– Да ну, это так, мысли вслух…

Он ушел от ответа:

– Все, беги, одевайся. А я приготовлю завтрак.

– Ты? – удивленно посмотрела я на него.

– Ты больше не прислуга. – Он серьезно посмотрел на меня.

– А кто?

– Хозяйка этого курятника, – сообщил он и захохотал.

– Вот, спасибо, добрый дядюшка!

Я кинула в него полотенце, но он увернулся и все еще смеясь, направился в кухню.

Потом мы целый день гуляли по берегу. Марк рассказывал какие-то смешные истории, пытаясь меня развеселить. Как и условились, мы больше не обсуждали мое дело. У Марка были кое-какие связи, и он обещал разузнать все об аварии. А пока решили не вспоминать о грустном. Я старалась изо всех сил…

Глава 25

На следующее утро, когда я проснулась, вокруг была непривычная тишина. Марк снова пропускает зарядку? Чем же он занят на этот раз? Обошла весь дом, потом поискала во дворе и вокруг дома, но его нигде не было. Куда же он делся? Может быть, уехал в город? Нет, он предупредил бы меня. Позвонила, но тут же услышала трель своего звонка: его телефон лежал на столике возле кресла.

Я добежала до бабы Вари. Но Марк там не появлялся.

Боже, может, с ним что-то случилось? Может, ему стало плохо? Дошла до залива, прошла вдоль берега сначала налево, потом вернулась и пошла в другую сторону. Сегодня было холодно. Ветер гнал к берегу волну, вода плескалась у самых ног. Все небо затянуло тучами, и моросил мелкий холодный дождь. Противная осень!

Я села на камне и задумалась. А может, Марк бросил меня? Вчера он ясно дал понять, чего хочет, а я, как последняя дура, распустила нюни и отказала, хотя сама этого хотела. Наверное, он рассердился на меня за это. Зачем я ему такая несчастная со всеми своими проблемами? Вот и укатил к какой-нибудь другой женщине.

Нет, не может быть. Я вскочила и пошла вдоль берега. Он не такой. Он чуткий и внимательный, он самый лучший человек на свете. И друг… И мужчина… Я ходила по берегу и с нежностью вспоминала его добрые насмешки и лукавый взгляд. Остановилась и закрыла глаза, вспоминая. У него такой проницательный, волнующий взгляд… Нет, конечно, он меня не бросил!

Куда же он пропал? А если ему плохо, а я не могу помочь? И как же я без него? А он без меня?

Вечером Марк так и не появился. На следующее утро тоже.

Я не находила себе места, и не знала, что предпринять, к кому обратиться за помощью. Только к вечеру он наконец объявился.

Я уже собиралась идти спать, когда услышала рев двигателя. Выскочила на крыльцо и увидела во дворе машину, из которой вышел Марк. Я побежала к нему и бросилась на шею.

– Где ты был? Я чуть с ума не сошла.

– Успокойся. Я в порядке, – ответил Марк и обнял меня. – Ну ты чего, не плачь.

– Я думала, ты меня бросил. А это что за машина? – вдруг опомнилась я.

– Это? А… у приятеля взял.

– Где же ты был? Мог бы позвонить. Ты представляешь, как я волновалась? – с упреком посмотрела я на него.

– Извини, я не взял с собой телефон, чтобы ничто не отвлекало.

– Отвлекало от чего? – в недоумении спросила я.

– Пойдем, я все тебе расскажу. Только я ужасно голоден.

Я быстро разогрела ужин и накрыла на стол.

Марк с удовольствием уплетал пюре с курицей.

– Ну, рассказывай, где ты был? – ерзала я от нетерпения.

– Я наблюдал за домом. Думал, мне одного дня хватит, но пришлось просидеть там почти двое суток.

– За каким домом? За моим? – догадалась я.

– Да, я почти безвылазно сидел в машине и наблюдал…

– Ну что? Что там?

– В доме ребенка нет, – сразу расстроил он меня. – Прости.

Я убежала в комнату, бросилась на диван и зарыдала. Значит, Мишки нет в живых.

Марк пришел следом.

– Да послушай ты… – Он попытался оторвать меня от подушки. – Сегодня я еще был в полиции, у своего старого знакомого, ты должна помнить его, Шустова Леши. Он дал мне почитать дело о ДТП. Я его досконально изучил. И знаешь, что понял?

