вперёд и добавляет с коварной улыбкой: – Если согласишься пойти со мной на свидание.

Смотрю на него в искреннем недоумении. Не то, чтоб я считала себя недостойной интереса со стороны противоположного пола, но очень уж неожиданно слышать такое предложение вот так сходу, спустя пару минут от знакомства. В чём подвох?

– На свидание? – переспрашиваю недоверчиво.

– Звучит так, будто тебя никогда ранее на свидание не приглашали, – веселится одноклассник.

Приглашали. Но не так сразу. О чём ему и говорю.

– А чего ждать? – с виду будто искренне озадачивается Захар.

Действительно.

Везёт, именно в этот момент звенит звонок, и не приходится давать ответ прямо сейчас. А после меня, как ни странно, спасает Марго.

– Захар, ты с нами? – интересуется она, делая вид, что меня не существует.

И я с радостью ей подыгрываю, сосредоточенно складывая вещи обратно в сумку.

– Нет, идите без меня, – неожиданно отказывает ей Захар. – У меня, – оборачивается ко мне, – дела.

На лице королевы я читаю то же искреннее недоумение, что испытываю сама.

– Ладно, как знаешь, – с виду безразлично пожимает она плечами, но я успеваю заметить её пристальный взгляд, брошенный на меня перед уходом.

Только не говорите, что ей ещё и Захар нравится?

Санта-Барбара какая-то уже прям тогда!

– Не стоило тебе из-за меня менять планы, – сетую на выбор одноклассника.

– Ой, да какие там планы? – отмахивается тот в полнейшей беззаботности. – Мы просто сидим вместе на английском. Марго он плохо даётся, я помогаю.

Безобидный ответ неимоверно радует. Правда, следом в голову приходит другая мысль.

– А почему ей помогаешь ты, а не Богдан? Они же, как я поняла, встречаются.

– Ага, вроде того, – подтверждает сказанное Марго Захар. – Но Богдан терпеть не может что-то кому-то объяснять. Его это бесит. Впрочем, в последнее время его всё бесит.

– Почему? У него какие-то проблемы?

Захар пожимает плечами.

– Я же сказал, никто не знает, что у Богдана в голове. Лучше держись от него подальше. Тебе ведь не нужны неприятности?

– Не нужны, – соглашаюсь я с ним. – И может ты всё-таки сжалишься надо мной тогда и отнесёшь сам ему его рюкзак? – делаю самое просящее личико из всех, на которое только способна.

Захар покупается и весело смеётся.

– Так и быть, спасу тебя от гнева нашей королевы, – радует следом и меня, но тут же добавляет: – За поцелуй.

Вот же нахал!

Нахал, которому просто невозможно не улыбнуться в ответ даже на такое дерзкое предложение.

– То есть свидание отменяется? – усмехаюсь я, глядя на него с иронией.

Он же не серьёзно, в конце концов.

– Так и быть, готов обменять его на поцелуй, – соглашается он, великодушно кивая с важным и сосредоточенным видом.

Одариваю его ещё одним, полным иронии взглядом.

– Чтоб ты знал, поцелуи полагаются только после третьего свидания, и раз уж у нас с тобой даже первое отменилось, то… увы, – строю фальшивую гримасу полнейшего разочарования и, подхватив свои вещи, быстренько ретируюсь из класса.

– Эй, – доносится мне тут же возмущённое в спину: – То есть как это отменилось? Ты же согласилась!

На это я только весело смеюсь. Так забавно он возмущается. Правда, улыбка моя вскоре угасает, как не было её вовсе, стоит только заметить в коридоре Марго с её подпевалами, которые, оказывается, никуда не уходят, дожидаются меня недалеко от класса.

– Так, так, так, – тянет королева, завидев меня, а её подружки быстро окружают со всех сторон. – А ты, смотрю, хоть и убогая, но не промах. Сперва к моему Богдану клеилась. Теперь к Захару.

– Ни стыда, ни совести, – поддакивает одна из её свиты.

– Так рыжая же, а всем известно об их бесстыжии, – добавляет другая.