Я наконец успокоилась, села на диване и с интересом стала слушать.

– Там на самом деле легко можно было подделать собственную смерть… Да, там действительно была жуткая авария, многие просто повылетали из машин через лобовые стекла. Прости, что я это говорю… Но там было не очень много жертв, хотя много раненых. Виноват водитель КАМАЗа, его посадили. Так что, Влад твой ни при чем. Он просто случайно остался жив, ну и воспользовался ситуацией.

– А Миша? – Я с надеждой посмотрела на него. – Ведь если Влад не пострадал, то и он мог спастись.

– Шансов, конечно, очень мало, но надежда есть.

Я закрыла лицо руками:

– Ужас! Но как узнать, жив ли он? И где нам его искать?

– Мы все узнаем. Но нужно немного времени.

Я вскочила и заходила по комнате.

– Но Влад может знать о нем что-то. То, что Мишки нет в доме ни о чем не говорит.

– Может быть, может быть. Все, успокойся. Я буду искать. – Он подошел и крепко обнял меня. – Я сделаю все возможное…

Я прижалась к нему и поняла, что он говорит правду.

***

Всю ночь я не могла уснуть. Ворочалась, ходила из угла в угол, снова ложилась.

Я не находила себе места. Мой ребенок, возможно, жив, а я ничего не предпринимаю! Нет, я не могу сидеть сложа руки! Эта сволочь, Влад каким-то чудом спасся и теперь живет припеваючи… А мой сын… Я задохнулась от бессилия и ненависти. Ну ничего, погоди! Я устрою тебе райскую жизнь! У меня все еще сохранилась записка с твоими должниками. И я буду последней дурой, если не воспользуюсь этим.

Глава 26

Я не стала посвящать Марка в свои планы, он наверняка не разрешит мне сделать то, что я задумала. После обеда Марк уехал по делам, а я стала собираться. Достала из шкафа свое лучшее платье и туфли. Сделала макияж и прическу, вызвала такси к остановке и вышла из дома.

Через два часа я была у своего бывшего особняка. На этот раз я просто пролезла в щель между створками ворот, не стесняясь камер и, не раздумывая, поднялась по ступеням.

На мое счастье, двери оказались открытыми, а Влад был в гостиной.

– Здравствуй, милый! – Я вошла в дом с очаровательной улыбкой на устах.

Он остановился посреди холла и медленно повернулся:

– Ты?

– Я. А это ты? Настоящий? Или привидение? Ну-ка, дай-ка, проверю, – я подлетела к нему и со всей силы залепила пощечину.

Он взвыл от боли.

– А, значит и правда, живой, – удовлетворенно сказала я, потом, как ни в чем не бывало, с улыбкой прошла и уселась в кресло.

– Ну что ж. Поговорим?

– Ну, давай, – нагло посмотрел он и ухмыльнулся. – Неплохо выглядишь.

– А ты полагаешь, что я милостыню у метро прошу?

– Нет. Полагаю, что в борделе у Хмелевича неплохо платят.

Я приподняла бровь, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить и не выцарапать ему глаза.

– Так это тоже твоя работа?

– Извини, ничего личного, просто ты мешала мне.

– Мешала тебе, что? Скрыться от долгов?

– Нет. Начать новую жизнь.

Мне надоел этот бессмысленный разговор, и я решила перейти к вопросу, из-за которого приехала сюда.

– Где мой сын?!

Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую:

– Ты разве не похоронила его?

– Я и тебя похоронила! – гаркнула я вне себя от ярости. – Однако вот он ты, жив-здоров и прекрасно выглядишь для покойника!

Он самодовольно засмеялся:

– Спасибо за комплимент.

– Это не комплимент! Это констатация факта! Ты жив. Значит, жив и мой сын!

Влад отвернулся к бару и налил себе виски.

– Хочешь?

Я проигнорировала его слова:

– Давай договоримся по-хорошему, я отдаю тебе кое-что в обмен на МОЕГО сына.

– Что отдашь? – заволновался он вдруг.

– У меня есть кое-что, что может разрушить твой гениальный план скрыться от должников. И не забывай, теперь я знаю, что ты жив.

– Что это?

– Неважно. Потом узнаешь. Повторяю еще раз. Где мой сын?

– Наш сын не выжил. Прости.

– Неправда! Он жив! Где ты его прячешь?