– Бесстыдстве, – поправляю я её на автомате, раздумывая о том, что первый учебный день в новой школе не удался окончательно и бесповоротно.

– То есть даже не отрицаешь? – кривится первая подружка.

То есть не вижу в этом никакого смысла. Всё равно они уже всё решили. Так что я просто разворачиваюсь, чтобы уйти от них и не продолжать этот никому ненужный спор.

– Эй! – возмущается Марго.

На моё плечо ложится её рука, разворачивая обратно к себе лицом. И надо признать, рука оказывается довольно тяжела и сильна, несмотря на видимую миниатюрность и худобу местной королевы.

– Ты, что, игнорировать нас вздумала, убогая?

Да. Но вслух этого говорить, естественно, не собираюсь. Вряд ли они оценят такую честность.

– Я не ищу ссоры, – сообщаю вместо этого. – И ни на одном из парней не написано, что они принадлежат хоть кому-то, чтобы я могла об этом догадаться с одного взгляда на них. Захар и вовсе сам ко мне подсел, я его не звала. А твой Богдан не меньше моего пялился на меня в ответ.

Как говорю, так и замолкаю, запоздало прикусывая язык. Но поздно. Слова сказаны и услышаны. Лица девушек буквально перекашивает от ярости.

– Нарываешься, убогая, – зло шипит Марго, сжимая пальцы на моём плече до ощутимой боли.

И мне бы отступить, извиниться и свалить поскорее от них, да только её «убогая» не даёт. В конце концов, может я и не права, пялясь на её парня, но и не оскорбляла.

– Убогую у себя в зеркале увидишь, – скидываю с себя её руку и на всякий случай отступаю.

Уж слишком зло теперь смотрят на меня все трое. Того и гляди накинутся с кулаками.

– Ах ты, дрянь…

Готовлюсь отбиваться, но ничего такого не требуется, между нами стеной вырастает Захар. Суёт мне в руки рюкзак Богдана и разворачивается лицом к этим фуриям.

– Девчонки, а вы чего тут всё ещё торчите? – радостно и излишне громко произносит он. – Разве мы не опаздываем на английский? – по-хозяйски приобнимает ближайших к нему девушек за плечи и ведёт их вперёд, прочь от меня. – Идём-идём, а то Паллна опять нас в штрафники запишет.

Удивительно, но те слушаются его и никак не возражают. Хотя лично я всё равно выдыхаю с облегчением только тогда, когда их четвёрка скрывается в толпе других учащихся.

Вот это я встряла, ничего не скажешь…

Причём дважды. Потому что теперь относить рюкзак Богдану предстоит всё-таки мне, так как идти в класс вместе с ним в руках точно не вариант. Не после того, как окончательно умудрилась испортить отношения с местной королевой.

Чую, мои полгода до выпуска будут невероятно насыщенными.

Глава 2

Вот говорили мне все с самого детства: «Учись, Влада, держать язык за зубами и не вступай в глупые перепалки. Молчание – золото». Говорили, да, но я никогда не слушала, за что теперь огребаю.

Надо было промолчать. Состроить из себя дурочку, похлопать ресничками, извиниться и уйти спокойно. А я… Эх! В своё оправдание могу сказать только, что они первые начали меня оскорблять. Хотя вряд ли теперь это хоть кого-то будет волновать. Так что сбежать под бок к Богдану, возможно, и впрямь не самый худший вариант. Заодно его можно попросить поговорить с девушкой, чтобы она от меня отстала. Пусть заверит её в своей вечной любви и попросит забыть обо мне.

Да, пожалуй, неплохой вариант. В моей ситуации, так понимаю, и вовсе самый лучший. Надеюсь, Богдан не откажет мне в этой маленькой просьбе. В конце концов, из-за него же ведь всё.

В общем, искать тренажёрный зал я принимаюсь с удвоенным энтузиазмом.

– Прости, пожалуйста, я новенькая и не особо ориентируюсь ещё в школе, не подскажешь, где у вас находится тренажёрный зал? – торможу первого мимо проходящего парня.

С виду он выглядит не таким спесивым, как те, что учатся в моём классе, и я надеюсь, что он мне точно поможет. Не ошибаюсь.