– С ума сошла? Говорю, он погиб. Я видел это своими глазами. А мне просто повезло. А ты, идиотка, если еще на что-то надеешься. – Он насмешливо посмотрел на меня.

– А ты… ты… Иуда, вот ты кто! – Я схватила со стола бокал с виски и запустила прямо в его голову, но он, к моему сожалению, увернулся. – Я прямо сейчас могу убить тебя! И никто ничего не узнает. Ведь для всех ты мертв!!!

– А вот здесь ты ошибаешься, —ухмыльнулся он. – Теперь я гражданин США, Питер Экберг. Так что, тебе грозит нешуточный срок за убийство гражданина США. – Он противно засмеялся, увидев мое вытянувшееся лицо.

– Чему ты радуешься? Думаешь только о своей шкуре!… Но… Но как же наш сын? Тебе совсем не жаль нашего мальчика? – уже тихо спросила я и всхлипнула.

– Конечно, жаль, но такова жизнь. Я жив, а он… – Влад сделал вид, что опечален.

– Заткнись! – заорала я. – Я сделаю все, чтобы тебя посадили! У меня есть фамилии твоих должников. И я обязательно сообщу каждому из них, где тебя найти! Я превращу твою жизнь в ад!

Тут же вскочила и в слезах выбежала из дома. Негодяй! Мерзавец!

Машина ждала меня у соседнего дома, я села и заревела. Значит, Мишка погиб, и я никогда не увижу моего мальчика!

– Куда едем?

– Обратно. Отвезите меня обратно в Молодежное.

***

Домой я вернулась только к вечеру. Во дворе сидел Марк и… ничего не делал, просто сидел. На него это было непохоже, я сразу поняла, что сейчас будет скандал.

Я в нерешительности топталась у калитки.

Увидев меня, он медленно встал и также медленно подошел. Потом не выдержал и набросился на меня:

– Где ты была? – Он то тряс меня, то обнимал. – Почему телефон с собой не взяла?! – орал он.

– Забыла. – Я виновато улыбнулась и посмотрела на него. – Ну, теперь ты понимаешь, каково мне было, когда тебя не было два дня?

Он отстранился и сурово оглядел меня с ног до головы:

– Ну и где ты была такая красивая?

Я снова улыбнулась – ревнует.

– Успокойся, я сейчас все тебе расскажу. Все хорошо… Вернее, все плохо… – Я опустила голову. – Я разговаривала с Владом.

– Ты к нему ездила? Ты с ума сошла! – Марк в ужасе смотрел на меня. – Ты хоть понимаешь, как это опасно?! Ты могла просто не выйти оттуда!

– Ничего страшного не произошло. Но, ты знаешь, съездила я зря. – На глаза навернулись слезы.

Я кратко рассказала о нашем разговоре.

– У него точно Миши нет. И он ничего о нем не знает, считает, что он погиб. Значит, он прав, моего сына больше нет в живых. – Я уткнулась Марку в грудь.

– Ну-ну-ну, ты опять? – обнял он меня. – Нельзя отчаиваться. Надежда есть. Твой Влад может и не знать, что произошло на самом деле.

– Ты что-то узнал?

– Нет. Но мысли кое-какие есть. Завтра мы с Шустовым едем в главное следственное отделение на Лиговский, поговорим с судмедэкспертом, который проводил осмотр и выдавал заключение. А сейчас пойдем, я покормлю тебя, и спать, – Он поцеловал меня в макушку и повел в кухню.

Глава 27

Несмотря на холодное утро, на этот раз Марк не изменил себе и, как положено, в шесть утра вышел во двор для исполнения своего китайского ритуала. Я стояла тихонько у окна и наблюдала.

Это было прекрасно! Как же я раньше не замечала, как необыкновенно он хорош! Высокий, широкоплечий, мускулистый и невероятно сексуальный…

Тут же устыдилась своих порочных мыслей. Не до любви мне сейчас. Я не могу быть счастлива, не имею права. Еще раз взглянула с тоской и отошла от окна.

После завтрака Марк взял с меня клятвенное обещание, что я отсюда ни ногой, и уехал, оставив меня одну со своими мыслями и переживаниями. Я приготовилась скучать весь день, но к обеду он уже вернулся.

– Лиза, у меня для тебя новости! – крикнул он еще со двора.

– Надеюсь, хорошие, – с иронией спросила я, уже не верилось, что в моей жизни могут быть хорошие новости.